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张氏稳了稳心神，勉强堆了笑在脸上，却实在有些难看。
“嫂子看你说的，你愧疚什么呢，大家都知道你身子不好，不会怪你的。只是管家这事实在是琐碎……”
她这里话没说完，那边秦氏已经打断了她：“弟妹且先等等，我还有话跟婆婆说。婆婆，媳妇有个不情之请。”
张氏一口气堵在喉咙，不敢发作，蓝老太太已经开口：“什么，说罢。”
秦氏道：“媳妇是想，多年来都不曾亲自管家了，未免事务生疏，恐怕乍然接过这些事会有错漏之处。所以媳妇想请您帮忙照看提点，更想请钱嬷嬷和钱妈妈婆媳两人与媳妇共同管家，如此一来想必再不会有赏春厅那样的疏漏，您看可好？”
说罢，她悄悄看了女儿一眼。这是女儿曾经嘱咐过的话，有朝一日若完全接过了管家权，最开始的时候一定要让钱嬷嬷沾手，才能让老太太放心。
如瑾对母亲对视一眼，眸中含笑。母亲提起的时机刚刚好，恰将张氏要挤兑的言语堵在了肚子里。
那边蓝老太太眉头一动，钱嬷嬷已经摆手：“大太太千万别这样，老奴是个下人，怎能跟您一起管家，何况老奴岁数大了精力不济，伺候老太太起居还能将就，做其他事实在是有心无力了。”
如瑾眼见张氏母女蠢蠢欲动之色，知道必须快刀乱麻敲定此时，不容她们开口说什么，立即起身笑道：“嬷嬷太自谦了，您在府里多年，什么事都能想得周全做得圆满，母亲要管家还必须得您看顾着不可呢。左右也不用您日日在府里盯着，平日您还是在自己家享清福，想什么时候来就什么时候来，具体办事劳动钱妈妈就是，您就是那幕后的军师。”
钱嬷嬷还要推辞，蓝老太太已经笑了：“影心，就这么办吧。你若是精力不济，还有我呢，我们两个老东西加在一起，总能顶一个好人。”说罢，呵呵笑了起来。
如瑾松了一口气，知道老太太这关是完全过去了，看了看母亲，母女两个陪着蓝老太太笑起来。钱嬷嬷这才福身朝向秦氏：“那么老奴就帮您出出主意罢，有什么事您尽管吩咐。”
秦氏道：“有劳嬷嬷。”
蓝如璇眉间戾色一闪而过，借着宽大衣袖遮挡，死死按住了将要起身的母亲。屋里除了她们两个带来的贴身侍婢，所有人都在跟着老太太一起凑趣笑着，连那不明所以的蓝琅都在笑。
蓝如璇飞快地扫视着众人，满堂欢笑之中，她顿时明白大势已去。
虽然不甘心，虽然不知为何突然就成了这样，但是，她知道，一定不能乱……
嘴角又含了笑，她起身对着秦氏轻轻福身：“那么，以后就劳累伯母了，母亲总算能卸下这个重担轻松一下。这些年管家辛苦，母亲无时无刻不在劳顿，侄女看着十分心疼，多谢伯母成全。”
如瑾亦是欠身为礼，盈盈一笑：“还要劳烦大姐姐帮着婶娘交接事宜。”
蓝如璇眼风如冰刃，却笑得也甜：“自是应该，三妹妹不必道谢。只是你养病不能出门，怕是帮不上伯母了。”
她将“养病”儿字念得很重，如瑾知其讽刺之意，眸光一转，看向祖母。
今日之变，想必不是只有交权。
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075 事败惊心
果然，蓝老太太只朝这边看了一眼，便十分随意的随口说道：“三丫头看样子身体好了许多，要是病好了，就别总在屋子里闷着，常出来走动走动才能康健。”
一句话，不露声色免了对如瑾的禁足。
蓝如璇闻言脸色一变，如瑾笑着朝祖母施了一礼：“劳烦祖母挂念，这几日孙女倒是感觉身上松快了许多，连日来郑妈妈照顾得也是周到殷勤，还要多谢祖母派她过去帮衬。”
蓝老太太目光在如瑾脸上晃了一晃，继而温慈笑道：“你能这样想就好。”又转向秦氏，“三丫头近来性子柔和了许多，是你教导有方。”
秦氏垂首：“媳妇不敢当。”
蓝如璇深深吸了一口气，只觉屋中熏香的味道实在呛得紧，几乎让人有头晕目眩之感。却听如瑾又开言道：“五妹，适才婶娘为你求了情，祖母应允了，以后你不必每日关在房中做针线。”
张氏差点背过气去，十分想上前给如瑾几个耳光。五姑娘蓝如琳进屋后一直安静坐着没吭声，此时闻言，瞅瞅这个，瞅瞅那个，最终道：“多谢婶娘，多谢祖母。”
张氏生硬答道：“不用谢！”
