然而老太太吩咐在那里，却是不能怠慢的，吉祥只得照办了，在首饰匣子上摩挲了一会，终于将暗格打开，从里头掏出一把小巧的钥匙。
忐忑着将推漆匣子的铜锁开了，吉祥揭开盒盖，将匣子放在床上。
里面朱砂色锦绒铺底，放着几个小小的荷包。老太太拿起一个鹅黄色绣了春江竹枝的，递给吉祥：“等那些人的名字查清，将这东西添在她们饭食饮水里，你亲自去办，不要惊动人。”
“……”吉祥将荷包接了一半，听完老太太这句话，手一抖，直接将荷包掉在了地上。
她曾在青州前任太守家里服侍过，那太守最后被贬官就是因为人家弹劾他家宅污秽，德行有亏，被上司不喜。太守临走时遣散了家中一应仆人，她那时年纪小人又机灵，才拐弯托着人情关系进了蓝府。自小在那样乌烟瘴气的人家待过，吉祥还有什么不知道的，听得老太太这样说，立时明白那些人恐怕凶多吉少。
老太太看看她瞬间失了血色的脸，平静道：“捡起来。”
吉祥手指有点哆嗦，可是不敢不听，用指尖将那荷包捏了起来拎着，不敢握在手里。
老太太道：“不是什么毒物，你不用怕，能让人拉上几天肚子而已。”
吉祥哪里会信，老太太特特提起以前的事，又将藏得这么隐蔽的东西拿出来，怎会只让人拉肚子？那还不如打板子来的管用。然而，她已经沾了这事，听了老太太的吩咐，要是不应下的话，恐怕就不能全身而退了……
她勉强笑了一下，低声道：“奴婢晓得。”
“嗯，去吧。”老太太再无其他吩咐。
吉祥将荷包笼在袖子里，动作极轻极慢的将推漆匣子重新锁上，将之放回妆台柜中，又将钥匙在首饰盒暗格里妥贴放好。她清楚的看到推漆匣子里还有几个其他颜色的荷包，这鹅黄的装的是药粉，不知其余几个里面又是什么。大概不会是什么好东西吧，她想。
东西放好，她看了老太太一眼，发现老人家又半合了眼睛坐在那里不言不语了，便放轻脚步往外走。待到开了一半的房门，看到坐在堂屋里的丫鬟如意，吉祥心中又是一抖。
她飞快将门重新关上，回转过来跪在了老太太床前。
“奴婢斗胆问您一句，您……您打算怎么处置如意？”
蓝老太太瞅了瞅她，缓缓道：“放心，她没事，荷包里的东西无需给她用。”
吉祥反而更不放心了，其他人都要被赏了“拉肚子”的药粉，那么参与了查问过程的如意呢，岂不是更危险？想起以前主家的各种脏事，吉祥横了心，低声劝道：“老太太，如意她忠心耿耿多少年了，您都看在眼里的不是么？她口风也紧，绝对不会乱说乱嚼什么，求您饶了她！”
蓝老太太似乎是笑了，嘴角向上牵了一下，缓声道：“你不用着急，她和别人不同，就算遣了你，我也不会动她，去吧，好好的做事去。”
吉祥惊疑着思忖了一瞬，听着老人家的语气不像是说谎，然而一句“就算遣了你”也让她为自己担心起来。这些私密事以前老太太从不假手于她的，而今也不知是福是祸，若是等她处置了别人之后，老太太再亲手处置她……
她越想越心惊，低着头站起来，躬身退了出去，再不敢多说什么。
外头如意见她出来，迎上前端详了一下她的脸色，惊异道：“怎么了，你脸色这样难看？”
吉祥勉强笑笑，“没事，做错事被老人家训了半日，我去歇歇，你且伺候着。”
如意关切问道：“什么事训你的？老太太神智不知道恢复了没有，说了什么你也别往心里去，许是她跟二老爷生气迁怒而已。”
吉祥点点头没再说什么，转身出去了。
……
如瑾到得秦氏房中的时候，两位姨娘正在那里请安说话。贺姨娘近日来协理着院内家务，常在秦氏这里讨个商量，董姨娘却是不常来的，如瑾进去的时候，听外间丫鬟说她已经来了好一会，在里头一个劲的说个不停呢。
如瑾朝秦氏行了礼，看母亲脸色又比昨日红润了几分，说话也有些力气，心中不免欣喜，知道母亲这是在一日日的变好。坐到母亲身边她用目打量两位姨娘，只见贺姨娘依旧是往日一样的穿着，几件褙子换来换去，都是见惯的，董姨娘却是破天荒穿了一身鲜亮的颜色，亮橘杭锦的收腰通袖袄，上面遍绣着彩蝶穿花纹路，花团锦簇的晃眼，头上更是戴满了首饰，堆了一大捧花在鬓发间似的。
“董姨娘今日似乎心情很好？”如瑾笑着和她打招呼。
董姨娘见到如瑾不似前几日那样畏惧，脸上是带了笑的，应声道：“今日天气好，早起就欢快些，何况方才见了太太比往日强了许多，我更是替太太高兴。”
