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一脚高一脚低，九儿拖著姊姊在森林间上演万里大逃亡，也不知前头是天上或地下，只管拎高了裙摆没命的狂奔。
眼角偶一瞥浓密树荫间晃来晃去的红屁股，九儿一边气喘如牛一边满心懊恼，它们轻轻松松攀藤飞一圈就抵得过她跑上二十来步不只，早知有今日，她就不学女红去学猴子跳了。
“快跑，姊姊，快跑，要是又被抓到了，下回可就真的跑不了啦！”
“可是，九儿，他们……他们不是来救我们的吗？”七儿困惑地嘟囔，同样上气接不了下气。
“才不是呢！姊姊，那些家伙又杀人又放火，肯定不是上匪就是强盗，他们才不是来救我们的，他们是……是……”
“是什么？”
“是……”她怎么知道是什么，总之，现在的她谁也不信，会杀人放火的更要避到天涯海角去。“啊！对了，是黑吃黑！”
七儿更是不解。“什么是黑吃黑？”
“黑吃黑就是……是……哎呀！姊姊，你别问那么多嘛，反正我说了你也不会懂，我们……啊～～”
一声媲美杀鸡宰羊的惊叫蓦地划破宁静的树梢，噗簇簇吓得一大群雁鸟丢儿弃女亡命逃家去也。
随著尖叫声，九儿猝然停下脚步，收势不及的七儿一头撞上她的背，撞得她又跟舱往前冲出好几步，尖叫声更悠扬“悦耳”了，两眼直瞪住骤然落在跟前的男人，惊恐不已。
那是个俊美无俦、风神秀绝的人物，一身绛紫色长衫更显得高雅无比，可惜眉宇间尽是讥诮之色，眸底更是溢满愤世嫉俗的怒气。
“两位姑娘，你们就这么急著找死么？”
一听，顿时吓得九儿整张脸都扯歪了，随地捡了一根叶芽浓密，看起来满有分量的粗树枝，两手抓著比住那个凶巴巴的俊美男人，树枝抖呀抖的，抖得比狂风暴雨中的飘零落花更无助，眨眼间，上面的树叶全被她抖光了，刚刚的分量只剩下一根秃树枝。
“你你你……你别过来，我我我……我会跟你拚了！”
“拚了？你要跟我拚了？”俊美男人嘴角轻蔑地微勾，撩起一抹完全没有笑意的笑容。“我只需一根手指头就足够将你们两人搓成一团肉酱，请问你要拿什么跟我拚？就凭那根鸡毛似的树枝？”
瞪著俊美男人比出来的那根手指头，九儿不只脸扯歪了，连颜色都变了，如同她周围的背景一般样，一片绿意盎然。
“我绝不会让你伤害我姊姊一根寒毛！”她尖叫，手里的树枝徒然地挥舞了两下，连丝风也没带上，一点威吓效果都没有。“绝不！”
“是吗？”俊美男人冷笑。“我倒要瞧瞧你有多大的能耐能阻止我。”
“姊……姊姊……”九儿拚命吸著气，树枝颤抖得更剧烈了，再抖下去，搞不好连树皮都要被她抖光了。“待……待会儿我一叫，你……你就立刻跑，知……知道吗？”
七儿睁大惊惧的美眸揪住妹妹。“那你呢，九儿？”
“不要管我！”九儿气急败坏地怒叫。“你只管跑你的，不用管我，我……我会追上你的！”
双手揪得更紧，“不要！”七儿惶恐地拚命摇头，泪盈于睫。“没有九儿，七儿不走！”
“你是白痴吗？”九儿不禁气结，口不择言地大骂。“你想两个人死在一块儿吗？”
七儿还是摇头，晶莹的水珠儿随著她甩头的动作四下飞洒。
“七儿是白痴，七儿不走！没有九儿，七儿绝不走！”
“你……”
