方才遇事果决的女孩，忽然就变得像是个做错事的小孩子。叶昔昭看到这情形，心里愈发难过。兄妹两个，明明是手足情深，却是不能有个亲昵的样子。
虞绍衡语声平静：“我已明白来龙去脉。你眼下有两条路，一是等待圣旨应诏进宫，二是称病避一避风头，日后从长计议。”
虞绍筠瞥过玉璧，低声问：“那位七爷就是皇上？”
“对。皇上立意要你进宫。”
“你知道不是我的错就好了。”虞绍筠低头看着地面，“还是……还是顺其自然吧，早晚都是一回事。”
叶昔昭别开脸，视线没有焦距地看向上方虚空，泪水却猝不及防地滑落。她悄然转身，去了寝室。
“不是一回事。”虞绍衡见妹妹是这样的态度，索性也不再询问她，唤萧旬进门。
萧旬没精打采地走进来，先是询问虞绍筠，问的与虞绍衡一般无二。
虞绍筠给出的回答也未变。
萧旬看着她的眼神多了一点不忍，之后对虞绍衡道：“不论怎样，这件事要缓一段时日再说，不能依着皇上的性子让绍筠从速进宫。称病吧？做出个样子来。以防万一，我找两个人陪她一段日子，将宫里的规矩、大事小情全部让她做到心中有数。”
虞绍筠则将话接了过去：“皇上要是知道你做的这些事……”
“死在皇上手里，总要比死在弟兄手里体面些。”萧旬先是开玩笑，随即才安抚道，“皇上刚回宫，多少政务要等着他处理。再者，明日开始，朝堂将有一番扰攘，皇上在这关口上，也不会急着要你进宫，我能拖多久是多久。”
虞绍筠点了点头，随即眼中现出一丝促狭笑意。她料定这厮是被她大哥申斥甚至修理了一通，否则，现在才不会这么细致地跟她解释。
萧旬先是瞪了虞绍筠一眼，之后语带笑意：“你这心是真宽。”
虞绍筠撇一撇嘴，“又不能为了这么点事寻死觅活——既是要活着，自然要高高兴兴的。”
虞绍衡看向虞绍筠，笑了，笑得怅惘落寞。站起身来，说道：“此事就先如此，明日我再找你说话，今夜还有要事。”
“那你快去，我与大嫂说说话。”
虞绍衡的手落在虞绍筠肩头，轻轻拍了拍，这才与萧旬一起出门。
＊＊
相府，跨院。
叶昔寒步调缓慢地进到房里。
许氏正在灯下做绣活，见他进去，问道：“今日没去与唐鸿笑饮酒？”
叶昔寒笑了笑，坐到许氏身旁，“今日他对我避而不见，很是忙碌的样子。”
许氏放下绣活，指了指一旁一叠衣物，“是新作的几件中衣、寝衣，旁的丫鬟都晓得。”
叶昔寒沮丧地明知故问：“这是何意？”
“我今晚回内宅，收拾一番，明早回娘家去住一段时日。”许氏给他倒了一杯茶，“你没喝醉我就放心了。早些歇息。”
叶昔寒握住了她的手，“不许走。”
许氏对他所有的耐心早已耗尽，此时的目光透着冷漠，“你如今连家门、手足都不顾了，只为着一己愁闷，终日与心怀叵测之人来往，这样的夫君，我宁可不要。”之后挣扎着要收回手。
叶昔寒松开了她的手，却抱住了她身形，“别急着不要我，再等些时日，行么？”
“不行。”许氏语声轻而坚决。
“你看这样行不行，”叶昔寒更紧地抱住了她，下巴抵着她肩头，“日后晚间你睡在寝室，我睡在外面的大炕上。再等些时日，若是我出了差池，也不会拖累你，与你和离就是——这点自知之明我还是有的。你我成婚已经几年了，这么久都守着我熬了过来，难道就不能再忍一段日子么？”
“成婚几年——”许氏一说起这个，险些就落了泪，“是，你我都成婚几年了，你却让我觉得越来越陌生。起先你心里有别人，我知道你苦，由着你闹，便是你纳妾我都不吭一声，想着不论你那份殇痛多久才会消散，我都等得起。可自从昔昭成婚之后，你都做了些什么？我已嫁了你，知道娘家人哪些事做得，哪些事做不得，但是起先昔昭什么都不闻不问，我也只得忍着不说。可眼下呢？昔昭盼着你成器上进些，你却还是当成耳旁风——与你一母同胞的只有她，她难道还会害你不成？这一世，到头来，能与你相互扶持的，只有她与侯爷……你、你却是从未想到过这些，换了谁能与你过得下去？”语毕，她已红了眼眶，强忍着才没落泪。
“别难过啊，”叶昔寒慌了起来，手覆上她脸颊，“我这些日子也不是没想过你的不易，知道你这几年跟着我一天福也没想过……别急着抛下我行不行？再等些时日，我会给你个交待的。”
