瑞安向这名叫做拉夫斯基的壮汉询问强盗的情况。说到强盗，拉夫斯基更是口喷唾沫地大谈特谈。
从谈话中瑞安得知，这个世界的荒山野岭中有着非常多的强盗，这些强盗有单人的，有三五成群的，也有小团伙，甚至还有数个大型的团伙。
强盗的实力参差不齐，大部分强盗都是连剑士都达不到的普通人，但也不能小看这些非剑士的强盗，一些强盗拥有丰富的战斗经验，1级剑士一个不小心，就很容易被打败。
还有一部分强盗拥有剑士水平，这些强盗不是犯案后逃离城市，就是被仇家逼迫，这才做强盗的。当然，少不了一些人是自甘堕落，情愿来干这个一本万利的行业。这其中，绝大部分强盗都是低级剑士，中级剑士的强盗数量很少，高级剑士就不清楚了，估计数量应该更少。
强盗们的眼光非常厉害，一看经过者的状况，就可以判断出对方的实力，从而决定要不要进行抢劫。一般来说，单独行走，或者人数少的商队，都是这些强盗抢劫的对象。当然这也不是绝对。
像现在瑞安所护送的商队，商队成员加上佣兵，有四五十人之多，这是那些十数人以下团伙的强盗所不敢招惹的。至于那些大型的强盗团伙，估计也看不上这个商队的货物，一般不会自降身份前来抢劫。
怕就怕那些数十人的团伙，他们是专门抢这样的商队。一般遇到这种强盗团伙，商队会先提出，拿出一笔金币给强盗们，以换取他们的放行。但是如果谈不拢的情况，那就需要佣兵们出力拼命了。
不过拉夫斯基也提醒瑞安不用担心，商队现在佣兵们的实力还是很强的，强盗们也不敢跟佣兵们拼命，他们对自己的性命比谁都更看重。所以这一趟任务，一般情况都是有惊无险的。
一天很快过去，夜幕开始降临，走在官道上的商队，并没有继续赶路，而是选择在官道旁边的一块大平地上扎营休息。
瑞安他们这群佣兵们，并不需要协助扎营，只需要散开在四周，负责守护戒备即可。扎营的这些工作，由商队里的雇工和车夫来做，这些工作他们已经做过很多次，在野外行走的人，做这些工作算是熟得不能熟。
瑞安没有见过这些扎营的场面，倒也看得津津有味。
商队的车夫们，将所有的马车围成一圈，将马卸下来，拉入圈内，让其喝水吃饲料休息。
雇工们又在马车的外围，间隔着扎起十数个帐篷，围成一个圈，将马车包围在里面。
帐篷是尖顶四方形，长宽三四米左右。帐篷四周用厚厚的布罩着，只剩下一个小洞可供人钻进去休息。
“这太像前世的帐篷了。”瑞安看到后的第一感觉。
车夫和雇工们完成手头上的工作后，就聚集在一起，开始要准备晚饭了。
他们先在马车上挂起若干盏油灯，在帐篷旁的地面插上十数支点燃的火把，照亮四周，以方便守护货物和巡逻，再在一处帐篷之间的空地上，点燃一堆篝火。
接着他们准备晚饭，先吊起一个大锅，在大锅下面点起一小堆篝火，大锅里面先烧水，水烧开后，放入一大块已切碎的肉干，很块就煮成一大锅浓浓的肉汤。
行途中，所有人的主食是烙饼和肉干，将一块块烙饼和肉干，先在浓汤中沾湿，然后放在篝火上烤热就可以食用了。
差不多可以吃晚饭的时候，巴帕首领召集所有佣兵在一起，开始分配守夜任务。
任务很简单，将所有佣兵分为两批，一批先吃饭，吃完饭再去替换另一批负责守护的佣兵来吃饭。同样，守夜也是分为两批，一批先去睡觉，睡到半夜，再起来替换另一批守夜。
守夜的方式也很简单，四周散开守在帐篷外面，防止外人接近。一旦发现有异常状况，出声制止和示警即可。
瑞安被分到第一批，先吃饭，先守夜。就着浓浓的肉汤，第一次吃被烤得软软的烙饼和肉干，瑞安觉得别有一番风味。
一顿狼吞虎咽之后，瑞安觉得这样的晚餐也很不错，他走去跟另外一批的一个佣兵替换。
按照巴帕首领的安排，瑞安要一直在距离帐篷大概二十多米远的地方守护到半夜，这种工作对其他人来说，也许是一件很累人的工作，但对精力极其旺盛的瑞安来说，倒是小事一件。
之前，佣兵们已经在最外围一圈的地方，间隔着插了十数支点燃的火把，方便守夜的佣兵看到前方情景。所以瑞安换班时不需要做些其他事，只需要默默守护即可。
平原的夜有一些冻，也有些微微的凉风，吹得点燃的火把一闪一闪的，火把照射的区域突暗突明的，增加了守夜的难度。
瑞安之前已经加多了一件大衣，又在守夜之处，点燃起一小堆篝火，作为取暖之用。
或许是此处距离城镇很近的缘故，守夜的瑞安并没有发现什么异常的人物出现，很快守夜的时间就过去了。
