每个屋子都只有一个姑姑跟两个宫女，要想有人伺候少不得要花银子。敏宁进宫之前瓜尔佳氏就给她准备了不少碎银，所以拿来打点或者赏赐都是绰绰有余。收拾好自己的包袱，敏宁才挽着富察氏的手出去——今天是她们头一天进宫的日子，太后跟皇后各自派了嬷嬷到钟粹宫还有储秀宫训话。
“诸位姑娘都是千挑万选才进入复选的。”太后身边的刘嬷嬷率先说道，“这宫中讲究的是谨言慎行，姑娘们进宫之后必须依着宫规规范自己的行为举止，否则惹出了祸事，便是置自己与家族的名声于不顾了。接下来这一个月里，姑娘们都要在钟粹宫中跟着教习姑姑学规矩，宫里下钥是有时间规定的，到了酉时之后钟粹宫后殿大门就会关起来，姑娘们必须留在后殿中，如果发现有谁私自外出，就不要怪老奴们不讲情了。具体的事宜每个屋子的掌事姑姑会一一告诉姑娘们，今日是姑娘们入宫的第一天，且先休息下，明儿开始学规矩。”
“我之前便已经打听过了，这钟粹宫里住着的就是婉嫔娘娘。”霍硕特氏道，“听说婉嫔娘娘性子温和，如今还养着淑嘉皇贵妃的十一阿哥，想来也是个得宠的娘娘。”
敏宁抿了抿唇到没有接话，索绰罗氏却是笑着道：“姐姐这样说便是错了。婉嫔娘娘虽然养着十一阿哥，但却不算十分得宠。她从前是跟着皇上的老人，所以能教养十一阿哥也是皇上的恩典罢了。”
富察氏微微抬眸看了索绰罗氏一眼，又低下头整理自己的龙华。
这样大大咧咧地议论一宫之主，真不知道该说索绰罗氏和霍硕特氏天真无邪还是愚蠢透顶，敏宁拿着帕子挡住口鼻，微微打了个哈欠，便道：“我有些困了，先睡去了。妹妹们请便吧。。”这屋子里敏宁最大，霍硕特氏十五岁，富察氏跟索绰罗氏都是十四岁，但富察氏更小一些。
“我也乏了，也先去睡了。”富察氏跟着道。
索绰罗氏撇了撇嘴，却是兴致勃勃地拉着霍硕特氏出去串门了。
睡了半个时辰敏宁就醒过来了，养成的生物钟让她就是想睡也睡不着。她坐在床上，默默思索着自己的未来。出了孝期之后，她阿玛鄂弼调为四川总督，大伯鄂容安、四叔鄂宁、五叔鄂圻还有六叔鄂谟都位居高位，堂哥鄂岳跟鄂津已经外放，哥哥鄂福宁升为二等侍卫。满门清贵出身的她，少不得要留牌子的。宫中五阿哥跟六阿哥到了适婚的年龄，外头一大堆皇室宗亲等着皇帝指婚，按她额娘的想法，自然是想嫁给个普通的宗室或者王公大臣家最好，但这事也不是他们想怎么样就怎么样的。
“姐姐醒了。”富察氏让人端了两盆水进来，“刚好我让良辰打了水，姐姐梳洗一下吧。”
良辰跟玉瑶是她们屋子里的宫女，敏宁接过玉瑶递来的帕子擦了擦脸，便坐在镜子前梳头了。进宫之前她已经专门学过梳理一头长发，三两下就把满头青丝梳好，簪上珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，便起身把位置让给富察氏。
索绰罗氏跟霍硕特氏虽然跟她们一个屋子，但房间却在对面，所以玉瑶跟良辰服侍完敏宁跟富察氏之后，便去了她们的房间里。
下午的时间是由她们自己的分配的，索绰罗氏跟霍硕特氏梳洗完之后就手挽手地出现在敏宁还有富察氏面前，盛情邀请她们一起去御花园走走，还说不少秀女都决定今天下午出游御花园。
