且院蠡嵩跹狭娇谝补懿涣四敲炊嗔恕�
李青云夫妇在林府住的时间并不长，来到林镇不久，他们自己买了一座不大不小的院子，收拾好之后便搬进新院子，不过李青云和潘氏不像林淑珍与袁家两对老人，他二人闲着没事，整日里就只想着怎样玩。
李青云这一生有两大嗜好，一是抽烟，一是下棋，他的棋艺很高，一般人下不过他，能与他下个不相上下的，整个林镇为数不多，其中就有他的两个女婿，大郎跟二郎，可这两个女婿平日里都很忙，潘氏虽也贪玩，还是晓得轻重，嘱咐自家老头子，不要总是去打扰两个女婿，李青云却是忍不住，这才有了前面老两口猫捉老鼠的画面。
晚间用过饭后，林芳来到林武的院子，又派人唤来谭六，才将她关于珍珠的猜测告知林武。林武向来相信妹妹的判断，便将珍珠的来历说明。
今日有个来游玩的江南客人，参观胶泥场时，临时起意定制了一批胶泥像，因身边银钱不多，便将他此次游玩途中得的一颗珍珠做为定金，其他货款，等胶泥像全部制好交货后，再行付清。林武见这珍珠着实罕见，想着妹妹肯定喜欢，便拿回了回来。
林芳问：“五哥，那江南客人是否已离开？”
林武摇头：“尚无，他讲明日要上山抢烧第一柱香，为老母祈福，之后要在寺内住上几日，听大师讲经。”
“那便好，待他明日上完香，五哥你去寻他，就讲妹妹我很是喜欢此珍珠，想凑成一对，问他此珍珠哪里得来，你好亲自去寻来。”
说完，林芳转而又对谭六道：“其余事便拜托谭叔了。”
“六小姐放心，我自会尽力。”谭六施礼告辞。
林芳得到珍珠的第二日清早，童氏宣布，按照林家女儿到十八岁才能出嫁的规矩，由于司马茹素年纪还小，尚不满十五岁，她与林武的的定亲礼只能先行小定，明日便行小定礼，待司马茹素满了十六岁，再行大定礼，林武那原本因可娶到司马茹素而喜滋滋的笑脸，立时变成了苦瓜脸，其余人则是各个嬉笑。
倒不是林武对小定有意见，能娶到司马茹素他已经很是欣喜了，为了自己喜欢的女孩子身体好，等几年再成亲，他还是做得到的，问题是，这多陵县的小定礼实在古怪，莫说是对于天性爱吃甜食的林武，就是再能吃苦的人，都很难忍受。
本朝定亲有大定与小定之分，大定主要是，男方将彩礼送到女家，女家再将嫁妆单子给男方过目，小定则是男女双方互相只交换信物，先将双方关系确定。多陵县的大定礼与其他地方大同小异，而这小定礼，除了交换信物外，男方还必须喝下未来岳父亲手榨的一小碗苦肉汁，而这苦肉，则得定亲的男孩子亲自去采。
林芳小的时候，和娘亲还有李音薇一起，去大姨李翠兰家里，路上娘亲和大姨曾教她与李音薇认识过苦肉，形似蒲公英，但叶片比蒲公英肥厚，就如切好的肉片般，娘亲讲，苦肉吃起来虽奇苦无比，却最是清心败火，暑天吃最好，且是解毒良药。
当时只听娘亲如此讲，林芳和李音薇就觉着舌下泛苦水，林芳问娘亲，红姨做菜时，为去怪味，会将菜稍过滚水，这苦肉可否也如此。结果娘亲回答，也可，过滚水后，可当一般蔬菜吃，无药用价值。李音薇问，过了滚水的苦肉是否还苦，娘亲答，清凉微苦。
也就是讲，这苦肉无论怎样处理，都是苦，对于林武那无甜食不欢的味觉来讲，喝苦肉汁跟受酷刑没两样，要命的是，苦就苦吧，还得亲自去采来送给对方来虐待自己。
只看林武此时的苦瓜脸，林芳就可想象得到林武喝苦肉汁时的表情，更觉好笑，可是笑声最后却是变成了一声叹息。当年认识苦肉时，自己五岁，李音薇八岁，如今自己已十五岁，李音薇便已满十八岁，不知如今李音薇长成了什么模样，经历那场灾难后，她又是否还活在世上。
好容易能够抱得美人归，再苦也得受，明日即是小定礼吉日，林武赶紧行动，上山先完成林芳教给他的任务，问清那江南客人珍珠的线索，然后便去寻苦肉。
那客人倒也坦率，珍珠是别人抵债给他的，他也不知那人是否还有相同或相似的珍珠，并将抵债人的住址及信息给了林武。接下来的时间，齐管家根据谭六所讲那江南客人提供的线索，调派齐庄人力，开始明查暗访，寻找珍珠的原主人。
林镇原还是林庄的时候，有大片的荒地，那时野菜到处可见，采苦肉根本不费事，密集处，一刻钟便可采上半篮子，如今即便是犄角旮旯的土地，都被利用，想要在平地采到够榨苦肉汁的量，很是要费上一番功夫。
