黑夜中的猫群- 第22部分

白莎试看下一个房间。这里正是她要的。这是朝向屋前，以一个浴厕相联的两个卧房，都用多节的松木做装饰。近端的房间明显是男主人北富德的卧房。向里的一间，自然是女主人北太太的。白莎的目的是北海宝的卧室。

柯白莎匆匆地测览一下房中摆设后，立即走向衣柜，仔细地看柜里挂着的衣服，她要找一件只有女人才不会忽视，而在男性侦探言来，不可能看到它重要性的证物。

宓警官在案子开始的时候曾经说过，这件案子每一点都指向一个男人。冷莎莉当时正用一把10寸长的利刀在削洋芋的皮。梅宝看起来像是因为杀了人要逃走，但是，一衣柜好的衣服她一件也没有拿，只带了几件普通衣服，连化妆品也没带一件？

不论是什么人，替她仅装整理出要带走东西的，一定会有疏忽，留下什么线索。也许，就在屋子里，什么地方，暂藏着只箱子，里面是假想中要给梅宝带走的东西。

柯白莎弯身检查梅宝衣柜，用手电筒光照向衣柜的角落。手电筒光在近距离、密封的衣柜中，效率还是很好的，没有什么已整理好的箱子。木制靠墙的衣柜底上有堆木屑。白莎纳起眉头，伸手用拇指和中指捡起一些，在两只手指中看一下，挣一下。木屑是松木，成螺旋的。在两只手指一捏下变成有松木香味的淡黄汾末，这是新自木板上钻下的木屑。

白莎自这些木屑，几乎可以说出钻出这木屑的螺旋钻是多大口径的。

但是，衣柜里没有孔洞。

白莎一寸一寸用她的手电筒查衣柜四周的木板。柜底、柜壁、天花板、衣柜里就是没有一个洞。

“岂有此理，”她自己对自己咕噜道：“赖唐诺在这里就好了。这小子有头脑！我现在越陷越深。再找不出什么特别花招，我是死定了。衣柜角上，有这么一堆钻下的木屑，意会着什么呢？有人钻了一个洞，但又使洞消失了。洞能补起来看不到吗—一会吗？还是真有这个可能？”

白莎又一次使用手电筒出击，忙上忙下，用手用眼检查衣柜内的每一寸地方。

她太专心于发现的难题，因而忘了她周围的险境了。房间里，什么地方，突然发生一下门被碰上的声音，听在她耳朵里，有如一下点四五口径手枪的爆击声。

突然回到现实，又惊恐于目前自己的窘状，柯白莎停住在，趴着的位置，侧耳细听。

她听到清楚的脚步声，较不清楚女人说话声——然后什么声音也没有了。

白莎庆幸自己有先见之明，准备了后门的脱逃路线。她轻轻站起来，踢足站在床边再静听一下。现在声音清楚一些了。进门的人进了厨房。她听到餐碟碰到另外一只餐碟的声音，又听到厨柜关门的声音。

多半是谷太太和谷佳露回来，在厨房里准备消夜呢。

白莎放弃用后门作脱逃路线的计划。她想起前门，但是又发现走过那条长走道实在太危险。于是想起了车库，又想到女佣房及通车库的短通道。她决定试一下。

白莎把鞋子脱了，夹在膝下，打开房门，走上走道。现在厨房里的声音听来更响了。她清楚地听到一只猫‘瞄呜’地叫了一声。

原来如此，她们是在喂猫。

白莎听到有人打开冰箱，又关上冰箱，然后是佳露的声音，声音非常清楚，她说：“妈妈，我告诉你，这些谋杀案，他们都会推在北富德身上，要他认罪的。他活该，我会帮他们忙的。吊死他，还便宜他呢。”

白莎希望听到谷太太怎么回答，但是她没有回答她。

白莎把手扶住墙壁，慢慢的前进，就怕弄出一点声音来。现在的处境已经十分危难了，好像一切出路都已被封锁了，但是，在这走道中被捉住的话，真是要死路一条了。

佳露说：“我个人对猫没有好感。这一只早晚我都要丢掉。它从来没对我亲近过。我要去弄点润肤油擦擦手。每次碰了这只猫，手上都有味道。”

突然，在白莎尚未来得及警觉过来，厨房门的门把手一转，一条光线目半开的厨房门射向走道。

白莎把手电筒交到左手，左腋下尚还夹着那只鞋，她把身子站直，先做出了一付正经八拉的官式化姿态来。但是，不知为什么，佳霸并没有立即出来去找擦手的润肤油。她显然是一下又改变意见了。白莎听到她又离开门的方向回进厨房。经过半开的厨房门，白莎现在可以听到“啪哈，啪啦，啪啦——”猫舌头在舔盆子里牛奶的声音。