如瑾对其恼怒视而不见，面色平静，没事人似的退回了自己座位。若不是当着祖母的面，她是很想再说几句激一激张氏，也让这位尝尝被挤兑是什么滋味。
蓝老太太似乎心情不错，接过丫鬟递上的茶喝了几口，还让大家都尝尝。众人各自端起面前的茶盏，口上都道谢，心中自是各有悲喜。
钱嬷嬷笑着开口：“今日老太太想跟大家一起用早饭，看时候东间也差不多摆好了，不如现在过去？”
众人谁敢说个不字，齐齐笑着答应了。蓝老太太道：“来，泯儿媳妇，扶我过去。”
这却是从来没有的事了，向来是张氏紧赶着奉承伺候，得婆婆开口让她侍奉还是头一遭。张氏赶忙压住心中五味杂陈，恭敬上前殷勤相搀。
于是蓝老太太带着众人去往东间，走了几步，像是突然想起了什么，随口嘱咐道：“前日我恍惚听说底下奴才不安分，经常有议论是非口角不干净的，听说你那边还有个背地辱骂主子的杀才，叫什么周……”说到这里似是忘记了名字。
钱嬷嬷在后头接口道：“叫周大林。”
“对，瞧我这记性，是周大林。”老太太笑道，“像这样的东西就不用容他了，没的带坏了旁人。”
张氏脚步一个踉跄，差点摔在地上。
“婆婆……是媳妇治下不力，让您费神了。媳妇这就回去处置了他！”
“嗯。”老太太拍拍她扶着自己的胳膊，温言道，“平日多在这上头留些神，别让底下人蒙蔽了你。”
“是。”
除了唯唯称是，张氏再也说不出别的话来。如瑾往蓝如璇那边看了看，发现这位一直温厚有加临危不乱的长姐，终于消散了唇边的笑容，脸色晦暗，神思不属。
……
“也该她们好好栽一回了！”
回到幽玉院，孙妈妈一脸解气的笑，亲手倒了茶给如瑾奉上，“姑娘这些日子受委屈了。”
“不委屈，早已看到了前方柳暗花明，是以不管路上再如何山重水复，也是甘之如饴。”如瑾接茶笑笑，转向秦氏，“让母亲跟着担心这许久，您身子可好？”
秦氏一脸欣慰，因常年无甚笑容而黯淡的眉眼也明亮了许多：“我没事。你事先已经交过底，所以我心中还算踏实。说起来，母亲白活了许多年，这上头竟是大不如你，这些谋划是万万想不来的。”
如瑾心底微酸，却不能道出自己这些心思究竟是因何而来，只得岔开了话题：“其实也是运气好，赶上一回走水之事让祖母动了大气，待到我这些小盘算出来，才有如此出乎意料的成效。否则我原本预料的也不过是祖母更厌恶她们罢了，不曾想会有如此雷霆之变。”
孙妈妈皱眉思忖：“要说这事也怪，她们怎会如此糊涂，为了害咱们竟什么也不顾了，可真是偷鸡不成蚀把米。一把火未让太太受责难，却让老太太起了忌讳。”
如瑾摩挲着粉彩团蝶茶盅上面光润的花纹，闻言摇了摇头：“要说之前，我还曾怀疑过此事许是她们所为，然而见了蓝如璇在祖母跟前一丝不乱的应对，我就推翻了之前的揣测。她那样缜密的人，绝不会铤而走险火烧赏春厅。”
“可那火场附近的清油……”
“恐怕还要留神细查。”
“这……”孙妈妈顿觉头疼，“难道还有别的缘故……府中人多事多千头万绪，一时不知从而下手。”
如瑾道：“妈妈不用急，母亲也不用忧烦，如今咱们已经开始掌家管事，所谓千头万绪一件一件理清就是了。而且钱嬷嬷婆媳身负责任，不管是为了祖母还是为了她们自己的将来，必定都会尽心帮衬。”
秦氏点头，不由握住了如瑾的手：“若不是你事先提醒，恐怕我今日还想不到要她们帮忙，看你祖母的态度，是十分喜欢我这样做的。”
“祖母自然喜欢。”如瑾惬意享受着母亲掌心的温软，笑道，“东府当家的时候，她们换了许多以前的旧人，祖母虽然面上不说，但心里想必不会全无想法。母亲如今一上来就挑了钱嬷嬷共同理事，也就相当于将自己一举一动都放在祖母眼睛底下，祖母哪有不乐意的？”
秦氏却又想到了别的事，笑容淡了下来，“而且，你父亲回来的时候见钱嬷嬷管着家，也就不会一心疑我了。”
“母亲，想些开心的事情吧，就看眼前的路，不担忧明天的桥。”如瑾偏头靠在秦氏怀里，柔柔的劝慰，“不管父亲和您以前有什么误会，都是过去的事情了，如今您已经换了心情换了处世之法，难道还怕父亲依然纠缠于以前种种？何况父亲最在意祖母想法的，而祖母如今心里偏着的是您，不再是东府，您又乱担心什么。”