御花园敏宁有幸去过几次，总觉得那是个事故多发地带，对御花园有些敬而远之的态度，听到索绰罗氏跟霍硕特氏的邀请，敏宁犹豫了一阵子，才道：“听说御花园风景如画，如今又是百花盛开的时候，想必十分好看。只是我担心宫里的娘娘或者小主会不会也借着此时出来赏花，万一冲撞了可怎么好？”
“姐姐就是爱胡思乱想。”索绰罗氏道，“我问过姑姑了，只要咱们不要越过万春亭就没事了。不过我看姐姐还是有些不情愿的样子，也不勉强你了。”说罢就要拉着富察氏出去。
“你这性子可真是急，人家姐姐还没说去不去呢，你就给人家‘定下罪名’了。”富察氏抽出帕子擦了擦额角的汗珠，“过了端午之后我的身子就不大好，晒不得太阳，只怕不能陪你出去玩了。”
索绰罗氏见她额头渗出了汗珠，见她确实受不了大热天的，也只好作罢。
敏宁这时候便道：“富察妹妹一个人在这里也孤单，我留下来陪你吧。”
索绰罗氏不满地嘟了嘟嘴，在霍硕特氏的催促下便走开了。
“姐姐别生她的气，佳贤只是性子有些急而已。”富察氏道。她跟索绰罗氏自小就认识，所以对她的脾性也算了解。
“我没生气。”敏宁道，“倒是你，是不是不舒服，瞧你的脸色不大好。”
“老毛病罢了，过一段时间就好了。”富察氏道，“我的闺名叫兰蕙，蕙质兰心的‘兰蕙’，姐姐呢？”
“我叫敏宁，还有个堂妹跟你岁数一般大，今年也参加了选秀，如今住在储秀宫。”敏宁见良辰端来的水还在，便下床拧了帕子就富察氏放在额头上，“你在发热，真的不打紧吗？”
“没事的，午睡之后我都会发热，一刻钟之后就好了。”富察氏道。
“那就好。”敏宁从床头的柜子里拿出书本，“你先休息一下，我看一会儿书。”
富察氏微笑着点点头。
作者有话要说：
☆、026
026章选秀（二）
索绰罗氏跟霍硕特氏是红着小脸回来的，敏宁好奇她们是不是在御花园撞上了什么人，但两个女孩子都闭口不谈，敏宁也不好多问。后来富察氏偷偷告诉敏宁，原来两人在御花园散心的时候遇上了皇上，还跟皇上交谈了一番。
原来是遇上了风流成性的老乾，看来是芳心暗动了。敏宁点点头，但是这御花园多的是妃嫔们的耳目，对这两位而言也不知道是福是祸了。不过这也与她无关，她只想快点过完这一个月。其实说是进宫学习规矩，但实际上宫规在众人还小的时候就已经学过了，如今更多的时候是观察秀女们的品性，毕竟是要要给各家皇室宗亲或者王公大臣指婚的，一旦出了什么岔子，没脸面的还是皇家。
乾隆想到了今天遇到的两个如花似玉的秀女，吧嗒了一下嘴巴，就叫吴书来去办点事儿。吴书来服侍乾隆多年，自然知道这位天子是怎么想的，便下去到钟粹宫吩咐了几句。
太后虽然久居宫中，但也听说了今天下午在御花园发生的事情。那两个秀女没有规矩，可偏生自己儿子喜欢，又是两个满军旗的姑娘，她也只好睁一只眼闭一只眼了，只对来请安的乾隆道：“皇上这回该好好看看，永琪跟永瑢还要娶福晋呢。说来二十一年给永琪指的那个侧福晋索绰罗氏好像不怎么得永琪喜欢，我还等着抱孙子呢。”
“儿子知道，这回一定给永琪指个好的。”乾隆笑着道。他踟蹰了一下，又说：“说来淑嘉皇贵妃已经病逝四年了，贵妃之位一直空缺，儿子想趁着今年选秀后宫添新人，不如后宫也大封一次吧。”
