尼科大森林。
尼科大森林里面住着无数的魔兽，从1级魔兽，到传说中可以口吐人言的9级魔兽，都生活在这一片森林之中。魔兽们按照等级有着各自的活动区域，从最外围的1级魔兽活动区域，依次递进，一直到森林中心的9级魔兽活动区域。
正因为有着无数的魔兽，所以人们喜欢将这个尼科大森林叫做“魔兽之领”。
而瑞安要去猎获魔兽的地方，就是魔兽之领。
第七十五章 边缘小镇
魔兽之领位于大陆中部，将东西部两个帝国，南北部的众多国家与大草原，彻底分开。
这也导致了两个没有接壤的帝国，几乎没有进行过大的战争。两个帝国距离非常远，导致直接的利益冲突非常少，那么大的战争自然打不起来。
历史上只有一次，上千年前，东部卡欧亚帝国一位雄心勃勃的皇帝，想一统大陆，于是派遣的了一支数万人的远征军，经过接近一年的行军后，到达西部的奥多利帝国。结果毫无意外，身心疲惫、又缺乏后勤的远征军，很快就给人数多数倍的奥多利帝**队，打得几乎全军覆没。从此以后，卡欧亚帝国这位雄心勃勃的皇帝也就息了一统大陆的念头，而遭受侵略的奥多利帝国，也没有报复的念头，因为如果也派一支军队前去报复的话，肯定也会遭到全军覆没的下场。
当然，两个帝国在局部地区，例如大草原，例如魔兽之领，例如南部的王国公国，还是进行过很多次冲突的。不过，这些都是历史，现在两个帝国的关系非常好，时不时有贸易队穿梭两个帝国之间，进行交流贸易。
两个帝国对南部的众多王国公国，也不是没有野心。只是每当两个帝国对南部有野心的时候，南部众多王国公国，就会抱成一团，共同抵抗侵略，顿时两个帝国就不敢轻言侵略了。也许在两个帝国的皇帝心里，帝国的面积已经足够大了，再增加国土面积也没有多少意义。所以两个帝国对南部地区虽然有野心，但是并不强烈。
最终，国与国之间一直维持这样的局面。
与魔兽之领接壤的国家有很多，除了两个帝国和大草原之外，南部就有两个王国和数个公国与魔兽之领接壤。
瑞安所在的普尔斯公国，就是数个与魔兽之领接壤的公国之一。
接下来，瑞安又在图书馆查阅了一些野外生存技巧的资料，希望借此能学多一些经验。
这一天，距离学院放假还有数天时间，可是瑞安等不及了，他决定提前前去魔兽之领，反正学院对学生也没有特别严格的管理。
瑞安装备上自己的全部装备，首先前去与赫理斯告别，在赫理斯不停嘱咐要小心之后，瑞安又去跟普利斯告别。
之后，瑞安算是了无牵挂地踏上征途。
……
荒无人烟的平原上，夕阳照射，将因树木开始凋谢而变得有些枯黄色的平原，照得更加地黄。
那黄，让人顿起凄凉的感觉。
平原上一望过去，远处一整排山脉在云中若隐若现，近处，除了孤零零的几棵树木外，几乎光秃秃的。平原的地面基本上是草地，但是夹杂有着一大片一小片的沙地，非常难看，就像光头脑袋上长满疙瘩似的。
凉风吹过，刮得那一片枯黄且长的草地上，浮起道道波纹。
秋天快过去了，冬天要到了。
荒无人烟的平原上，有着一条长又宽的官道。
突然间，官道上响起一阵急促的马蹄声。由远到近，很快，一支车队快速地从官道上奔驰而过。
这一支车队非常奇怪，它由十数辆庞大的马车和十数单人骑马的骑士组成。
马车的车厢非常大，大到需要四匹骏马才拉得动。
这就是这个世界特有的交通工具，人们如果需要从一个地方到达另一个地方，就可以乘坐这**车车队。
瑞安现在就是坐在其中的一辆马车上，他可是花了5个金币，才得到车厢里面的一个座位。
车厢里面有些拥挤，十数个旅客挤在车厢内，能不挤吗？哪怕这个马车的车厢从外面看起来很大。
没办法，瑞安很穷，只能购买这种最便宜的座位。
车队的座位是分为四个等次的，每个等次不同的价钱，瑞安坐的就是最便宜、最差、最拥挤的第四等座位。据说，车队里最贵的第一等座位是包一个车厢，可以一个人坐的，车厢里面布置得十分豪华，但价钱据说需要数百个金币。
车厢除了拥挤，还时不时地颠簸，让瑞安觉得有些不舒服。这种感觉让瑞安想起前世坐过的拥挤火车，一样的不舒服。
瑞安坐着这个马车车队已经三天了。马车的速度非常快，也非常安全。在马车外面，一起奔驰着单人骑的马匹上，就骑着十数个佣兵，他们是负责保护车队的安全。瑞安感觉得到，马车车队的速度，起码是以前做佣兵前往斯卡亚斯城时速度的数倍。