现在已经没时间来犹豫了。柯白莎尽量小心不做出声音，但是快步的走向车库方向。她把门自身后关上，车库里黑暗、霉湿的环境使她反而安心了很多。

她在一只木箱上坐下，想穿上鞋子。过份的神经紧张，她双手仍发抖。她不敢打开手电筒，所以一切都在黑暗中进行。她在生自己的气，运气不好，时间不够，脑袋也不够灵活。

鞋子穿好，白莎走两步走向车库的大门。她突然停下来，车库的一角有一种特别的光线辐射出来。墙上用钉子挂一只铜制圆形的气压计，光线是从这背后射出来的。白莎小心地把气压计移下，墙上有一个整齐的圆形小洞，直径大约有一英寸。

经过这个小洞，光自墙壁另一侧射过来。白莎向小洞窥视过去，什么也看不到，有一层薄纸挡在洞的另外一方。

这时，好奇心的驱使。白莎已经忘了自身的安危。长时间的侦探天性促使她要研究个究竟。显然是有人在用这车库要窥视屋子的内部。那亮光来处应该是梅宝卧室的样子。白莎自工具堆里找到一支细长的起子。她轻轻把起子塞进洞去。起子在壁的另一面碰到了轻轻的抗力。白莎试了一下，另一面一定是一张单页的年历，挂在梅宝卧室的墙上，把这个洞遮盖起来。假如她能把这年历用起子拨开。她就能看到梅克卧室的情况了。一定是有人利用这个洞做北太太的情报。所以，要把年历移开一边，一定不会太困难。有危险被发现的时候，只要把起子收回来，年历自会回复到原来位置盖住小洞的。

白莎小心地顶着年历把起子移向一侧。年历移动，而且滑到起子的一侧。白莎听到梅宝房门打开，又关上的声音，她用自有自己才听得到的声音，吹了一下口哨。

白莎的好奇心已经积聚到了极点了。她把起于移向相当大一个洞的一侧，尽量靠向墙上。把眼睛凑向现在已经没有东西挡住视线的洞口。

他可以看到北太太卧室的一大部分，看到佳露坐在北太本梳妆台镜子的前面。双手在互搓着润肤油，看着自己镜子中踌躇满志的表情。

白莎在看到佳露打开北太太梳妆台一块翻板，向内摸的时候，看得更为出神了。镜中反映出佳露的胜利表情，好像是一路领先的拳师，准备对对手最后一去似的。

佳露拿出一只电话，在电话上快快拨了3　次，她说：“询问台，请找一下一位南乔其的住宅电话号码。我不知道他的地址。”停了一下，她说：“谢谢。”

她挂上电话，白莎听到她有效率地拨了一个当地电话。又听到她说：“哈罗……哈罗…是南先生吗……男先生，我没有当面见过你，但是我姓谷，是谷佳露……对，是北太太的妹妹……是的……我发现一些非常特别的证据。我想你也许会很有兴趣和我会面。是有关北太太被谋杀的事的。是，我说是谋杀，南先生……我知道你急须钱用，我姐姐一死，你似乎得到不少好处。你——”

白莎在镜子中看着佳露的眼睛。佳露现在更自信了，眼睛也抬得高一点了。佳露换个姿势，使自己坐得舒服一点。突然，白莎看到她眼睛中露出惊恐的表情。白莎不知道这是为什么。然后，白莎看了一下镜子，她知道了，佳露在镜子中看到墙上年历被伸出自小洞的起于推向一侧，斜挂在那里了。白莎自己知道自己太大意了，这样长一条绳子，挂下这样长长一张年历，要是一斜的话，任谁在房里都会发现，逃不过一般眼睛。

“妈妈！”佳露大声惊叫。

白莎忙乱地把起子一下松手。听到起子排落在卧室的地板上。年历在对测回到垂直的角度。柯白莎转身——

像是天上眼石一下压上她的头，随后陨石向各个方向爆开，眼前金星直冒。有一件极冷的东西敷上白莎的脸颊，就留在上面没有移开，白莎的理智远远的，幻幻的，在告诉白莎，那是车库的水泥地面。

第二十三章

白莎神智还未恢复清楚之前，先对声音发生了反应。说话的声音不断刺激她，她勉强自己要先懂这声音的意义。睡在那里，脑袋一阵阵发痛，白莎听到“谋杀”，渐渐她知道，谋杀是阴谋杀人。

突然，一阵血流通过什么地方，打开了茅塞，她都懂了，也清楚了。

白莎猛一下把眼睛张开，马上立即又装样闭上，宓善楼，板着脸，正在和谷太太、佳露谈话。显然的，宓警官是刚才赶到现场的。白莎决定暂时装着神智昏迷，免得宓警官逼她对这一切要立即解释。

是佳露十分激动地在说话。她说：“……弄着头发，突然看到墙上年历斜在那里。是什么东西把它推弯的。警官，这种事连瞎子恐怕也会看到的，太触目了。我看过去，看到这玩意儿戳出在那里。我起先以为是一支枪，我又看到一只会转动的眼珠。我大叫妈妈。我大叫的同时，那起子落进了房间。那时我才知道不是枪，是只起子。年历也掉落在老地方了。

