刘氏也敛了思绪，望向林琛的眸中满含着担忧，其中，还有些许悲伤和不忿。
她几步走上前，扶过林琛的手臂，柔声道：“老爷，我陪着您。”
林琛笑着点头，只是那笑容太过苦涩。
林昭言一头雾水，侧身看看林若言，她显然也是什么都不知道的样子。
太后……
太后这时候来传话干什么？且还不是用懿旨的形式，摆明了是私事。
一行人很快出了内院，来到了外院专门会客的厅堂。
各房的老爷、夫人并几个姑娘都侯在了那里。
有个内官打扮的中年男子正坐在上首同建安候林琨寒暄客气。
不一会儿，林老太太在丫鬟的搀扶下缓缓踱来。
几乎是下意识的，她瞥了眼林琛。眉宇间隐含担忧。
好在林琛已经调整好了自己的心态，如一颗大树般立着，挡在林昭言面前。
林老太太也收回思绪，朝那内官走去，笑容满面道：“方公公。您大驾光临有失远迎，还请见谅。”
方公公也回了一礼，笑道：“林老太太这可折煞咱家了，咱家也只是奉太后之命出来办事儿，您千万别客气。”
林老太太笑笑，迈步坐到了他对面。
方公公也不急着说正事儿，跟林老太太东扯一句西扯一句，多半都是围绕着静妃，什么“静妃已经从伤痛中走出来，身子好多了”什么“三皇子最近得了皇上的表扬。静妃也跟着增光”之类的。
林老太太听得心不在焉，笑容都显得僵硬。
她知道太后此次私下命人前来，不可能是为了跟她话家常，而且多半不是什么好事儿，就譬如十四年前。
果然。方公公寒暄过后。开始切入正题。
他道：“太后娘娘此次命咱家前来是为了跟林老太太您讨见一个人。”
林老太太的心“咯噔”一跳。
方公公脸上浮出一抹笑容，视线突然移到厅前站着的几位姑娘身上，尖细的声音在厅堂悠悠响起：“不知道哪位是侯府的四姑娘啊？”
林琛握着林昭言的手一紧。
林昭言的心也是一紧，颇有些不可思议地朝方公公看过去。
四姑娘，四姑娘可不是她么？太后原来要见她？可是为什么？
林昭言的脑子乱作一团。
其他人也都朝林昭言看过去，眸中皆是错愕。
林昭言努力让自己镇定下来，然后上前一步，恭敬道：“回禀公公，晚辈在侯府行四。”
方公公上下打量她一眼，满意地笑了。“不愧是侯府教养出的姑娘，行为举止就是规矩大气。”
他这话是夸赞，可不知怎的，听到林老太太耳朵里全是讽刺。
四丫头，四丫头早就跟你们没关系了，十三年了也没见谁关心过她，现在倒是来了！
说实话，林老太太很生气，但又不得发作，只好僵着脸道：“公公缪赞了，四丫头性子内向，最见不得生。”
“我瞧着不像。”方公公又打量了林昭言一眼，终于道：“太后娘娘那日在灵运寺还多亏了四姑娘提醒方才能逃过一劫，这也算是不可多得的缘分了。太后娘娘想着还未赏赐四姑娘，要当面跟她道谢封赏呢！只是不知道此次进宫，四姑娘可会一道儿去？”
这话的意思，摆明了就是要林昭言一道入宫。
“灵运寺？”林老太太深深皱起了眉头。
林昭言怎么都没料到她那日善意提醒的老人居然是太后，也没有料到太后居然会查她的底细还让她入宫。
感受到周围恶意的、嫉妒的目光，她只好硬着头皮将那日的事情大致说了一遍，一股无力感油然而生。
她从不愿意做什么出头鸟，但老天好像偏要跟她作对，总把她推上风口浪尖。
方公公似笑非笑道：“林四姑娘好生厉害，居然知道东面的山体会塌方吗？”
林昭言苦笑一声，镇定回道：“小女也是听灵运寺的一位小僧所说，不过是远远一听，就记下了。”
她将这个“功劳”推给灵运寺，至于灵运寺的人要怎么解决就是他们自己的问题了。
相信有明姨师太那样圆滑世故的人在，应当不是什么难事儿。
方公公若有所思地点了点头。
林老太太微微蹙眉，她本以为是太后故意找茬，没想到还有这么一出。
她不知道太后是什么意思，是真只想再见林昭言一面给她赏赐，还是说要选她入宫陪伴左右，但她知道，这件事，由不得她推脱拒绝。
太后是铁了心要让林昭言今日入宫，否则不会选在临出发前才让人来告知，她是怕侯府的人会暗中动手脚，才会在这个时间点来，让侯府根本找不到理由推脱。
第五十六章 进宫
