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小馋猫顿时眼睛一亮，连连点头。
慕正善今日心情极好，闻言笑道：“看来今天我们都有口福了。”
这两个多月来，每天晚上的宵夜都是慕念春亲手做好送到书房。各种粥类糕点，花样繁复，几乎没重复过。慕正善不是贪图口腹之欲的人，却也大为赞叹。
慕太傅闻言也笑了，打趣道：“看来，我们慕家是要出一位名厨了。”
慕念春跺跺脚，娇嗔道：“祖父，连你也来取笑我。”小女儿情态，愈发惹人开怀。
慕太傅朗声笑了起来。气氛轻松而美好。
慕元春含笑站在一旁，虽然至始至终都没有插嘴说话的机会，却一脸怡然的微笑。只是，这层微笑的面具背后到底在想些什么，却无人得知了。
“长栩呢，怎么还没回来？”慕太傅看了一圈，终于察觉出少了一个重要的人。
慕元春上前一步，恭敬的应道：“祖父，大哥昨日让人送信回来，说是中午一定会赶回来。”
身为伴读，原本只需早出晚归即可。不过，这些日子齐王难得的用功读书，慕长栩便住进了齐王府，晚上也陪伴齐王一起读书温习。想回府一趟，反而不易了。
此事慕太傅自然也是知情的，闻言嗯了一声：“齐王殿下近来进步飞速，皇上十分高兴。这里面，也有长栩的一份功劳。”
听到祖父夸赞兄长，慕元春发自内心的欢喜，眉眼间笑意莹然。
齐王的名讳一入耳，慕念春笑容微微一顿。
这两个月来，齐王虽然没踏足过慕家半步，可他的名字却时常被提起。有关他的消息，也一件件的传入她的耳中。
听说，齐王荒唐的行径收敛了不少，近来逃学遛鸟逛酒楼的次数屈指可数。
听说，齐王开始用功读书了，上课很少睡觉了。
听说，齐王经常进宫陪伴皇上，一片孝心令皇上龙心大悦。
。。。。。。
这些看似不甚起眼的变化，令慕念春心里的疑云越来越浓。她记得很清楚，前世这个时候，齐王一直是名满京城的纨绔皇子，纵然有圣宠，却无人把他真正放在心上。
可现在的齐王，却和她记忆中的有了许多细微的变化。
这到底是什么缘故？
门房小厮飞快的跑来禀报：“大少爷回来了，还有表少爷也随着一起来了。”
慕太傅问道：“齐王殿下和太孙殿下该不会也来了吧！”
慕念春下意识的竖长了耳朵。如果齐王想到慕家来，今天可是最佳的机会。连借口都不用另找了。
待看到小厮摇头的时候，慕念春顿时松了口气。
看来，齐王是真的知难而退了。
第三十九章 所思
慕长栩和罗钰联袂而至。
慕长栩一身青色的儒袍，斯文俊秀，温文尔雅。罗钰一身蓝色锦袍，长身玉立，英气逼人。两人站在一起，令人眼前一亮。让人忍不住要赞一声，好一双英俊少年！
慕长栩笑着将准备好的礼物送给了枫哥儿：“五弟，你从明日开始就要开蒙读书了。我为你准备了一套文房四宝，希望你日后用功读书。”
他对慕念春母女没多少好感，对这个活泼可爱的幼弟却着实有几分喜欢。这套文房四宝是早就准备好的生辰礼物。
枫哥儿收下礼物，一本正经的拱手作揖：“谢谢大哥。”
一副小大人的样子，顿时惹来一片笑声。
罗钰也含笑上前，送上了贺礼。他是临时起意到慕家来，只能匆匆的买了些适合孩童的精巧玩意做礼物。没想到，这样的礼物正合枫哥儿的心意，喜滋滋的收下之后，当场就摆弄玩耍起来。