如瑾笑容不减，看向她的目光却冷了，“姨娘言语也比以前利落不少。”
“姑娘说得哪里话。”董姨娘笑笑。
秦氏不耐烦看她这样的作态，方才就要打发她走来着，此时见女儿来了更不想外人在跟前，就道，“你们都去吧，我有些乏了。”
董姨娘还要奉承两句，贺姨娘站起打断了她，“那太太好好歇着，妾身去看着外头人做事，得空再来看您。”
说完，贺姨娘转身出去了，董姨娘未免尴尬，也不好再坐下去，只得也站起身告辞。如瑾叫住她，“姨娘且慢走，我还有事要问姨娘，您且去西间等一会。”
董姨娘笑着应了出去，秦氏这里就看如瑾，“你跟她有什么话可说的，她这人不好，少沾她吧。”
如瑾笑道：“我明白，母亲放心，不过是问问她昨日外院的事情，看看父亲那里如何了，咱们也好有个主意。”
“管他如何呢，碍不着我们什么。”秦氏对蓝泽的事情不上心，随口说了一句就不提了，只低声问女儿，“听说你葵水来了？”
如瑾脸色微红，轻轻点了点头。秦氏道：“你年纪小，别忽视这个，小心让丫鬟们伺候着，莫着凉，饮食也注意些。一会让香绮给你身边的人说说，省得她们几个也是年纪轻没分寸。”
“母亲，我都知道，您别说了……”虽是两世为人，说起这些私密的事情如瑾还是忍不住羞窘，红着脸打断了秦氏。
秦氏笑道：“我是你娘，跟我有什么好害羞的。”
如瑾匆匆起身，“女儿去跟董姨娘说话，母亲这里歇着吧。”
她转身带了丫鬟到外间去了，秦氏和孙妈妈对视一眼，都是好笑，孙妈妈道：“一会奴婢就去嘱咐青苹她们，太太放心吧。”
如瑾在外间对墙站了一会，脸上潮红褪去，稳了羞窘的心神，这才朝一直等候的董姨娘扬脸示意。
依旧是正房西间的后阁，依旧是碧桃在外守着，如瑾和董姨娘在这里开始了连日以来的第三次交谈，这次却是与前两次不同的。
董姨娘头上并排插了几枚琉璃发簪，和身上衣衫一样是亮亮的橘红色，后阁里光线并不明亮，但那些簪子还是随着她每一个动作莹润地闪着光泽。
她的脸上带着喜气，到了这里，并不再掩饰什么，笑涡浮在脸颊上，玫红色的唇瓣下面是纤巧的下巴。不得不说，她是漂亮的，有小家碧玉的娇俏，即便上了一些年纪也风致犹存。刻意打扮之下，更是惹人注目。
如瑾抬手请她在椅上坐了，隔着小小的圆脚方桌，坐在她的对面。“姨娘今日心情是真的好。”如瑾先开口。
董姨娘笑道：“方才已经说了，天气好，太太也好。”
“姨娘何必打这马虎眼，你我之间，岂不矫情？”如瑾不似前两次那样含笑，容色是冷的，注视她道，“母亲因何而不好，姨娘心里比谁都清楚，如今说这样的话不觉诛心么？”
如瑾是真的动了怒的，当着秦氏的面，董姨娘竟然敢说出那样的托辞，她是忘了碎骨子和菱粉糕的事情了么。
董姨娘今日很镇定，并没有因为如瑾提起前事而惶恐，只是笑：“太太安好，我身为妾室为主母高兴，有什么不对吗，姑娘为何却生了气？”
如瑾微微挑了眉，打量她片刻，心思转动间略有所悟，眸底不觉又冷了几分。董姨娘身上带着桃花香露的气息，本是好东西，只是她似乎用的太多了些，在这狭小的空间里，那气味就有些熏人。
如瑾沉默了一会，开了口：“姨娘，让我来猜一猜你今日为何这样高兴，并且，没了前几日对我的惧怕。”
“姑娘说笑了，虽然姑娘比我金贵，但我也用不着惧怕姑娘。”董姨娘语气很轻松。
如瑾不理她，继续说道：“姨娘是不是觉得，经了昨夜一事，菱粉糕有了出处，碎骨子有了来源，全都与姨娘脱离的干系，所以我手中再也没有可以拿捏你的把柄？”
董姨娘微笑不语，如瑾点点头，“这就是了。姨娘醒转的很快，而且真够聪明。如今无论我再用菱粉糕做什么文章，父亲那里都不会再相信，姨娘安然无虞。何况既然此事指向了东府，我若再牵扯姨娘，那就是替她们翻案，姨娘料定我是必定不会做的。”
之前已经撕破了脸，所以这位姨娘连装样都不必了，直接把欢喜挂在脸上就是。如瑾叹息一声，“想不到昨夜最大的赢家竟是姨娘你，既报了东府麝香衣料之仇，又不动声色将自己嫌疑撇清，姨娘好本事。”
董姨娘颔首笑道：“还要多谢姑娘，若不是姑娘指了小露给我，怎会有此奇效。”
