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“李统领有何计策？”众人都用等待的目光看着李均，烈火团之战后，再也没有人敢把这个年轻人不当回事。李均反复在地图上设想，忽然眼睛一亮。
“现在是秋天。”他微笑着想，“我们只需要面对一方就可以了。”
众人期待的目光正盯着他，他却将话缩了回去，如果一切都公布出来，那就不太好玩了。
“请华总管决断吧，究竟该如何去做。”李均说。
华风脸色有些不好，随着天气逐渐转凉，他也觉得身体有些沉重起来，似乎有要生病的预兆。偏偏朱家和童家又这个时侯来捣乱，这让他心神颇为不宁，无论李均如何值得期待，究竟兵力不足啊。
“守城吧。我军不可能同时对付两个势均力敌的对手，象过去一样，我们据城而守，凭借雷鸣城坚固的城防和魔法太学的支持，只要给敌人与重创，就一定能逼他们退军。”无计可施下，华风只得又重复这个计策。
“魔法太学。”李均在心中轻轻重复这个名字，来到雷鸣城也快一个月了，赵显与王尔雷已经在这建立起了苦儿营的情报站，因此对于这个魔法太学他知道一些。早在千年战争甚至百万耳朵之战以前，魔法太学便在雷鸣城中存在，传授儒、释、道和其他诸家魔法，在某种意义上是神洲魔法道术之源，各国都有大批的学生在些求学。随着千年战争中众多魔法师战死，一些威力强大的法术也就失传，魔法太学慢慢萧条下来。鼎盛时期拥有自己魔法军团的太学，如今全部师生不过两百余人，形不成强大的攻击力，因此，华家用他们来守护雷鸣城。
得到命令的各佣兵统领都纷纷外出部署城防，只有李均借故留了下来。华风知道他有话对自己说，问道：“李统领有什么计策？”
“华总管，现在是秋天，正值戎人草枯马肥的季节，如果能派一个能说会道的人，携金银请求他们攻掠与之接壤的童家，那么童昌就不得不退兵。”李均眼动着目光说出了自己的建议。
“正是！戎人与童家年年交战，即使我不派人去请求，戎人只怕也准备要攻打童家了。俞升，这事你亲自去办，不要不舍得花钱，告诉戎人我要同他们合攻童家，财宝归他们，土地人口归我。”
华风一点就透，将这个任务交给了俞升。李均又道：“我要向华总管告辞，和平军将连夜离开雷鸣城，守城的事，恐怕不能为华总管分担了。”
华风大吃一惊，这个关键时刻李均却提出离开，不仅会削弱雷鸣城的实力，更会重挫士气，这是他最害怕地。心里不断咒骂李均没有佣兵的职业道德，嘴里却不得不挽留：“李统领何出此言？我原将给李统领的酬金加倍，恳请李统领与和平军留下来助我退敌！”
李均的嘴角噙起习惯的笑容，缓缓地道：“我意已决。”
和平军离开的消息在雷鸣城中造成巨大的轰动，其余佣兵团如果不是碍于职业道德，只怕会立刻效仿。各个统领也纷纷聚到齐光处痛骂李均，只有齐光嘿嘿冷笑。
同样的震动也在朱家军队的元帅朱文渊营帐中产生，雷鸣城中的细作将和平军已经离开的消息传到他耳中后，他先是将信将疑，在确认后不由大喜：“这样雷鸣城中士气一定低落，我军正好一鼓作气，攻下雷鸣城，活抓华风老贼！”
“且慢。二公子，您不觉得可疑吗，以和平军和李均的一向表现，他没有理由作逃兵啊。”幕僚司马辉说。
“我知道他有阴谋，无非就是从背后偷袭我们罢了，只要我们加强戒备，不给他可乘之机，这只会偷袭的小子又怎奈我何？”
“我觉得还是有些不妥，这个李均可是得了陆翔真传，用兵诡计多端……”
“再如何诡计多端，兵力上的差距是明摆着的，我有五万大军，还有两万后继部队，他只不过区区千八百人。”朱文渊颇有些不耐地说，作为余江城城主、陈国“任命”的余州都督朱茂的次子，他急需有突出的战绩来同兄长朱文海争夺继承人的位子，而攻取雷鸣城，让朱家进入余州的首府，这就是最好的战绩了。
“是。”司马辉不敢再劝谏这个脾气有些暴躁的主帅，只得暗自派出人手紧急回报朱茂。
这一来一去最快也要十天功夫，到了第十天，还未等到他接到回报，朱文渊的大军便抵达了雷鸣城城下，雷鸣城采取了坚壁清野的战术，凭借坚固的城防将朱家军队一轮又一轮的攻击化解，仅交战的第一天，双方就短兵相接六次，死伤狼籍，数千具尸体扔在了城墙上下。