半夜被替换下来睡觉的瑞安，倒是辗转反侧了许久才迷迷糊糊地睡着。
……
前两天，商队行走得很顺利，没有什么不长眼的强盗前来骚扰。
到了第三天，情况就开始不一样了。
一天下来，有数拨强盗企图接近商队，人数不多，最多的一拨有十人左右。
但是他们一接近，商队的佣兵就马上示警。
巴帕首领迅速快马迎上，他不说别的，只是举起手中长剑，一道一尺多长的剑芒冒剑而出。
就这样，看到商队拥有中级剑士，强盗们不敢上前，连忙偃旗息鼓地后退而去。
这让原本还打算大战一场的瑞安心中暗骂，强盗们太没骨气了。
到了晚上，商队更是全面戒备，除了佣兵们在外围守夜之外，商队也安排了十数名雇工和车夫在内圈守夜。如此严阵以待才保证晚上的安全。
幸运的是，一连几夜都没有强盗前来袭击。
第三十一章 绅士的强盗
到了第六天，商队进入了一片森林。
森林不大，但也不小，需要三到四天的时间才能穿越过这片森林。
这是整个行途中最危险的地段。
这是强盗最为猖狂的地方。
这是一片孕育着无数野兽和魔兽的地方。
在这一片森林当中，有一条二三十米宽的官道横穿其中，这条官道是普尔斯公国花了无数人力和物力才开发出来的，给人们带来巨大的方便，让无数的人们、无数的商队可以快速穿越森林，否则需要更多的时间。
诚然，开发这么一条官道，可以给无数人们带来方便，但也带来一些安全方面的问题。太多的强盗混迹在这片森林，寻找着下手的对象。
公国官方曾经每隔一段时间就对这片森林扫荡一番，但屡禁不绝，反而强盗变得更是猖獗。末了，公国只能采用佣兵护送商队的做法来对抗强盗的抢劫。
瑞安等人护送的商队，在进入森林之前就遇到另一支规模差不多的商队，经过协商，两只商队决定联盟，一起前进。
结果，两支商队一前一后，以相隔数十米的距离，进入森林。
瑞安坐在马车上，正在惬意地享受着阳光的照射。官道的开发，使这段宽二三十米的管道区域全无树叶遮挡，阳光可以很好地照射进来。
自从进入这片森林后，瑞安就充满了好奇。他非常想看看传说中的魔兽是什么样子的，但是非常失望的是，半天过去，瑞安一只都没有见到过。
在官道上，不要说魔兽，连野兽都难以看见一只。偶尔，在官道旁的森林，闪过一两道野兽的身影，速度很快，当瑞安想仔细看清楚的时候，早已不见了踪影。
第二天早上，经过一晚修整后，商队开拔前进，今天的行程轮到瑞安护送的商队走在队伍的前面，而联盟的另一支商队走在队伍的后面。
然而走不了多久，商队就发现，官道上迎面而来一群衣裳褴褛、神色沮丧的人，这群人有十数个之多，他们身上什么东西都没有携带，甚至有数个人身上还有伤，需要旁人扶着方能走路。
商队立即停止了前进，巴帕首领迎上前去询问，很快得知他们今早在前方数公里的地方遭到一伙强盗抢劫。这伙强盗有三四十人，而他们商队的人数只有二十多人，只有有数名佣兵护送。
结果，商队交涉不果后，强盗们一冲击，一下子杀了数人后，商队不得不投降求饶。强盗们倒没有为难他们，将货物和他们身上的东西一掠而空后，便放他们离开。
巴帕首领又询问强盗的实力，但得不到满意的答案，只知道和商队交手过的数个强盗都是剑士，至于其他人的实力就不清楚了。
巴帕退回来商队后，马上与东家商议起来，接着又派一个佣兵前往后面的联盟商队，请他们的东家和护卫首领前来商议。
巴帕又唤来前方被抢劫一伙人的首领，让其跟大家讲讲具体情况。
很快商议结果出来，现在两个商队的人数众多，护送的佣兵都有二十多个，并不畏忌强盗的三四十人。不过，保险起见，大家决定两个商队合在一起走，以免被强盗们各个击破。
末了，巴帕首领叫人拿过一大袋食物，送给那帮被抢劫的商队，免得他们在回去的途中饿肚子。
经过一番乱哄哄的整顿后，商队继续前行。
不过这次所有的佣兵都没有坐在马车上，而是拿好武器、做好戒备地跟在马车的两边行走。
走了小半天后，商队的马车停下来了。因为队伍前方数百米的地方，有一伙人拦住了官道。
就在商队的两位当家还在商量着对策的时候，对方一伙人冲了上来。
巴帕大惊，连忙大声喊道：“强盗来袭，佣兵们快到前方守护。”
一阵兵荒马乱后，佣兵们迅速地跑到商队前方，排成一排，全部保持戒备。
