伴随着再一次的凄声惨叫，薛宾鹤将珠钗的尖端拔了出来，上面犹如滴答答带着血珠子，汇聚到尖端，一滴一滴往下落，到地上开出一朵血花来。
那丫鬟的肩头汩汩往外冒着血，早已经痛得晕死了过去。
红豆掏出手帕将伤口捂住，对着几个婆子道：“她们诅咒侧妃，罪该万死。现在薛侧妃慈悲，送她们回去吧。”
婆子们便上来抬人，却听见一声清泠的呵斥：“妹妹留步！”
红豆回头一看，却是沈雪如不知道何时从园子的另一处角落走出来。桐花搀扶着她。嘴角忍不住扶起一抹笑容，冷笑着道：“奴婢方才就瞥见沈侧妃身影立在那边，怎地现在才走出来？可是有什么事情耽误了？”
话里的嘲讽意味不言而喻，现在她主子怀着孕，红豆冷淡的性子愈发显得孤傲。
桐花接口道：“妹妹真是好眼力，却不知道为何远远看见了，却不过来行礼问安呢。”见红豆语塞答不出话来，才慢慢说道：“沈侧妃本来看薛侧妃处理事宜，若是得当，那便算了。如今都快闹出人命。这才忍不住过来瞧一瞧。哪里有你一个下人置喙的余地。”
最后一句话带着厉喝，明显想震慑一下红豆。
红豆又岂是吃素的，眼皮子都不挑一下。俯身对着沈雪如行礼道：“沈侧妃万安。现在事情了解，我家小姐怀着身孕，身子不太爽利，先行告退了。”
薛宾鹤闻言这才从愤怒中回过神来，冲沈雪如呵呵一笑道：“妹妹身子日渐沉重，就不给姐姐行礼了。”
沈雪如也笑着道：“行礼自然是不必的。”见薛宾鹤转身欲走，突然变脸厉喝道：“跪下！”
薛宾鹤闻言身子一僵，在红豆的搀扶下慢慢转过身来，难以置信：“姐姐说什么？”
沈雪如沉声道：“我让你跪下！”
薛宾鹤的脸色从质疑到震惊，最终忍不住轻声笑了起来：“好端端的。姐姐这是……？”
“虐待丫鬟，草菅人命，凶残无状……碍于你怀有身孕，就罚跪半个时辰吧，以儆效尤。”沈雪如将方才站在边上看到的情形，一条一条的对薛宾鹤笑靥如花的面庞，咬牙切齿。
半个时辰？在太阳的暴晒下，一个孕妇，哪里受得了。
薛宾鹤原来还乖张的笑着，待看见沈雪如狠戾的表情，笑容却凝固在脸上，终于一言不发，在红豆的搀扶下，缓慢的跪了下来。
红豆将她轻放在地上，待她跪稳了，才松开手，闷声不响的转身往王府大门方向走。
桐花大声道：“你去哪儿？你主子都不管了么？”
红豆冷哼道：“管？小姐不是有沈侧妃在管么？奴婢去告诉王爷一声，免得王爷到时候去看完我家小姐，找不到人。”
她本以为说出这番话，沈雪如该是惊惧和恐慌的，毕竟上次藤草在寿宴上杀人一事，老夫人和王爷对她已经很是不满，连施粥这种代表王府出头的机会都没有给她。
不料沈雪如却不为所动，只是轻笑着道：“是吗？那你还是别白跑一趟了。王爷现在为了灾民的事情，正在沈国公府与我父亲商量呢，哪里有闲情逸致找薛妹妹谈情说爱？”说完冲桐花一挥手：“拦着她，绑起来！”
薛宾鹤此刻才是真正慌了，她就说沈雪如怎么如此嚣张，却原来心里早就有了谱，既后悔自己顺从的跪下，此刻想起身已然不能，又焦急红豆的处境，一时逆反心理大起，冲红豆喝道：“她是容不下我肚子里的孩子，去找老夫人来主持公道。”
红豆本待放弃反抗，听闻此言，挥拳便将试图拉她的两个婆子打翻在地，其他丫鬟在她有些功夫在身，即刻愣愣的不敢上前。
桐花只能眼睁睁看着红豆一溜烟朝坤院跑去。
沈雪如看她着急，怒道：“急什么？王爷没功夫搭理她，老夫人就有功夫了？”
灵妃娘娘此人，她最是清楚明白不过，只要是与王爷前程有关的，她一概是偏向王爷，生怕这个儿子做不成皇帝。
桐花会过意来，机灵道：“那奴婢过去禀告一下实情，毕竟大夫说了，四个月身孕，半个时辰跪下来，也不打紧。可是侍宠行凶之事，却断断容不得的。”
这话与其说给沈雪如听，倒不如说给薛宾鹤听，跪在地上的薛宾鹤额头上已然冒出了汗珠。
果然不出沈雪如所料，红豆急匆匆的刚跑到坤院禀明老夫人，桐花随后就到了，两个人一句接一句的将事情讲了，老夫人听后沉思半响，最终挥手道：“王府子嗣事大，可规矩也不是小事，宾儿如此对待下人，传到外面，难免说咱们做主子的歹毒苛刻，现在又是关键时期，外面正骂着呢，雪如处置的没错。”