罗钰如此礼貌客套，当然是看在慕长栩兄妹的颜面上。
慕正善对罗钰的表现十分满意，眼里也多了几分笑意。看着罗钰的目光里，颇有几分岳父看未来女婿的欣赏和满意。
罗钰博了姑父的欢心，心里很是自得，忍不住看了慕元春一眼。
慕元春却没像往日那般迎上他的目光，反而垂下了眼睑。
罗钰楞了一愣，心头浮上一阵少年的骄傲和喜悦。表妹生性落落大方，从不忸怩。现在见了自己竟知道害羞了。
。。。。。。
慕念春瞄了微微垂着头的慕元春一眼，唇角弯起一抹嘲弄的弧度。这一世，有很多事情都悄然发生了变化。慕元春的贪恋虚荣和勃勃野心却始终如一。
此时的慕元春，心意已经开始动摇了吧！若是罗钰和前世一般提起太子妃即将设荷花宴的消息，慕元春会是什么样的反应？
正想着，罗钰的声音响了起来：“这几日我听太孙殿下提起，太子府里的荷花开的正好，太子妃有意设荷花宴，到时候会发请帖，邀请一些闺阁千金赴宴。。。。。。”
话还没说完，众人的神色都微妙起来。
太子妃设宴不稀奇，可邀请闺阁少女赴宴这一点，实在令人玩味。太孙至今尚未定亲，难不成这场荷花宴就是为了选太孙妃而设？
慕元春身子微微一颤，然后很快平静下来。
慕婉春的眼中熠熠闪亮，她对圆润白胖的太孙不感兴趣，可整日闷在府里，对出门做客实在向往。而且，若能有幸赴太子妃的宴会，是多大的体面啊！
哪怕女儿没被选中，能有机会在太子妃和一众贵妇面前亮相也是件颜面有光的事。说不准就此入了哪位贵人的眼，今后能攀上一门好亲事呢！
张氏和吴氏不约而同的想着，忍不住竖长了耳朵。
慕太傅也是第一次听说此事，不过，他却没将此事放在心上，随意笑道：“太子妃设的荷花宴，只怕请帖难求。”
京城乃天子脚下，勋贵多如狗，皇亲遍地走。慕家名声虽然清贵，可在京城却算不上一流世家。来往的多是文官，顶级的勋贵交际圈攀不上，更遑论皇室中人了。
不过，慕长栩如今做了齐王伴读，也勉强算是踏出了重要的一步。
“祖父，我已经请表哥和太孙殿下求了请帖。”慕长栩笑道：“到时候，三位妹妹也能去太子府开开眼界了。”
“大哥，你说的是真的么？”第一个出声的是慕婉春，一脸惊喜的神色。
慕长栩笑着点了点头。此时的慕长栩，想的只是让妹妹们出门见识一番。绝不会想到接下来会发生什么样的事。
一直沉默着的慕元春，此时也抬眸微笑：“有劳大哥表哥费心了。”
罗钰含笑的眼眸看了过来：“不过是举手之劳的事，表妹这么客气，倒是见外了。”
四目轻轻相触，罗钰眼里的温柔深情清晰可见。
慕元春心里狠狠一颤，不自觉的用力握紧了右手。涂着朱丹色的指甲掐入掌心，一阵微微的刺痛。
张氏纵然不喜罗钰，此时也是满脸笑意的道了谢。
。。。。。。
慕念春看足了好戏，趁着此时告退，去了厨房。
厨子们忙碌了一个早上，早已准备好了两桌家宴所需的菜肴。慕念春亲自下厨做上两道菜肴，不过是锦上添花。
娇贵的慕四小姐，不喜读书弹琴这些高雅的事，反而喜欢下厨。此事在慕家已经不是什么新鲜事了。厨子们见她进来，也只笑着见了礼，然后就各忙各的去了。
为慕念春打下手的，当然还是石竹。