应来游玩的客人所提要求，山上这几年做了适当的改造，以适合于游玩，不过大多地方仍旧保持原貌，想要寻到足够的苦肉，比在山下还是容易些，到得太阳落山时，林武已是采得满满一背篓，有苦肉，也有别的野菜，苦肉盖在野菜下面，天热，若是苦肉直接暴晒在太阳下，失去水分，榨起汁液来岂不费劲。
这林武也是爱司马茹素爱得痴了，生意场上灵活多变的他，此时只想着过了“自讨苦吃”这一关，司马茹素便是自己的未婚妻了，却没想着像别家男孩子那样，使巧办法让那汁液稀些。
第一六四章 舌哨
岳父笑得很慈祥，岳父手上托盘上碗里的菜汁很漂亮，浓稠的液体泛着绿个莹莹的光，女婿的心情很惆怅，圆圆的胖脸上，端正的五官硬是挤到了一块。
双拳反复捏紧松开，深吸气，长呼气，忽然，一双大肉手迅速的端起托盘上的碗，却是很慢的将碗凑到嘴边，再深呼吸，壮士赴死般，仰头，闭眼，张嘴，闭气，如倒水般，很快将碗里的绿色汁液倒进大嘴，喉结迅速上下动着，待碗里的汁液倒完，呼吸稍滞，然后长出气，一口气还未出尽，便双手捂嘴，弯腰做欲呕状，却是生生忍住，身子几乎缩成了一团。
“好，糖来。”见证人一声呼喝，一只白皙的小手伸到林武面前，摊开的手掌上，几颗糖果静静躺在上面。
“先苦后甜，遇难呈祥，大吉大利，万事如意，吃糖——。”见证人唱那短短十八个字的时间，林武都觉着时间过得太慢，太煎熬，最后那一个糖字还没落音，司马茹素手里的糖，已经全部进入林武口中，开始大嚼，惹得旁边的人一阵哄笑。
有人起哄：“哎，这不符合规矩，那糖须细品慢吮，在口中慢慢化掉，这不算，重来。”
立时有人附和：“正是此理，仪式须重来。”
听到这话，林武那刚刚舒展开的眉毛，又皱成了疙瘩，可他又不敢反驳，若是未来岳父或未婚妻也是如此想法，他若反驳，岂不是惹得对方不开心，说不定未来岳父一个不高兴，不愿意将女儿嫁给他，那他岂不是更苦？
“呵呵，傻样儿。”见林武那一副欲哭无泪的表情。原本还有些娇羞的司马茹素，愣是被他逗乐，忍不住娇嗔一句。
“哈哈哈哈，傻样儿。”旁观之人更是学舌哄笑。
“嘿嘿嘿嘿，”林武那三寸不烂之舌，此时是一句话都讲不出，除了傻笑，就是满心的甜蜜，就如他嘴里还未咽下的糖一般。
“礼成——，请各位入席。”
司马鑫话音一落。观礼的亲朋好友哄堂大笑，有个跟司马鑫差不多年纪的人笑道：“司马老爷，您还真是心疼女婿。咱们这些见证人还未讲话，您就急着宣布礼成，难不成还怕我们欺负您女婿。”
“哈哈哈哈，还真让你讲对了，一个女婿半个儿。我不心疼，难不成指望你心疼？”
“哈哈，我倒是想心疼来着，可惜我家一帮光小子，只能干着急呀。”
小定礼是在女家举行，只未来女婿一人独自前往。喝苦肉汁时需有人见证，至于交换信物，便是私下里的事了。观礼的见证人只管吃好喝好便是。林芳曾问过林武会给司马茹素什么信物，林武只是嘿嘿笑，就是不答，而司马茹素昨日离开后，林芳还未见过她。更是不知她会给自家五哥什么信物。
以林家跟司马家的关系，林家人不担心司马家会为难林武。哪怕是有旁人故意出难题，以司马茹素那泼辣性子，林武也不会吃亏，一家人该干什还干什么，一点未受影响。明日是郭勉娘的寿辰，李翠梅查看了礼单，确定没甚不妥，又亲自给林芳选了参加寿宴的衣裙，这才准备去忙自己的事
林芳缠着娘亲：“娘，女儿年纪已不小，您为何一直不肯女儿为您分劳，您看司马妹妹比女儿还要小一岁，在内，家中是她当家，在外，诺大的耳场，是她一手管理，女儿也不笨，替您分担一些家事，应是还能胜任。”
娘亲也已五十岁，虽然这几年听从二祖母建议，一直做着各种保养，毕竟年纪也越来越大，而自己就像一个米虫一样，白吃饭不干活，家人总不肯自己参与家事，林芳确实想不通。
拍拍女儿的背，李翠梅哄道：“芳儿莫急，待你身子全好了，娘亲自是会支使你为家中出力，此时却是不行，你若闲极无聊，便去学堂看看，你一个堂堂校长，整日躲在家中，名不符实，似也不好。”
林芳急道：“娘，您看我整日活蹦乱跳，哪里身子不好了。”
“芳儿乖，待沈夫子回来，只要他讲你身子已大好，娘亲便会安排你替娘分担。”