许氏诘问道：“男子汉大丈夫，要做什么事为何这般拖沓？不能当即就做出定夺？”
“这个……”叶昔寒此时满腹都是对叶舒玄的抱怨——有这么对待儿子的父亲么？这简直就是存心要让他尽失一切！可这种抱怨是没用的，他很快敛起这种情绪，转而索性开始耍赖，“我不管你怎么想，反正我是不能眼睁睁看你离开。说了不让你走，就不论怎样都不会让你离开！”
这样的言语，看在许氏眼中，只是觉得他愈发的幼稚可笑。静默片刻，她漠然回道：“你不让我离开，我走出这院落自然是难上加难。我再耗费一段时日便是，只盼着你说到做到。”
叶昔寒自然明白她的意思，当即笑着放开她，“我定会说到做到！你放心！”
许氏理都不理他，径自转入寝室，悄无声息地歇下了。
叶昔寒独自对着案上灯光，神色慢慢转为凝重。
自前两日起，唐鸿笑就开始推脱着不见他了。留意着唐家动静的人也告诉他，这两日诸多言官进出唐家。
这是不是意味着唐鸿笑受了靖王唆使，要上奏弹劾相府了？
真如此倒好了，他也能早些结束这般犹如身在地狱的日子。
他需要做的，唯有耐心等待。
他熄了灯光，在黑暗中倒在大炕上，阖了眼帘。
＊＊
翌日大早朝前，萧旬告知钟离烨两件事：第一件，虞绍筠昨日回府后，夜间病倒了，病症疑似京城附近一处爆发的时疫；第二件，因着虞绍筠病情严重，又在初时不曾发觉，与家人一席用饭，怕是会殃及家人，是以，永平侯为着百官及圣上龙体，告病在家休养，今日无法上大早朝面圣。
钟离烨自然不能相信，满带怀疑地看住萧旬：“当真？”
“微臣若有半句谎言，任凭皇上发落。”
“等朕得了闲再发落你！”钟离烨赶着去往金銮殿，没工夫理会萧旬，甩下这句话，大步流星地走了。
萧旬满意一笑。
钟离烨本就不大高兴，上朝升座龙椅之后，愈发地恼火了——
以左右都御史、右佥都御史唐鸿笑为首的言官，齐齐弹劾叶舒玄。而这只是个开头而已。接下来，诸多朝臣附议，请他治叶舒玄的罪，并且不少人将虞绍衡也摆到了台面上，说永平侯也难逃干系。
重臣被弹劾是金殿上司空见惯之事，可被这么多朝臣言官联手弹劾就不对劲了——阵仗也太大了。丞相也好、兵部尚书也好，都是他委以重任给予信任的人，这些人却是一副完全容不下他们的样子，说起来是丞相、兵部尚书玩忽职守，其实意味着的……是要架空他倚重的臣子的势力，也就是要架空他吧？
而同时被这阵仗弄得心生狐疑生出不安的，还有唐鸿笑、宋青山。他们准备了足够的证据，想在弹劾叶舒玄时一举得成，却是全然没料到，凭空添了这么多的“帮手”。
帝王心思，为官一段时日后都能猜出几分。钟离烨恼火至极的，也正是让他们惶恐至极的。
帝王说一个人理应被重用，大多数人都要赞同，少数人表示反对是在情理之中，帝王不会因此不高兴，反而会更加心安。因为帝王要用的是独当一面的人才，却非完人，那人有些瑕疵并非坏事。
可是，帝王说一个人理应被重用且已重用了一段时间之后，大多数人都跳出来说这人一无是处，他会非常恼火——这在另一方面来说，是太多人质疑他看人用人的眼光。他不会因此而厌弃重用之人，只会憎恶让他脸上无光的人们。
今日这情形，恰恰属于后者。
钟离烨翻阅着唐鸿笑呈上去的奏折，看着上面列出来的叶舒玄的罪证，半晌漠声问道：“右佥都御史这是要大义灭亲了？奏折上所言句句属实？”
唐鸿笑明知情形不对心慌得厉害，却是有心反悔也晚了，只得诚声称是。
钟离烨霍然起身，将奏折重重摔在龙书案上，“如此，朕便命人着手彻查！丞相当真有罪，朕定当追究其罪责！右佥都御史弹劾丞相的罪状，若有一条为捏造，休怪朕严惩不贷！”
这话细细分析起来，就能看出钟离烨其实已经藏了偏袒之心。官员们的脑子转得都不慢，自然能听出蹊跷。
叶舒玄因此愈发气定神闲。
唐鸿笑愈发预感到自己大祸将至。
钟离烨又谈及虞绍衡：“弹劾永平侯难逃干系之人，拿出切实证据。妄加揣测便胡言乱语之人，自行去领二十板子。”
“……”没人敢应声。
钟离烨视线游转在群臣之间，瞥过靖王时，略做停顿，勾出一抹冷屑的笑。
☆、第56章
“靖王良久一言未发；何意？”落座后；钟离烨问道。
