们杨家孤儿寡母贫穷不堪而爱理不理,今天见到妹夫带来的一匹匹高头大马,个个都傻眼了!再给他们些绢帛,啥都换回来了,就差没送小娘过来。”
当然,能换酒肉的都是大户和财主,平时肯定瞧不起杨家。
杨母责怪道:“三娘,谁让你罗罗嗦嗦的?邻居们的礼物都送了吗?他们平时可没少接济我们,你出嫁那年……”
“知道了,都送了。”杨三娘翻了个白眼,不耐烦地打断。
晚宴不算热闹,却很温馨。李怀唐安静地分享着杨玉环的快乐,还不时迎接杨三娘的暧昧……
第590章辽东护卫船队
鱼飞,扬州人,大唐水军校尉,长得孔武有力,像他这样的人,祖祖辈辈生活在水边,天生就是水军的材料。遗憾的是,因水师囊中羞涩一再压缩编制而被迫退伍。
他生不逢时,没赶上水军威武的辉煌年代,太宗时期的征伐高句丽和百济与他无缘,高宗时的支援新罗抗击倭寇对他来说依旧是历史。
理想总是很丰满,现实总是太苗条。盛唐却不盛水军,他失业了,立功光宗耀祖的梦想随之破灭。
生活得继续,柴米油盐不会因为你有英雄的潜质而减少对你的压迫,一斗米不算啥,却能难倒英雄汉。
不给当水军就不当吧,马死下地走。与水有关的职业多的是,商船保镖,船夫,渔夫,都可以勉强混两餐。
熬过心理磨合期,鱼飞向现实投降了,有模有样拿起足杆,龇牙裂嘴撑了两天船,然后扔了,累,那活不是人干的,又转行当保镖,奶奶的,太闷,没拿刀砍人嗷啸战场惬意。
彷徨之际,刺激不期而至。数名洛阳商人在扬州市面大肆招聘护卫出海做买卖,条件优厚。
所以,鱼飞报名了。
到了登州,再到大庙岛,鱼飞才大吃一惊,岸边,停泊着他梦寐以求的大海船――楼船。
☆、明犯我大唐者虽远必诛 (25)
楼船乃大唐水中最主要的作战舰船,武器配备齐全。船上建楼三重,列女墻、战格,树幡帜,开弩窗矛穴,置抛车垒石铁汁,状如城垒。
这样的楼船一共二十艘,每艘可容兵八百人左右,虽然稍显破旧老迈,配套的绞车弩、抛车和拍竿残缺不全,但在海战中,依旧威力十足。
最让鱼飞震惊的是,这伙洛阳商人有通天本事!居然请来了数百名工匠,正在将一些不知从哪弄来的重型武器替换楼船上的破损装备。至于修葺维护油漆等的匠人更是多不胜数。
另外还有斗舰数十,千担运输船舶数十,哪里是什么海商,分明一支水军!
造反?!
鱼飞恢复正常后的第一个念头吓了自己一大跳。
不止是鱼飞,上千名应聘而来,与他一样处境的江淮壮汉都有如此想法。
洛商的护卫队首领是一名断臂丑陋大汉,他回答了众人的疑惑:船俘获自海寇,我们唯一的活儿,就是保护商船,消灭海寇!朝廷放弃了渤海,我们抢回来!
没有人与钱有仇,被招来的千余人基本都有冒险家的气质,既来之,则安之。为了丰厚的回报,只要不造反,赌一盘又如何?何况独臂所言非虚,渡海前,登州城下,他们确实看见了数千颗倭寇透露垒成的京观。
接下来的数天里,选拔的结果让鱼飞大出意料,更喜出望外。这里唯才是举,因为经验丰富,他被断臂将军任命为“鱼飞号”楼船的主将兼任全军副将。柳暗花明之间,他的楼船将军之梦实现了!只是在形式上欠缺朝廷的正式任命,不过不要紧,他是实在人,看重实际而非虚名。
时不我待,以唐军水师旧部为骨干,再辅以数千船夫纤夫为基层士卒的辽东护卫船队正式挂牌!
封常清任主将,景山副之,鱼飞其次。在他们的率领下,数千人展开如火如荼的刻苦训练,一方面继续暗中招兵买船,一方面等待江淮粮食的陆续转运。
之所以自称船队,不以舰队命名,主要考虑到政治上的原因。舰队,那是战争机器,会授人口实,被朝廷敌视,船队么,民用工具而已。
庙岛与登州一海之隔,大量的人物流转引起不少人的警惕,各种猜测传闻满天飞。
大音希声,大象无形只存在传说中,庙岛上的动静无法瞒得过刺史齐济善,虽然封常清等人三缄其口,但是凭借着各种端倪,他至少能猜得出,李怀唐正在筹建水师!
这个李郎子意欲何为?跑马玩腻味了,想下海抓鳖?