说罢吩咐秋叶：“你去请个大夫来，就近照料着，也算不违背王府规矩。”
秋叶答应着转身去了，临走时向红豆使了个眼色。
红豆会意跟上来，秋叶道：“眼下别无他法，只能回去好生照料你家主子，别跪坏了身子。沈侧妃心里有气，早晚得撒出来。”
红豆知道她好意提醒，口中称谢去了。
薛宾鹤跪在太阳底下，已经摇摇欲坠，见红豆无功而返，心里失望到了极点，再也不带任何希冀，安安心心的跪了下来。
沈雪如早已经命人将那受伤的丫鬟包扎好，涂过药了，这会子自然是口中称颂，感恩戴德。
秋叶带着大夫赶过来，问明事情原委，上去把完脉道：“母子俱安，只是烈日甚毒，还是寻个僻静阴凉的地方去吧。”
沈雪如想着也不可逼人太甚，万一有个闪失，到时候难辞其咎，口中答应着。
薛宾鹤却将头一扭：“姐姐不必费心，妹妹既然犯了错，自然担当到底，半个时辰罢了，大不了带着肚子里的孩儿，咱们娘儿俩一尸两命。”说完冷哼一声：“王府又不是没出过这样的事情。”
沈雪如听她意指先前死去的傅余婉，气不打一处来，咬着牙道：“你也别拿这话诓我，既然你愿意，我绝不勉强，你好生跪着吧。”
说完站起身来，慢悠悠的喝了一口茶，抬头看看天色，叹道：“这会子怎么有些冷，可别把薛侧妃冻坏了，桐花，去给薛侧妃添件衣裳。”
此话一出，在场人人脸色煞白，如此热的天，薛宾鹤本就汗如雨下，如今还给她加衣，就是明摆着刁难人了。
只是看着沈雪如阴霾的脸，又是得了老夫人默许，在场的人没一个敢吭声。
消息传到离院时，霜子还在盘算瑞王府何时开始施粥的事情。待意儿将事情说了，霜子疑惑道：“薛宾鹤怀着身孕，就算要处罚，也不是现在，沈雪如哪里来的那么大底气。”
意儿小声道：“王爷一早出门，去沈国公府中借粮食去了呢。这是沈雪如亲口说的。”
霜子这才明白其中的利害关系，暗中一想，才发现朝中各大官员救济灾民的时候，沈国公府，好像并不在其列。
到底是预备着这个后招，还是巧合？
霜子想不明白，却知道迫在眉睫。一时便心急起来，更衣梳妆，又吩咐意儿小心看着离院，自己急切的往外走去了。
待到院子里，却仍旧没能看到清水，这几日并没有安排她出去与雷虎会面，倒是三天两头不见踪影。
只得独自一人，悄无声息的朝后院狗洞那边过去，希望在皇甫北楚与沈国公谈妥之前，赶在他们前头。
长时间不曾出府，大街上商铺紧闭，满目凋零衰败。
饿殍遍地，有气无力的哀嚎着。几个小孩子见她衣着光鲜，急忙将破碗伸到面前来，得了几个买馒头的铜板。
因城外灾民不曾放进城里来，乞丐尚是少数，并不曾大量涌至，看着还算清明。只是与先前的繁华相比，却是衰落不堪了。
三十四章 刁民逻辑（下）
吴刚受了霜子的钱财，再加上皇甫瑞谦的激将法，热血沸腾，召唤着几个小年轻就冲上去撞门。
霜子满腹唏嘘，刚走上长街，就被蜂拥而至的人群冲散，大家叫嚣着闹腾着往一个方向冲过去：“瑞王府施粥了，恐怕是被骂怕了吧……”
几个人嘟嘟囔囔，拿着锅碗瓢盆朝瑞王府跑过去。
霜子趁机道：“这才是真正救民于水火啊，先前的那几个依我看啊，都是沽名钓誉……”
“是啊是啊，你看楚王府，开始想必是还想救济灾民，后面便舍不得钱财了。据说他们天天在家大鱼大肉呢，那扔出来的东西，都比咱们过节时吃得好。”
“这位姑娘说的是，看看现在每天饿死多少人？楚王和庆王有心，就该救苦救难，而不是窝在府中，每日大鱼大肉，贪欢享乐。”
霎时口风统统转了个遍，各种赞誉和骂声不绝于耳，霜子听闻苦笑一声。
苦的是楚王府如今的伙食，也好不到哪里去，商人们不会因为是王爷，就放弃唾手可得的利润，该要的价格，一文不少，她们的例银和菜品，每日都在减少，越来越简省了。
笑的是，瑞王答应她的承诺，如今兑现，舆论果然开始一边倒，大肆称赞起瑞王来，却早已忘记他先前是如何闭门不出，每日在咒骂声中度过的。
刁民就是刁民，永远只看到结果。
顺着拥挤的人群一路推推攘攘的到了瑞王府跟前。粥已经熬得翻腾在锅中，冒着热气，散发着香气，引得人垂涎欲滴。
霜子真的要开始质疑皇甫瑞谦了。