“禀报元帅，童家的军队已经抵达雷鸣城西门和北门。”细作传来了让朱家军队振奋也让雷鸣城军心更为低落的消息，虽然没有正式结盟，但朱家与童家的信使达成了默契，攻下雷鸣城后平分雷鸣城的银矿收入。
一时间，雷鸣城上空战云密布，更为惨烈的杀戮，似乎就在眼前。而将在这场杀戮中扮演终结者角色的人，却正在通往余江城的路上。
陈国崇德十一年，苏国中兴十五年，岚国武威六年，九月三日晨卯时，余州都督朱茂次子朱文渊，银虎城总管童盛之弟童昌，同时下达了对雷鸣城的攻击令。
喊杀声将雷鸣城守军从清晨的宁静中惊醒，投石机抛掷起的石块纷纷砸向城头，在守在城楼之上的士兵不得不退回掩体之中后，士卒们或扛着云梯，或推着攻城车，迅速向雷鸣城突了过来。
当他们快靠近雷鸣城时，城内的投石车也开始运作，巨大的石块冰雹一样落了下来，砸碎了士卒的头颅，磺烂了攻城的器械，血、脑桨、碎骨、石片，将通往城墙的道路染红。
“火弩！”在弄清雷鸣城守军将投石车架在内墙上后，朱文渊下达了命令，数百架火弩机象城内射出带着烈火的纸鸢，片刻间便将雷鸣城的投石车化作一团火海，烈焰漫延开来，令部分民宅也燃烧起来，慌乱中，人们无法有组织地进行救火，只得听任孩子在火中哭喊“妈妈”的声音逐渐弱下去，最终不闻。
显然，攻防双方的远程攻击器械都在上午的血战中消耗殆尽，下面将是更为惨烈的战斗了。齐光一手持盾护住身体，站在城墙上，他略有点斑白的须发在秋风中微微摇曳，利用这攻击间隙，他得重新布置一下防线。
第二节
阴沉沉的乌云低低压在雷鸣城上空，还未吸饱鲜血的战场上弥漫着死亡的气息，偶尔有伤兵的呻吟响起，但总的来说，一切还很安静，听不见平时的鸟鸣声。
每个人都知道，这只不过是暴风雨来临前的安静而已。
朱家的军队在雷鸣城南门和东门摆成四个方阵，骑在马上的将领已经在整理着队形，士卒们又扛起了云梯，他们身后便是黑压压一片重甲步兵，再后面，应该是一整队的弓箭手，这样的阵势，显然是证明敌人要全力攻击了。齐光目光扫视自己的部队，他的飞虎团负责这一面的城防，这些久经沙场的佣兵们对战争与死亡已经习惯了，甚至可以说已经麻木了，身当这千年战争的乱世，每天都有战争，每天都有阵亡。
“弓箭手准备，盾牌手保护！”与正规军不同，正规军往往有庞大的重甲部队，而佣兵则更多的是机动力强些的轻装部队，为了与正规军大军团作战时仍然可以支撑，佣兵部队不得不在相互配合上更细致些，一个佣兵，往往同时身兼弓箭手、轻步兵等数职。
战鼓声忽然响起，先是一声，两声，紧接着是密集的一片，鼓声似乎重重敲打在城上每一个人的心头，无需军官们的督促，战士们就知道，大战开始了。
双方的箭矢象雨一般密集，首先受到攻击的自然是双方的弓箭手。雷鸣城上的弓箭手凭借城墙的高度，射程要略远于朱家的弓箭手，但在数量上则远远少于对方。因此，南城战场上，飞虎团不但没有压制住对方，还给对方逼了过来。士卒们在箭雨中将云梯架上了城楼，紧接着重甲步兵潮水般涌了过来。
混战的结果是使得攻方在弓箭手数量上的优势化为乌有，双方都不得不进行残酷的绞肉战。朱家军队涌上城头，但飞虎团扼住他们的攻势，将他们赶下了城墙，还没有喘过气来，每二拨敌军又蜂拥而来，于是，又是一阵血雨。士兵们用武器，用拳脚，用指甲，用牙，用一切可以用的方式相互残杀。他们原本没有仇恨，原本素不相识，但现在他们誓不两立。血与肉，让所有人似乎都变得疯狂起来，没有了温情，没有了关爱，有的就是“杀”这一个字。
这一个字也被双方的战士用喊叫声表达出来。“杀”的声音连成一片，一个士兵一边喊杀一边砍下对手的头，但他自己也被另一个士兵喊着杀刺死，而片刻之后，这另一个士兵的尸体便也躺在了他的身上。两具尸体的眼相互对视，似乎在嘲弄着对方，又似乎在嘲笑着自己。
战事持续到下午申时，双方都已精疲力竭。拥有人数上优势的朱家利用攻城部队轮换的机会，至少还吃了午餐，而在城头的飞虎团，则连水都没有时间喝上一口。
齐光疲惫地坐在城上，这大半天的战事，己方损失已经近两千，而朱家士兵也留下了四千多具尸体。这么惨烈的损耗，即使是他也未尝遇到过。他这时心中有些怀疑自己的推测起来，和平军为什么还没有出现？
