“对，走了。哎，真理子！”
“是。”
“这落地窗昨晚没有插上？”
“不，不会有这样的事……”真理子摇摇头，“睡觉前我每次都要检查的……”
“是吗？其实没什么。因为我刚才开窗时，不记得动过插销，也许我无意中就把它打开了。——谢谢，没你的事了。——哎，客人们马上就要来了。你多烧些热水预备着。”
“已经准备好了。”
“水原呢？”
“刚才出去了，他说还有许多事要处理。”
“好的，谢谢。”
“把客人请到起居窒来？”
加奈子略为迟疑了一下，“不，请到客厅去。这里可能要另派用场。”
“是。”真理子一个似乎过分恭敬的鞠躬。退了出去。
窗外已是一片朝辉，壁炉上的大挂钟敲了七点。
“——对了，信！”加奈子跑到写字台前，又拿出信，坐在沙发上，开始读第二页。
“妈妈说话不喜欢捞弯抹角。老实说，妈妈年轻的时候，杀过人。”
“杀过人？”加奈子不禁目瞪口呆，又出声读了一遍，白纸黑字。她喘了一口气又读下去。
“那不是正当防卫，也不是被抛弃后的复仇。当然，妈妈也是被逼无奈。被害者，和我无冤无仇。我没有亲手杀害他。详细情况是这样。你也知道，你的生父，在你一岁时突然去世了。留下一身债务和一岁的你。我们只好搬进一间六张榻榻米宽的公寓，并把你托到保育院。妈妈拼命地干活，白天上班，晚上在家还要干点副业。那时候，身体可真经得起折腾。也许现在心脏不好，就是当时留下的病根。
算了，这些事说起来没个完。在你满两周岁时，我的一个表妹来家帮着照看你。达样，我白天、晚上都可以出去工作了。
晚上出去工作，请你不要误会，那不过是清扫楼房之类。
一天晚上九点左右，妈妈正忙着住家走，到了一个冷清得吓人的公园门口，差点和一个突然从公园里冲出来的男子碰个满怀。当时夜色正暗，但那男人的脸，刹那间正冲着街灯，给我看到了。
那男人也看到了我，好象吓了一大跳，慌忙溜走了。妈妈正纳闷，一抬头，看见公园里，一个年轻女子倒在地上，脖子上缠着二条细带子。她已经死了。
我立即向警察局报案。当然，少不了罗哩啰嗦的一大套繁琐盘问，我把能记住的凶手的特征统统向警察说了。以为这一下就没我的事了。
后来在报上看到，被害者是这一带有名的美人。
犯人在杀害她之前，还奸污了她。作为也有女儿的母亲，真觉得就是把犯人杀了，也难以解恨。
大约过了三个星期，警察给我的工作的地方挂电话，告诉我已抓住一个嫌疑犯，让我去确认一下。当然，我答应了。
不过，当时的工作是付计时工资。中途外出直接影响到收入，所以，我决定下班以后再去。我给表妹打了电话，托她去保育院接你。
快到下班时，我接到——个电话，一个陌生男子的声音。
“你女儿在我这。你现在去警察局说，他们抓住的人就是凶手。要不，你女儿别想活着回去。”说完，就把电话挂了。
紧接着，表妹来电话说，不知什么人把你带走了。妈妈顿时明白，那男人说的话，绝不会仅仅是威胁。
我只好先安慰表妹说，也许是哪个好心的熟人把你领走了。不要恃别担心。然后，妈妈去了警察局。
被捕的是一个二十五、六的男子，听说他以前曾经纠缠过被害的女子，看起来人不大正经。但妈妈一眼就看出凶手不是这个人。
虽然他的外麦、脸形确实有些象文字上描述的，但是他肯定是毫无干系的局外人。不过，我加果照这样说的话，你就会被杀死。对妈妈来说，你比什么都重要。
为了救你，就是让我亲手杀死眼前这个男人，我也会照办的。于是，妈妈说：“就是他。”
那个青年叫仓田。我至今仍然清楚地记得，那时，他恨恨地盯着妈妈的眼光是多么可怕。
不过，妈妈撒谎，是因为当时考虑，只要把你领回来，证词以后还可以取消，无论如何，你能平安回来是最重要的。我想这一点警察也能理解。
回到公寓一看，表妹一脸铁青，正等着我，妈妈说，去找你回来，便出去了。虽然无法估计对方什么时候放你回来，但当着表妹的面，我只得那样做。
不知道该到哪儿去找你，没办法，我只好跑到常带你去玩的公园，在一处沙坑旁边的椅子上坐下，忽然，我发现你就站在我面前。
我紧紧地抱住你。半天才平静下来，仔细看看你，发现你上衣口袋里揣着一封信：
“因为照我说的办了，所以把孩子还你。但是，你如果改变证言，我还会诱拐你孩子的，那时候还你一个冰凉凉的尸体。你就是求警察，警察也不能保你一辈子，诱拐的机会多的是，你记着！”
