“住手!住手!”
一群全副武装的重骑兵从正气桥的另一头冲了过来,正好威胁到步僧不设防的侧翼,逼得周仁、周义紧急调动阵线,战场上这一变化立即减轻了御林军的压力,让御林·信又有重新整队的机会。
“御林·信!快撤过正气桥!我掩护你!”骑乘银色战马在阵前大喊的是这正气桥的守将,骑士·舒。
“……”御林·信愣了一下,与御林。志对望了一眼,嘴角泛着血渍的御林。志微微点头,表示同意。
“快!不要婆婆妈妈!有什么话先过桥再说!”骑士·舒再度对着御林·信大声喊叫。
步僧首周仁、周义两人对这突如其来的状况一时也不知如何应对,他们不明白骑士团为什么忽然转变态度,难道这之中还有什么曲折吗?没想到,就这么一个顿挫,步僧们错过了淹没御林军的机会,御林·信因此得以渡过了正气桥退离战场,而出阵掩护的骑士·舒也徐徐退后,以桥为界与东岸的僧侣继续对峙。
只剩百余人的御林军几乎人人身上都挂了彩,不过当他们走过骑士团的营地时,每个人都是昂首阔步,所有的人都知道,也都看到,御林军打了值得骄傲的一仗。
“万一圣骑士·修怪罪下来怎么办?”骑士·康跟在骑士·舒身后不安地问着。
“怕什么!我帮你们扛!”即使在营地里两个人说话,骑士·舒还是对着空气吼叫。
“可是……”骑士·康还是不放心。
“少罗唆!叫牧师·戚过去看看那群浑蛋的伤势!”
“是!”
这的确是一段意外插曲,是骑士·舒自做主张领军过桥掩护御林·信,虽然在同一个时间,圣骑士·修于黄金圣殿里下了同样的决定,但是他的命令根本还未到达正气桥,骑士·舒之前收到的命令是“不准让任何人过桥”,包括御林军与僧侣,他这么做实在有抗命的嫌疑,不过也多亏了他的鲁直,否则等到圣骑士·修的命令来到正气桥,恐怕就只能帮御林军收尸了。
代理国王的命令来了,紧接着圣骑士·修也来了。对于骑士·舒抗命的事只字不提,反而当着御林·信的面,圣骑士·修不停地夸赞骑士·舒与御林军的表现,就当做骑士·舒过桥支援正是执行自己的命令一般。
“不过,我们还是要与东山国合作,因为那批妖魔已经北上了。”
“我们希望见到光荣大帝。”御林·信衡量局势之后态度有点软化了,语气也缓和许多。
“敌人已经来到面前了,等我们打赢这一仗再一起到光荣大帝面前报捷。”
“至少让圣御林·展来领导我们。”
“那光荣大帝由谁来保护?你吗?”
圣骑士·修还是不放心御林军,圣御林·展仍然是被软禁在皇宫内苑,外界的一切他完全不知道。
正当圣骑士·修向御林·信和骑士·舒交代往后战事的布局时,古尔沙沙正以国王特使的身份过桥与东山国交涉。这时候统率东山国远征军的焰僧首,妙门上人也已经来到了灰熊坪,听着古尔沙沙描述虔敬者之城的现状,不住地点头。
“此计甚妙。”
“然也,然也,嘿嘿嘿嘿。”古尔沙沙颤动着一身肥肉,吃吃地笑。
圣骑士·修与妙门上人会面后一阵寒暄便开始分拨部队,他先从刚征召来的民兵里拨一千名给御林·信,让御林军接防正气桥,骑士·舒则带领重装骑兵往城西的拳头山快速前进,接着圣骑士·修要带引僧侣们往中路走,但焰僧首妙门上人却对这样的布置有意见,这质疑的举动让一向以盟主自居的圣骑士·修大为不悦,不过望着僧侣的军容,有着满脑子计策的他现已感到心有余而力不足,如今,这位光荣帝国的代理国王才发现,自己陷入了形势比人强的窘局。
再三折冲的结果是,僧侣们留下周仁与三千步僧在正气桥,表面上是和御林军共同协防,其实是在为僧侣的退路预想,这下子可打乱了圣骑士·修的布局,他变得有点心慌。
正气桥方面分拨完毕之后,其余的僧侣才在圣骑士·修亲自引路之下来到虔敬者之城前布阵,一到了这巨大巍峨的城堡前,僧侣们不禁纷纷发出赞叹,对这生平所见过最伟大的一座城堡产生了向往之心,在面对南方布完阵势后,还频频回头仰望着高耸入云的塔楼。
一切安排就绪,圣骑士·修便赶紧回到城内,他这时候才着急得传唤圣战士。金要他一次又一次地清点自己手边的人马,并且加紧民兵的编组。
“圣骑士·修阁下,扣除已前往正气桥的一千名民兵,阁下还有一千零五十二名民兵,八百六十七名战士警备队,七名牧师,大祭师。萝以及在下我,虔敬者之城里确实只有这些战力了,没有了,没有了。”
“怎么可能?城里还有几万人啊,要他们通通站出来为虔敬者之城而战啊。”圣骑士·修想到刚刚看见的僧侣,再听到圣战士。金报告这样的阵容,他整个人快要发狂了。
“我们失去正义之城后就再也没有武器与盔甲的补给了,没有武器,没有盔甲,让再多的人上战场也只是枉费生命啊。”圣战士·金眉头深锁,满面愁容。
民兵手上拿的都是农具,也没有经过战斗训练,除非有优秀的大将带领提振士气,否则实在称不上战力。而战士警备队也好不到哪里去,他们都是一群受过重伤,或是临届退役年龄的老兵,被调回大后方担任城内的巡防工作,虽然战场上的经验丰富,但是拼斗的体能很难与一般正规部队相比。真正称得上战力的就只剩下大祭师·萝手下的七名牧师,以及圣战士·金和圣骑士·修这两员战将了。
“不过,我们还有一员大将与一小支队伍可以利用。”
“谁?快告诉我。”
“圣御林·展以及内苑里的御林军亲卫队。”圣战士·金说这话时显得战战兢兢,因为他不久前才知道御林军兵败接云关和正气桥附近发生的事件。
“不行!休想!休想要我放他们出来!谁都别想!”圣骑士·修情绪已经失控,绕着圣殿里的长桌不停踱步,大声地吼着:“谁都别想抢走我的皇冠!”
