有几名言官上奏弹劾安国公，从安国公以往在政务上的纰漏到他治家无方教导子女无方，林林总总总结了一大堆罪名。
据说，皇上看得饶有兴致，今日更是命萧旬上殿，命他迅速查证安国公宠妻灭妻究竟是真是假，十日为限。
十日内查清一桩案子，也只有暗卫统领才做得到。也是因此，原本负责查案的官员无话可说。
萧旬对此事并不心急，他比较窝火的是另外一件事——
下午，萧旬去了虞绍衡的书房，径自问道：“你将唐鸿笑请入侯府的事情我听说了，见你没给我传信，昔昭也没对乔安提及此事，我还以为唐鸿笑没跟你说清原由，傻子似的让手下继续查——虞绍衡，你这种弟兄再多一个，我不出三年就被气死了。”
虞绍衡笑了笑，指一指座椅，等萧旬落座后才道：“我以为你已经查清楚了。”
“你这不是废话么？我的人就是动作再快，怎么快得过你们三言两语？”萧旬的手拍拍书案，“把证据给我。”
虞绍衡指了指案上书信，“拿走就是。”
萧旬将信件收起，还是有些生气，“今日若不是唐鸿笑去我府中找乔宸有事，我还不知道这件事。我随口问了问他能否直言告知实情，他只说让我来找你。若是等我手下的消息，我还要等个一两日。”
“唐鸿笑找乔宸有什么事？”虞绍衡更关心这一点。
萧旬恢复了懒洋洋的意态，“你手下不也是无孔不入么？去查。”
虞绍衡似笑非笑，“十坛陈年佳酿。”
萧旬挣扎了一下，“说话算数？”
“嗯。”
萧旬笑起来，“他找乔宸，是说医书的事情。你猜他的目的是什么？再加十坛酒怎样？”
虞绍衡才没耐心猜来猜去，“十坛酒没了，不送。”
“你是越来越没品了！”
“那你说不说？”虞绍衡抿唇微笑，“他是去与乔宸借医书，还是给乔宸送医书去了？”说着话就有了答案，“后者。”
萧旬颔首，道：“没错。乔家从乔宸幼年学医开始，便收集了不少少见的医书。乔宸在哪里居住，医书就在何处。唐鸿笑修书中有医书一项，派了多少人在民间收罗书籍，如今手中怕是也积攒了诸多罕见的医书。去找乔宸，不外乎是借与送书这两件事。”随即若有所思，“乔宸问他为何如此，他只说是想让她悬壶济世，多救一些人。可我觉得，没那么简单。”
虞绍衡没接话。
萧旬也没把话说透，只是叹息一句：“一个人之于另一个人，可以是他欲成魔的理由，也可以是他欲成佛的理由。着实的玄妙。”沉默片刻后，又道，“我若是你，会感谢他。”
虞绍衡不置可否，只是唤来长安：“取十坛美酒，今日给萧大人送去。”
萧旬也笑了，“要赶早送去。我回府等着。”
等长安走后，虞绍衡又吩咐长安：“明日命人去问问乔宸，唐鸿笑与她说过什么、问过她什么。”
长安不明所以，“她会告诉属下么？与其如此，还不如问问萧大人。”
“会。乔宸不会与萧旬细说这些。”
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晚间的饭菜，是叶昔昭亲自准备的。
一家人围坐在一起用饭时，虞绍衡与叶昔昭一起敬了太夫人一杯酒。
所谓生辰，在虞绍衡看来，其实是母亲为自己挣扎于苦痛中的日子。是以，他的生辰如果允许的话，从来是陪着太夫人在一起吃顿饭，不曾与友人幕僚借这因由庆贺过。
太夫人的眼睛有些湿润，笑容中却尽是欣慰。
饭后，三对夫妻陪着太夫人闲话家常，到太夫人端茶时告辞回房。
叶昔昭安置下忻姐儿，回到寝室，对虞绍衡道：“与我去莲花畔吧？”
虞绍衡懒得动的样子，“怎么说？”
“你傻呀，当然是将给你的礼物放在那儿了。”
虞绍衡轻轻挑眉，笑着展臂环住她，“我的礼物不是在这儿么？”
☆、106
叶昔昭笑着问他：“你到底去不去？”
“去。”虞绍衡携了她的手；只是奇怪，“怎么把东西放在了莲花畔？”
“刚做好。”叶昔昭有些歉意，“要不然我让丫鬟去拿回来？”
“不用。”虞绍衡笑；“这么说是你亲手准备的？”
叶昔昭点一点头，“嗯，别说我敷衍你就好。”
夫妻两个一路说着话；漫步到了莲花畔；缓步上楼。
芷兰候在楼梯口，等两人到了楼上厅堂；便笑着告退。
随着叶昔昭走进东次间，虞绍衡脚步顿住。
墙壁上悬着三幅画，画中人都是他与忻姐儿。第一张是在正房厅堂，他抱着忻姐儿，父女两个笑着对视；第二张是在正房寝室，忻姐儿玩耍，他倚着迎枕看书；第三张则是忻姐儿酣睡着，他撑肘看着女儿。
