虽然几个红袍不知道他们的权限能够从这张情报网中知道多少事情，不过萨伦托提供的消息，却是潘尼在这里唯一的信息渠道。
要知道，自从上次事情之后，进出这片地区的山道全都被山贼封死了。
“你是说，山上的几家盗贼团正在激烈的火并？”
“是的。”萨伦托陈述道：“山上本来存在着‘红谷’、‘狮枭’、‘灰龙’三个大盗贼团，不过前些天狮枭忽然对红谷发动了突然袭击，只用了三天就把红谷剿灭了。”
“这么快？”就连一向沉稳的丽姬塔手中的羽毛笔也颤动了一下，她皱起了眉头：“不可能，红谷也是能集合起四五百人的大型匪帮，怎么可能这么容易失败？”
“据说狮枭的队伍中出现了强力的施法者，还有一些装备精良的士兵，据猜测。”萨伦托表情凝重：“似乎是穆兰人的神庙士兵。”
“穆兰人……”
三个红袍脸上同时变色，沉默的气氛持续了良久。
“嘿！”休斯强笑了笑：“这可不是什么好消息，不是么？”
“唔～我倒认为这是情理之中的事情，休斯，有什么可怕的？”丽姬塔叩了叩桌面：“别忘了我们曾经让那个国家差点灭亡。”
这倒是一段值得一提的历史，也是穆兰人深以为耻的一段灰暗日子，从古代穆尔霍兰德帝国分裂出去的塞尔，曾经在一次战争中几乎让穆尔霍兰德灭国，虽然这次战争最后失败了，但是塞尔这个巫师统治下的军阀国家的战斗力却在穆兰人心头留下了一片阴影。
之后无数地区脱离这个国家独立，根源大多可以追溯到塞尔的这次攻击。
可以说，塞尔是踩在穆兰人头顶上崛起的。
大多数拥有国家荣誉感的塞尔人，面对穆兰人的时候，都有很强的优越感。
“好吧，让我们注意一下现在，如果山上的山贼真的攻击下来，我们该怎么办？”潘尼拍了拍掌，继续凝视着萨伦托。
“大人，我想我们短时间里不用担心。”这个资深间谍躬身一礼：“因为灰龙与他们激战正酣。”
“灰龙？”潘尼皱了皱眉：“据我所知，灰龙和红谷这两个盗贼团的势力，曾经加起来才能和狮枭的相比，为什么红谷轻易被灭，灰龙却能够顶住攻击？”
“这，具体的原因我们也没有得到消息。好像这个匪帮隐藏了一些力量，总之，和狮枭现在纠缠不休，不过，仍然处于劣势。”
“这也是好消息，我们至少有些时间发展自己的力量。不过……”潘尼叹了口气：“小镇能够训练成军士的人还是少了些。”
“那么还要从质量上入手了。”丽姬塔托着下巴：“更新的武器，更强的装备，我看我们需要多在这些方面上下功夫，西恩，你的铁炮效果不错，我们已经试验过了，不知道还有没有别的好点子，要知道，我们的火球魔杖制作速度也不是很快。”
所谓铁炮，则是潘尼那便携火炮的放大版，因为没有足够多的冰铁，所以只能用加厚炮管的方式来保证坚固度，转化器也粗糙了些，让这种炮操作起来有些危险，不过威力却没有降低，如此几门放在城头上，由训练过的学徒操控，效果可想而知。
“铁炮就足够了，我们已经尽可能地做到了我们能做到的。”潘尼压榨了一下脑袋里的灵感，发现能够快速高效进一步改善现状的点子实在不是经常出现的，或许除了奥术之外，他的想象能力依然贫乏，他摇了摇头：“不要继续压榨我们可怜的矮人盟友的体力了。”
“盟友？”丽姬塔脸上出现怪异的笑容，不过没有反驳这个词。休斯倒是没什么反应。
“他们是很熟练的工匠，很优秀的战士，很有价值，不是么？”潘尼对丽姬塔说。
“唔，不错，不错，他们的价值是比兽人豺狼人高得多，甚至超过大部分无用的人类，给于他们相应的地位也是理所应当的，不过呢，我是做不到像你那样对他们摆出一副平等的嘴脸。”丽姬塔打个呵欠：“好了，不谈这个了，总之，听起来还不错，山上的蠢贼暂时没精力来骚扰咱们了，我们有很多时间可以发展力量。还有什么别的消息么？”
她询问着间谍。
“其实，是有一个坏消息的。”这个间谍思忖一阵，再次犹疑着开口：“大约半个月前，萨斑执政官任命了一位临时官僚，是希伦镇的代镇长，算上准备的时间，估计最近两天就要到了……”
他的话还没说完，几个红袍法师的脸色就全都变了。
气氛陷入了死寂。
“唔！”休斯开口：“一个十足的坏消息。”
丽姬塔的目光扫向坐在中间的潘尼·西恩。