“喂喂喂，你们俩有完没完呀！”俊美男人不耐烦地上前一步。“到底说好了没有啊？”
见状，九儿不由得心惊地连退两步，连带著也差点把七儿给撞翻了，抖著唇正想再次催促姊姊离开，冷不防地，跟前又飘飘然落下另一条月白色人影，骇得她抽了口冷气跌坐到地上……不，七儿身上去了。
一个她们就没辙了，又来一个岂不是存心要她们全军覆没？
九儿瞪大恐惧的瞳眸，连绝望的呜咽都哼出不来，只能与姊姊抱在一块儿抖得如风中落叶。
“劲风，你在做什么？”
这第二个人虽不如头一个人俊美，然而他那成熟尔雅的五官，卓然挺拔的身形，一眼看上去却比俊美男人更令人侧目，特别是那双深沉内敛的眼，似乎蕴藏著无比的力量，如山一般稳重，似海一般深邃，唇畔上一勾温柔浅笑却又如此轻飘淡然，仿佛天上浮云，看得著却抓不住。
后来者一出现，俊美男人立刻收起先前的轻佻嘲讽，恭谨地回答。
“大哥，我找到两位姑娘，她们好像搞不清楚状况，还想拚死逃命。”
转头注视九儿与她背后的七儿，注意到她们的畏缩，温雅男人尽量放轻语气。
“姑娘，再往前头去不远就是悬崖，两位最好止步莫再往前了。”
可惜他慢吞吞的低柔字句间所流露出的善意传不进九儿恐惧万分的耳，心念里千回百转，她只顾著拚命思索该如何逃出眼前的生死关头。
终于察觉到她们畏惧得实在很不寻常，漆黑的剑眉不觉微蹙。
“劲风，你到底对她们说了些什么？”
俊美男人无辜地睁著眼。“没有啊！我只说她们干嘛那么急著找死，前头是悬崖嘛，对吧？”虽然他“简化”了许多，不过“大意”就是如此，至于对方是否因为他过度简化而会错意，那就不关他的事了。
“就说这些她们会怕成这样？”
俊美男人耸耸肩，“我哪知道她们干嘛怕成这样，搞不好全是装的。”轻蔑地哼了一声，又说：“女人嘛！就爱装模作样，不想教人家窥透自己龌龊的真面目，作作戏又算得了什么。”
那话语中的嘲讽因何而来，温雅男人清楚得很，他深深睇视弟弟一眼，再次转而注视九儿，唇上的笑容加深，甚至连说话的速度也更缓了。
“姑娘，在下复姓端木，名净尘，这位是舍弟端木劲风，其他姑娘都已由官府派人护送回家，至于两位姑娘，据在下所知，是要上京城去，恰好在下等就住在京城城郊，倘若姑娘愿意的话，就由在下等护送两位姑娘进京，如此……”
“不用！”不待他一宇拖半句长的说完，九儿便开始死命摇头，连他到底说了些什么也没听仔细，因为不管他说什么她都不会相信。“不用你们送，我们自己会去！”
端木净尘剑眉再次轻蹙。“可是姑娘你……”
“不用！不用！不用！”九儿搂紧了姊姊，卯起来大叫。“你们快走，我们不需要你们，不需要！”他们已经抓到那么多了，不缺她们两个吧？
端木净尘凝目注定她，她的脸孔苍白，唇瓣颤抖，眼中写满了绝望。
“好吧！那姑娘自个儿小心，在下先行告辞了。”
招呼弟弟一声，两人即飞身离去，九儿却依然僵硬地抱住姊姊许久，直至确定他们不会再回来了，她才松出一大口气，放开姊姊。
“姊姊，你放心，往后我会更加小心，绝不会再让你碰上（奇*书*网^。^整*理*提*供）这种事了。”
恰恰好三天后，她们又被另一批拦路大盗“请”去喝茶聊天了。
这回她又是哪里错了？
