袁王妃缓缓说道：“我与王爷十几年夫妻，最了解王爷这个人，他表面上是个粗人，心里却精细，谁对他不好，他自是不会放过，谁对他有一点好处，他也能一笑泯恩仇。”
萧夫人忍不住插言，道：“那么如今怎样做才算对王爷有好处呢？”
王妃笑道：“丞相也知道，英王已经一蹶不振，不足为患，现在天下能与王爷抗衡的唯有定王，定王身后有白戎支持，所以王爷在北地集结了重兵，可是如今军营中时疫横行，虽有药到病除的方子，然而军心涣散，急需德高望重之人前往稳定军心，放眼朝中，谁还能比得上丞相的声望呢？”
还没等萧丞相一槌定音，萧夫人先沉不住气了，“这怎么行，王爷年纪大了，就算有灵丹妙药可以保命，一旦染上时疫，也不是一日两日就可大好的。”
始终默不作声的萧尧萧贤两兄弟也说话了，一迭声地劝他们父亲“三思而行”。
夜风摇落了几片早凋的叶子，贴在我盛开的裙裾上，黯淡的月色中，如飘举的风荷上几颗碧色露珠，凉得刺到心里。这分明是袁王妃的苦肉计，只是苦了别人，甜了自己。
可是一段长长的沉默之后，萧丞相毅然绝然地说：“好，我去！”
袁王妃语气中有压抑不住的激动，欣然赞道：“我早就看出相爷是个可谋大事的英雄。”
真是不经历风雨，怎么见彩虹，看来萧丞相老骥伏枥，为了自己那个金光闪闪的未来，生命不息，奋斗不止啊！
回到齐眉馆，我揣着一个硕大的郁郁寡欢用了晚膳。萧尧回来的时候，已经快三更了，我本来可以温良恭俭让地装无知，然而终于忍不住试探性地问他：“老爷的病怎样了？”
他有一瞬间的茫然，似乎是在心里默默组织着答案，良久，他才答道：“没什么要紧，大夫给开了药，吃了睡下了。”言罢，只是在纱灯底下心不在焉地乱翻书，仿佛只有书页
簌簌才能缓和他此时的心乱如麻。
我也一样的心乱如麻，除了怔怔望着他修长而阴郁的背影，不知道该眼神移到哪里去，他蓦然回首，发现了木雕泥塑的我，也对方才的敷衍塞责有些过意不去。他走过来，深深地抱着我，轻轻道：“你放心，珠儿，我不会叫你受委屈的。”
你会不会叫我受委屈，我不知道，权倾朝野如你父亲那样，也终究有太多的身不由己。但是方才我问他时他那一瞬间的茫然，却令我有一丝苦涩的欣慰，因为纵使他不愿告诉我真相，却也没有在回来的路上细致地编织谎言，准备应对我开门见山的提问，如果方才我问他时他对答如流，我才会真的感到悲哀。
度娘问我，要不要把萧丞相的事告诉爹，我摇摇头，毕竟袁王妃只是争宠，毕竟萧丞相只是在用自己的生命换取宠信，可是如果我告诉爹，他们就是欺瞒的大罪，到时候，很可能会祸及萧尧。
度娘点点头，道：“可惜萧大爷不知道郡主这一片苦心。”
我打开明窗，窗前葱茏的芭蕉争先恐后地把墨绿的叶子探进屋里，一派生机勃勃，我用手指一条一条地抹着芭蕉叶细细的纹理，道：“你别告诉他，反叫他心里不安，只要不会危及到爹，我也不便牵涉过深。”
度娘笑道：“眼前这件事先不说，给王爷送什么寿礼，郡主可想好了？”
我想一想，缓缓道：“就送莲子糕吧，阮侧妃的莲子糕做了多少年了，也叫爹尝尝我做的。”
