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容华从大太太处回到屋子里继续做针线，听到屋外帧儿、玥儿两个丫鬟闲聊。
帧儿说：“将来咱们大小姐就是伯爵夫人，谁能比得了啊。”
玥儿笑着说：“那也不一定，府里还有好几个小姐没嫁呢。”
虽然是两个丫头的玩笑话，眼见却要成真了。
大女婿还没继承爵位，武穆侯就快成了二女婿。
帧儿又说：“等到大姑爷继承了爵位，我们要怎么称呼呢？是继续叫大姑爷还是要叫爵爷？”
玥儿也笑了，“这个，还应该叫大姑爷吧！”
两个丫头正说着，帧儿忽然大声喊，“瞧，那是什么？一大群的鸟。”
玥儿道：“什么鸟啊，那是长尾巴的喜鹊，怎么会有这么一群的喜鹊。”玥儿边说，边大声叫，“快来看看啊，院子里飞来一群的喜鹊。”
屋子里的丫鬟都跑出来看喜鹊。
丫鬟们叽叽喳喳地说话，“真是少见。”
“平日里见到两三只已经是不错了。”
木槿也出去看热闹。
人多一闹，院子里的喜鹊顿时惊了，全都“扑棱棱”地拍着翅膀飞走了。
木槿笑着回来告诉容华，“刚才一群的喜鹊飞进我们院子里，都说喜鹊是报喜的，这一群喜鹊岂不是小姐要有天大的喜事。”
容华看了木槿一眼，笑着道：“不过是一群鸟儿飞过，你就生出这么多话来。”
这话刚说完，陈妈妈就进了院子，看到丫鬟们在一旁说笑，就随口问了一句，“都在说什么呢？”
丫鬟们向陈妈妈行了礼，还是玥儿回的话，“刚才飞来一群喜鹊。”
陈妈妈奇道：“一群喜鹊？可惜了，竟没有看到。”说着还往天上看了看。
陈妈妈进了屋，容华起身相迎，一眼就望见陈妈妈手里的几枝海棠花。
陈妈妈笑容连连，“这是义承侯府让人送给小姐插瓶的花贵妃。”说着将手里的花递给了容华。
木槿急忙拿来花斛，将海棠插在其中，摆在桌子上。
陈妈妈坐下来吃茶，说了会儿话才走。
送走陈妈妈，容华进屋看着桌子上的海棠。
不多一会儿，锦秀回来道：“侯府派人来告诉太太大小姐这几日的情况，给府里的小姐们都带了礼物。别的小姐都是些随身带的玩物，只有小姐是几枝海棠。”
蔡夫人这样做到底是什么意思？
又过了两天，二小姐瑶华吃过义承侯府拿来的药之后，果然大好了，虽然尚不能随便去探望，府里的小姐们也都准备礼物让丫鬟送去以表心意。
锦秀进屋问容华，“小姐，我们给二小姐送什么礼物去？二小姐素来喜欢诗集字画的，我们柜子里还有几幅字画，要不然捡一幅送过去。”
容华笑道，“你提醒的正是，我可不是还有一幅好字画。是那幅立轴绢表的《春曲》，你拿出来给二小姐送去。”
锦秀将画打开一看，“这幅画真好看。”不禁有些不舍得，“小姐屋里的好东西本来就不多，没必要送这么好的画吧！”
容华将画接过来，仔细看了看，“也不是什么名家手笔，我不过是图它好看就留下了。”春初先生的画她和瑶华都很喜欢，说不定这份礼物她算送对了。
锦秀将一幅画、两只香囊一起送了过去，初晓接过东西直客气，“多谢八小姐，大太太交待让二小姐静养，我就不请姑娘进去了。”
锦秀笑着客气了一番这才离开。
初晓将东西拿进屋子去，瑶华坐在椅子上看书，脸上已经有了勃勃生机，瑶华似是不经意地看了初晓一眼，“又是谁送来的东西？”
初晓将画卷放进柜子里，“八小姐送来的，是一幅画，两只香囊。”
瑶华微微扬起眉毛，“八妹妹？”
初晓像是想起了什么，“八小姐才来府里多久啊，就知道小姐喜欢书画和香料。”说到这里，初晓想起大太太不准她在二小姐面前多嘴的话来，不再继续说下去。
“这几日母亲让我养病，府里什么事都不让我知道，你说话也只说半句，”瑶华顿了顿，“既然已经说到八小姐，就把八小姐送来的东西给我看看。”
初晓这才将那幅画和两只香囊拿了过来。
是两只用五色丝线缠成的花草香囊，虽然做的精细，里面的香料却是府里普通的。
初晓也拿起一只来闻闻，“锦秀说，八小姐那里没有好香料，和小姐这里的不能比，还让小姐不要嫌弃才好。”
府里人都知道她喜欢弄些花花草草的做香料，送两个香囊也是正常，只是木槿的那番话，是随意说起，还是意有所指，特别是在这个时候……
瑶华边想边打开旁边的画卷。
看到这幅春意盎然的水墨画，瑶华的脸色不禁变了。