“哦，那孩子的确令人意外。”如瑾想了想，“还未请教姨娘，小彭氏之事是怎么牵连的东府？”
董姨娘并不隐瞒，直接道出，“这个简单。让小露无意中去外院里晃一晃，露个蛛丝马迹出来惹了侯爷疑心，将人捆了一问，自是什么都能吐出来。”
如瑾道：“关键还需姨娘巧妙安排，不然父亲疑心的就不是东府，而是姨娘你了，要知道那糕点可是你亲手做出来的，最终你却撇个干净。”
董姨娘微微有得意之色，说道：“侯爷本就一直对他们疑虑着，青州的人一回来更是点起了他的火气，我省了许多力气。”
“那么，布偶的事情是小露自己所为的，对么？”说了这半日，如瑾心里怒火渐渐压住了，索性认真和她谈论起来。
董姨娘点头：“姑娘猜得不错，那小丫头也让我吓了一跳呢，还以为是姑娘安排的，结果事了之后回头一问，她竟然自己早就备下了那东西，就等着机会发作呢，真真恰好我找了她。小小年纪有这样的盘算，的确是好的。”
“也是蓝如璇心狠手辣，惹她报仇。”
董姨娘却道：“更怪大姑娘不知斩草除根，既然品露都撵了，还留着她妹妹做什么，不是正给自己找麻烦。”
如瑾眉头一蹙，“你把小露怎样了？”
“姑娘放心，我喜欢这孩子，不会做什么杀人灭口的阴毒事情。”
“阴毒事情姨娘却做的不少了。”如瑾冷冷一哂，“那么姨娘怎么处理的她？”
董姨娘笑容又深了几分，耳坠子轻轻摇晃，“想跟姑娘讨个恩典，以后就让小露在我跟前伺候如何？还请姑娘给太太那里求个情。”
这是要找帮手了。如瑾想起她跟前的石竹，早知那丫鬟不对她脾气，现下突然发现了小露，她不想放过也在情理之中。对于小露，因了那孩子昨夜表现出来的心机手段，如瑾对之并无好感，只道：“东府的人，姨娘自己找那边要去，我和母亲这边是管不着的。”
“姑娘不拦着就成了，多谢。”董姨娘很是开心，将手肘支在桌上，托着腮坐了一会，问道，“姑娘还有别事想问么？若是没有我就告辞了。”
如瑾默默注视着她的意态清闲，看了一会，一直冷着的脸上浮现虚无的笑。
“姨娘，我若是你就不会这样开心，也不会跟曾经威胁自己的人坦诚直言，你似乎是得意太过，有些忘形了，小心伤着身子。”
董姨娘用力点头：“姑娘说的是。我在你跟前露了本相，又露了那样的好手段，你必然不会放过我，我需得谨慎小心才是，不能这样欢喜。”
口上这样说着，然而她脸上的喜意却仍然未曾褪去，如瑾道：“原来姨娘是明白的。那么姨娘方才所言所行，是不是有些危险？”
“当然是了，太太和姑娘金尊玉贵，想要拿捏我轻而易举，我方才是犯了忌讳了。”董姨娘回答的毫不犹豫，只不过她嗤笑一声，立刻转了话锋，“但是，我对太太做过不好的事情，姑娘拿过我的把柄，我们之间已经是无可转圜的局面，难道还能似以前没事时一样么？事到如今，我若是依旧谨小慎微的侍奉着，恐怕不但不能躲祸，还会惹来姑娘猜疑，以为我面上乖巧而背地不知又要打什么主意，反而更加忌惮于我。左右都是祸患，我倒不如坦诚相对，有什么说什么，想什么做什么，不管太太和姑娘怎么反应，反正我自己是痛快的。”
“姨娘倒是想得通透。”
董姨娘道：“其实，姑娘不必这样如临大敌看着我。实际说与姑娘听吧，姑娘的手段我也领教了，也是甚为忌惮。有姑娘在这里镇着，日后我不会再对太太做什么，而姑娘也看了我的本事，是否还想与我为敌呢？”
如瑾闻言之意，了然的点了点头，“姨娘是说，我们日后各自收敛，相安无事就是了？”
“正是这个意思。家和万事兴，侯爷风光了，我们内里几个女人不跟着享福，做什么还要争来斗去的，一起好好过日子才是正经。若是再有大姑娘那样的人，我们也好捆在一起，一致对外。”
她看如瑾不做声，又道，“昨夜这件事里又不只我一个人得了便宜，姑娘难道没有痛快报复么？何况，侯爷那边我还提了当年的大彭氏，也将火往东边引了，姑娘那时年纪小不懂事，太太想必会心有所感。我对太太和姑娘可是有助力的。”
如瑾听完这句话，只是摇头笑了笑，“姨娘，我不觉得你有资格讨价还价，与我平等论交。
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