“死要钱。”因孟江南心里嘀咕着，“好吧，我到后再付给你。”
两周后，安信给因孟江南寄得车票到了，随车票来得短信上说一切都已经办妥，让他在九月底以前务必赶到。
这时已经是九月二十日，而光从铁木尔沙漠边缘的第一个车站坐火车到彼岸，就需要六天时间，留给因孟江南的时间并不多。
因孟江南开始收拾行装，从小就经常出门探险，因孟江南做起这些事来轻车熟路，取出大背包，放进必备的工具，又放了几套内衣、袜子，余下的不少空间，因孟江南装进去了几瓶水和一些干粮。火车上的食物很昂贵，尽量还是带上吃的东西。小金小银跟在他身后跑来跑去，仿佛知道它们的哥哥要离开了。
血腥玛丽安静地卧在木屋正中的地毯上，它心里清楚因孟江南的这次出行和过去并不一样，这个“外甥”是要去寻找他的妈妈，也就是自己的姐妹去。因孟江南小时候吃过它半年多的奶，血腥玛丽从有了人的思维、感情那一天起，就把因孟江南看成自己的半个孩子，如今他长大了，血腥玛丽心中有种说不出的味道。
因孟江南换上了轻便结实的沙地靴，把从不离身的雷波丛林刀插进靴子上的刀鞘，他穿着一身里衬透气、透汗外面料隔风隔冰的冲锋衣，衣裤都是鲜艳的米黄色。小金小银帮他拱着沉重的背包让他背上，然后叨着包侧面的袋子不肯松口。
“怎么，你们也想去？不行，你们还要陪妈妈呢。”
血腥玛丽叫了几声。
“阿姨要我带走一个？”因孟江南看了看，小金比较聪明懂事，而且能干，小银年龄小一岁，很顽皮，可是有点笨。
“那让小银跟我去吧，小金大一点，要陪你照顾家。”
其实，调查也不一定非要到彼岸探索大学上学，可因孟江南在看完那期报道后查了一下资料，发现那五个人都有了不起的背景，这证实了他“这些人根本没什么本事，不过是混个探索者称号”的猜测。
欧宝部落有七个最大的家族企业，他们不仅控制着整个部落的经济命脉，更以重金开路参与到政治中去，是欧宝无法忽视的力量。别的不说，《周游天下》每期有三分之一的广告就来自这七家企业。
红蜻蜓生物药业公司，全球第一大制药公司，同时还拥有两家生物研究所，在野兽驯化、魔兽研究、家畜改良三大领域都拥有遥遥领先的科技实力，高级探索者中的驯化师有八成以上都在这个公司工作。
橙子娱乐传媒企业，有“周游”系列百分之二十的股份，旗下还有很多家影片工作室、报纸、杂志、唱片公司等等，是欧宝第一、全球第二大传媒企业，《周游》系列产品的发行即由他们负责。许多倍受青少年喜爱的歌星、影星也是由他们培养出来的。
黄土地工坊，成功破解了很多上古武器、器械的制作方式，他们每年出产的产品数量极少，往往都是限量、编号地以天文数字发售，“黄土地上，必属精品”的保证，不但让他们的产品被抢购一空，而且年年都有大把的订单排队。
绿森化工企业，这只是一个在世界化工企业中排名第四的企业，但在没有原产石油的欧宝部落，绿森化工企业利用进口石油炼制得化工产品垄断了欧宝的每一个角落，独家的经营带给他们丰厚的利润。
青草园林牧场，他们耕种着欧宝部落百分之四十的耕地，粮食产量达到全部落的百分之六十五，除此之外，各种农作物的产量均占据了主导地位，在以农业、教育出名的欧宝部落，他们是当之无愧的“衣食父母”。
紫薇房地产开发公司，欧宝部落享有盛誉的房地产开发商，能够将艺术与实用结合、品味与普及并重的开发商，全世界范围内也仅此一家。在二十年前的“广厦”工程中，紫薇放弃高额利润，以巨资支持政府，让百万平民住上了低价高质的新居，公司声誉一时上升到无以复加的地步。
冰蓝银行，私人金融机构中实力最雄厚的一个，据说它银行地库中的黄金储量远远超过了欧宝部落的国库，是名副其实的“富可敌国”。在国有商业银行遭遇挤兑风波的时候，是冰蓝银行挺身相助，其实力可见一斑。
这七大家族企业的威名，身处铁木尔沙漠深处的因孟江南也是久仰了。“七色彩虹”已成为国家稳定不可或缺的因素。随便查查资料他便发现，程戒是橙子娱乐传媒的公子，解秘师黄淮水来自黄土地工坊，整备师绿苔是绿森化工企业董事长的女儿，破译师青草初荠的家是青草园林牧场。至于配戴着“订情信物”耳环的紫罗衣，她父亲正是紫薇房地产开发公司的老总。
在敌友不分的情况下，因孟江南知道，要是贸然上门查问耳环的来历，很难得到正确的答案，最好的办法还是作为彼岸探索大学的一名学生，寻找恰当的时机来慢慢接近紫罗衣。