她不相信任何人，除了买食物，她也不和任何人说话，晚上借宿尼姑庵的柴房，除此之外，她们不接近任何人，甚至连看也不去看别人一眼，不给任何人有机会诱骗她们。
她到底是哪里错了？
难道是她避开得还不够远吗？
好好好，她知道了，往后她一定会避开人群远远的，只要有人走的路她就不走，有人经过的地方她就不去，这样总该可以了吧？
不过现在……
面对那一大群獐眉鼠目的汉子，一双双垂涎欲滴的淫邪视线，阵阵令人欲呕的酒腥膻气，如果不扼住喉咙，恐怕她立刻会抓好几只免子给他们了。
“我……我随便你们怎样，”九儿努力把话从被自己扼住的喉咙里挤出来，结结巴巴的。“你……你们爱怎样就怎样，我绝……绝不反抗，可……可是你们绝对不能……不能动我姊姊一根寒毛，绝对不可以！”
那些汉子相互看了一眼，轰然大笑。
“她说不可以，她竟然说不可以？！真是白痴，她以为她还有说话的余地吗？”
就算真的是白痴也听得出来对方根本没兴趣和她讲条件，九儿不由得面色一惨，旋即银牙暗咬，一把将七儿塞在墙壁角落里，再勇敢的挡在前头，这回手上抓的是一根相当粗的擀面棍，挥舞起来居然还有点风，几只不开眼的苍蝇一头撞得晕头转向地跌进酒杯里泅水叫救命。
“别……别过来，你们如果不承诺绝不碰我姊姊，谁也休想过来！”
那群人笑得更狂妄了。“听听她说的，她竟然在跟我们交换条件呢！”
“啧啧！我就喜欢这等凶悍泼辣的娘儿们，干起那事来才带劲儿，嘿嘿嘿，就先让我来尝尝她的味道吧！”
“不，不，你们还没答应……”嘴里惊骇的叫，手上不过呼呼两下，那根聊胜于无的“武器”就不见踪影了，九儿不禁绝望地反身抱住姊姊，决定打死也不放开手。
可是她连吃奶的力气都使出来了，也抵不上人家一根手指头，那个魁梧大汉连眼皮子都不用撩一下就一手一个硬拆开了她们，比掰开馍馍还简单，姊妹俩不约而同地发出绝望的哭叫，自己都觉得自己叫得有够悲惨、有够难听。
就在这当儿，仿佛在回应她们的鬼叫大会似的，另几声凄厉的哀嚎瞬间便压过了她们的高分贝嗓门，使她们不得不甘拜下风的噎住声音，直眼傻傻地看向另一方，瞧瞧究竟是谁在跟她们抢第一名。
就在魁梧大汉身后，不知何时平空冒出四条人影，有如龙翔凤舞似的在贼人群中飞闪游动，身姿美妙至极，拂袖一掌便是一声惨嚎，凌空一踢又是一声闷嗥，那些只会要刀乱砍的贼人根本敌不过真正会武功的人，不过三两下之后，这种一面倒的战况便宣告终结。
九儿两姊妹也消失无踪了。
“现在到底是怎样？”身著浅蓝长衫，甩著一副玩世不恭模样的年轻人瞥著唯一的出口，忍不住抱怨了。“救她们一次不够她们相信我们，害我们还得跟在她们屁股后头吃灰；现在救了她们第二回，她们居然闷头就跑，请问这样是不是叫忘恩负义？真是，我们不是那么可怕吧？虽然比不上二哥，可是人家也是有很多姑娘家青睐的耶！还有大哥……”
“竫云。”
一声随口的低唤，轻飘飘的，有气无力，听在端木竫云耳里却比狮吼熊嗥更可怕，他马上投降了。
“好好好，我闭嘴，我闭嘴！”但说是这么说啦！端木竫云仍不甘心地继续在嘴里咕咕哝哝的，好像抢不到花蜜的蜜蜂嗡嗡叫。“唉！亏我这么卖命，现在连抱怨一下都不行，真不知是欠了谁的，下辈子轮到我作大哥，我一定……”