靖王出列；躬身朗声道：“臣以为，丞相恪尽职守，鞠躬尽瘁，实乃国之栋梁，弹劾之人皆为一派胡言！”
钟离烨悠然问道：“那么；兵部尚书呢？”
靖王略一思忖；道：“兵部尚书品行高洁，从不结党营私，弹劾更是无中生有！”
钟离烨微一颔首；心底寒意怒意却更重。这只老狐狸的反应，全不出他所料——别人弹劾谩骂时；靖王一味捧夸。再看看占去多半数的弹劾官员，神色愈发凝重。如果这么多人都是靖王爪牙，如果叶舒玄、虞绍衡不能洗脱罪责……他可真就是孤家寡人了。
思量之下，钟离烨钦点三名官员齐心协力彻查，责令十日内给他个交待。
＊＊
叶昔昭要起身时，彻夜未归的虞绍衡才回来。
他径自倒在床上，趴在了床上，蹙眉看着叶昔昭：“背部难受得厉害。”
“是么？”叶昔昭坐起身来，绵软的手自他颈部滑至腰际，“哪儿难受？”
“哪儿都一样，酸疼。”
叶昔昭见他是前所未有的可怜兮兮的样子，柔声道：“我先帮你揉一揉，稍后去请太医来看看，想来是这段日子太繁忙所致。”
“也好。”
叶昔昭跨坐在他腰际，双手落在他颈部、肩头，施力按揉。她对此毫无经验，所能借鉴的，不过是平日里看丫鬟给太夫人捶肩捶背的情形。
帮他缓解不适之余，时时询问力道轻重，轻重得当之后，才问道：“一整夜去做什么了？”
虞绍衡语声慵懒：“反正没做对不起你的事。”
叶昔昭无奈：“是我不该过问么？”
虞绍衡笑了笑，“不是。今日起要留在家中几日，需得安排下不少事，先后去了数位幕僚家中，这才回来得这么晚。”
“这和没说有什么差别？”叶昔昭倒也不在意这些，双手拇指沿着他脊椎骨节一截截推揉，见他很是享受的样子，循着规律，让他更惬意一些。
“说不说都一样，你都想得到。”
叶昔昭不置可否，“那就不说这些，觉得好些没有？”
虞绍衡阖了眼睑，“睡上一半日即可。你去梳洗，我好多了。”
叶昔昭让他平躺，给他盖上薄被，手指滑过他不自觉轻蹙的眉峰，低下头去，轻轻印下一吻，柔声唤他：“绍衡。”
“嗯？”虞绍衡展臂环住了她颈子。
“先把苦闷放下，好好睡一场。”
“心里还真是……”虞绍衡微抬了眼睑，勾低她，捕捉到她双唇反复亲吻，语声模糊地继续道，“烦得厉害。”
叶昔昭安抚地回应着，依偎着他躺□去，手势轻柔地拍着他肩头，“我陪你一会儿，等你睡着了再起身。”
“好。”虞绍衡侧转身形，松松环住她腰肢，像只大型的猫儿一样，慢慢睡去。
叶昔昭拿过一旁的团扇，为他扇风纳凉。确定他已睡沉，这才轻手轻脚下地，转去梳洗。
去请安的时辰自然早已过了。夏荷轻声道：“奴婢已经去与太夫人回了话，说侯爷与夫人有话细说，要过些时候才过去。”
叶昔昭一笑，“就晓得你会如此，否则我早就手忙脚乱了。”
夏荷笑道：“这是奴婢分内事。”
到了太夫人房里，恰逢太夫人要出门，叶昔昭笑问：“太夫人这是——”
“我去看看绍筠。”太夫人笑道，“也不知她是怎么了，不眠不休地做绣活，长此以往，没病也累出病了。”
“那太夫人真要去看看了，让绍筠注意身子才是。”
“是啊，你只管去忙，不需挂心这些。”太夫人握了握叶昔昭的手，“这几日你也不要多思多虑，等个结果就是。”
这话里的意思，是让她不要为相府的事慌乱。叶昔昭恭声称是。
陪太夫人走了一段路，转身返回正房时，叶昔昭的笑意一点点消散，不自觉叹息一声。
昨夜虞绍筠与她说了很久的话。如果虞绍筠是满心向往富贵荣华，如果虞绍筠是满心抵触进宫，那么她都会好过一些，也能清楚哪条路才是对于虞绍筠而言最好的。
可虞绍筠偏偏是只为家门考虑，并且对婚嫁毫无憧憬。对虞绍筠来说，婚嫁是极其现实的一件事，不含半点儿女情长。
这之于现状来说，再好不过。可是，一个如花似玉的小姑娘，带着这样的心绪进宫，并且要在宫中度过一生——即便是一早得知虞绍筠最终得到怎样的无上荣华，还是心生不忍。
虞绍衡心头的烦闷，想必亦是因虞绍筠之事而生。他这样的男人，越是对谁疾言厉色，越是意味着他有多看重多在意那个人的安危。而今皇上决意要虞绍筠进宫，虞绍筠又是丝毫抗拒的意愿也无，反倒让他没了主张。他不知道虞绍筠最想要的是什么，不知道怎么做才能让虞