五大企业的继承人联手探险，这件事情也可能会引起更多的猜测和，不过这就和因孟江南无关了。换句话说，也许局势乱一点对他也没有坏处。
血腥玛丽拉着巨大的滑橇在沙漠上奔驰，它坚持要送因孟江南一程，考虑到距离安信所说得日期临近，因孟江南答应了它。
因孟江南自己的技能之一便是“加速提升”，可他无法象血腥玛丽这样用一百五十公里以上的时速连续跑上两个多小时，血腥玛丽在距离火车站不到五十公里的地方停下，连呼吸的节奏都没有改变，初步展示了一点它无愧于魔兽排行榜三十一位的能力。
最后的一段路就要自己去走了，因孟江南和血腥玛丽告别，把小银放到宽松的冲锋衣里，戴上风镜，放下一辆小巧的沙地摩托。
轻轰油门，沙地摩托发出充满活力的声音，因孟江南手上的戒指发出光芒，他启动了自己的技能“加速提升”，沙地摩托在发动机和技能的双重作用下窜了出去。
塞米巴拉车站是设在铁木尔沙漠中的唯一一个车站，主要是给沙漠中运送邮件和各种物资的，客车一天只有一列停靠。被称为“欧宝大动脉”的光明铁路用一个圆弧深入沙漠，然后就又逃离这个地区。
铁路是由勘察师光明在二百多年前发现的。尽管保存比较完好，更换铁轨等维修工程还是用了欧宝三十年的时间，现在看来这些付出都是值得的。
标准探索者装束的因孟江南引起了小小的候车室中仅有的两名旅客的注意。一个胖胖的中年人，穿着肥大的斑马纹T恤，炎热的天气让他的脸上满是汗水。另一个是年轻人，个子很高，白皙的皮肤给人养尊处优的感觉，眼睛中闪烁着精明的光。
因孟江南本来不想理他们，谁知年轻人很热情地向他打招呼：：“小冒险者，过来聊聊吧，车还有一个小时才能到。”
看到年轻人用一块布擦旁边的座位给自己坐，因孟江南一下对他产生了好感。冒险者是对未获得探索者称号的人的称呼，因孟江南存放沙地摩托时就摘下了手上的戒指，可以想象，一个中级探索者去上学，肯定会被校方认为是对他们的愚弄。他不想逢人便说自己是探索者，便默认了冒险者的称呼，走了过去。
中年人也热情地站了起来，帮因孟江南卸下背包，顺手帮他拍了几下身上的尘土，从因孟江南衣服中发出一声不满的叫声，中年人拍在小银的身上了。
因孟江南拉开上衣的拉链，小银迫不及待地钻了出来，刚才一路上把他憋坏了。看到一只纯色的豹狼，另外两个人都吓得退了几步。
“没关系，这是我的宠物。”因孟江南摸摸小银的头，小银开心的在他的胳膊上蹦来蹦去。
“这种宠物很少见啊。”年轻人很快恢复了正常，“先介绍一下，这位是开往彼岸的列车中京号的列车长，高向先生，我叫程法，是一个记者。”
列车长怎么会在半路上下车？一听程法的名字因孟江南就明白了，看在程法眉目间和程戒很有几分相似，尽管他们身材有很大的差距，因孟江南还是能肯定，程法不是什么普通记者，而是橙子娱乐传媒的重要人物。
“我叫因孟江南，准备去彼岸读书。”
“你身体锻炼得很好，长得也不错，是不是考虑去拍电影？我认识一些导演朋友，可以帮你推荐一下。”
“我还小，还是先上学吧。”
于是，以后的一个小时中，程法就不断地试图说服因孟江南去拍电影，还要让小银也一起做个重要角色，虽然有点烦，但程法的语气很真诚，因孟江南也无法对他产生厌恶感。好容易远方传来了汽笛声，一列火车在蒸汽机车的牵引下，冒着白烟缓缓进站了。
程法在头等厢，因孟江南却是在二等车厢，因孟江南正打算和他告别，程法却对高向说：“把小兄弟的座位调到我的车厢吧。”
因孟江南连忙拒绝，他可不想让程法唠叨上他六天，那样说不定他真顶不住同意了。谁知高向也劝他：“你还是坐头等车厢吧，因为只有头等厢的旅客才可以带宠物上车。否则你就只能让它自己回家了。”
高向很害怕豹狼的样子，离小银远远的，说话时不住看它。
因孟江南没想到这点，若没有人看到，他可以把小银放回衣服里，可眼前就是列车长大人。正在犹豫，程法已不由分说，拎起他的背包就向站台走，因孟江南只好跟在后面，这才发现程法另一只手拎得是容量有近百升的大型探险者背包。如果不是他近两米的身高，拎起来还真不方便。