妈妈打了个冷颤。什么也不知道的你，怀抱着一个洋娃娃，大概是犯人给你的，正嘻嘻地笑呢。——后来，妈妈要把那个洋娃娃扔掉，可你抱得紧紧地，哭着不让扔。最后，妈妈也死心了。奇怪的是，你格外喜欢那个洋娃娃，每天都不离身。每当看到洋娃娃，妈妈就觉得，犯人通过洋娃娃，还把你当作人质呢。
就是仓田他得以无罪释放，可真正的犯人不是马上被抓住的话，不知什么时候犯人还会来诱拐你。妈妈每天要上班，无法二十四小时都守在你身边。而且从犯人的信中可以看出，这人是个偏执狂。也许过了你年后，等我们感到安全时，他还会来报复的。警察方面，近期内可能保护我们，但我们并不是什么要人，长期靠警察是不可能的。——这样一想，只有照犯人所说的去作了。
但还有一线希望，就是即使有我的证词，但这小伙子可能有当时不在现场的证明，如果认真调查各种证据，我的证词肯定会出现矛盾。
对。——这样就可能证据不足而无罪释放。妈妈这样安慰着自己。可是，结果完全不是妈妈预想的那样，全部证据都对仓田不利。最后，他被起诉了。在法院作证的那天，那是我终生难忘的。
“你看到的是这个人吗？’检察官问。
“是。’我明确地回答。
那小伙子，第一次见面时，他那凶狠的目光，这时不知道跑到哪里去了。完全是一种无可奈何、任人宰割的窝囊样。这比起他那仇恨的目光更刺痛妈妈的心。
但是，事情已是骑虎难下了。
律师的提问也结束了。妈妈忧心忡忡回到座位。
于是法院宣布休庭，并告诉我可以回去了。我就离开了座席。
这时，只见那小伙子猛地推开守卫，还没等大家反应过来，他已经跑出法庭，企图摆脱追赶他的人逃走。不过逃跑是不可能的。眼看他要被守卫追上了，小伙子突然撞破窗子，飞身跳下。
他是从四楼跳下去、摔在混凝土的地上，当即死亡。
妈妈眼看着仓田从楼上跳下，又眼看着他死去。
我对自己说，是我杀的，是我杀死他的。
从此，我和这件事的关系总算了结了。两年后，我和北里结婚，后来的事你也知道。
妈妈所说的杀人，就是指这样一回事。
我想你可能会记起来，好长一段时间，只有那洋娃娃最中你的意。后来不知什么时候，你喜欢上别的，把洋娃娃给忘了。
妈妈便把那洋娃娃保存起来，还有犯人塞在你上衣口袋里的那封信，妈妈死后，请你一定要保存好。东西在那个房间里，你明白吧？那个只属于你和妈妈的房间，靠里边，有个小框，这两件东西都在那里。钥匙收在妈妈常戴的项链的护身符中，它挂在妈妈的胸口，挂在妈妈的心脏上。但是，事情到此并没有了结。你不要吃惊，妈妈没有再杀人。
妈妈常想，自己把仓田这位青年置于死地的罪孽一定要设法补过。我和北里结婚后不久，你也渐渐长大了。虽然每天还为生计奔波，但渐渐地也安定下来。妈妈作为北里家的夫人，多少也有些权威了。
妈妈曾托人调查仓田家的人现在的情况。
仓田的父母，在仓田受审前巳去世，来法院的好象是他婶婶。仓田还有一个妹妹叫法子，好象年龄相差很大，仓田死的时候他妹妹才七岁，到现在该是二十四岁了。
我想至少也该为他妹妹做点什么，但是，关于他妹妹是被谁收养的，搬到什么地方去，一切都杳无音讯。
加奈子，妈妈的死，对你来说无疑是个巨大的打击，但你是个懂事的孩子，要尽快地振作起来。
妈妈需要你，需要你继续去寻找仓田法子姑娘。那时，希望你用你认为最合适的方式，来替我赎罪。
还有一件重要的事，就是仓田这小伙子，最后顶着杀人的恶名死去。但愿这封信，能为他昭雪。
不过，光靠这封信肯定是不行的。最彻底的解决，只有抓住那个真正的罪犯。可是，妈妈和你既不是警察，也不是名侦探。虽然你喜欢推埋小说，老看个不够，但是，既不知道罪犯在日本的什么地方，也不知道他还是否活着，要抓住这样的犯人是不可能的。就是妈妈也毫无办法。
谁知事情实在出人意料之外。那个真正的凶手——那个写恐吓信的家伙，其实就在妈妈的身边！
这是妈妈无意中发现的。
当叶妈妈就在现在写信的这张桌子上看文件，对了，已是三个月以前的事了。那是个深夜，整个房屋一片寂静，妈妈工作累了，从那个房间取来了那两样东西——洋娃娃和信，摆在桌子上看着。