“妈妈在厨房喂梅宝的猫。她跑进来看是怎么回事。还以为我疯了。那是因为起子一落下来，年历就归回老地方的缘故。”

谷太太接着说：“好女儿，我怎么会以为你疯了呢？不过我知道一定发生了可怕的事。你脸色吓得发白，两只眼睛楞着在看那只地上的起子，像是在看才咬过你的一条毒蛇。”

“反正，　”佳露说：“我请我妈妈立即去车库看一下。有人在车库里。我们2个同是跑上走道，妈妈在前。是她先看见这个男人。他弯身在看柯太太——当然，当时我并不知道昏在地上的是柯太太。那男人手中有一棍棒——白颜色的。看来像是用纸包好的白铁水管。不过一开始我认为这是白纸包的一把刀。”

“那个男人见到你们怎么办？”善接问。

“他抬头，看到我们，威胁地舞动着手里的武器，向我们走过来。”

“你见到他脸了？”

“没有，车库里暗得很，只能见到体形。我可以告诉你他身材，但是看不见他的脸。妈妈也没有看到。——

“是高瘦的还是——”

“不是，是普通高，我有一个印象，他穿着很讲究，是个绅士。我不知道他在什么地方使我有这种想法，也许是衣服很合身，也许是他动作不像粗人，反正——我这样说，自己也觉得很笨。”

“没什么，没什么。”善楼道：“可能你讲得很有价值。之后又如何？

“这就差不多了，那个男人跑着经过我们。妈妈想阻止他，被他揍了一下。”

“就打在我的肚皮上。”谷太太生气地说。“我反对佳露刚才说的话，这个人不像绅士。绅士怎么会打女人。”

“他是用拳头打的吗？”善楼问。

“不是。”谷太太生气地说：“好像是用棒子的一端我的。吓都吓死了，搞不清楚。”

“之后又如何？”

佳露说：“之后他经过走道，进了房子。我怕妈妈真受伤了，我以为他捅了她一刀。要知道，我一直以为这是一把刀。我一直问妈妈有没有受伤，我们听到后门碰上的声音。”

“你们有没有到后面去看看？”

“我是很怕，”谷太太说：“但是我更生气。我们马上赶到后门去看了。他是经过厨房逃出去的。猫在桌子上，眼睛又圆又大，他的尾巴竖起，身体鼓得像只汽球。”

“这只猫对陌生人都是这德性吗？”

“不是。这只猫是十分友善的。”谷太太说：“后来我对佳露说过，从猫的样子，好像猫认人那只猫竖起所有的毛，是真的在怕。它眼睛滚圆滚圆，也是怕的表示。”

“就好像这个男人是一只追过它的大狗。”佳露说。

“好，我们再研究一下，以免弄错了。”善楼道：“你，大叫‘妈妈’。柯太太立即就把起于脱了手。那份年历也立即回复到了原来的位置，是吗？”

“是的，而且几乎同时，我听到‘碰！’的一下，好像车库里有什么重的东西落到地上，我那个时候已经吓得没有时间去分析这是什么声音了，因为我一直以为从洞里伸出来对着我的东西，是一支手枪。柯太太这样吓我，实在是不应该的。”

“嗯。在你们追到后门去回来之后，发现柯太太没有死，只是被打昏了，所以你们打电话报警，是吗？”

“是的。”

“你们说，房子里进了小偷。是吗？”

“是的。”

“你们应该说这里有暴力侵害，警察会来得快一点的。”善楼稍有责怪地说。

“我们怎么知道警察办事还有快慢，而且当时乱了手脚。2　个女人在家里，吓成一团。”

“这也是真的。”善楼说。

柯白莎现在自己知道，是睡在一张床上。她还是把眼睛闭着，心里明白：佳露始终没有提到她曾经用电话和南乔其联络。

谷太太说：“看来侦探都是老一套。偷偷摸摸打一个洞，来窥视别人的私生活，但是她这样对我们—一”

志警官说：“我不太相信这个老鼠洞是她打的。”

“当然是她。高度正好供她这样高低的人来偷看。由她来看，正合适。”。

善楼道：“打这样一个洞要工具，要时间。在车库和卧房之间还有一道防火墙。当然，这个洞的高低可以提供我们打洞人的身高资料，但是，这个洞，一定要在这份年历背后，也是洞打在这高度的原因之一。我认为这个原因还比身高原因重要。”

“真有趣！无论如何，柯太太在用这个洞是事实、你看我们该如何处置柯太太？该不该把她衣服脱了？我和佳露可以把她衣服脱了，让她好过一点，该不该请个医生来。”

“我会用电话请个医生来，”善楼道：“不过我还要先在这里看一下，了解多一点。假如医生说她不宜移动，这里怎么样？能让她留一、二天吗？”

“当然，那是没有问题的。目前我们有一些不便，那就是我们目前没