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她回房去看看零碎银子还有没有得凑，魏楹则笑吟吟的看向沈寄，后者已经攒了四两银子二百文，再有八百文就够赎身了。见魏楹盯着自己，只得主动问道：“少爷，我还有四两银子，如果你需要的话……”
魏楹笑着点头，“需要啊，谢谢寄姐了。”开玩笑，只差几百文了，万一等他回来，寄姐已经赎身走人了他上哪去找。他娘可是不喜欢他跟寄姐走得近的。如今人脉也广了，说不定到时候就把寄姐介绍到什么人家去做工去了，做工可不是非得卖身的。不得不防！
沈寄的卖身契还捏在他们母子手上，不敢不借，只得从腰带里把四两碎银子取出来给了他。
“回来我再给你带华安府的好吃的啊。”
“嗯。”沈寄点点头。魏楹知道她好吃，每次回家都会给她带好吃的，她也是吃人的嘴短。算了，借就借吧，反正他也不是借了不还。
“我会赶回来过中秋的，你记得多做点水果馅的月饼。嗯，记得给裴先生裴师母送一些去。”要不是寄姐去年做，他还真不知道水果居然也能做月饼馅，而且还那么别有风味。
“嗯，知道了。”魏大娘是妇人不便出去走动，所以魏楹不在的话就是她去送了。裴先生听魏楹提起过沈寄，知道是个心思灵巧言语有物的小姑娘，她去送四时八节礼物的时候，也会很和蔼的和她说说话，还送过书给她看。并不拿她当个普通的小丫鬟看。而且她时时往书院送吃食，也有不少是进了裴先生肚子的，裴师母还拉着她到自家厨房教过几次做菜。
裴先生裴师母没有女儿，倒也挺喜欢聪明乖巧的沈寄。而且裴先生也听魏楹提起过沈寄约摸是大户人家出身，家道中落才会卖身葬父，对她更是多了几分怜惜。
到了八月，沈寄发现魏大娘开始紧张起来。有一天洗完澡把干净衣服泡水里洗了，照旧穿上脏衣服出来。沈寄顿时有点无语，也不去提醒她了，反正她这几日都会是这样的了。真是儿上考场母担忧啊！
情况直到魏楹八月十五当天赶回来才稍有好转，但是成绩未出魏大娘的紧张还是很难完全放下。当晚一起在地坝里赏了月回去，魏楹终于把他的打算说出来了。
魏大娘顿时目瞪口呆，好半天才说道：“还要再等三年。”然后就没话了。魏楹一时也无话，过了一会儿才说：“娘，咱们这么多年都等了，也不差这三年。如果我贸然去考，恐怕也很难取得好的结果。咱们就让那些人再多猖狂三年。”
魏大娘颓然道：“好吧，既然你已经做了绝顶，而且裴先生也说这样比较好，那就这么办吧。还有一件事，最多再两个月，寄姐就攒够五两银子了，到时候真的让她赎身么？”
“嗯，让她赎吧。”
魏大娘沉吟了一下，“楹儿，你跟我说实话，你对她……”
“没有的事，娘放心好了，我知道什么是最重要的。”
沈寄这会儿在自己屋子里，举头望明月，低头思故乡。可是，故乡是怎么都回不去了的。只有在心底偷偷的想一想亲人。她趴在窗台上，抬头看着一轮圆月，此时万籁俱静，只有田间的蛙鸣声阵阵传来，天上除了那轮明月还有无数闪烁的明星。
魏楹听到一声压抑的‘妈妈、爸爸’，好像带了点哭腔。寄姐在哭？这可是从没有过的事。她成天都是微微笑着的。
“寄姐”
沈寄的头趴在臂弯里，闻言抬起头，眼睛和鼻头果然有一点红。
“你怎么了？”魏楹摸摸她的头。
“想爹娘。”沈寄含糊的说。头上那只手顿了一下，然后是一声低不可闻的‘我也想’。嗯，想他爹吧。听说魏楹很小就没爹了。
此时，魏楹心头涌动的是同病相怜的怜惜，寄姐和他一样，甚至比他还要可怜。他手里本来拿了一个月饼，便掰成了两半，递了一半给沈寄，“亲人虽然远去，但我们的日子还得过下去。来，吃月饼，你不是总说，食物可以治疗人的伤痛么。”
☆、卷一 游学（2）
沈寄接过月饼开始吃，然后发现自己和魏楹一人吃了一半，合起来就是个团圆了。团圆就团圆吧，其实在她心底，还是有些把魏家母子当成亲人了的。
魏楹吃完，伸手揉揉她的头，然后往自己的房间去。沈寄在他身后龇牙咧嘴的抗议，又揉乱她的头发，很不好梳啊。魏大娘教沈寄许多土法子保养，用黑芝麻养头发就是其中之一。这个时候她的头发已经很黑也很密了，而且柔柔顺顺的，摸着很是顺滑，梳起来却有些麻烦。不过，她也只敢怒不敢言。魏楹如今还是她得罪不起的少爷。
乡试的成绩差不多是半个月后出来的，胡胖子家在华安府有生意，为了他考试的缘故，他家一早就派了人去别苑打扫，魏楹就是借住在他家。后来干脆胡家全家都过去一起过中秋，顺道等胡胖子的成绩。所以，他是看到了成绩然后才回来的。
魏楹顺利的考取了举人，胡胖子却落榜了。就连书院那个上次和魏楹一起考上秀才的王灏这一次也落榜了。他也算是全县的前十名，居然也落榜，看来还真是不好考啊。还有胡胖子，家里请了名师开小灶，事前还有针对性的复习备考，也落榜了。下一次会试，是得考进全国前一百二十名才能成为进士，真的是难，怪不得魏楹要停一科准备充分了再去考。