侯夫人陆氏并不知晓当年之事，还以为林昭言捡了个大便宜，不由恼恨三房今后又要得意了。
谁知刘氏却是一副郁郁寡欢的样子，看在旁人眼里，还以为她偏心林若言已经偏心到没边了。
方公公并不威逼利诱，说完这些个话就先行回宫了。他的意思已经带到，至于侯府的人怎么处理，是乖乖地按太后的指示办事还是用什么借口开脱得罪太后，就由他们自己做主了。
林老太太送走方公公后，顿时心力交瘁。
千算万算，就是没算到会有这么一出！
她看向林昭言的眼神顿时恼恨起来，“那日我们去前殿听经，让你在厢房好好呆着，你跑出去干什么？这还好是遇到的太后，万一遇到什么歹人，毁了你声誉，那整个侯府的姑娘都要被你连累！”
林昭言垂首不语，林老太太摆明了是迁怒，她说再多也无济于事，还是等她气消了再谈。
倒是林琛站出来解释，“厢房冷清无聊，昭儿也只是去后山赏梅，再者这灵运寺戒备森严，后山更是只准许女眷出入，哪里会遇上什么歹人？”
林老太太哼了哼，没好气道：“这就如了你的意了！”
林琛张了张嘴，无言以对。
说实话。他的确想让昭儿入宫，不为名利，不为权势，纯粹是……
“那现在怎么办？真让昭儿一道儿去么？”刘氏的话打断了他的回忆。
他道：“否则还能如何？真要得罪了太后。别说若儿选不上，不定还会牵连大姐和临儿。”
刘氏想了想，不得不承认他说的很有道理。
太后娘娘只说让昭儿入宫领赏，并未说要她相伴左右，未必就会抢了若儿的位置。而且她觉得太后当年既那样选，如今就不会反悔。
恐怕，只是一时对四丫头起了好奇之心吧！
这么想着，她心里舒坦了一些，对林昭言入宫之事也就没有那么排斥，道：“既如此。那便让昭儿入宫吧。她性子稳妥。还能帮衬若儿一二。”
这话是说给林昭言听的，要她明白就算太后对她另眼相看，她也不要动什么歪心思。将来能在宫里陪伴太后的。只能是林若言。
林昭言明白，便轻声应道：“昭儿谨遵母亲的吩咐。”
林老太太也是无可奈何，僵了半响最终还是答应了下来。
一行人临出发前，又拉过林昭言千叮咛万嘱咐，所言全是一个意思：别出风头，安安静静呆到出宫为止。
林昭言简直无语。
其实比起她们，她自己才是最不想进宫的好不好？
坐在入宫的马车上，侯夫人陆氏一辆，她们姐妹三个共乘一辆。
林昭言担心此次进宫会连累曼双和曼华，特意让她们留守家中。一个也没带着。
林行言不知为何也没有带丫鬟前去。
只有林若言带了石榴，被安置在了她们马车的前车厢。
光看这安排，林昭言就知道陆氏没安好心，她这是唯恐天下不乱呐！
“没想到你一直怂恿我不让我进宫，原来是这么回事儿！我真是小瞧你了林昭言！”果然，林若言就中了计，一上马车就开始挖苦起来。
这次就连一向圆滑的林行言都忍不住呛道：“我可真没想到四姐你居然这么厉害，这等心机手段恐怕连十个我都比不上。”
林昭言转头去看车外风景。
“你别老是一副爱搭不理的样子！”林若言气急，上前扳过她的身子，咬牙道：“林昭言，你先前对我的好全是假装的是不是？！你就是为了骗我好叫我心甘情愿答应你不要进宫！”
“你若真这么想，我解释再多又有何用？”林昭言抬首，净透如琉璃的眸子一瞬不瞬地看着她，“若言，做人，不光得有眼睛和耳朵，最重要的，是要有脑子。”
“你说我没有脑子？！”
“我只是希望你能自己思考问题，不要总被别人牵着鼻子走。”
“……”
林昭言拿开她的手，转头，继续若无其事地看起了风景。
林行言阴阳怪气地开口，“四姐可真厉害，总能三言两语的打发人，看来妹妹我还真要跟你学学了。”
林昭言不置可否地笑了笑，“那我现在就教你一招，待会儿进宫，肯定有许多其他高门大府的小姐，你们若不想被人当做笑话，最好现在就安分点，想一想怎么才能博得太后她老人家的喜欢，而不是跟我内讧。”
还是她从前说过的话，出了建安侯府的大门，她们就是一个整体，在家怎么闹怎么斗都没关系，在外面，可不要丢人现眼。
林行言虽不服气，但总算明白要以大局为重。
不管横插出来的林昭言多么令她气恼，她都要保持冷静，大不了，一灭灭一双！
