“火，火，起火了！”
报信的部将没有了往常的尊卑，口不择言。
☆、功亏一篑 （10）
话音未落，一头尾巴着了火的蛮牛就从惊愕的苏禄汗面前狂奔而过，冲进他右手边一片乱七八糟的毛毡营里，撞飞了一名睡眼惺忪的士兵，着火的尾巴扫中了一顶毛毡，羊毛织就的毛毡被跳跃的火星点燃，在油脂的助兴下，迅速超越了干柴的激情，发出了毕剥响声。苏禄汗瞠目结舌着，不敢置信。
苏禄汗终于醒悟，不是简单的走火，而是有人故意放火！秋高物燥，风借火势，后果不堪设想。火灾的念头从苏禄汗的脑海里一闪而过，接着就大叫不妙，如果敌人趁机袭击，那？苏禄汗连继续想象的勇气都没有了。
“快，告诉阙伊难如去救火，你去，给我集合士兵，防备敌袭！”
还真是怕什么，就来什么！
没等苏禄汗将士卒集合起来，李怀唐就率领着数千骑兵杀了进来。处于慌乱之中的突骑施人有一半的人都是赤手空拳，毫无抵抗能力，就是那些手中有兵器的也没有多少抵抗的决心，唯恐混乱不足，纷纷慌乱地逃难，躲避着滚滚铁蹄和寒闪的刀锋。
光明三骑的将士一扫多日以来压抑的情绪，尽情地杀戮着。到处燃点起的火光，给他们提供了良好的视界。
跟在光明三骑之后的居然还有数千的步兵，如果骨啜在这里的话，他一定惊疑不安，那些步兵正是他的杂兵，他们不是在追杀袭击者，他们本身就是袭击者！
今夜的切入点实在是太好了，阿荔仆把骨啜的杂兵都安排在了前营警戒，结果这数千杂兵引导着李怀唐他们杀了进来。
与此同时，后营的俘虏兵们，也纷纷加入了袭击者行列，到处袭击着他们的百夫长，此刻，他们的怨恨比那熊熊燃烧的火势更加猛烈。
前后夹击之下，突骑施人无法抵挡，苏禄汗见到大势已去，在亲兵的护卫下，慌忙上马逃走，否则，一个不小心就会成为阶下囚。
失去主帅的突骑施人没过多久就彻底崩溃……
天亮了，突骑施大军的军营里，一片狼籍，余势未尽的火苗满眼皆是，到处袅袅轻烟，倒伏于灰炽之中的尸体随处可见。
第128章战刀扫过，和平初现。
在米国通往撒马尔罕的大道上，十数名骑士在狂奔着，他们带着数十匹战马，日夜不停地飞奔而来，一路上，已经累死了好几匹战马，尽管已是秋季，正是马肥之时，可他们的战马却在掉骠。
在那些骑士骑士当中，有一人明显与其余的不同，辫发赭面泥唇，皮裘系毛带，身后迎风招展着一条披风。
他们神色凝重，匆匆急驰，今天务必要找到苏禄汗。
☆、功亏一篑 （11）
天空下起了冰冷的小雨，可仍然阻挡不住喜悦的气氛洋溢着乞史城。一场扭转乾坤的大胜，把全城军民从人人自危的泥沼里拉了出来，尽情地享受着胜利给他们带来的快乐和实在的利益。
一场大火，烧死了无数的牛羊，李怀唐不忍浪费，让人把那些被烤得半熟的香肉搬回了乞史城。所有的人都领到了一份丰厚的肉食，这些肉，足够他们吃上好几天。
此战收获的战利品无数，从兵器到战马，从牛羊到粮食，从金银到衣帛，应有尽有。全是苏禄汗在河中各地暴力收集的结果，都给李怀唐做了嫁衣裳。一次性为李怀唐解决了缺兵器，少粮食的窘境。