玉簪不知羡慕眼热过多少回，可这两个月被石竹收拾了几回，自知争不过石竹，也就老实消停了。丁香比玉簪更乖觉，从不争抢，表现的十分低调谦逊。
不过，石竹对她的提防却从未放松过。
自从知道丁香包藏祸心之后，石竹脑子里的弦一直绷的紧紧的。时刻留意着丁香的一举一动。这还不算什么，最痛苦的是还要装着若无其事的样子。这对耿直不善做伪的石竹来说，实在是个艰辛无比的挑战。
这样的挑战，将石竹磨练的更聪慧坚韧。
夏日炎炎，炉火又旺盛，厨房里虽然放了不少冰盆，依旧热不可耐。
这样的天气里，油腻的荤食令人提不起食欲来。可桌席上却少不了鸡鸭鱼肉之类的荤菜。慕念春今日要做的，是冬瓜盅和八宝鸭。
冬瓜盅做来并不复杂，挑一个大小合适的冬瓜削皮去瓤，做成盛汤的盅。将熬了一个时辰之久的排骨汤用纱布去油，然后盛入冬瓜盅里。排骨汤里有了冬瓜的清甜，入口香浓甘甜，没有半点油腻。
这道菜首重刀功。冬瓜盅做的厚实，就失了美观。可做的太薄了，又易坏，盛放的热汤若是流出来，可就彻底出丑了。
在慕念春的巧手施为下，两个冬瓜盅做的玲珑精致，半透明的冬瓜盅里冒出腾腾的热气和香气。
石竹赞道：“小姐的手真巧。”
佳肴讲究色香味，这道菜，在色香上足以夺人眼球了。
慕念春笑道：“好了，这汤得趁热喝才美味，你先端上桌。”石竹忙笑着领命去了。
过了片刻，第二道菜式也好了。
鸭肉性寒滋阴，最宜夏日进补。这道八宝鸭，做法十分繁复。光是配料的处理就耗费了许多功夫。
先将火腿冬笋干贝香菇都切成丁，再将栗子去壳取肉切丁，鸡肫、鸡肉也要洗净切丁。再将糯米淘洗干净，加水蒸熟。之后，将所有配料下锅煸炒，然后和糯米饭拌合，填入鸭腹内，上锅蒸熟。然后摆放在大盘子里。
再用虾仁豌豆下锅，加水勾芡，均匀的浇在鸭子上。这道八宝鸭才算完工。
汤汁肥浓，鸭肉酥烂，香气四溢，滋味鲜美，色香味俱佳。
这两道菜上桌之后，果然艳惊四座。朱氏平日最喜素食，今天却吃了不少鸭肉，还喝了一碗排骨汤。嘴馋贪吃的枫哥儿更是大饱口福，小肚皮吃的圆溜溜的。
吴氏笑着夸赞：“念春真是心灵手巧，这手厨艺可把我们府里的厨子都比下去了。”
张氏听的眉开眼笑，点头附和：“是啊，我也是这么想的呢！”
。。。。。。谦虚低调的美德呢？
慕念春听的哭笑不得，只好默默的低头装娇羞。
第四十章 决心
饭后，慕太傅特地召了慕长栩去说话。
罗钰终于有机会和慕元春独处了。两人走到了池塘边的亭子里，这里视野开阔，不会有瓜田李下之嫌。若是有人靠近，远远的就能看见。是聊天谈心的最佳地点。
“表妹，你一直都没说话。”罗钰凝视着慕元春，声音里满是温柔关切：“是不是有什么心事？”
慕元春掩饰的笑了笑：“我哪有什么心事，表哥多虑了。”
罗钰轻叹一声：“你就别逞强了。我听表弟说了，姑父偏爱慕念春，对你却很严苛。今天慕念春下厨做的两道菜又备受众人夸赞，你心里肯定不好受。”
两人自小一起长大，罗钰对慕元春的性情脾气很清楚。
慕元春外柔内刚最是要强，样样都不甘人后。以前在罗家的时候，这么多表姐表妹也无人能夺去她的光彩。偏偏回了慕家之后，处处被慕念春压了一头。她心里能好过才是怪事。