城外的骑士·舒带领手下的重装骑兵往西疾驰,他们才一奔出城西的彩虹森林就与无面大将带队的僵尸接触了,对于不死鬼族来说这是一场无预期的遭遇,因为根据枯叶青的情报指出,左路军的前方完全没有阻碍,而他们一路走来的确都是顺畅无比,花无蕊登上低矮的拳头山时,已经看到远处的虔敬者之城,原本预计再半天的路程就可以驻扎彩虹森林,兵临城下,没想到下山丘走没多久,彩虹森林里就转出一大队重装骑兵。
僵尸们没有接战的准备,一下子就被重装骑兵冲得七零八落,还好靠着无面大将两把“八角追魂监”顶住骑士。舒的冲击,勉强维持一条阵线,然后在花无蕊的幻影结界扰乱之下,让僵尸趁乱退守拳头山,而骑士们天黑之后亦不再追击,遂沿着彩虹森林的边缘驻扎下来,形成对峙的局面。
双方的中路也在一天之后遭遇了,近万名僧侣在虔敬者之城前列阵,声势浩大,独眼到了城一看,竟然是一大群僧侣占据虔敬者之城的门前,心中大为不解,面对这些光着头的僧侣,独眼不由自主的升起一股厌恶,就向当初第一眼看到古尔沙沙的感觉一模一样。
独眼心想:不论如何,站在对面这个位置的人就是前往虔敬者之城的阻碍,不管是喜爱也好,厌恶也好,他们都必须要让开。这是到目前为止,独眼见过最大的阵容,见他小心翼翼按下阵脚正要嘱咐盖比前去侦查敌方虚实,左侧的亦废却已镰刀一招攻向前去。
“什么?”独眼未曾与亦废并肩作战,看见亦废阵前未经协调即擅自行动大吃一惊,本来已经下马的他,立刻再度翻身上马。
“嗄!”亦废让骷髅兵将自己团围在中间,五千只张牙舞爪的骷髅像一团白色的巨大雪球向僧侣滚去,远在东山国的僧侣过去都是与光荣十字会交手,从未见过这种怪物,这些白色的骷髅看起来是一具具没有生命的枯骨,却又像真人一般的灵活,手上拿着各式各样的兵器,不要命似的往前猛扑。僧侣一时阵形大乱,被骷髅兵从中冲出一个大缺口。
独眼见亦废的攻击得手,马上调动狼神兵跟在骷髅兵后面向两面袭卷扩充战果,不过这时忽然传来一阵阵木头与铜片敲击的声音,在喊杀与哀号声此起彼落的战场上,这清脆的敲击却像暗夜里的水滴声一样,一点一滴经耳朵流窜到全身。
“强者死,弱者生,争者苦,弃者和……”
骷髅兵冲开了步僧群,眼前出现的是一群身穿红袍的焰僧,约莫二三十人排成一列,手中各持木制或铜制的法器敲打,中央一顶无盖大轿,由八位步僧抬着,上头焚香盘坐的正是焰僧首妙门上人,见他闭目合十,双唇翻动,似歌的梵音像潮水般一道道拍向白色骷髅兵。
“勇者杀,怯者存,焚尽躯体,永在极乐。”梵音乍歇,忽听轿上大喝一声,妙门上人与众焰僧一齐平推双掌,顿时形成一片火墙涌向骷髅兵,烈焰之猛,令阵前的骷髅瞬间化为虀粉,亦废的骷髅兵转眼间三分去其一。
“嗄!”亦废不认输,继续挥动手中的收割者之镰,让骷髅兵再次发动攻势,集中攻击中央的焰僧队伍,而被冲开的步僧现正被狼神兵压制着。
“叩、叩、叩……”
“锵、锵、锵……”焰僧们又开始敲动手中的法器,梵音再度响起。这时候战场上突然发生令亦废无法理解的变化,骷髅兵居然不听指挥,在接近焰僧面前不到一箭之远便开始往相反的方向移动。
“嗄!”亦废从未遇过这种情形,见他加速挥舞手中的黑色大镰刀,回头的骷髅兵立即再冲向焰僧。
“强者死,弱者生,争者苦,弃者和……”梵音声声紧催,骷髅兵又倒戈回转。
亦废一面挥动镰刀,一面向前方移动,他越往前一步,镰刀对骷髅兵的控制力就越强一分,骷髅兵的前端就越能威胁到施法的焰僧。
“勇者杀,怯者存,焚尽躯体,永在极乐。”