当他听说李均辞别了华风的消息，第一个念头就是这不可能。虽然还没有看透李均，但他深信李均不是战事临头逃走的人。他这一走必然有着奇计，或许是在战场最关键的时侯给敌人致命一击。但结果却与他想象的不一样，现在攻防双方都极为疲惫，如果他是李均的话，就会乘这个机会偷袭朱家的部队。
朱文渊也在等待，表面上他倾尽全力进攻雷鸣城，实际上他对于消失了的和平军还是有所顾虑，在两个后方都留下了五千人的预备队，真正投入到战场上的部队，不过两万余人。不到一天功夫，两万多人便损失了四分之一，让他急于求胜的脑子开始有些冷静了。
“鸣金，好好犒劳将士，明日再战。”他下达了暂时收兵的命令，齐光也不敢开城追击，双方暂时休战，酝酿着下一次的冲击。
第二日同样是辰时，朱文渊又下令攻击。当朱家战士第四次攀上城台，齐光正浴血而战时，一个受了伤的传令兵跌跌撞撞跑了过。
“北门、北门吃紧，请齐统领……火速增援！”
“开什么玩笑！”齐光愤怒地吼了起来，这一天多的战斗，飞虎团伤亡超过三分之一，而且现在战局正不利，哪有余力去支援北门。“如果守不住，就让他们战死吧！”
被他的怒火与杀气吓得连滚带爬跑了回去，这一天的苦战，终究还是给雷鸣城支持住了。夜晚，利用短暂的休息时间，齐光怒气冲冲来到华府。
有几个佣兵团统领已经先他到达了，众人脸上都有忧色，很显然，明天将是关键的一天，但城内市兵已经筋疲力竭，再也无法支持了。
“是战是和，全凭华总管决断，坦白地说，我们负责的北门，已经没有多少战力了。”冷月团统领莫云龙说。
大家都明白他的意思就是投降，但这些统领中倒有大半赞成这一点。经过这两天血流成河的大战，城中可战之兵不过区区两万余人，而敌人似乎还在源源不断增援之中。
只有华风仍然笑得出来：“哈哈，诸位辛苦了。这一次是关系雷鸣城，关系到我华家生死的大战，我们只会胜不会败。还请诸位咬牙坚持住，明日我将请魔法太学的师生出战，只要再坚持这一天，我们就必定全胜！”
众统领面面相觑，不知华风的自信是从哪儿来的。齐光大声道：“华总管，如果你有什么安排的话，就请说出来，也好安定一下军心。”
华风道：“现在还不可说，诸位只要坚持到明天这个时侯，我一定全盘托出。”
会议就这样无果而终，朱家与童家也无力在夜晚攻城，一夜又这样过去。
第三天大早，潮水般的攻击又开始，朱家与童家的增援部队也跟了上来，不但补充了前两天的损失，而且还有所增强。魔法太学的师生们果真分布在四门，在矢如雨下的战斗中，他们的魔法不可能比弓箭的攻击范围更大，因此能做的也仅是为守城士兵进行加持，迅速恢复士兵的伤势，减少士兵的伤亡。即使是这一点帮助，也足以让缺兵少将的雷鸣城又坚持了一个上午，当中午朱家与童家同时将预备队都投入战斗时，众人都知道雷鸣城的末日就要来了。
但就在这时，童家的阵营中忽然传来鸣金声，士兵飞快地退了回去，甚至来不及派部队殿后，站在城上的守军目瞪口呆地看着这一切，不知是为何，只有华风明白，俞升已经劝动了戎人，童家现在自顾不暇，只得全速退回。
只剩下朱家的军队了。即使如此，经过大战消耗的雷鸣城守军，主力集中守卫着南门与东门，也只能勉强支撑住不被攻陷。
“拜托了，李均。”表面上镇定自若的华风亲自来到战况最激烈的南门鼓舞士气，心里去在祈求已经离开了的李均。
“华总管，为什么不早派魔法太学的人来，如果他们早些来，我们的损失会少些！”利用战间空隙，齐光质问华风。
华风苦笑着道：“无论是释道儒三教，还是其他门派的魔法，都要有足够的灵力才能施展，灵力消耗得比体力还快，如果过早用上魔法太学的力量，现在我们就只有干瞪眼了。”
齐光看着魔法太学的师生一个个也筋疲力竭，只得勉强接受华风的这个解释，其实华风一开始没派出魔法太学的师生，确实是有私心，希望通过这一战，让雷鸣城中尾大难掉的佣兵们受一大挫，这样他就可以引进新的力量了。
似乎意识到情形不太对了，朱文渊命令部队集结，准备在下午从受破坏最重的南门攻进雷鸣城。司马辉劝谏道：“二公子，童家的部队临时撤走，这后面必然有变。