头等厢不愧值一个金币的票价，整节车厢装饰得好象酒店一样，墙上挂着艺术品，木质地板擦得一尘不染，摆放着一套红木制的桌椅，边上还做了一个小酒吧，各种名贵的好酒整齐地摆放着，仅有的两张床也象是工艺品，铺得被褥上有着精美的刺绣。
出乎因孟江南的意料，程法并没有急于逼他去拍电影，而是先打开了一瓶白兰地，倒了两杯，递给一杯给因孟江南，因孟江南还没有喝，小银已经跳过来，着急地叫着，因孟江南只好先喂给它喝。
看着四枚金币一瓶的酒喝进小银的肚子，程法一点也不心疼，反而饶有兴趣的又给小银倒了一杯，话题便从它开始了。
“豹狼是很凶恶的魔兽，尤其是这种纯色的，你怎么能找来做宠物？难道你学过驯化？”
因孟江南摇摇头，他可不敢说小银的妈妈曾喂过自己奶喝，排在前一百位的魔兽都是探索者自治协会悬赏捉拿的对象。血腥玛丽身上背着一千金币的重赏呢。
“是我小时候拣的。”他只能这么简单的答复一句。
程法很博学，便从小银谈开去，先讲魔兽的种类、分布、特征，又谈到魔兽的驯化和探索者宠物的作用，有些因孟江南亲身经历过，有些却闻所未闻，他听得津津有味，等乘务员来问晚饭在哪吃时，因孟江南才发现一瓶白兰地被小银喝了大半，正在程法的腿上睡得开心呢。
没征求因孟江南的意见，程法便做主叫了两份菜，叫乘务员送到车厢来，因孟江南懒得客气，索性眯上细长的眼睛养神。
窗外，蜿蜒的沙丘不断掠过，偶而在远方出现几棵胡杨树，铁路两侧有防风沙作用的植被，在恶劣的环境下，它们生长的并不乐观。
“你想学什么专业？”程法忽然问。
因孟江南被问住了。他一直想得是如何接近紫罗衣、如何找到父母的下落，因为他怀疑爷爷的离奇失踪和父母也有关系，被程法问到他才想起，到彼岸探索大学后还有很多事情要做呢。
裹有鹅肝的小面包，新鲜的蔬菜沙拉、美味的鱼子酱，加有奶油的蔬菜汤，列车上的厨师有着不逊于知名饭店厨师的水准，当然可能这也和程法的身份有关。因孟江南一年没有出过家门，对这些美食的味道都快忘记了，此刻吃得心满意足，可惜小银睡得正香，怎么也叫不醒。
程法用优雅的姿态把食物一点点放入口中，同时慢条斯理的给因孟江南讲彼岸探索大学的情况。
彼岸大学城位于欧宝部落的北部，原住居民十一万，有二十来所专业培训学校和四所综合大学座落在这个城中。彼岸探索大学就是一个综合性大学，虽然它的专业有很多算不上世界顶尖水准，可综合能力上，还是没有别的学校能够超越它。
与探索者的各种职业相对应，学生们根据自己的志向和天赋来学习不同的知识，开发属于个人的特定技能。虽然说大学毕业后并不是当然地成为探险者，但受过系统教育的他们还是能很轻松地找到待遇丰厚的工作。
在把胃口和精神都养足以后，因孟江南不得不为要选择的专业发愁了。程法介绍说课程虽然有不小的弹性，很多专业以外的课也可以选修，但主课程的学习会决定学生将来的发展方向。比如说，任何一个职业都需要学习一些防身技能，但战斗力最强大的还是格斗师。
“我还是学习格斗吧。”因孟江南最后做了决定。
探险过程中的危险、探索者之间的竞争、探索海盗的掠夺，这些都需要有格斗师来进行保护。多学一点总没有坏处。
程法并没有表示出意外，因孟江南的体形看似瘦弱，衣服下掩盖的却是强健的肌肉，经验丰富的程法一看就知道他的格斗底子已经很厚了。
“彼岸探索大学是一个学分制学校，只要你修够学分，随时可以申请毕业，当然，修不够得话，你也有可能上一辈子学，最后被学校开除出来。所以你要有充足的心理准备。”
不逼他做电影演员了，因孟江南长出了一口气，心情也轻松起来。窗外的夜色已经悄悄降临，以超能晶石驱动的灯光把车厢照得亮如白昼。因孟江南虚心向程法请教，对彼岸探索大学的情况有了初步的了解。
这时，列车缓缓停了下来。
新世纪对火车技术的复原遇到了一定的障碍，大家都知道，在前世纪文明中，有列车能达到四百公里以上的时速，但这项技术一直未能发现，现在列车最高时速也不过六十公里而已，还不如一些改良的马匹速度快。但火车的优势在于它不用休息，只要有充足的燃料，就能按既定路线永远地跑下去。
现在还没有出铁木尔沙漠的范围，路上没有要停靠的车站，列车怎么突然停了呢？
有人敲车厢的门，小银的耳朵竖了起来，眼睛还�
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