在这之前，他自己无从知晓，面对女儿时的神情是这般温柔惬意。
自然，这要感谢她的妻子。
虞绍衡的笑容缓缓蔓延开来，“难为你了。何时画的？我竟一点都不知道。”
“你哪里还有心思管我每日做什么？”叶昔昭打趣道，又问，“觉得怎样？”
“再好不过。”虞绍衡俯首吻了吻她眉心，“多少年之后，我还能看到今时喜乐。”
叶昔昭笑道：“我也是实在想不出能送你什么，平日里偶尔试着画出你哄着忻姐儿的情形，这才动了这心思，以此作为生辰礼。”
奇珍异宝，名剑宝马，锦衣美酒，这些他喜欢与否的东西都是一样，应有尽有，甚至是可以随手赏给别人的。
“这礼物送到了我心上。”虞绍衡拥着她走到一幅画近前，“若今后每年如此，再好不过。”
“那多没新意。”叶昔昭笑道，“画照样给你，明年再想想别的。”
这边两个人温情款款，三夫人与虞绍桓之间的气氛却大相径庭。
这晚，三夫人坐在桌案前抄写《女戒》，丁香在一旁磨墨。中途三夫人命人去请了虞绍桓过来。
在书房的虞绍桓将手边的事情忙完，才缓步入室，坐在太师椅上，喝了几口茶才问道：“找我何事？”
三夫人手中笔未停，头也不抬地道：“你我成婚日子也不短了，我却一直没有生儿育女，依你看，这件事该怎么办？”语声顿了顿，又道，“我也是没办法——忻姐儿抓周那天，好几个人委婉地问我这是怎么回事。”
章妈妈与刘妈妈汗颜。这是夫妻间的私房话吧？三夫人怎么就当着下人说了出来？
虞绍桓险些就笑了，多看了三夫人两眼，“我都不急，你急什么？”
三夫人依然平静，“不想总听到那种话而已，不是急，是听着烦。你得给我个说法。”
“再有人与你说这种话，你只管让她来与我说。”
“……”三夫人唇边抿出一抹笑，沉默片刻，瞥一眼章妈妈与刘妈妈，“你们下去吧。”
两个人称是退出。
三夫人又看了丁香一眼，“你别偷懒。”之后才又与虞绍桓说话，“三爷，你我还是把有些话挑明了吧？”
虞绍桓道：“你说。”
“我只是想问个明白——你是早就有了意中人而不可得，才不在意娶的是谁，才只为侯府计较长短，还是说，只是我不合你眼缘，你也不打算与我安稳度日。”
虞绍桓眼中有了笑意，有着一点嘲讽，“不想安稳度日的是我？你如果对二哥二嫂做过糊涂事，我都不会计较，但是你把手伸到了大哥房里，要动的是侯府根本。”
三夫人看了他一眼，“我是不对，这一点关家承认，我也承认，可你为何不一早与我言明？为何不及时阻止？”
“我又不是暗卫，你做什么事我也不是及时得知。”虞绍桓看向丁香。
丁香留意到他的视线，垂下头去，手有些发抖。
“去年你设法弄到岳父的印章，信件在途中的时候，我才得知。否则，我也不需六百里加急送去信件给芳菲了。”虞绍桓提及这些，有些兴致缺缺，“你擅做主张，我初时是想质问，可事情有了结果之后，便是懒得提及了。再说，后来你也不可能做成什么事，我提不提有何意义。”
三夫人听完，脸色微变，之后也看了丁香一眼，笑得讽刺，“你怎么那么笨？怎么不及时告知三爷？你及时告知了，三爷说不定在那时就收了你了。”
虞绍桓唇边漾出个微笑，敛目喝茶。
丁香不敢搭话，屈膝跪倒在地。
三夫人又问：“丁香这人也收了，三爷能否给我个说法——看在三爷眼里，这丫头到底是容貌出挑，还是有别的可取之处？”
“你还是问她吧。”
三夫人看住丁香，“听到没有？三爷让我问你。”
丁香垂着头，不说话。她是明白，自己一言不发还好些，只要说话日后机会更遭殃。
两个人都不肯开诚布公，三夫人只好问丁香：“你是不是觉得，三房里真正当家的是三爷，你哄得三爷高兴，他就能给你体面？你又是不是觉得，凭着你跟了我那么多年的情分，加上三爷的青睐，做了通房就意味着能成为小妾？你又是不是觉得，我不论怎样也要顾及着面子，平日里不会找你的麻烦？”
一句一句都说到了丁香心里。丁香知道，三夫人在得知被三爷算计之后的气恼，而且，如今感同身受。
三夫人最初的气愤之后，还是遂了三爷的心愿，她就成了三爷的通房。她那时特别高兴，以为自己的一番打算就要成为事实。她日后只需要一如既往地在三夫人与三爷之间两面讨好，便能在侯府有个容身之地。