秦氏自嘲地摇了摇头：“是我糊涂了，不该想这些。如今最要紧的是善后之事，你虽然不惜自污以翻盘，可毕竟外头还有那些流言在传着，日后若是被有心人利用起来，恐怕会对你有损。”
如瑾见母亲转移了心思，心中稍宽，但却并不为母亲所虑担心，“流言会被别人所用，自也能为我所用，这次还要多多感谢她们上次想出的好办法。”
想起当日四方亭中那张香气浓郁的龌龊花笺，即便此时已经事过境迁，如瑾还是忍不住心中起腻。那样腌臜的手段，既然她们行了第一次就难保不会有第二次，她若不行此险招绝了她们以后重复的可能，又怎有今日的奇效！
秦氏闻言却十分担心：“怎么，瑾儿你难道……还要打那些流言的算盘？万万不可，此事不同花笺，掉在府里也能压服在府里，流言若是传开了可是堵不住悠悠之口，太冒险了，我绝答应你这样做！原本这次的事就已经够让人担惊受怕了……”
如瑾反握母亲的手：“您别紧张，如今咱们顺风顺水，我怎会自污犯险。”
……
东府池南院中，木芙蓉开得正好。本是秋冬之际才会次第盛放的品种，却因为花匠独具匠心的刻意照料，生生让它在夏天开了起来。朱漆廊下一弯素水，一丛红粉，艳比云霞。
这是蓝如璇最喜欢的花，自从植了它，连自己的院子都改作“池南”为名，盖因前人有“小池南畔木芙蓉，雨后霜前着意红”的美好诗句，她尤其喜欢后两句：犹胜无言旧桃李，一生开落任东风。
时常静坐廊前，越是细细观赏，她越是觉得那丛花像极了自己。无声而光华独放，无声而艳压群芳，安静，娴雅，于细微处见妩媚，优雅地盛开着，从容不迫地掌控着所有人的目光，进而总揽全局。
她觉得，即便自己不是侯爷的女儿，却胜似侯爷的女儿，甚至还嫌襄国侯这个身份根本不能诠释她半分光华。
然而这个午后，她于屋内隔窗看见那一丛红艳艳的锦绣华芳，却觉得刺目极了，刺得她眼睛酸痛得几乎要流下泪来。
什么娴静淡泊，什么无欲无求，她一贯温和美好的姿态像细瓷铸成的美人瓶一样，就在这个早晨，在众目睽睽之下，哗啦一声摔得粉碎。
全家围坐的饭桌上，她知道自己一定是极其狼狈的，她没能维持住温厚的笑，没能柔声说出善解人意的软语，那些人，一定是将她的心神不宁的样子看了个够吧！
自从在祖母耳中听到“周大林”的名字，她终于醒悟整整一个早晨的敲打源于何处，她们败露了！想到整个关于周大林的行事都是她一手主导，她就忍不住心中打颤，祖母越是毫不在意地笑着，她越是担惊受怕。祖母偶尔看过来的目光更让她胆战心惊，就像自己毫无遮蔽地展现在人前，连身体里的心肠都让人看了个清清楚楚。
祖母，再也不相信她是端方优雅的嫡长孙女了罢！
蓝如璇越是思量，身上越是抖得厉害，偏偏窗前那丛几乎一人高的木芙蓉开得那样好，那样恣无忌惮，仿佛在无声嘲笑她以花自比的自不量力。
“姑娘！”丫鬟品露吃惊地瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己亲眼所见。
她看到了什么？姑娘竟然在亲手掐那些木芙蓉？那可是姑娘最钟爱的花，平日连掉个花瓣都要小心收起来放好的，而此刻姑娘竟然亲手去掐它们，而且掐拽得那么狠，几乎将整棵花都要从土里拔出来。
“姑娘你在做什么……”品露被蓝如璇脸上凶戾的模样吓坏了。
“走开！”蓝如璇双目赤红，一把将品露推倒，反身继续撕拽那些芙蓉花。
张氏正在自己屋里躺着，自打从南山居回来她就感到头晕难受，将交接的事情扔给林妈妈去处理，自己闷在屋中连午饭都没吃。闻听池南院小丫鬟来报，说是大姑娘正在不管不顾地掐花，张氏一个枕头就砸了过去。
“什么破事也来烦我，她要摘花随便摘，难道我交了管家权，就连女儿摘个花都不行了么！”
小丫鬟被枕头正正砸在头上动也没敢动，好在是软枕不是瓷枕，不然这下铁定要头破血流。小丫鬟缩着脖子，期期艾艾说出了品露交待的话：“请太太过去劝劝姑娘行吗？不然……不然姑娘这样让别人看见了，还以为太太和姑娘对放权不满……”
“我呸！我看哪个敢给我嚼舌根子！滚！”
张氏瞪眼喝骂，吓得小丫鬟连忙行个礼跑了，不料才跑到外间就听张氏在里头喊，“回来！”
“太太？”小丫鬟提心吊胆返回，只见