“哦，”太后眉角一挑，“皇上有人选了？”
“儿子想，令妃入宫侍奉朕多年，又为朕诞下二女一子，倒是可以封为贵妃。另外，庆嫔晋为庆妃，颖嫔晋为颖妃，多贵人晋为豫嫔。皇额娘觉得如何？”多贵人是塞桑根敦之女博尔济吉特氏，二十三年入的宫，却是十分得乾隆宠爱。
又是令妃！太后脸上不动声色，心里却是把这个狐媚妖精骂了个遍。她抿了一口茶，道：“令妃，有生养，服侍皇上也有十四年了，”看着乾隆高兴的脸色，太后继续道，“只是出身不高，包衣奴才，能位至妃位已经是莫大的荣幸了，怎么能继续晋封呢？皇上说她侍奉你多年，但愉妃、舒妃的资历比她更深；再者，愉妃跟舒妃的儿子都是天资聪慧的，哪像令妃的孩子那样病歪歪的，哀家看了也觉得不大好。当年圣祖爷在世时，三位皇后、两位贵妃乃至四位妃位，几乎都是满洲著姓出身的，如今你后宫主位上太多包衣奴才出身的妃嫔了，外头大臣们即便不说，心里只怕也是不痛快的。”
太后这一番话明显戳中了乾隆的心窝。他一向自傲，想跟自己的祖父康熙齐名，先不说前朝如何，单是后宫这一项他就明显比不过。令妃再好，出身比得过温僖贵妃、比得过悫惠皇贵妃吗？明显不能。还有前朝的大臣们，虽然没有直谏自己要多宠爱满妃，但乾隆知道大家心里是怎么想的。皇后为一国之后，他不喜欢，反倒更宠爱令妃多些，似乎满臣们对此也有些怨言了。好不容易等张廷玉死了，满臣与汉臣之间的针锋相对平息下来，总不能再掀起什么波折。他摩挲着玉扳指，道：“儿子明白了，那就晋愉妃为贵妃，其余的不变。”
太后满意地点点头，道：“还有婉嫔，她性子温和不爱争宠，但到底如今养着永瑆，皇上给她个恩典也好。”
“都听皇额娘的。”
敏宁站在檐下，看着嬷嬷一丝不苟地纠正着索绰罗氏走路的姿势，而霍硕特氏绞着帕子在一边神情恍惚。听说那天下午过后，老乾身边的吴公公来过一趟，接下来这几天嬷嬷们对索绰罗氏还有霍硕特氏的要求就更为严苛，但掌事姑姑跟宫女们的态度却是十分掐媚。一夜之间似乎所有人都知道她们两个得了皇上的青睐，铁定是要入宫的。
“姐姐在看什么呢？”富察氏擦去鼻尖的汗珠，笑着道。
“只是觉得六月初这天气就闷得慌，有些难熬罢了。”敏宁回道，“倒是你的身子不打紧吧。”
“没事。”富察氏看了一眼嘟着嘴满脸不愿意的索绰罗氏，“佳贤最讨厌就是学规矩了，从前索绰罗夫人宠着倒不打紧，只是如今她入了皇上的眼，这规矩还是要好好学习才是。听说皇后娘娘是最注重规矩的人，将来佳贤要是进了宫的话，再是这样的性子，只怕要吃亏了。”
“你替她着急也没用，关键还是得看她自己。”敏宁道，“听说纯贵妃这两天召唤你过去了，是不是……”
富察氏就算再成熟也不过是个十四岁的姑娘，敏宁话里的意思她听得出来，嘁了一声道：“姐姐别胡说！”富察氏的阿玛富谦是李荣保第八子，傅恒的哥哥，这样家世出身的女孩子自然入得了纯贵妃的眼。她跟六阿哥又是同年的，更是合适成为六阿哥福晋的人选。“姐姐就知道说我，那你呢？”富察氏回嘴。
“我？”敏宁最近可没有接到什么人的传召，“我哪有你那么忙。”