她不想一生都为人奴仆，不想如到了年纪的别的丫鬟一样，被许配给小厮家丁，生下的孩子日后还是做奴仆。
她的出身注定了她不能与府中三位夫人一样获得锦衣玉食，能想到的改变处境的法子，也唯有为人通房，怀孕之后被抬为妾室，日后凭着孩子，一生就有了着落。当初她做为陪房跟着三夫人到了侯府的时候，关府便有不少下人因着她在丫鬟中容貌出挑，而猜测过她日后会不会入了侯府三爷的眼，从而打破侯府三兄弟身边只有正妻的局面。从那时起，她就有了这份心思。
而三爷与三夫人成婚之后，一直算不得亲密。三爷与三夫人说话温和，却总透着一份疏离。相反，询问她一些事情的时候，反倒和颜悦色……
是她太天真了，当初将三夫人诸事告诉三爷的时候，自己与三爷慢慢说话随意起来的时候，竟认定了三爷是对她起了别的心思。上次元宵节，三爷与她闹得没个分寸的时候，她虽然觉得有些反常，却觉得这是自己心愿得偿的一个机会……
谁能料到，如今自己成了这对夫妻利用、当做出气筒的一个工具。
所有奢望，都成了镜花水月。以往想象的情形再美好，也只能在心里存个虚幻的影子。
三夫人见丁香沉默半晌也不肯说话，笑了笑，“我实话告诉你，三爷选个人进门做良妾，我都会和和气气的，只有你这种卖主求荣的货色不行。我容不得你这种人。”之后抬手做了个手势，“起来，继续磨墨。”
虞绍桓一副置身事外的样子。
三夫人却看住他，道：“三爷若是看着我实在是厌烦，你可以将我休了——谁叫我娘家比不上侯爷位高权重，将我休了我也无话可说，再说你也不是没做过这等事。三爷若是还有心与我过下去，便想想子嗣之事，不孝有三无后为大，旁人不会说三爷，却会戳我的脊梁骨。实在不得已，我可以帮你选个妾室，为你开枝散叶，只有一节——丁香不行，我宁死不会让她得逞，在我眼前晃一辈子。”
“你如今好端端的，我休了你是所为何来？”虞绍桓看着三夫人，语声平静，“纳妾之事不可行。”
这番答对，让三夫人很是意外。
“你忙完岳母交待你的事，不再生事端，我们一如既往过日子。”虞绍桓放下茶盏，瞥一眼丁香，“下人不懂事，你发落出去就是，何必整日看着她动肝火。”
三夫人笑了笑，“我可不敢。万一这丫头与你同房后，捣鬼没服药，有了你的骨肉，被放出门去，岂不是会让侯府脸上无光？”语声一顿，又道，“我连药都给她准备好了。”
虞绍桓看着与往日言行都不同的三夫人，看了半晌，终是没忍住，唇畔漾出了一抹笑。他这位妻子，也不知如今是破罐破摔，还是本就是这样的性情，眼下是什么事都与他开诚布公。
他站起身来，“不可能。我回书房去了。”
不可能？三夫人目光微闪，唤来章妈妈，转去寝室说话：“三爷与丁香同房的那几日，你去问问是谁服侍的。”
章妈妈会意，之后讶然，“之前您一直没问过？”
三夫人懊恼地蹙眉，“我那时都快被那小蹄子气疯了，哪还顾得上问那些。”
“奴婢记下了。”章妈妈转身出去。
三夫人看着室内的明灯，再想想虞绍桓临走时的话，眉宇舒展了几分。心里总算是好过一点了。
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第二日，三夫人神清气爽地去找叶昔昭，落座后笑道：“我找大嫂，还是那件事，丁香不大妥当。”
叶昔昭已经猜出来了，笑道：“总是这么病歪歪的，也不是个法子，万一殃及了三弟妹、三爷就不好了。”意在试探三夫人到底想如何处置丁香。
三夫人笑道：“是啊，我也正为此事头疼呢。若是过些日子还如此，我想着将她送到我陪嫁的宅子去休养一段日子。大嫂觉得可好？”
叶昔昭自然不会反对，也不希望三房里闹出人命来，笑道：“这是你房里的事，随心处置就好。”
三夫人笑着道辞。
三房的事，太夫人也没少听闲话。这日午后，婆媳两个一面看着忻姐儿玩耍，一面谈起此事。
太夫人道：“那对小夫妻还在置气？”
叶昔昭也只能含糊其辞：“大抵是，我也不太清楚。”
太夫人叹息一声，“总这么下去怎么行？一回到家就没个好心情的日子可不好过。过些日子再看，两个人再拧着，我就挨个儿敲打一番。”
叶昔昭笑着点头，“娘说的是，和和气气的才好。”
进了二月，天气一日暖过一日。午后阳光和煦的