为了节省时间，瑞安是不得不坐这种昂贵的马车车队前往目的地。
瑞安百无聊赖地从车厢窗外望出去，望着萧条的平原，心中不禁万分感慨。
在普尔斯公国中，冬天才是猎获魔兽的最好时节，很多佣兵正是这个时候前往魔兽之领，组队去猎获魔兽的。
普尔斯公国的冬天并不是很寒冷，甚至有些暖和，只是偶尔会吹吹凉风，将原本有些干燥的天气，吹得更加干燥。这样的天气，有些类似瑞安前世的热带天气。
在普尔斯公国，乃至大陆的南部，冬天从来没有下过雪，当然在魔兽之领的南部也是如此。
这样的天气，是佣兵们猎获魔兽的最好季节。春季和夏季，因为潮湿，因为时不时会来一场雨，反而变得不是很适合猎获魔兽。
再者，魔兽之领的魔兽，一到冬季，虽然并不冷，但极少数魔兽还是会按照习惯进行冬眠。而且，一些魔兽会因为季节的原因，战斗力有所下降。
所以，大量佣兵们都是这个时候前去猎获魔兽的。
再经过一天的行程，瑞安终于到达此行的目的地，边缘小镇。
在普尔斯公国最接近魔兽之领的地方，有个小镇，原先叫做果林镇。
小镇两边各是一片连绵数千里的山脉，山脉将魔兽之领和普尔斯公国一分为二地分隔开，也杜绝了魔兽跑到人类世界去肆虐破坏。这个小镇位于这一片山脉的缺口，就像一座长长墙壁中间的门，又像一道守护着人类世界的关卡。
这个小镇是佣兵们前往猎获魔兽时的必经之地，每一个前往或者归来的佣兵，都必须来到这个小镇。佣兵们并不喜欢叫这个小镇的原名，反而亲切地称它为“边缘小镇”。久而久之，边缘小镇取代了原有的名字，变成了正名。
瑞安在边缘小镇的城门外一下马车，入眼而来的是一堵雄伟高大的城墙，和庞大的城门。城墙是用一块块有一个人高度的大石头砌成的，看那高度，起码有七八米高。远远望去，城门似乎全是用铁铸造成的。
瑞安有些发怔：“这太夸张了。这么大的城墙，这么大的城，怎么还叫小镇，应该叫做城才对。”
是的，边缘小镇非常大，以他的面积规模，比起普尔斯公国的小镇要大不知道多少倍，甚至比得上一些小城市。
而且，边缘小镇的城墙之厚，城墙之高，几乎是普尔斯公国所有城市都比不上的。
没办法，边缘小镇位于普尔斯公国的边防，为了防备魔兽之领的魔兽浸入进来，边缘小镇是军事化的边防要塞。
历史上，曾经有过数次大规模魔兽侵袭事件，都是靠边缘小镇的军事防备，才抵挡下来，让普尔斯公国免受魔兽侵袭之害。从那之后，普尔斯公国特别重视边缘小镇的军事发展，以及大力提倡佣兵进入魔兽之领猎获魔兽，使得魔兽难以成群发展。
瑞安了解到，边缘小镇有普尔斯公国的军队常驻，人数很多，达到一万多人。这是一个非常大的数字，要知道，整个边缘小镇常住人口才三万多一点。不过这三万多居民中的大部分人，是专门从事各种与佣兵相关的职业的，尤其是商业。
就这样，边缘小镇是专门为佣兵们猎获魔兽而兴旺起来。
每年一到冬天，边缘小镇便会涌进来大量佣兵，多的时候甚至达到十多万佣兵。这给边缘小镇带来了无数商机，各行各业得到迅速发展。
十多万前来猎获魔兽的佣兵，对边缘小镇来说，可能是一个巨大的数字，但是对于面积极其庞大的魔兽之领来说，实在微不足道，就好像十多万滴水滴，倒入大海一样。所以，佣兵们人数虽多，但是并不发愁没有魔兽可以猎获。相反，进入魔兽之领的佣兵，还要担心着不要遇到成群的魔兽。
其实，边缘小镇距离魔兽之领还很远，大概需要步行走上一天。这是一片平原，佣兵们只要出了小镇，随便挑一个方向，走上一天左右，便可到达魔兽之领的森林边缘。
心里琢磨着这些从书籍中看到的资料，眼中望着进进出出的人们，以及那些正在排队等候进城的人们，瑞安也赶快走到排队队伍的后面，排队等待进城。
经过四天坐马车的旅程，瑞安感到身心疲惫，这种感觉太像前世坐长途火车后的感觉了。瑞安恨不得马上可以有一张床，睡上一天一夜。
第七十六章 准备
一刻钟后，瑞安终于进入城内。
越过城门时，瑞安看到城墙的厚度，大概有四五米厚。对着建造出这么厚城墙的边缘小镇，瑞安忍不住感慨一番。
城门处的士兵并不多，对进出的人们检查也不严，几乎没有怎么检查就放人进去。而城卫士兵的作用，似乎只是在太多人进出的时候维持次序而已。
瑞安抬头看看城墙上面，似乎站岗的士兵也不多。