第36章 试探（中）
春初先生的《春曲》图，她和五妹妹容华都喜欢的画，外人鲜有知晓。
瑶华的目光顿时变得尖锐起来，就算知道她的喜好，也未必能摸得这么透彻，其他小姐无非是送些书籍、棋子等物，怎么这个八妹妹就这样凑巧，送了春初先生的画来，“府里还有没有关于八小姐容华的事，都说给我听。”
初晓看到这幅画心里一惊，便知道二小姐又要在这上面费心思，急忙劝，“小姐，这些事你先不要想，养病是最要紧的。”
瑶华皱起眉头，初晓不敢再违逆瑶华的意思只能开口，将府里这些天的事说了一遍。
瑶华越听心越往下沉，母亲竟然没有将八妹妹许配给王家。
“八小姐和大太太去了趟侯府，回来就有了她肖似华贵妃妹妹的传言。”
“我还听府里其他人说，六小姐要嫁去王尚书家，也不知道是不是真的。四姨娘突然病了，尤其是这两日病得不轻，听说已经米不沾牙了，太太说四姨娘这病怕是会过人，不准任何人去探看。”
瑶华眼睛渐渐眯起来，没想到她不过几日不问府里的事，竟然就会有这么大的变化。她素来了解母亲的手段，四姨娘定是被母亲软禁起来了，这么说，研华嫁进尚书府这事是作准了的。
刚进府的八小姐研华，在这件事上有惊无险。虽然她听说这八小姐为人恭顺谦抑，要说在这府里，只靠恭顺就能如此，那就未免将这一切看得太简单了些。
“让人仔细注意着八小姐那边，一有什么动静就来告诉我。王家那门亲事也要去问清楚。”
初晓连忙应承。
瑶华嘱咐，“我跟你说的话，不要让母亲知道，以免她担忧，”顿了顿又道：“你跟锦秀平日里该是有过交往的。”
初晓道：“在院子里碰到也常说几句话的。”
瑶华想了想，站起身从桌边的红木棋笥中捏出一颗棋子，“听说锦秀家里过的并不算好。”
初晓道：“锦秀哥哥常年在外面，一年到头也赚不来几个钱，她嫂子虽然也干些零活，可是老子、娘都要治病，家里嘴又多，日子也是穷于应付。”
研华点点头，“你去跟崔执事家的说说，给锦秀嫂子找些差事做，锦秀嫂子不是别人，用着也妥当。”
初晓做这些事早已经轻车熟路，“是，我一会儿就出去找崔执事家的。”
“顺便给崔执事家的拿三、四百个钱去。”
“是。”
崔执事家的很快就将事办妥了，便叫了锦秀嫂子来说起这事。锦秀嫂子自然是千恩万谢，想要酬谢崔执事家的，摸遍了全身只有两个铜板，于是红着脸尴尬地笑，“妈妈的恩情我记在心里，日后必有重谢。”
崔执事家的已经收了二小姐的几百个钱，自然不会再为难锦秀嫂子，便笑眯眯地道：“你不用谢我，这是我家二小姐让我安排的，二小姐素来有慈悲的心肠，也不图你什么，你将来只要好好办差就是了。”顿了顿又道：“你回去收拾收拾换件衣服，下午我得空领你进府里安排。”
锦秀嫂子自回家准备，翻箱倒柜找出一套还算整洁的衣裳，坐在土炕上回想起这件从天而降的好事，独自高兴了一会儿，才想起托人去叫了她男人回来，将事情前前后后说了一遍，锦秀哥哥亦是惊喜万分，两口子盘算一下，给陶府做活，一个月至少要多一倍的收入。
锦秀哥哥道：“家里没有什么能拿出来感谢二小姐的，不如就拿些东西折了银钱，买些东西带去，也是尽些心意。再跟大妹妹说一声，让她在府里替我们多谢谢二小姐。”
锦秀嫂子又将家里能用的银钱和米粮都拿出来，买了些玩物、点心带在身上进了陶府。
锦秀正在八小姐屋里收拾八小姐的衣物，外面的丫鬟进来通禀，“锦秀姑娘，你嫂子进园子里了，正在外面等你呢。”
锦秀只当是家里出了事，担忧地皱起了眉头，还没等向八小姐告假，八小姐已经从内室里出来，“快去看看有什么事。”
锦秀应了声，急忙走出去。
锦秀嫂子正在翠竹夹道上等她，脸上倒满是笑意，见到锦秀来急忙迎上去，“姑娘近来可好，我们找个地方说说话。”
锦秀带了她嫂子到西边的凉亭里说话。
两个人刚坐下来，她嫂子将手里的东西放在膝盖上，笑吟吟地对锦秀说：“陶府的二小姐真真是个好人。”
听到自家嫂子这样说，锦秀心里一揪认真起来，还没等仔细思量。
她嫂子已经接着说，“二小姐让崔妈妈给我在府里找了些活计，这下子我们家可算是宽裕了不少。”
锦秀不禁一愣，二小姐怎么会突然给她嫂子在府里找活计做。
“要不然你哥哥正要让我进来跟你商量，看看能不能想办法将三丫也送进来。”