两万多欢呼雀跃的布哈拉沃教徒也重新获取了自由，李怀唐把他们安置在乞史城内，应允他们等战争结束之后，就让他们自由回家。当然，在突骑施人放弃进犯乞史城前，他们都有义务为他们自己的自由而战。
苏禄汗狼狈地一口气跑出三十里，花了半天的功夫才聚拢了军心涣散的将士，清点人数之后，发现本部少了数万人，其中大部份是布哈拉抓来的战奴，大营里的辎重损失殆尽，连阙伊难如也生死未卜。苏禄汗恨得牙齿痒痒，如果不是部众的劝阻，他就要带上那些惊魂未定的部将士卒杀回乞史城，拼它个鱼死网破。
“大汗，我们已经没有了攻城器械，要打造的话，也得花上不少的时间。”
“大汗，我们的粮食不够了，再耽误下去，恐怕得饿死不少勇士。”
“大汗，步兵的损失太大了，士气低落，不足以破城。”
“大汗，报仇不可急于一时，雪恨来日方长。不如先杀掉他们那个使者鼓舞士气？”
苏禄汗想起了乌蒙，无处可泄的怒气迅速转移到了他的身上。
乌蒙一直处于数名苏禄汗的数名亲兵的严加看管之下，得到死命令的几名亲兵简直是不敢离开乌蒙身边寸步。当混乱开始的时候，亲兵们就架起了乌蒙一起逃难，并且很快就与大队人马汇合一起。
“事到如今，你还有何话可说？”
苏禄汗冷冷地看着被推搡着来到他面前的乌蒙。
乌蒙被捆绑得严严实实，望着衣冠不整，狼狈不堪的苏禄汗，他没有丝毫的惧怕，平静地反问道：“大汗想得到的东西，难道就只有通过战争这个途径来获取吗？”
苏禄汗楞了楞，“你什么意思？”
“向大汗称臣纳贡是史君既定不变的策略，请大汗接受国君的建议，和平共处，如此，于贵我双方都有利可图，何乐而不为？”
乌蒙给苏禄汗画着大饼。只要挨过这个即将到来的冬天，即可远走高飞，也不怕突骑施人再远道而来找麻烦了。
☆、功亏一篑 （12）
“哼！你以为小小乞史城能阻挡我突骑施大军吗？既然要取，我就取得彻底点。要么投降献城，要么屠绝全城！”
苏禄汗依然表现得强硬。骄傲的他什么时候受到过如此的惨败，怒气压制着他的理智。
“如果，大汗执意选择战争，那么，史国也有玉石俱焚的勇气和胆魄。”乌蒙不卑不亢地说道。
“好，我就成全你，取你人头来祭旗！”
苏禄汗怒不可竭，示意着卫兵拖走乌蒙。
“且慢！”一旁的骨啜着急了，“大汗，我们的财物除了被烧掉的，肯定还有不少剩在他们的手里。何不用这个老贼来换取？”
此次，骨啜损失惨重，丢失了所有的积蓄，一直处于心痛懊悔之中，听闻大汗要不惜代价处死乌蒙，他大吃一惊，生怕激怒李怀唐，鸡飞蛋打。他是了解的，李怀唐那个疯子绝对有同归于尽的决心。
“恐怕骨啜更多的是在担心自己的财物吧！”
幸灾乐祸隐藏在莫贺达干的脸色里，只有骨啜才品味得出。由于被分配去堵截东门，莫贺达干很幸运，一点损失也没有。本来，他还可以从容地去支援北大营的，可是，黑暗中，将士们都担心回受到烈火的池鱼之殃，纷纷保护起自己的财物，远离营地。徒唤无奈的莫贺达干就顺水推舟放弃了支援的想法，也派人护着他那些辎重远远观看北大营的火情。直到苏禄汗逃亡了，他才自动地尾随北上。如果苏禄汗问罪，他也有很多借口，首先，他是一个“病人”，其次，围堵东门的万余人，都不直接归于他的管辖之下。