寿筵那日，萧尧早早起来便去王府打理一应事宜，我坐在妆台前，望见八角菱花镜里映出我略显清瘦的姿容，日日避居在齐眉馆中，肤色是一种不接地气的白，像搁在地窖里太久的白菜。
度娘笑吟吟地为我把厚厚一把青丝拢成充满喜气的结鬟髻，柔软的秀发弯曲成鬟，以金钗为柱，并蒂结成的双鬟并未高耸头顶，而是垂于两侧，再饰以各色丝绦，簪上一支赤金合和如意步摇，有高贵华丽之气却无意气扬扬之风，极衬今日之情景。
才要在琳琅满目的妆奁里选取相配的花黄，却见吴悠悠带着伊的小丫鬟柳儿摇摇摆摆地走进来。我手里正举着一片霁红桃瓣和一片金黄双鱼比来比去拿不定主意，只听吴悠悠在身后热情洋溢地笑道：“这枚桃花瓣的好，我这里给嫂嫂带了桃花胭脂来，与这花黄是天作之合，我竟与嫂嫂想到一处去了！”
伊跟我天作之合，脑海中瞬时出现祝英台跟马文才谈情说爱的场面。再看一眼伊的一身闪亮装备，更是被瞬间秒杀，大概是萧贤对伊前一段时间那足够马卡龙的行头毫无反应，伊今天穿了一条缥色软绸襦裙，搭一件玄色葡萄纹短襦，跟被腰斩了似的泾渭分明。
伊却没有要炫耀自己衣衫的意思，只打开白玉胭脂盒子，果然里面躺着一块绘画颜料样的东西，看起来倒也柔润细腻，与颜料不同的是，盒子里扑出淡淡清香。自从上次度娘告诫我少闻那妖媚动人的玉丁香之后，我就对吴悠悠赠送的礼物多了三分戒备，总怀疑伊是挟着药王谷真传闯荡江湖的魔女。
吴小姐不知道我在心里对伊进行的高端定位，径自拔下头上的玉搔头，挑了一点，抹在我手心里，又跟度娘要了清水化开，对我笑道：“嫂嫂看这光泽，再闻这气味，拍到脸上，定是甜香满颊。”
我机械地点点头，挂上一脸笑容，道：“是不错。”
吴小姐闻得我的夸赞，更加乐不可支，笑道：“这是我用今年春里新开桃瓣制成的，一瓣一瓣都是我亲手挑选，连丫头们也不许动手，每日清晨守在桃树之下，只取昨夜未开晨起才含苞欲放的，再挑出其中鲜嫩娇艳的，用玉碾子碾碎了，配了上好的花露蒸成的。”我听了脑子一阵抽筋，用等待桃花运的执著去等待一朵桃花开，这是一种怎样的神经病。
也只好恭敬不如从命地把吴小姐呕心沥血的作品抹在脸上，倒也没有奇痒剧痛的慢性硫酸的症状，伊前脚走，我就悄悄问度娘：“你看看可有古怪。”度娘就差拿这些胭脂做切片，再放到显微镜底下细瞧了了，伊仔细研究半天，审慎地作了结论，说：“没有毒，郡心可以放心。”
我不放心地问伊，道：“你确定。”
度娘道：“奴婢确定。”
这下倒轮到我觉得自己杯弓蛇影了，我盖上手里的白玉盒子，对度娘道：“下次你给刘奶奶送东西时，把这个送给婵娟吧，总麻烦她替我照顾人，我也没什么谢她的，她自幼什么金山银海没见过，倒只有这东西还稀罕些。”
☆、第四十四章 莲子糕
潭王的寿筵摆在听松堂，袁王妃为了这件喜事，十日前就对听松堂开始从里到外大换血，一个小摆件也能叫侍女来来回回地擦上十几遍，这种强迫症式的清理方式，让听松堂看起来焕然一新，像一个老气横秋的妇人突然做了拉皮一样，这恐怕就是阮媚儿清早起来就脸色铁青的原因之一。另外一个原因当然是伊的两个惊现小三和家庭暴力丑闻的女儿，让伊的面子跌得粉碎。凌霜和落雪想必还没有从群众谴责的汪洋大海中摆脱出来。双双面目惨淡容颜憔悴，她们的郡马则带着浓缩的惨淡与憔悴跟在她们身后。