齐济善才不会往造反方面想,只有蠢笨的逆贼才会从海上起事,而且,他不认为李怀唐有兴趣当海寇,隔行如隔山,比起海贼,纵马草原的前途可谓无量。
☆、明犯我大唐者虽远必诛 (26)
猜不出只能作罢,他知道李郎子的脾性,追问也只是白费,还不如专心致力于恢复登州的农业生产。
随着海寇的灭绝,登州迎来了大量的移民,无主荒地终于成为充满希望的农田,带给齐济善舒心的喜悦。也有担惊受怕,朝廷派来了宣慰使,打的是表彰功绩的旗号,可齐济善心中有鬼,不禁忐忑不安。
接待宣慰使对于齐济善来说,不啻于一场战役。
一如往常,李隆基派出了近身宦官作为宣慰使。
历来消灭匪盗的大捷都油水丰足,牛仙童循例没有错过这个机会。
在人头山与大量的物证面前,主要是倭寇的衣物和兵器,牛仙童不为所动,甚至连正眼都不看一下。
“船呢?能否带本使去瞧瞧海寇们的船?”
显然,牛仙童在离开洛阳时受到了高人的指点。
船?没有!都被李郎子的人带走了。
话不能这么说,听听浸淫官场多年的齐济善的业务水平有多高:有,有,在这里。
与此同时,一个绸缎包裹被推到正气凛然的牛仙童面前。
牛仙童脸无表情,漫不经心拉开包裹。
嘶!果然在此!
包裹里的物件与海船的形状大小风牛马不相及,但是,牛仙童的观点独特,价值一样的嘛!
齐济善的见面礼果然丰厚,出手就砸得牛仙童分不清东南西北。在牛仙童的眼里,倭寇的破船甚至不值包裹里的五万贯飞钱。
感谢倭寇,他们堆积在大庙岛上的财富养肥了辽东护卫船队,也拉了齐济善一把。
“当时风大浪大,在下施展火攻,所以海里片板不存……”
千古不变的官场潜规则:受人钱财,替人消灾。只见牛仙童的态度来个180度大转弯:“嗯,海浪将所有的沉船残骸冲走了不足为奇,有倭寇的大量战刀和衣物足以佐证。”
有钱能使鬼推磨或许夸张了点,但是,有钱确实可以让黑变成白。双方很快达成了共识:登州刺史齐济善灵光一现,诸葛附体,巧妙设下圈套,倭寇不明就里趁潮而来,结果遭到火攻,火借风势,烧毁了大量船只,倭寇落水,被杀者过三千,船只残骸都被潮水卷走。就这么简单!
钱才是王道,什么高人,他们只动嘴皮子,而齐济善砸的是真金白银,老牛他当然犯不着与财神作对。至于有关大庙岛的传闻,那已经超出了他的职责范围,无视之,屏蔽之……
第591章鬼子进村
李怀唐还不知道他名下的渤海水师已经开始无照经营,蜀州鸟语花香,让他流连忘返。
☆、明犯我大唐者虽远必诛 (27)
林子里,春光明媚,各种鸟类的清脆鸣叫声中参杂着杨玉环的欢乐娇啼。树木之间,草地之上,金风玉露喜相逢,云雨之情浓郁。
“李郎,不要停!”
经过一个多月的休养,杨玉环明显渡过了新婚期的不适,第一次食髓知味,如同八爪鱼一样紧缠爱郎。
美人有令,李怀唐应声即刻将战斗提升止白热化,传说中的高句丽民歌被美人儿的银铃般嗓音演绎得尽善尽美,余音绕梁三日不知肉味……
野战实属情非得以,倒不是大唐的房价高昂,反过来,只怪房地产业落后。如杨玉环所说,杨府狭小,没有可供鱼水之欢的场所,杨三姐的床铺与小两口的只一布之隔,杨玉环说什么也不肯让爱郎得逞。
于是,光天化日之下,村里的树林成了小两口的即兴战场。
韩二郎与十数名亲兵守在林子外的路口上,互相挤眉弄眼,脸上浮露着荡笑。
渐渐地,他们聊起了远在檀州的婆娘,纷纷表示很怀念那场集体婚礼,热切期盼辽东之战的到来,多俘虏些高句丽妇人,为发展高句丽民歌艺术多作贡献……
关于妇人的话题永远不落后,韩二郎他们越聊越起劲,忽然,不知是谁,大吼一声:“快看!”
村子方向,一柱浓烟滚滚升起,有房子着火了!
不会是慕容家来报复了吧?相同的念头从众人的脑海里闪过。
“该死!”李怀唐一边依依不舍地拉着裤头,一边恶狠狠地咒骂。临门一脚怒射蓄势待发之际,韩二郎的大嗓门老远传来,告知他村里发生了火灾。
杨玉环一脸的着急之色,无奈久战娇无力,勉强穿好衣物被李怀唐抱着奔出树林。
快马奔到村口,村子里静悄悄,家家户户大门紧闭,恐怖气氛弥漫。
担心成为事实,人未见,声可闻。距离杨府尚有一段距离时,强大的嘈杂音波传进李怀唐的耳朵里,恶汉的怒骂,狂笑,老妇的嚎哭,还有杨三姐声嘶力竭的反抗,声声入耳。
房子在燃烧,黑烟漫天,仿似在倾诉:鬼子进村了!
“住手!”