“竫、云。”
紧急警报呜呜呜～～～
依然是闲闲散散的两个字，但端木净尘那双沈敛的黑眸却已悄然眯成两线仅透微光的细缝，这种暗示性的警告讯息，业已达到需要紧急避难的高度危险层级了。
不逃的是笨蛋。
“是，大哥，我去瞧瞧还有没有其他被抓的百姓。”端木竫云低头说完便赶紧开溜，他尚年幼，还没玩够这花花世界，可不想提早打佯到地府报到。
“师父，”最后一位，也是最年轻的一位，神态却古板严谨得仿佛私塾里的老学究，就差少一撇山羊胡子来搭配摇头晃脑的动作，与端木三兄弟的洒脱不拘截然不同。“依徒儿看，那位姑娘必定以为我们跟在她们后头是有不良意图，故而仓皇逃走。”
“你说的没错，笼月，”端木净尘赞许地颔首。“那两位姑娘想是头一次出远门，又接连碰上这种事，难免成惊弓之鸟，碰上这种状况，我等自然要多存一点体贴之心。”
对话的两人一个二十岁左右，另一个也绝不会超过三十，却师父来徒儿去的，令人听来颇为滑稽，总觉得必定是某人认错师父叫错人了，偏偏两人都是那样一本正经，一个爱叫，一个爱听，旁人也只好挖挖耳朵任由他们去叫个爽了。
“再有，师父，那……”龙月迟疑著又说。“那位九儿姑娘的姊姊看若十八、九岁，但智力似乎只有五、六岁上下，至于九儿姑娘，也好像比一般人单纯，徒儿认为……”
“我知道。”端木净尘温和地打断他。“但无论是谁，为师做事不喜欢半途而废，既然救了她们，便该安全送她们到地头，这是为师的原则。”
“是，师父。”龙月恭谨的俯首受教。
“不过，你出来也有一段时间了，先回家去看看吧！自个儿的责任不要忘记。”
“徒儿遵命。”
“劲风，叫竫云护送龙月回家，我先行追蹑下去，你随后跟来。”
“是，大哥。”
端木净尘一消失，窗外立刻探进一颗脑袋。
“大哥走了？”吊儿郎当的脑袋吊儿郎当地咬著不知从哪里摸来的梨子，喀嚓喀嚓响。“我陪龙月？”
“对。”
传过话后，端木劲风也消失了，端木竫云当即眉开眼笑地咧开了嘴。
“万岁，自由活动时间到！我说龙月，你想这回我们要先绕到哪儿乐一乐再回去呢？”
第二章
荒郊野岭，人迹罕至，没有人走的路，更没有丁点人的气息，只有鸟巢兽窝畜生道，因为这里是野兽的地盘，即使在这儿转上八百年，运气好的话也许可以碰上一、两个神仙，但绝不会碰上其他除了野兽以外的生物。
说到野兽这种东西，危机意识通常都非常高昂，最不喜欢有人擅闯它们的地盘挑战它们的权威，但有些时候却恰恰好相反，特别是在它们肚子饿得叽哩咕噜叫的时候，因为……
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天黑了，月免高挂，暗影幢幢，暗夜的动物在冷冷的空气中呜咽著令人战栗的曲调，虫鸣蛙叫、狼嗥狗吠，还有千奇百怪的呼吸声，在这一刻，不必发生任何事，九儿就知道自己错了。
她买了一把小刀防身，但眼下即使没有任何人提醒她，她也很清楚这把小刀压根儿敌不过那一排排金光闪闪、锐气万条的尖牙利齿，只可能伤了她自己，顺道淌下一摊血味儿来通知更多客人赶来品尝最新鲜的高级料理——现串生人肉片，新店开张，今日统统免费。
她也生了火，