“若非你的不作为，我们会遭逢如此奇耻大辱吗？”
骨啜气鼓鼓地发泄着。
莫贺达干也不作任何的解释，该说的他都向苏禄汗说清楚了，只是冷冷地瞧了骨啜一眼，就转头不予理会。
苏禄汗没有兴趣去管他们之间的狗咬狗，凉风中，他已经有了几分的冷静，心里在衡量着骨啜的建议和盘算着得失。
终于，骨啜的建议还是占了上风，无它，如若把那些亡命之徒逼得太甚，恐怕就会像乌蒙所说那样，最后谁也得不到任何利益。而且，寒冷的北风提醒他，继续战斗，已经不适宜，将士们都归心似箭。更让他多一层忧虑的是，上万怀着仇恨的战奴一旦加入乞史城的城防，后果很严重……
苏禄汗叫停了凶神恶煞的卫兵，对着骨啜道：
“骨啜，此事就由你来负责。如果他们不把牛羊财物归还于我，我一定会让他们后悔的，全城尽屠！嗯，顺便去打听一下阙伊难如的消息。”
苏禄汗还是很重视他的谋臣的。
☆、功亏一篑 （13）
在数百名俘虏当中，李怀唐发现了一名熟人。阙伊难如！
阙伊难如羞愧地低下脑袋，不敢直视李怀唐的凌厉的目光。
“我发过誓，要杀了你为我的将士报仇！”
李怀唐一脸的严肃，张望那憨厚的脸盘，还有乌鸦那坚强不屈的身影，一一在他的脑海里浮现了出来。
“你敢？啊？你是唐人？”
苏禄汗听懂了李怀唐所言，如假包换的唐言。
“我是唐人又如何？而你，就快成死人了。”
李怀唐举起了弯刀，威胁道。
“我不怕你，苏禄汗会为我报仇的，到时候踏平全城，鸡犬不留。”
阙伊难如表现出了他的色厉内荏。
一丝冷笑爬上了李怀唐的嘴角，冷不丁地就抽了阙伊难如一个大耳刮子，把天旋地转和满眼金星赏给了阙伊难如。
“我让你狂！六猴子，给我把他的两只耳朵给割了喂狗！”
“是！”
六猴子拔出弯刀，狞笑着上前揪住阙伊难如，也不管阙伊难如的哀求求饶，干净利索地把他的两只耳朵给切了下来。
“啊！”
阙伊难如双手捂着伤口哭嚎着，眼睁睁地看着他的耳朵被一条饿狗给吞咽下肚子。他终于明白了骨啜当时的处境了，眼前之人简直就是一名疯子。
“饶了我吧，将军。我可以换，换你们的使者，苏禄汗一定愿意的。我悔改，我保证，我不再与将军为敌。”
阙伊难如慌乱地嚷着，绝望中，企图抓住一根救命稻草。
阙伊难如的赌注很准确，押中了李怀唐的心思。
夜袭中，没有发现乌蒙的踪迹，李怀唐最担心的是他遭遇到了乱军。虽然护都一直没有吭声，但是他欲言又止的样子任谁都看得出来他的忧心。
李怀唐默默地拍了拍护都的肩膀，转头就下令释放了两名俘虏，让他们把换人的口讯带回去。
俘虏没走多久却又折回来了，带来了骨啜关于谈判的要求。
第129章吐蕃求盟
乞史城外，一片焦土之上，李怀唐和骨啜又会面了。
“骨啜别来无恙乎？”
李怀唐戏谑着灰头灰脸的骨啜。
骨啜厚着脸皮点头又摇头，嘴里却绕过了李怀唐的问候，直奔主题：“苏禄汗遣我此来，是想和你做个交易的。希望将军以大局为重，不计前嫌。”
“交易？”李怀唐假装糊涂，“我实在是想不出和苏禄汗还能有什么买卖可做。还请骨啜明言。”