“危险!”独眼从后赶来,但是焰僧的烈焰已经推向亦废,骷髅兵再度化为烟尘,而亦废则被凶猛的火势轰倒在地,一动也不动。
“吼~~~~”独眼骑着黑流星从火光中冲出,直取阵形当中的妙门上人。
“叩叩叩叩……”焰僧们加紧催动咒语,但眼见那灰黑色的僵尸手持巨斧脚跨快马,如闪电霹雳一般冲向妙门上人,两端的焰僧便一面敲打着手中的法器,一面向中央靠拢。
这些在战场上针对鬼族的超渡咒语都是一些简单而重复的字句,虽说是咒语,却也不是一串串难懂绕口的声音而已,其实它们都是有内涵的意义,透过僧侣常年累月的修为,以及在场上反覆的颂念,灵性较低的鬼族就会被咒语所”威胁”或是”利诱”,进而不听指挥。就像骷髅兵一样,他们的灵性极低,所以很容易集体被咒语左右,寻常的僵尸其次,而僵尸将军或是像亦废、枯叶青这般的高阶鬼族,对咒语就几乎完全免疫。
妙门上人见这僵尸对超渡咒语丝毫没有反应,心中一惊,立刻起身迎战,见他袍袖一翻,双掌亮出,两团烈焰随即自袖底射向独眼。独眼见火球攻来并不回避,反以双刃巨斧向火球劈去。巨斧劲势无可匹比,宛如在空中划出一道气刃,硬是将火球劈开,这巨斧形成的气刃无声无影,劈开火球之后余威未灭,迳往无顶大轿旋去,见妙门上人足尖一点,腾空鹰跃避过气刃,但立即听得身后一阵惨叫,原来是那抬轿步僧为首四人已血溅黄土,而那顶大轿也被轰得四分五裂。
“‘破空斧’,圣御林·昆!”在场的焰僧或许还没认出马上这僵尸的身形面貌,但眼前这道杀人于无形的巨斧气刃却是无人不识。
腾腾的马奔像是长空雷鸣震地而来,黑色的霹雳带着巨斧的金属闪光,劈向方才落地的红袍僧人,妙门上人立刻倒滚地上,虽然避开了巨斧的致命一击,不过姿态之狼狈已经有损焰僧首的尊严。随即独眼的黑流星踏过早已粉碎的大轿,巨斧顺势挥扫马上又有三名焰僧身首异处。
当黑流星掉回头的时候,焰僧们已经再度以妙门上人为中心严阵以待,独眼一人孤军深入,现在倒转位置,处于僧侣与城门之间,原本跟在身后的狼神兵并没有跟上来,他们正与盖比的轻骑兵联合剿杀乱了阵脚的步僧,独眼别无选择,再度催促黑流星往焰僧的阵容突击。
不过这次焰僧已有了准备,不断向疾驰中的独眼抛掷火球,只是这些火球数量虽多,但威力都远不及妙门上人方才所发,自然也就没什么威胁性,一一被独眼的巨斧扫开。妙门上人则已抽出背上的双剑运劲蓄势,强大的法力将剑身映得通红,像是要冒出火来一般,他准备要施展焰系法术的上乘绝学“火龙术”。
“火龙术”不比一般的“火球术”,它是一种高阶的焰系法术,火球只需聚集足够的热能后将它抛出即可,但火龙却是一股持续性的能量,施法者必须要有像妙门上人这般源源不绝的法力做后盾才行,否则根本无力催动火龙。
独眼不理会其他焰僧,直往妙门上人而来,见他利用巨斧宽大的斧面再次撕裂虚空,在马前划出两道交叉的气刃,而妙门上人手中的两把长剑这时已化为两道火龙随着袖影激烈地摆动,当气刃与火龙交驳的刹那间,热流四射,火花乱窜。有些焰僧已停止施放那些无用的小火球,他们现在要看看,到底是火龙将吞噬气刃,还是气刃要将火龙斩成两断。
结果是,焰僧们一方面看到两道火龙渐渐不再张牙舞爪,而另一方面,气刃的劲道似乎也慢慢被火龙的能量抵消掉了,等到火龙再度摇摆而出,他们才放下心来,不过焰僧们马上就发现,气刃虽然消失,独眼的巨斧可没有消失,巨斧乘着马势与再度跃出的火龙猛烈撞击,在半空中爆出漫天赤热的飞焰后,一道黑色流光再次贯穿焰僧的阵形。
待独眼勒马回头,望见妙门上人剑尖指地,在面前划下一道半