而后一路无话，约莫两刻钟的功夫抵达西华门外。
皇城内守备森严，便是女眷入宫也需一一查验。
已经有其他几个府的夫人和姑娘率先到了，经查验在宫门内等着。
陆氏也下了马车，正跟几个熟识的夫人点头示意。看她们姐妹三个从马车上下来，竟然都相安无事，不由暗暗惊诧。
她下意识地看了林昭言一眼，这四丫头还真是好脾气，跟谁都吵不起来，她还从未见过她红脸的样子。
再瞥了眼一旁的林若言，这丫头可是逮谁就能跟谁吵。炸毛性子也不知道随了谁。要不是她亲眼看刘氏怀胎十月生了她，有时候还真怀疑她是不是刘氏亲生的。
陆氏拿着宫牌领她们姐妹进了宫门，跟早早等在里面的几个夫人寒暄起来。
不可避免的，自然要互相恭维夸赞。
“哎呀。你们家三个姑娘长得可真标志，哪个是你的？”有个跟建安侯府并不熟的夫人开口问道。
陆氏的笑容有些尴尬，“我家瑾姐儿生了病，没能来，这三个都是老三家的。”
“生病了？那真是太可惜了。”那夫人摇摇头，惋惜之情不予言表。
陆氏的笑容更加尴尬，其中还带着几丝不甘。
好在这时候有宫婢前来领路，众人纷纷住了声，往深宫而去。
进了第一道宫门，早有几辆小轿等在那里。
按规矩是要先去给太后请安。但领头的宫婢说：“太后娘娘还有事。让诸位先行在御花园玩乐。过一会儿再入慈宁宫参宴。”
太后未必是真的有事儿，怕是为了暗中考查各府小姐。
在场的各位都是人精，自然对此心知肚明。
不过面上却装作一副什么都不知晓的样子。规规矩矩地上了轿子。
轿子在内宫门外停下，一行人徒步至御花园。
御花园位于紫禁城中轴线的北端，正南有坤宁门同后三宫相连，左右分设琼苑东门、琼苑西门，可通东西六宫。园内建筑采取了中轴对称的布局。中路是一个以重檐录顶、上安镏金宝瓶的钦安殿为主体建筑的院落。
林昭言前世去过故宫，虽然是很小时候的印象，也不是这个时空的盛京，但大体的布置是差不多的，多以华美罕见的奇花异石吸引眼球。
园内遍植古柏老槐，罗列奇石玉座、金麟铜像、盆花桩景。甚至连地面都是用各色卵石镶拼成福、禄、寿象征性图案，丰富多彩。
此时已是初春，园内遍值的垂丝海棠已经开遍，微风轻拂，花瓣飘落，宛若雪花片片缤纷而降，宛如置身仙境。
众位外命妇时常来御花园赴宴，见此情景倒也还算平静，有些没有进过宫的小姐丫鬟，个个都露出惊叹向往的眼神，口水都要掉下来。
她们想，怪道那么多人想要入宫，这宫里的景色就是与别处不一样，这一次无论如何也要把握机会，让太后娘娘一眼相中！
林若言进过两次宫，倒也还好，此次宴请中又有许多她平日里玩在一块的闺蜜好友，跟着陆氏与几个熟识的夫人见安之后，便跟那几个姑娘说话去了。
林昭言本就是冷淡的性子，惊叹一秒后就恢复如初，安安静静地呆在原地看别处景色。
她正对面的是一处叠砌垒垛的假山，提名堆秀山，是宫中重阳节登高的地方。叠石独特，磴道盘曲，下有石雕蟠龙喷水，上筑御景亭，可眺望四周景色。
她正考虑着要不要上去看看，耳边就传来林行言讥诮的声音，“五姐也真是的，咱们才是一家人，她倒是和旁人亲近起来。”
林昭言侧首望了她一眼。
林行言没来过皇宫，虽然努力让自己表现镇定，但眸中的向往和自卑挡都挡不住。
她是庶女，平日里本就有自卑心，此刻见林若言与其他高门小姐言笑晏晏，关系极好，自然会生出不甘和怨气。
她这么跟她说话，显然是被嫉妒冲昏了头脑，忘了她的身份，想把她拉作同盟了。
林昭言只是轻轻笑了笑，并没有搭话。
“昭言姐姐！”这时候，不远处突然传来一声兴奋的喊叫。
林昭言听得耳熟，转过身，就对上一张清妍玉润的笑脸。
正是成南伯府的五姑娘周宛瑜。
第五十七章 撞见丑事
她穿了一件浅粉色的素面杭绸少袄，配同色综裙，梳着双月髻，格外得婉约秀丽。
林昭言弯唇微笑，“你也来了。”
“嗯嗯！”周宛瑜连连点头，想也是难得在宫里碰上熟人�
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