商队的雇工们也从马车中拿出自己的武器，但并没有上前，只是守护在马车旁。而车夫们，则努力安抚那些受惊的马匹，并将所有马车聚集在一起。
商队的雇工和车夫们并不很紧张，一方面是因为这样的场面见多了，另一方面是因为强盗们也有原则，那就是他们只和佣兵们打斗较量，如果打败了佣兵们，而商队投降献出货物的话，强盗们是不会杀人的。
前方一伙人徒步前进，每个人都拿着一柄剑，只是剑的样式各种各样，有长剑，有细剑，有重剑，有巨剑，甚至有一个人还双手各拿一柄剑。
这个世界是非常重视剑的，很少有人使用剑以外的武器，而且剑的样式非常地多，剑技更是千奇万有，数不胜数。
这伙人的衣着崭新，不像之前看到的零星强盗那样衣着破旧，大部分人身上都穿有护甲，甚至有数人穿着铁甲。
这伙人的眼神很冷静，不像其他强盗用一种贪婪而又饥饿的眼神望着商队。
从这些细节可见，这伙强盗很有实力，估计抢劫过很多商队，日子过得很滋润。
看着强盗接近，佣兵们全部拔出自己的剑。瑞安也不例外，他拿出自己的剑棍，迅速地将剑和棍连接在一起。
这根另类的武器只是惹得旁边的熟人注目一下而已，在这个世界，只要是用剑，那么再如何与众不同，都没有不用剑那么注目。
就在瑞安等人准备厮杀的时候，前方强盗中有一人举起了右手，大喝一声：“停。”
顿时强盗们迅速停止脚步，在距离佣兵们大概十多米的地方一字排开，簇拥着那个喊停的人，就这样与佣兵们对峙着。
对峙片刻后，强盗当中有一个人走上前数步，大声喊道：“前方的人听着，这段官道是我们红鹰骑士团的地盘，你们想要从这里通过，必须交纳过路费。”
这伙强盗有些特别，不像其他强盗那样，一上来就乱哄哄地开抢，反而一副可以谈判的模样。不过红鹰骑士团这个名字挺让人发笑的，明明一匹马都没有，也好意思叫这样的名字。
听到强盗们提出要钱的要求，两位商队的东家商量了一下后，其中一位东家大声喊道：“各位……各位……骑士，我们愿意加纳50个金币的过路费。希望各位高抬贵手，放我们通行过去。”
两位当家决定，能够花钱解决就用金钱来解决。
强盗们听了，顿时大声喧哗起来，先前说话的那名强盗马上怒道：“你当我们都是乞丐吗？我们要1000个金币。”
1000个金币，估计整个商队的利润都没有这个数量，那自然是拿不出来。
那个东家连忙说道：“1000个金币我们实在没有办法拿出来，要不我们给100个金币。”
“哼，给不出，那就拿你们的货物来抵押。”
“1000个金币实在太多了，我们真的拿不出来，请各位通融一下。”当家有些哀求地说道，不过他倒不是很担心，毕竟自己这边佣兵的人数虽然少一点，但是实力并不弱。
就在这时，强盗们站在正中间、刚才喊停的那个人出声说道：“那我们来几场绅士间的决斗吧。如果我们输了，我们二话不说，掉头就走，如果你们输了，你们要给我们1000个金币，或者留下货物。”
这个说话的强盗，看样子显然是这伙强盗的首领，看他相貌，有三十多岁的模样，穿着一套贵族礼服，不过已经有些破旧。他的头发往后梳得光亮整齐，露出略略有些发亮的额头。他双手自然下垂、双脚略略分开而立，腰间挂着细长的剑，一副贵族参加宴会的派头。这副形象跟四周的其他强盗实在是格格不入。
两位东家又商量了几句，再唤过两个商队的护送首领商议。最终觉得，以两位首领3级剑士的实力，和佣兵中数位2级剑士，应该占有很大赢面。
于是，两位东家决定按照强盗所说的，进行决斗。
第三十二章 决斗
商队答应进行决斗后，强盗首领又说出规则，很简单，就是双方轮流出来一人，向对方挑战，一直打，打到哪一方不敢上前决斗的，算输。
商队这边商议了一下，决定先派2级剑士上前决斗，3级剑士留到最后。
瑞安看到这种场面，心中有些热血沸腾，他倒是很想上前决斗一场，试试自己新练成的剑棍招式。但是以他连1级剑士都不到的实力，当家和首领安排人手决斗的时候，一早就将他抛之脑后。
决斗很快开始，商队这边，先上来一个2级剑士，向强盗们挑战。
强盗那边则上来一个壮汉，身上没有剑士等级标识，看不出是什么级别的剑士，壮汉很壮，右手拿着一柄看起来很重的重剑。
双方上前，二话不说，直接开打。
一交手，便可看到商队这边的2级剑士长剑上的光芒大盛，远远亮过强盗壮汉手中重剑的光芒。显然，强盗壮汉也是剑士，但看其剑上光芒的明亮程度，应