富察氏难得露出小女儿家的性情，红着脸低头绞着手中的帕子。她没跟任何人说过，那天在纯贵妃那儿她还撞上了六阿哥，虽然只有一面之缘，但富察氏怎么样也忘不了那个场面。她的手摸了摸自己的脸蛋，竭力让脸上的热度降下去。
敏宁以为自己不惹人注意，却不知道其实永和宫已经好几回派人来打探她的消息了。愉妃不是那种一看中就立刻出手的人，她喜欢先暗地里观察女孩子们的品性，然后再召见，面对面地给自己儿子挑媳妇。不管是之前赐下的胡氏还是二十一年指的侧福晋左都御史观保之女索绰罗氏，她儿子都不喜欢。阿哥所的人说了，一个月里头都不见五阿哥宿在她们房里，愉妃自然着急，所以再考察了不少秀女之后，她最终看重了四川总督鄂弼之女西林觉罗氏，也就是敏宁。
“嬷嬷，明儿下午去钟粹宫，把西林觉罗氏叫来跟我说说话。”愉妃摘下手上的护甲，吩咐道。
“是。”
作者有话要说：
☆、027
027章赐婚
美女穿着缕金百蝶穿花云缎的旗装，外头罩着一件玫瑰红一字襟的马甲，手中捏着帕子，正襟危坐地跟愉妃说着话。千不该万不该昨天调笑兰蕙的，今儿轮到自己被人召见了，她可是看到了兰蕙在她出门前若有似无的笑意了，回去少不得要被她取笑。
愉妃拨弄了一下耳珠上的鎏金点翠花篮耳坠，满意地看着敏宁的反应。进退有度，不温不火，说话的声音也好听。她笑着让宫女上了一杯茶，道：“这是皇上赏的君山银针，你尝尝看。”
敏宁先是谢过愉妃，然后才接过茶盅。女孩子喝茶也是有讲究的，不能发出声音，不能大口喝，更不能叫人看到喝茶时的唇形。敏宁先是用手背探了探茶盅的温度，觉得合适了才用捏着帕子的右手揭开茶盖，正好挡住愉妃的视线，最后才微微抿了一口茶。御赐的茶叶果然是上品，喝完以后齿颊留香，嘴里还有回甘的滋味。
规矩不错。愉妃跟自己的心腹嬷嬷姜嬷嬷对视了一眼，都满意地点点头。愉妃笑着问：“你哥哥从前是永琪的伴读，听说如今已经升为二等侍卫了？”
“回娘娘的话，正是。”敏宁不敢有丝毫松懈，“那是承蒙皇上看得起罢了。”
“你哥哥我见过，倒是个不错的孩子。”愉妃笑道。
就在此时，外头的一个宫女走了进来，禀告道：“娘娘，侧福晋来给您请安了。”
愉妃不悦地皱起了眉头，平日不来请安，怎么今天她一传召秀女过来永和宫就巴巴赶过来，真当她永和宫想来就来么？姜嬷嬷见了愉妃的脸色心中自然明了，便道：“娘娘这儿有客人，侧福晋现在要来只怕也不方便。娘娘，不如先就侧福晋回去阿哥所等着吧。”
“嗯。嬷嬷，你亲自去跟侧福晋说。”愉妃捧起茶盅喝了一口茶。
“是。”
敏宁脑袋转得快，自然明白这个侧福晋是什么人，她瞧瞧抬眸看了愉妃一眼，又很快地垂下眸来。五阿哥侧福晋索绰罗氏，当年也是被太后相看过的女孩子。她阿玛是都察院左都御史，从一品大官，可就算是在这样的出身也只能做侧福晋，难免叫心高气傲的索绰罗氏不高兴了。
自从被愉妃召见过一次之后，敏宁陆陆续续地又见过了皇后跟太后，她心里慢慢就形成一个想法，也不知道是不是真的。
六月十八就是最后一轮殿选的大日子。敏宁一早就起来梳洗好，换上水红撒虞美人花亮缎粉紫镶边的旗装，内里是同色的衬裙跟月白色的绸裤，长发梳成两