齐彪的毒血以毒攻毒，为林芳解了身上的毒，沈夫子仍是眉头大皱，毒虽解，毕竟身体脏器一度衰竭，想要恢复活力，还须药物长期调理，且最忌操劳，一个不好，便会前功尽弃。此话他并未向林芳讲，怕林芳着急，身子再有反复，只嘱咐林家其他人，莫要让林芳累着。
想起沈夫子的交代，李翠梅又联想到了林芳的婚事。别家女儿到了十三四岁，已是对自己亲事很上心，林芳却是不一样，已年满十五，上门提亲之人又多不胜数，而女儿对自己的婚姻大事，似乎很不在意，甚至有些躲避，这让李翠梅又喜又忧。
喜的是，女儿的身子尚未恢复，定亲成亲越晚，女儿需要操劳的越晚，于身子越有利。忧的是，再不急，女儿便成老姑娘了，就像当年的林翠萍一样，花样年华耽误过去，再想要找门好亲事，难上加难。
其实，林芳是否嫁人，李翠梅跟大郎心中也很矛盾，婆家对女儿好那便好，若是婆家对女儿不好，以女儿的身子状况，怕是受不了折腾，可嫁出去的女就如那泼出去的水，女儿再有不如意，自家人又能护得了多少，那样的话，还不如不嫁。
经林芳一番话纠缠，李翠梅此时心中已开始犹豫，逼着林芳去参加宴会，是否有不妥，宴会上人多事杂，难免会有些见不得人的磕磕绊绊，若是累及女儿，岂不是得不偿失。
可是，女儿毕竟是小孩子，既已决定让女儿去，再出尔反尔的话，似乎对女儿的成长也不好，也罢，只要明日多带些人手，并令刘妈及几个丫环一刻不离女儿身边，女儿本就聪慧，自己再多教授她些应酬事宜，应不会有甚大事。想及此，李翠梅不再犹豫，也不急于外出，而是开始细细嘱咐林芳。
午后，林武从司马家回来，递给林芳一个小巧的东西，问林芳：“妹妹，此是何物，茹素给我时，我曾问过她，她却是不肯答，只讲此乃是她的宝贝，我实是好奇，妹妹整日里与茹素玩耍，你可曾见过此物？”
拿过林武手中那个只有自己小手指前端指节一半大小的东西，林芳仔细端详，此物似曾相似，却又与自己见过的那物不同，难不成是司马茹素自己制成？她何时变得如此手巧了，自己怎不知。想想也对，司马茹素已搬出去与司马鑫同住，又全力管理耳场，来跟自己玩耍的时间都很少，更别说见她制作手艺活，也许是司马茹素心感孤寂时，制得此物以排遣。
妹妹翻来覆去的看着手中物件，神情若有所思，应是认得，林武小心问道：“妹妹，难不成此物有何蹊跷？”
林芳嬉笑：“恭喜五哥，娶得与你一般手巧女子，等往后成了亲，你二人夫唱妇随，互为辅助，嘻嘻，那可真是天造的一双，地设的一对，可不是要羡煞旁人。”
“嘿嘿，”林武挠头傻笑。
“哈哈，傻样儿。”自前日知道可以娶得司马茹素后，林武时不时就是露出一副憨笑像，此时更是傻得可爱，实在是令人忍俊不禁。
十八岁的林武，个子已有一米八，虽然身体圆胖，却是胖的匀称，并不难看，不过相比于司马茹素那小巧纤细的个头，两人还是显得相差太大，林芳用手指在林武那圆鼓鼓的肚子上点着，戏道：“五哥，你该减肥了，若你一直如此，说不准哪天司马妹妹便嫌弃你，不愿嫁你了。”
大肉手又挠上了后脑勺：“嘿嘿，娘亲和二祖母也讲，若是我不减肥，成亲时茹素会受不了，为了你五嫂，往后我就不吃甜食，等成亲时，要跟二哥那般帅气逼人。”
“哈哈哈，你不是讲，不吃甜食便会要了你的命么，怎地，为了五嫂，你连命都不要了？”林文本就相貌好看，成亲那天一打扮，几乎在场所有人的眼球都被他吸住，帅气逼人这个词，是林芳在那些人面前炫耀自家二哥时所用，没想到林武此时还记得。
“嘿嘿，命我当然要，我还要娶你五嫂呢。”
林芳边逗着林武，手中边把玩着林武给他的东西，看的林武那个心惊呀，从林芳手中抢过司马茹素给他的信物，林武话锋一转：“小人精，别转移话题，你还未答我，此是何物。”
不再嬉闹，林芳郑重答道：“此物叫做舌哨，是含于口中一种乐器，司马妹妹心中愁苦时，便会吹上几曲，此是她的贴身之物，从未示于别人，如今她将此物送与五哥，便是将她的心寄于五哥一身，万望五哥莫要辜负。”
前世时，司马茹素吹舌哨从不避开林芳，也只有林芳听她吹过舌哨，没想到她竟会将如此宝贝的东西，送给五哥为信物，林芳心叹，