妈妈经常这样做。这是为了使自己时刻记住自己所负的贵任。当我把信放在桌子上，碰巧旁边还放着一封我刚才读的信。
妈妈呆呆地望了一会儿。忽然，全身的血，好象刹那间全被抽掉似的，心脏怦怦地跳动，好象要从心里蹦出来。——两封信的字迹，竟然一模一样。
妈妈努力想使自己镇静下来，倒了一杯威士忌，虽然这是医生严禁的，但顾不了那么乡了。稍稍冷静后，又再次杷信仔细地进行比较。甚至连放大镜都用上，越看越觉得两封信的字迹相象，无论汉字、字母的点画位置、笔顺等等无不相似。
当然，时间相距十七年了，笔势稍稍有些不同，但是，不论谁看到这两封信，都会断言：这是出自同一人之手。
不过，问题并不那么简单；第一，就是知道是同一个人，下面该采取什么对付方法呢？这种杀人案件特别有时间性，事到加今，已不可能重新审判。但是，也不能就此罢休，要妈妈装作没事似的和一个杀人凶手来往，这太痛苦了。所以，首先必须获取能证明此人是凶手的证据；其次是，当确认此人是凶手后，再设法把它公之于众。
妈妈便和一个侦探社联系。妈妈曾委托他们寻找过仓田法子。请他们派一位最有经验的侦探来办这件事。
我没有说详细情况，只请他们调查我怀疑的那个人，十七年前，即那案件发生的当时，他在什么地方，干什么。如果查明那个人当时是住在案件发生的现场附近，或在那里工作，那么，大体上可以确定他就是凶手。相反，如果那个人当时在国外，或在国内其它不相干的城市里，可能性就很小了。
这个调查结果，不久就可以知道，每天装着没事似的和那个人见面，这真是一件很痛苦的事。妈妈每天盼着，不管最后如何，但愿早点有个结果就好。
万一在调查出来之前，妈妈就倒下了，不能说没有这神可能性，所以，妈妈决定先写下那个人的姓名。以后你听了侦探的报告再下判听。”
信到这里就断了。
加奈子觉得很奇怪，应该还有一页才是……
“这是什么缘故……”加奈子把读过的信纸一张张地数了数；没错，一共就这些。
可是，不会这样完了。明明说要写上嫌疑犯的姓名……
加奈子想了又想。
会不会妈妈改变主意不写了？不可能，妈妈不是那样的人，一旦决定的事，她决不会这样那样地犹豫。
也许妈妈在下一页写上那个人的名字，可是……
有人把那一页偷走了，这封信不是一直就搁在这桌子上的吗？
“到底是谁呢？”
加奈子把信放进信封，然后双手把信贴在胸前，站起来在起居室里走来走去。
知道妈妈的秘密，加奈子的脑子乱了。妈妈使一个无辜的人死于非命，可是，对妈妈来说，还有其它的选择吗？
加奈子知道，让妈妈这样做的正是自己，这对她来说确实是一大冲击。当然，不能让当时还是孩子的加奈子来承担责任，但是，这样的事是无法一忘了之的。
加奈子回到桌子前，久久地站立着——我一定要接着干下去，一定要查清真正的凶手，为仓田昭雪。
“妈妈。”加奈子轻轻地叫道。
忽然，加奈子好象想起什么似的，正要离开起居室。
当她开门时，只听见“啊”的一声短促的呻吟。她猛地回过头来。
“谁？是谁？”
加奈子紧张地环视着整个起居室。决不是幻觉，肯定是人的声音，是从这个房间的哪个角落里发出的。
加奈子小心翼翼地又走进起居室。
3
“谁？出来！”加奈子用威严的声音说道，当她用这样腔调说话时，俨然是她母亲。
“我在这。”
在脚底下有人答道。加奈子急忙向后退去。
从长沙发下，伸出一双手，抓住又长又厚的地毯，然后，脑袋出来了。
“啊！”
突然扬起来的脸，出乎意外的年轻，而且还笑着，“对不起，让您受惊了。”
加奈子退到书架前，望着从地上站起身来的青年人。
“您是？”加奈子问。
“刚才刑侦不是介绍过我了吗？还是再作一次自我介绍吧。我就是现在在全国受到通缉的上村裕三。”
不知是认真的还是开玩笑，这家伙居然正儿八经地鞠了一躬。
加奈子朝房门走去。
“哎，不要这样惊慌。”上村说，“刚才翻越贵府的围墙时，把脚给扭了，现在根本无法行动。”他轻轻地拍拍右脚，疼得他直皱眉头。
“一直都藏在这里。”
“再没有别的地方可去了。真想再躲一会儿，这里的地毯软绵绵的跟床一样。”
“谢谢。”加奈子瞟了这男子一眼——看起来倒真象二十四岁。他身穿圆领衫和�
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