“哦，我们至少还有些时间来想想该怎样对付他。”潘尼想了一阵，忽然笑了：“其实没什么可怕的，现在小镇在我们手上，不是么？”
丽姬塔发出一声嗤笑，不知是赞同还是不赞同，但表情是轻松了一些。
小镇的权力确实掌握在潘尼为首的几个红袍手里，其他的塞尔人来当镇长，这些希伦人还未必买账。
形势大有可为啊，想到了这一点，屋里的气氛顿时不再那么压抑了。
……
在现在这个时候，想从北部进入希伦地区，虽然不能说是难如登天，但是也轻松不到哪里去。
早在一个月之前，所有耳目灵通的商人就得到消息，希伦山区的山匪封锁了进出的通路，一匹马都不让放进去。
这是真话，因为进入山腹的道路本来就少而狭窄，如果被山顶推下的巨石还有巨木堵住，想要翻山越岭通过希伦，危险性实在不低。
这一点已经由某支一百五十多人的塞尔军队尝试过了。
事实上，他们现在只剩下了一百二十多人，其中还有一小半伤员。
一进入山区，他们就惊喜地见到道路被结结实实地堵塞住了，法师坦苏德消耗了九牛二虎之力用法术轰开障碍，结果在经过一段山腹时遭遇了伏击，措手不及之下惨遭打击，连番苦难之下，这支队伍人人骂娘，一肚子的怨气。
“这些该死的土匪！”领队的军官是个看来有些阴鹜的壮硕中年人，到了这个地步，也开始破口大骂。
刚刚，又有一批盗贼对他们进行了侵扰——这些小股盗贼数量不多，但总能利用各种各样的条件对他们造成打击。
高处落下的滚木与巨石，隐蔽处飞出的箭矢与飞镖，稍稍不注意就会踩踏到的陷阱……
多日以来的遭遇让这些士兵的脸上都带着一股神经质的味道。
“巴索尔尉官，还有多久才到希伦？”说话的红袍法师长相清秀，身材矮小，戴着一副眼镜，气质倒是不差，只是身上的焦痕显得有些疲倦与狼狈。
“应该快到了，大人。”中年军官计算了一下路途，答道。
他们在山里面耽搁了够久的时间，甚至远远超过预计的日程。
“唔，真是没想到这片地方这么混乱。”红袍法师坦苏德望着山区，皱了皱眉：“这些山匪看起来很活跃。”
“这全是希伦那几位大人胡乱行动造成的后果。”军官低头道。
“胡乱行动？算了，我就不计较你的失礼言词了。”红袍法师讽刺地笑了笑：“不过你说的确实很对，他们的行动的确对我造成了很深的困扰。”
说着，他的眼睛里闪过一线不愉的光芒。
作为一名新晋的进阶红袍，坦苏德很清楚自己不擅长政治，那些混乱的人际关系和庞杂的算计会让他极度烦躁，他本来很想进入一些非政治部门供职，但是在即将愿望达成的时候，被调到这个地方对付一帮小豆丁，就让他十分不愉快。
对付一帮小豆丁也就罢了，但是这短短一段赴任的路途居然让他如此狼狈，这就让他更加地不痛快了。
此时此刻，他心里对希伦镇那几位同僚，就充满了怨念与恶感。
“巴索尔尉官，你说我如果见到他们，应该采取什么样的行动？”他转头问着随队的军官。
这个人头脑冷静，勇猛善战，在几天的山中战斗中显示出了很高的素养，让坦苏德很是器重。
“大人，您完全不必担心，您的地位在他们之上，他们在这么短的时间内，也无法发展出能够与我们抗衡的力量，是绝对没有资本违抗您的。”
“是啊。”坦苏德想了想，脸上出现了笑容：“您说得很有道理。”
一座因为战乱与清洗荒瘠不堪，人口稀少的小镇。
从那几个红袍赴任到现在，还不到三个月的时间，能搞出什么东西来？
而他则拥有一百多名装备精良的军人。
他看着周围穿着半身链甲手持圆盾长剑的精锐士兵，心中充满了自信。
他已经决定到地方之后，好好修理一下那些不知天高地厚的小家伙了。
“大人，到了。”
走过一条山路，这群历经磨难的家伙就到了小镇之前。
当他们看到那高大的木墙围起的要塞之时，顿时被震撼了。
红袍法师挑了挑眉毛，转向旁边有些呆滞的军官：“巴索尔尉官，我没有记错的话，原来的记录上这里别说城墙，好像连像样的房舍都没有多少。”
“也许吧……”这个军官干笑。
吱吱吱吱！
这些人正在呆站，忽然听到城墙上一阵声响，他们望了过去，就见到几个黑洞洞的金属管口对准了自己的队伍。
虽然他们不太可能认出这种粗大的金属管是什么东西，不过旁边的重弩已经让他们有了足够的联想。
他们彼此面面相觑。