“苏禄汗同意接受你们的称臣纳贡条件，就此罢兵，也同意释放你们的使者，并且不再追究你们的无礼。”
☆、功亏一篑 （14）
“等等！”李怀唐打断了滔滔不绝的骨啜，“我没听错吧？这么优厚的条件，不会是要用我这个首恶的脑袋来换取吧？”
骨啜尴尬笑道：“哪能呢？将军你是不知道，我一直都反对他们与你发生战争的。只是你也知道，我势单力薄，人微言轻。经此败仗之后，苏禄汗总算被我说服了。至于代价，对于将军来说，不过举手之劳而已。”
“哦？那我还得感谢骨啜喽？说吧，什么代价？”李怀唐冷笑道。
“归还财物，还有那个阙伊难如。还请将军成全。不过嘛，如果那个阙伊难如在大火中被烧死了，那就算了。”
说到后面，骨啜意味深长地拖延着音调。
李怀唐岂有不明白他的意思，不过，李怀唐正要他们狗咬狗呢，这么让阙伊难如死掉，倒是可惜了。放一个阙伊难如，看一个窝里互斗，那才过瘾。
“金银财宝，凡是我捡到的都可以归还你们。不过，易燃的如粮食之类都烧没了，牛羊死的死，散的散，我也懒得去抓，你们派人找就是了。至于那个阙伊难如，我也打算归还给你们。”
李怀唐耍起了无赖。
骨啜道：“如果没有足够的粮食，恐怕，大军还得向乞史城索取啊。那样的话，贵使的生命就没有保障了。”
“你这是在威胁我？”
李怀唐很生气，可也不得不承认对手拿捏得很准。
“将军误会了。这是我的忠告，苏禄汗的脾气谁也无法把握。”
骨啜说话的样子小心，语气却不无得意，支撑他狂妄的是他身后的数万大军。
虽然夜袭大获成功，可是突骑施大军筋骨未伤，随时可以卷土重来。权衡之下，李怀唐不能不让步。
“好，牛羊粮食我可以借给你们。不过，你必须在乞史城做客。”
当然，说是借，其实李怀唐也打好了主意，最多归还一半。为了防止突骑施人无耻地反悔，留下骨啜做人质还是很有必要的。
循例，又是一番讨价还价，骨啜最后还是咬着牙同意了李怀唐的条件，他知道，为了讨回损失，苏禄汗是不会介意让他做人质的。与其最后被迫扭捏成行，还不如主动一搏赚取足够的功劳和声望。
骨啜懊丧地带着对他而言不算好的消息赶回去见苏禄汗，回到临时驻地里，发现气氛有点异常。骨啜很奇怪，刚好碰见阿荔仆，就问道：“什么事情？”
阿荔仆道：“碎叶城来人了，随行的还有一个吐蕃使者。”
“吐蕃使者？吐蕃使者来这里干什么？”
疑惑占据了骨啜的脑袋。
“听说是他们的赞普欲邀请我们苏禄汗共击大唐。”
☆、功亏一篑 （15）
阿荔仆大吃一惊，赶紧问道：“大汗答应了？”
阿荔仆茫然地摇了摇头，指了指苏禄汗的中军账。
骨啜丢下阿荔仆，匆忙去见苏禄汗。在他的眼里，大唐可不是这么好对付的，倾慕大唐文化的他，多少知道了大唐的历史和实力，强大的突厥曾经一统草原，却因为狂妄地招惹了这个可怕的敌人，在大唐的打击下，分崩离析。如今的突骑施人虽说如日中天，可也远远没有突厥最强盛时候的实力。一旦激怒了这个庞然大物的帝国，吐蕃人完全可以凭借着高原地利抵抗，而带给突骑施人的将是灭顶之灾。
中军帐里，吐蕃人末洛桑正在滔滔不绝地给苏禄汗