李怀唐勒马急停,怒火中烧,其势头丝毫不逊于眼前的熊熊大火。
烈火覆盖了整座杨府,院子外,黑压压一片,估摸有两百人,每人手里都执持着兵刃,嚣张异常;杨母被一名恶奴践踏于地上,杨三姐被数人架着,情景与山大王抓压寨夫人极其相似。
“妹夫,快救我!”
救星到来,杨三姐惊喜大叫。
人群中,走出一瘦瘦老头,贼眉鼠眼样,一道道皱纹之间,隐藏着阴毒之色。
“是你杀了我侄儿?”
☆、明犯我大唐者虽远必诛 (28)
声音很冷,杀气毕露。
李怀唐同样浑身散发杀气:“三日前,我确实宰了一头禽兽,不知是不是你的侄儿。”
“杀了他!”瘦老头忽然怒指李怀唐,咬牙切齿下令,从他嘴里吐出的每一个字都带着血海深仇。
老头的命令如圣旨,顿时,上百人气势汹汹向李怀唐蜂拥而来。
“杀无赦!”
汉刀出鞘,刀兵磕碰铿锵之音接二连三,不时混杂着沉闷的金属切肉断骨声,鬼哭狼嚎此起彼伏。
李怀唐等人历经无数沙场血战,他们人手虽少,却背靠背摆阵沉着应战,欺行霸市的奴才在他们眼里连土鸡瓦狗都称不上,眨眼之间,上百名恶奴死伤过半。
战斗,不,或许称之为屠杀更贴切,突然停止了。面对杀神,平时嚣张不可一世的恶奴们胆寒心颤,自发保持距离,围着李怀唐等人,却始终不敢向前一步,甚至连呐喊壮胆都不敢,如果主人不在现场督战,恐怕他们早就扔掉兵刃,转身表演抱头鼠窜的闹剧了。
“全部一起上,杀了他!”
瘦老头气急败坏,不顾一切孤注一掷。然而,无人响应,死里逃生的家奴不敢,另外观战的百人更是充耳不闻,鲜血碎肉和残肢吓得他们双股战战,肝胆处于破裂边缘。
现场颇为有趣,数人逼着上百号人倒退不止,甚至隐隐有溃散之势。
“你,你究竟是什么人?”瘦老头的内心同样恐惧,色厉内荏只是他心虚的表现。
“杀你的人!”回答之声冷漠如铁。
并非空虚的恫吓,李怀唐确实有这个能力,百余家奴的勇气已消失殆尽,这一点,瘦老头不得不承认。
“你,你敢?!”瘦老头被簇拥后退,一边退一边叫嚣:“我慕容家必将你碎尸万段!”
李怀唐不为所动,依旧步步紧逼。
眼看逃不掉,瘦老头急中生智:“快,快将那一老一小推出来!”
杨母与杨三姐成了肉盾。
“放下兵器,否则,我杀了她们!”
瘦老头显然判断错了形势。
李怀唐冷笑:“你在给你们慕容家全族挖掘坟墓。”
说话之间,李怀唐没有停止脚步,更没有收敛杀意。
“你,你别逼我!”
很讽刺,很滑稽,来寻仇杀人的被仇家逼得狼狈不堪,持有人质也于事无补。
蜀中县捕头王树良觉得自己来得很不是时候,尽管他的本意是来收尸为慕容家掩过饰非的,但现场场面过于惨烈,甚至谋杀了他的隔夜饭,这两天白吃慕容家的烧肉算是白吃,还倒贴了不少胃酸。
☆、明犯我大唐者虽远必诛 (29)
按正常的套路,豪强行凶完毕,代表正义的衙役追尘而至,信誓旦旦一番,然后收集所谓的罪证离去。可慕容勃勃遇到了李怀唐这个超级变数,自恃的两百犬牙露出了废物的本色,无法保护他全身而退。王树良带人急匆匆赶至,善后成了呕吐比拼大赛。
瘦老头慕容勃勃躲到了王树良身后,贼喊捉贼。
披着官皮就是不一样,暂时挡住了李怀唐的屠刀。
王树良酝酿半天的气势在出口时,不知为何全化作了棉花:“识,识相的,快,快离去,否则,白,白明府带大军来……”
“又待如何?莫非要把本将军抓走?”
李怀唐冷眼相待。
本将军三字出口,掷地有声。慕容勃勃与王树良大吃一惊。
“将军?”王树良看了看李怀唐,又望望慕容勃勃,暗悔不已,势成骑虎,再也难下。那个自称将军的人一看就知道是惯战沙场的老将,暴戾残忍,一语不合,脑袋分家。
捕头的说辞昨天已准备妥当:李怀唐是山贼,到村子里烧杀掠夺,被巡逻中的他恰巧遇上,然后他人品爆发,上演一番正义消灭邪恶的老套好戏。
当然,王捕头不缺乏随机应变的能力:“请问,将军贵姓,在哪高就?”
李怀唐手里战刀制造的血案教会了王捕头低声下气。战刀能杀慕容家的奴才,照样也能夺他的命。
一名将军骑士兵迈前一步,威风凛凛道:“我家将军在宁远城高就,圣上御封为辅国大将军,如何,想寻仇是吗?”