与之相比，我和萧尧就像两朵迎风招展的红牡丹，无奈地望着几株未老先衰的杜鹃。度娘捧着装莲子糕的小摄丝盒子，跟在我和萧尧的身后，我特意把莲子糕搁在一只粉彩红釉描金碟子里，血红莹润的底子衬着奶白的莲子糕，看着就让人食指大动。
“潭王府就是与别处不同，一砖一瓦都比外头气派。”蓦地里挑出鹤立鸡群的一嗓子，一种腐烂的记忆，水泄不通地堵在心口里，我情不自禁地扭头，吃力地在人海中辨认那个熟悉的声音。
度娘朝着微风苑的方向一指，笑道：“郡主要找的那个人在那儿！”
可不是，醉月湖畔的接天莲叶之旁，戳着一位身着淡绯色羽纱袍服，手里摇着水墨芍药褶皱扇的奇形怪状的家伙，奇形怪状的并非他的姿容，而是十里之外便可闻到的那种得天独厚的别扭。
我用胳膊肘捅了捅度娘，像三只苍蝇撞进了嘴里，问道：“他怎么来了？”
度娘笑道：“每年寿筵，六部官员多有带子女来贺者，去年郡主无缘见到他，想必那时不知去哪里斗鸡走狗去了。不然，上次在街市上差点冲撞了郡主，他也不会那般耀武扬威，还叫我们受了半日牢狱之灾。”
萧尧听了，远远看着崔广晟笑道：“他若是认出你们，不知是喜是忧啊！”
我一听，下意识地缩到萧尧身后，道：“罢了，我大人不记他小人过，也不想叫他认出来，你好生挡着我。”
偏偏这时候崔广晟游游荡荡地甩着袖子挪过来了，我从萧尧肩上偷眼一瞧，他旁边还跟着一位姿容秀美的年轻姑娘。我顿时对伊产生了一种水深火热的同情，对萧尧道：“看，他还带着夫人来了，可怜那姑娘好齐整的模样儿。”
萧尧回身点我额角，笑道：“他还能有这般造化？这哪是他的夫人，这是他的姐姐，崔妙沁。”
崔妙沁也算是个上等容貌的姑娘，微方的脸上一双明如秋水的丹凤眼，白白净净得很耐看，而且最重要的是，伊跟崔广晟站在一起，越发显出崔广晟的痞气和伊从容堂皇的气派，这位小姐在居高临下目中无人这一点上，倒是与崔广晟有着同样的基因。
我一心想要避开这趾高气扬的姐弟俩，可越是要避开，他们反而一径向我们走过来了。直到看清楚崔广晟时时与空气亲密接触的两颗黄门牙，我才明白，原来他们就是冲着我过来的。
崔妙沁端然行了常礼，给我和萧尧请安，当我终于能近距离地看清伊的相貌，却恍惚间觉得像是在哪里见过似的，然而伊那高不可攀的气场又让我觉得并不面善。
崔广晟跟在他姐姐身后，笑道：“早闻归玥郡主大名，只无缘一见，今日一见，果然将门虎女，名不虚传！”
崔妙沁不易令人觉察地瞟了他一眼，这位风驰电掣的纨绔立时停止发言。将门虎女，好像是形容穆桂英之类的，放在温文尔雅的归玥郡主身上似乎有些不伦不类。难道是他看到我之后，唤起了他潜意识中留存的那个拼命三郎朱尧的高大形像。
姐弟俩摆开装腔作势的优雅气派从我们身边踱了过去。
我像被迫咽下过了期的点心，问萧尧，“他们怎么偏来拜我们。”
萧尧笑道：“能得这位崔大小姐拜一拜，是你前世修来的福分了。这位小姐素来眼高于顶，你看这高朋满座的听松堂，有几个被她放在眼里的。不过因为你是郡主，崔大人又是父亲的门生。”