看来，边缘小镇的军队，似乎不担心奸细之类的人混进来。想来也对，在边缘小镇这种地方，唯一的敌人就是魔兽，对人类实在不需要太多的防备。
瑞安看看街道，四通八达的街道，似乎街道房屋规划得很好。
这里的房屋很有特色，全部都是用大块石头砌成的。估计这些石头都是就地取材而来的。房屋的样式，跟瑞安住过的卡塔城差不多，想来普尔斯公国的建筑特色都是如此。
街道上很多人，人来人往的，街道的两边都是店铺，非常热闹，一眼望过去，认得出来的有旅馆，有饭店，有铁匠铺，还有数种瑞安从外面认不出卖什么的店铺。在对着城门的这条主街道上，瑞安没有发现那些摆地摊的小商小贩，想来这条街道是不准这些人摆卖。以瑞安的经验，估计这些小商小贩都集中一处地方摆卖。
与其他城市不一样的地方，边缘小镇里面来回巡逻的士兵特别多，一队队不断走来走去，而且似乎治安也很好，想来这里的治安管制很严。瑞安记起之前从书籍上看到的记载，边缘小镇会时不时在一些特殊时间进行宵禁。
瑞安走了一段街道，稍微了解一下边缘小镇后，便不想走下去了，他实在有些疲累，需要找一家旅馆休息。
非常容易，瑞安随便走上几步，便看到一家旅馆。
据了解，旅馆是边缘小镇最多的建筑，想来也是，十多万外来的佣兵涌进小镇，这需要多少旅馆才可以给他们提供住处啊？
瑞安随便订下一间最便宜的客房，便倒头就睡起来。坐四五天的马车，比连续四五天不停的修炼，还要累很多。
第二天一大早，瑞安又精神奕奕起来，他放假的时间只有两个月，所以必须争分夺秒。不过瑞安今天还不能马上前去猎获魔兽，他还必须做一些准备工作。
瑞安首先要去的地方是药店，购买一些必要的药物。
药物是每一个去猎获魔兽的佣兵，都必须准备的东西。因为猎获魔兽是一件非常危险的任务，不要说受伤，就连死亡，也是非常平常的事。
瑞安从书籍上了解到，每年前来猎获魔兽的佣兵，差不多有一到两成为之丧命。即便如此，猎获魔兽所带来的巨大利润，让所有佣兵不顾生命危险，趋之若骛。
当然，也不是所有人都为钱而来的，猎获魔兽，可以锻炼自己的实力，可以证明自己的实力，也有很多人为了锻炼自己而来猎获魔兽的，这些人将这种行为称为试炼。
走出旅馆的门，瑞安便发现有很多药店。
这个世界的药店跟瑞安前世的药店差不多，不过药品的种类很少，几乎每一种伤病，只有一两种药可以医治。
瑞安之前了解到，这个世界医治伤病最厉害的职业是牧师，一种类似魔法师的职业，可以使用一些治疗魔法，快速地将伤口治好，将病痛驱除。但是，牧师的数量极其稀少，比已经很稀少的魔法师，还要稀少得多，而且牧师一般都是宗教人士，一般都呆在森严的教堂里面。所以普通人非常难于请到牧师医治伤病，同时，牧师们也不可能毫无节制地使用治疗魔法。
所以，基本上所有人，遇到什么伤病的话，都会找医师来治疗。医师这个职业，类似瑞安前世的医生，区别在于医师的数量也非常少，而且治疗的手段单一，基本上用药治疗。
这个世界上的药，几乎全部都是用草药类制成的。一般，医师会根据患者的伤病情况，选择适用的树种草药，制成药丸，或是研磨成粉，给患者服下。至于药效如何，一般都是有效的，当然也有很多无效的时候，这时，就需要重新换过其他草药，直至治好为止。
正因为医师会用药丸药粉来治疗伤病，导致一般的伤病，都会一些固定的药丸药粉来治疗，也导致了出现专门出售药丸药粉的药店出现。这些药店生意非常好，大多数人遇到伤病时，都会选择到药店购买药来治疗，而不是去看医师，因为医师数量太少了，而且要花得钱太多了。
现在瑞安有很多时间，所以他多跑了几家药店，对比了药的价格。很快他失望地发现，药的价格几乎一样。
瑞安还发现，药店都很会做生意，考虑到佣兵们的需要，将数种治疗受伤的药物一起打包出售。
这让瑞安省下很多麻烦，本来他还很担心因不懂药品而有所遗漏。
此外，瑞安还购买了一些治疗生病的药，以及解毒、驱除等功能的药。总之，瑞安就要想得到的功效，都会购买一两种备用。
在瑞安心里，这些钱必须花，要不然到时如果有什么意外而没有药可以医治的话，那将后悔莫及。
末了，瑞安心里突然一动，询问店伙计有没有毒药之类的药物出售。
随后，在店伙计不置可否的表情下，瑞安明白事理地塞给对方20个银币。最终如愿以偿地从店伙计那里，高价购买到一小包毒药，据说，这小包毒药