“下面的人！说出你们的来历，不然我们就攻击了！”一个大嗓门的人在城墙上大喊着，阳光之下，他那身铠甲闪亮得耀眼。
第94章 院长？
“站在这里的是你们新上任的镇长，伟大高贵的红袍法师米尔坦苏德大人，你们这些不长眼睛的家伙，还不快点打开大门！”军官走到门前，一只手指着队伍正中的红袍，对城墙上的军人高声喝叫。
重点强调了红袍法师的身份。
不过城墙上的人并不买他的账：“镇长？哦？对不起，下面的大人，这里已经没有希伦镇了。”
“什么？！”这个回答令下面的人顿时呆若木鸡，当红袍和军官对视之时，都能看到彼此脸上的荒谬渐渐变成愤怒。
“你当我们是傻瓜吗？”军官愤怒地咆哮着，抽出长剑指着城墙上的兵卒：“没有希伦镇，那你们身后是什么？”
“唔，几位大人，麻烦看一下镇门口的牌子。”那个士兵声音里带着戏谑，这令底下的人十足地愤怒，不过当看到那块牌子的时候，那种愤怒马上转化为一种要吐血的冲动。
上面写着——“希伦初等奥术学院”。
红袍法师看着小镇的城墙，恼怒不耐的神色忽然换成一个笑容：“看来那几位小朋友比想象中难对付得多。”
“不错，大人。这个时候……”军官皱着眉头，却见红袍已经走到了城墙之下。
“我要见你们的负责人。”米尔坦苏德这样说道。
“你们先等着吧！”城墙上传来不耐烦的大叫声。
“真是一群可恨的畜生。”这些人刚刚开始等待的时候，红袍法师这样对军官感叹道：“盖索尔尉官，你有什么好建议来帮助我对付他们？”
“大人，还是那句话，尽管他们很狡猾，但您的地位在他们之上。”盖索尔恭谨地说道。
红袍点了点头，心中也认同这个说法，反正现在的屈辱只是暂时的，只要一见面，凭着自己的地位优势，一定能够让对方屈服。
不过这一等就等了一个小时，当所有军士都开始擦汗的时候，红袍和军官额角冒青筋地商议一阵，决定再等一会儿。
这一会儿，就又是一个多小时，下午过去了，天色也渐渐地暗下来。
“你们的主人呢？”盖索尔走到镇门前，愤怒地指着城墙大骂起来：“为什么这么长的时间都不出来迎接？”
“哦，他还在睡觉，另外，纠正一下，请叫他院长大人。”那个士兵懒洋洋地回答。
“狗屎！”米尔坦苏德面色铁青：“这是刻意的挑衅，我们必须采取行动。”
“行动？”盖索尔看了看高高的木墙，狭窄的道路，以及身后这百余名有些狼狈的士兵，脸上有些为难的表情。
米尔坦苏德同样感受到了困窘，深呼吸了两口气，望着城门，思忖是不是应该撇个火球把它轰开。
不过他还没有把这个想法付诸实行的时候，这扇门就打开了，里面出现五十多名全副武装的战士，看着这些闪亮的铠甲兵器，米尔坦苏德和巴索尔再看自己的士兵，顿时觉得好像自己的队伍像一群乞丐。
“谁支援他们的铠甲与武器？”
红袍法师心惊肉跳，这么一支队伍，哪怕只有这五十多个，恐怕就不是他们这一队刚刚经过连番恶战的人能够斗得过的。
倒是盖索尔看了几眼，稍稍安定了一些，因为身经百战如他很容易看出来这些人中经过实战的只占较少的一部分。
不过当他看到中间那十个灰矮人时，脸色立刻就变了。
虽然灰矮人身上的铠甲并不起眼，但是他却深深知道，这些地底种族的战斗力是不容小觑的。
而米尔坦苏德更是看出来这些矮人身上看似简陋的铠甲实际上附着了某种法术效果，这让他更加感到惊异。
这些铠甲鲜亮的士兵中间，站着三位红袍法师，旁边的塞尔骑士同样衣甲鲜明，一丝不苟。
城墙上的弩箭和防御工事之下，这些人仿佛具有着一股凛然不可侵犯的威严。
这是赤裸裸地示威，但显然他们已经成功了。
从米尔坦苏德和盖索尔的脸色上就可以看得出来。
“唔，是坦苏德镇长吗？”潘尼·西恩不动声色地走到对面的红袍面前，对于比他年长的同僚，他已经见惯了，休斯和丽姬塔都比他大一些，所以也就没有什么怯意，说话间官腔味道十足：“很遗憾你管辖的镇子前些日子在山匪的攻击下消失了，所以你可以回去了。”
“消失了？你在睁着眼睛说胡话，亲爱的同僚。”米尔坦苏德用居高临下的态度看着眼前年轻的法师，脸上虽然是一副高傲，但是眼睛里却满是忌惮。
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