吏部侍郎崔哲熙是萧丞相的门生？虽然知道萧相爷门生遍地开花，我还是微微一惊，想想那日崔广晟要是把我撞出个好歹，管叫他吃不了兜着走，可见肆意飙车的结果很可能是大水冲了龙王庙，这个世界实在是太小。
何内官打扮得像一只五彩缤纷的果冻，一脸喜色在戳在门口儿。一袭松鹤延年对襟褙子的袁王妃肃穆地站在他身边，像一只刚从冷柜里取出来的冒着白气的巧克力雪糕。
王府的美人们照例精心装扮，虽然一场寿宴对爹来说，不过是旧瓶装新酒，但对于这些一入侯门的寂寞春花，却是难得的庆典，因为这是她们一年一度，向外面的世界展示自己美丽青春的机会。
门庭若市，宾客迎门，幸而袁王妃指挥有度，才使纷至沓来的客人有条不紊地一一落座。然后是各自献上寿礼，大半宾客依然在继续着他们的珠宝玉器博览会的风格，也有少数风雅的人献了名家字画，阮侧妃果然还是流水的寿礼，铁打的莲子糕，只是当伊听到我的寿礼与伊撞衫时，脸上的铁青色更深了。
每样寿礼不过在正堂中亮个相，便倚叠如山地堆在旁边的耳房里，爹向来不是贪图财货之人，一向会将大半寿礼赏赐给府里的女人。
宾客坐定，袁王妃忽然笑道：“王爷，妾身有个请求，望王爷应允。”
爹一挥手，道：“只管说！”
袁王妃笑道：“王爷这个寿诞不同往年，今年王爷亲领将士，大败英王，不但开疆拓土，且使潭王威名远播天下。但妾身想着，王爷得此大胜还多仰仗臣下兢兢业业，忠心扶持，故而臣妾请求王爷，将阮妹妹为王爷亲制的菜肴羹汤点心，赏与众臣，以示上下同心，再赐与各位妹妹，以示雨露均沾，不知王爷意下如何？”这么冠冕堂皇的要求，爹怎能不同意？
爹轻咳一声，清清嗓子，道：“永州大捷，确实有劳众位多多扶持，尤其是萧丞相在京中兢兢业业，处理政务，萧丞相忠心耿耿，闻言驻守榆州的军队近来发生时疫，上表请求亲去劳军，寡人甚为感激，寡人也遥祝萧丞相青山长在！”
萧尧和萧贤兄弟起身谢了恩。我望着一脸满足的袁王妃，暗忖，萧丞相的耿耿忠心，可是多亏您的精心打造呢！
王妃可真是比劳动模范还忙，与男人斗，与女人斗，与男人联手斗女人，与女人联手斗男人，还要算计着叫王府雨露均沾．．．．．．这不是公然挑衅阮媚儿叱咤多年的赫赫声威么？这两个女人之间的斗争还真是“日夜东流无歇时”。可是阮媚儿保持沉默了，两个女儿才给伊惹了大事，使伊在爹面前颜面尽失，如今明知道袁王妃在明里暗里地踩伊，也不敢拍案而起。
然而潭王府那些年复一年“碧海青天夜夜心”的女人们却欢呼雀跃了，盼星星，盼月亮终于盼到了浮出水面猛吸一口氧气的机会，听到袁王妃冠冕堂皇的言语里说出了她们的心声，听松堂里的气氛顿时阴盛阳衰了起来，王府的姬妾一片热火朝天，官员们却大半都明白这其乐融融之下的刀光剑影，只保持着淡定的欢乐。
袁王妃在阮媚儿被女儿的事搞得灰头土脸的时候，并没有落井下石，而是搬起一只井盖，严严实实地扣在上面。
连阮媚送给爹的寿礼——莲子糕，都给端出来了，萍妃钟离萍幸运地分得了一块，伊像中了□，兴高采烈地用伊那张可以使风云变色的嘴，咬了一口阮媚儿多年以来压轴的杰作。
袁王妃端起手中的