“什么？”锦秀皱起眉头，有几分恼怒，“你们还要将三丫卖了？”
她嫂子急忙赔笑，“姑娘不要生气，这也是为了生计没办法的事，这一大家子除了你那点月例，只有你哥哥一个劳力，你哥哥腿又不好，老子、娘全靠药养活着，你下面还有那么多弟弟妹妹，侄子侄女，都是要吃饭的，当年将你卖进来也是无路可走。”
“不过现在好了，二小姐给我找了份活计，听崔妈妈的意思，将来还能给你哥哥想想办法。这样算来，也能勉强养活家里，也就不用再将三丫送出去，你哥哥的意思，将来攒些银钱，跟府里的大太太说说，看看能不能将你赎出来。”
锦秀何尝不知道家里的情况，可是二小姐无缘无故的帮她，怎么想都觉得心里都觉得不对，想到自己被卖进府里，一步步走得那么艰难，实在舍不得家里的妹妹再像她这般，这样微微一犹豫间，她嫂子已经将怀里的东西一并塞给她。
“家里也没什么东西，就胡买了这些，姑娘给二小姐送去，是我们的心意。”
锦秀看着那些个点心，知道已经是家里尽量凑钱买来的，要是她不肯答应，她嫂子丢了这份活计，一家人的生计更是艰难，所以手握着那点心包，只觉得微微烫手。
将嫂子送走，锦秀又在外面坐了一会儿，犹犹豫豫地往八小姐院子里走，路走到一半，又停下来，转身向二小姐院子里走去。
到了二小姐那里，等着丫鬟进屋通禀，锦秀的心已经乱成一团，生怕二小姐会用她嫂子的差事来换她去做些什么不情愿做的事。
谁知道还是初晓出来笑着跟她说：“二小姐说，知道你的心意了，你嫂子托你拿来的东西就收下，这就算谢过了。”
锦秀不禁惊诧，竟然就是这样。
锦秀回到八小姐屋里，八小姐关心地问，“家里有什么事？”
看着八小姐亲切的微笑，锦秀几乎就想要将一切都说出来，只是话到嘴边却变了样，“也没有什么事。”
晚间，将伺候的小丫鬟遣下去，容华带着锦秀、木槿在暖阁里说话。
木槿说到府里的事，“听说本来是要四小姐远嫁的，后来不知道怎么的却是三小姐嫁了过去。四小姐则嫁去了太原府，夫家是当地有名的大户，在京里也是有关系的，四姑爷书读得也好，去年取了生员资格，明年就要进京乡试呢。”
木槿将针线放下来，压低了声音道：“大太太最后换了人，是因为三小姐身边的人告了三小姐一状，具体说了些什么虽然没有人知道，但是大太太却说，最讨厌有人背地里筹谋，有了这样的心思，到处搬弄是非，成什么人了，还指望谁能偏袒不成。”
“三小姐和四小姐的亲事果然就换了过来。”木槿又道：“都说那是因为四小姐和二小姐走的近，才有了这般好处。四小姐到现在也是经常和二小姐互通书信的。”
瑶华是在培植自己的关系？能收买人心的无非就是这些，将好的留给与自己走得近的人，将来图的是更大的回报。
大小姐、四小姐都已经将瑶华当做最亲的姐妹，大太太又因为瑶华的病百般爱护，这府里的优势都被瑶华占尽了，如果瑶华想要反过来将用在三小姐、四小姐身上的手段，用在研华和她身上，以她的地位几乎没有任何能力招架。
偏偏府里人人都知道二小姐是个善良的。
容华问木槿，“有没有听说是谁告了三小姐一状？”
木槿摇摇头，“这我倒是没问。”
一旁的锦秀终于开口，“三小姐贴身的丫鬟落英。落英的家里人都在京城，她不想做陪房跟着三小姐嫁出去，自以为在大太太面前将三小姐的事揭出来，大太太就能将她留下来，谁知道大太太没有留她，还是让她跟着三小姐远嫁。”
这所有的事从表面上看来，是三小姐没笼络好身边人枉用心机，落英是刁奴卖主，最后也受了报应，可实际上……
谁又能知道，到底是怎么一回事。
第37章 试探（下）
容华想要让锦秀去沏杯茶来，刚叫了锦秀的名字，锦秀整个人忽然一颤，不小心将绣花针扎在手指上。
木槿惊呼一声，忙去看锦秀的手指，锦秀却像丢了魂儿感觉不到疼，呆愣地看着自己指尖渐渗出一滴血来。
容华深深看了锦秀一眼，“今天到底怎么了？”
锦秀摇摇头，不自在地笑笑，“也没什么，刚才想事情出了神，所以……”
容华又耐心地问，“是不是家里有什么事？”
锦秀又摇头，“没有。”
容华点点头，“如果家里有什么困难就跟我说。”说着收起手里的针线，从软榻上下来，让木槿叫丫鬟过来卸了头发。
突然想起了什么，