可惜，这一回，罗钰却猜错了。
慕元春确实心情纷乱，却不是因为慕念春。
看着那双熟悉的黑眸，慕元春心情愈发复杂，勉强笑道：“怎么都瞒不过你。”
罗钰没有察觉到慕元春目光的闪躲，柔声说道：“如今表弟做了齐王伴读，等今年中了秋闱，日后前途不可限量。有他在，谁也不敢欺负你。”顿了顿，又低声说道：“还有我在。”
短短四个字，饱含了少年的情深意切。
两人虽然彼此有意，平日言谈却从不涉及私情。罗钰大着胆子表明心意之后，俊脸顿时微红，心跳比平日快了一倍。却鼓足了勇气，一直看着慕元春。
慕元春只觉得心尖酥酥麻麻的，俏脸红若云霞，不敢和罗钰对视，微微垂下了头。
可这份甜意，却很快被心里的酸涩冲淡了。
嫁给表哥，曾是她一直深藏在心里的愿望。大舅和舅母都对她很好，表哥也会疼惜她。这样的人生没什么不好，可是。。。。。。
这还不够，远远不够！
从没有一刻能比此时更让她看清自己的心。原本摇摆不定的心意，在听到罗钰带来的消息之后，已经做出了选择。
她不想做一个庸碌无为的少奶奶，她要站到更高的地方，追求世间女子最大的尊荣。太孙妃，就是将来的太子妃，有朝一日，还会是母仪天下的六宫之后。
这么好的机会就放在眼前，她要拼力一搏！
表哥，对不起！我终究要辜负你的心意了！
罗钰不知道她心中的波涛汹涌和决绝，鼓起勇气迅速的握住了她的手。没等她反应过来，又很快放开了。
慕元春回过神来，只觉得被握过的手燃起灼热的温度。那是心心相印彼此有情的男女才能体会到的温热。
只是，她已经下定了决心，绝不能再犹豫心软。
慕元春咬了咬嘴唇，轻声张口问道：“表哥，你真的向太孙殿下求了荷花宴的请帖吗？”
罗钰正面热心跳，冷不丁的听到这句话，不由得一愣，下意识的点了点头：“当然是真的。到时候，我会陪着太孙殿下一起赴宴。所以，特地向殿下求了请帖。我们两个就能在宴会上碰面了。你也正好借此散散心。”
荷花宴的真正用意，罗钰也略知一二。不过，他压根就没放在心上。
家世好容貌出众的京城贵女数不胜数，有资格竞争太孙妃位置的人，至少也有五六个。罗家也会接到请帖。
慕元春此去，不过是散散心开开眼界。以慕家的家世，根本入不了太子妃的眼。
慕元春何等聪慧，几乎瞬间就明白了罗钰的心思。
比起那些持丹书铁卷的勋贵世家，慕家值得称道的也就是清贵的名声了。慕家的女儿，想说门好亲事不难，想做太孙妃，却远远不够资格。
可是，罗钰却不知道，太孙对她早已动了心。只要她表现的出色耀眼，被选中的机会绝不算小。。。。。。
慕元春收敛心神，用轻快的语气好奇的问道：“表哥，这荷花宴是不是要准备些才艺？”
“那是当然。”罗钰不疑有他，笑着答道：“诗才出众或是擅长音律的，到时候都会展示一番。一来是给荷花宴添彩，二来也可以给太子妃留个好印象。我估摸着，咏诗十有八九是以荷花为主题，正好切合荷花宴的主题。音律上就看各人所长了。抚琴吹笛都行。。。。。。。”
慕元春含笑听着，暗暗将罗钰说的话都记下了。
连翘的声音忽的在亭子外响起：“奴婢见过大少爷。”
是慕长栩来了。
罗钰和慕元春原本靠的很近，此时不约而同的后退了一步，颇有几分被人逮个正着的心