总是不声不响。看似愚钝单纯，听从了她的话，不与楚王府为难，延迟了施粥的时间。可不去城门外，只在王府门口施粥，又显得比皇甫北楚高明许多。
一来城中百姓较少，基本上人人有份，不会像城门外一样，吃了的感恩戴德，没赶上的骂骂咧咧。
二来。城中百姓才是日后口碑相传的主力。难民再多。没有话语权，说的话根本起不了作用。若说得民心，还是京城百姓。更靠近天子脚下。
这一层，皇甫北楚如今未必想不到，他就吃亏在一开始与庆王较劲。
而庆王，不过是安抚何烟水的一番慈悲之心，根本又没有利益之想。
人群越来越挤，耳边赞誉声越来越多。霜子此刻想冲出去找雷虎，只怕也是不能，只能顺着人群往前慢慢的挪动。
走着走着，突然灵机一动，暗道现在去找雷虎盯梢皇甫北楚。谋定而后动，倒不如趁此机会，造谣生事，让沈国公自身难保，自然就顾不得楚王府了。
下定主意，扯开嗓子就喊了一声：“大伙儿也别埋怨楚王府了，起码人家救济过咱们，只有那个沈国公府，真真可恨，到现在一毛不拔，铁公鸡呢。”
旁边的人都看过来，瞧着她，霜子也不犯怵，反正没人认得，又大声道：“瑞王好样的，关键时刻肯站出来，唯独沈白山，满脸奸搀之相，成天躲在府中大吃大喝，我听说，光长宁长公主一个宵夜，就要吃掉三十六道菜呢。”
此言一出，人群中尽是哗然之声。霜子不再开口，静静的跟着挪动，只听他们议论纷纷。等洋洋洒洒都领到粥和馒头，坐在一边开吃了，才从队伍中慢慢脱身，到一处僻静地方，凝神观察了许久，见有个血气方刚的小青年，一边细细吹着粥，一边小心喂给躺在身旁的老人，想必是她的母亲。
抢来的馒头一个也舍不得吃，只掰成一小块一小块喂给老人。
霜子心念一动，慢慢踱步到他身边，递上一小块碎银子。
那青年名唤吴刚，见一个眉清目秀的小姑娘话也不说，只拿着一块银子笑眯眯的看着他，馒头也不吃了，接过来道：“只要不杀人放火，说吧。”
霜子见他爽快，知道此人是饿极了，也算个聪明人，开门见山道：“方才人群中有人喊沈国公不救民，你听见了没？”
吴刚瞥她一眼，把手放在衣服上擦干净后道：“那是你喊的吧。”
霜子也不好意思否认，爽快承认了，叹气道：“我就是看不过，凭什么楚王府花了那么大力气，反倒博了不少骂名，而沈白山什么都不做，倒稳妥的享受。”
说着说着索性将丫鬟服饰的袖口边翻出来与他看：“我是楚王府的婢女，出来听见大伙儿骂咱们，十分不服气。这位小哥，你帮我一帮，可好。”
吴刚见她衣裳上果然绣着个楚字，又是丫鬟模样打扮，不由得信了几分，皱眉头道：“那你为何不骂瑞王府？”
“瑞王虽说一开始没施救，可现在也在救苦救难啊，我为何要骂他？”霜子显出一副为难神色：“也不要你做别的，就大声帮忙骂骂就行，若是能带人到沈国公府闹上一通，我再给你二十两。”
吴刚为难的看着手里的银子，一时犹豫起来，看看身边的老母亲，又看看你霜子，下不了决心。
蓦地伸出一只手来，将他手心里的银子拿了过来，一把抛还给霜子接着，语带轻蔑的道：“这点子小事，我就能帮你办了，何必花银子求人。”
霜子只听这声音，便知道是皇甫瑞谦，转过身，果真对上他一张俏脸，只是穿着便装，没有彰显身份。
吴刚见生意被人抢走，结结巴巴道：“你是谁？”
皇甫瑞谦微笑着道：“无名小卒，却是正义之士。瑞王府开锅放粥，能力有限，咱们吃人家的喝人家的，总得为人家做点事情才行。看你也是个明白事理的，想必也能听出来，这姑娘虽说有私怨，却并非蛮横无理。”
“事到如今，的确是沈国公一味小气，不愿意施加援手，若是能让他吐出些东西来，也算是为百姓做了点事情。”皇甫瑞谦笑着道：“此事本人接下了，姑娘放心，绝不收你一钱银子。”
霜子也转圜过来，故作感激，与皇甫瑞谦一唱一和道：“如是，多谢这位义士壮举，京城百姓必当谨记你的大恩大德。”
吴刚一听急了，怒喝道：“此事本是这位姑娘先找的我，岂有你横插一杠子的道理。这位姑娘，这事我接下了，也绝不收你一文钱。”
霜子一听，急忙将银子强塞到他手中，大声道
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