魏大娘当时就看着魏楹，想看看他有没有改变决定的样子，因为他的排名还算是靠前的。可是看他面上虽有喜色，却没有要改变主意，相反是更加坚定，也只能失望了。不过，考上举人就很厉害了。有些人穷其一生都考不上呢。
沈寄跟魏楹了解过，考上举人就可以做官了。可是这个官却不是朝廷分派的，而是哪里缺人，或是贫瘠得无人肯去的地方，或是当地地方官死了暂时无人可以替代。那么中了举人的人就有机会了。这就相当于大学里的不包分配，自谋就业出路。当然，位置都不是好的，是那些进士不肯去的地方。但是，那也是官啊，别管是八品九品，总之是官，也算是鲤鱼跳龙门了。比起现代的公务员，那好处多了不是一点半点。
不过，魏楹的样子看起来显然不是以当一个这样的小官为目的的。就从他毅然决定停考一科就可以看出来，他所谋者大。这样的人，步步为营，如果再遇天时地利，是可以做出一番大事业的。沈寄一向是那句话，很看好芝麻包子的未来发展。
这一次的热闹自然是更胜从前，魏家在村里的地位也随着水涨船高。而往魏家送米送肉送钱的也就更多了。就连知县马大人都召见了魏楹。自然是问及了会考的事由，魏楹坦然相告，说自己没有把握，想要停一科。
治下出了多少举人、进士，这自然也是政绩之一。而且魏楹这一次的成绩很好，所以知县大人便劝说他好好考虑之后再做决定。
魏楹自然不会得罪知县，顺着他的话应了下来。不过马知县也不是省油的灯，看出他只是在敷衍，便有些不悦。等三年再考，考上了那却也不是他的政绩了。再说少年成名不正是我辈中人的追求么，本官又不是要害他。
最后还是师爷出来打了圆场，等人退下，师爷又对马知县说：“大人，此子假以时日，想必不是池中之物。大人不如趁其还在微时，好好示恩笼络。何必急于一时呢。”
魏楹回来把事情对沈寄和魏大娘一说，后者有点着急，“那马大人会不会对你不满？”
魏楹看向沈寄，等她的意见。就像从前沈寄觉得和他沟通比较无碍，他也觉得沈寄是能明白他的人，而不是像魏大娘，只是因为他是魏楹所以信他。沈寄相信他的决断，而且能说出一二三为什么，那些分析有时候对他也有些帮助。
而沈寄被盯着，也只能发言，“不会吧，大娘。无论如何，少爷如今都是举人了，将来很可能和马大人同朝为官，甚至做他的上官的。他没有必要结下仇怨才是。再说他打压少爷对他又没有好处，您要是不放心，请胡少爷去马夫人处替少爷美言几句好了。”
魏楹也是这么想的，在他和胡胖子结交的时候，就有想过日后也许会用到他和知县关系。倒是没想到是用在这处。魏大娘看魏楹也很赞同沈寄说的话，这才放下心来。
只不过，除了马知县，知道魏楹居然准备停考一科后，从里正到学宫教谕纷纷上门来苦劝，希望他能改变主意。就是马知县，也并没有放弃，还让胡胖子来劝说魏楹。
胡胖子也很纳闷，“兄弟，我是没取得去考的资格，只能等下次再考乡试，你这是为什么啊？”
要说自己担心到时考上个同进士，不利于将来的长远发展，好像也忒狂了一点。全天下一科只录取三百人啊，你能上榜都很不错了，还敢嫌弃同进士。这话说出去，让那些皓首穷经却始终没能登榜的老学子情何以堪。那怕是要引起公愤的。
“没什么把握，所以想再复习三年。而且，古人不是总说读万卷书行万里路么，除了去考试我一直就在这附近转悠，眼界实在是不开阔。想趁这个机会出去走走开拓一下眼界和心胸。而且，天下之大，能人异士辈出，老夫子不是说三人行必有我师么，也许也可以寻到良师益友。我打算出去游学。”
像胡胖子这样落榜的生员可以去县学的学宫继续上学，也可以在家自行复习，等待三年后的那一科。魏楹本来也是打算再去学宫，可是连学宫的教谕也纷纷来劝，他便打消了念头。方才说要出去游学其实也不是突生的念头，是早就有的。如今便提上了日程。
胡胖子听了却是大为心动，想了一下道：“魏楹，我与你同去。比起在家读死书，还是这样更有意思一些。而且，不用三人行，你就是我的良师益友。等着，我回去说服我父母。”
☆、卷一 游学（3）
沈寄从得知消息那个羡慕嫉妒恨，到处去旅游，当徐霞客，好好哦。可以访名山大川，拜名师硕儒，最要紧可以遍天下去吃好吃的。呜呜，她好想说‘少爷，你带上我吧，我给你洗衣服做饭……’。可是，不行，她还得赶紧赎身，得赶紧挣钱落户，那之后，才可以找人组队当驴友。
也许是她的眼神太过热切，正在说服魏大娘的魏楹侧头看向她，忍不住一愣，然后心底笑开，寄姐，果然是和他比较合拍的人。等到他回来，她也该长大了。
“娘，有胡胖子同行，您还担心什么呢。他家的人会去打前站，安排好食宿，还有家丁相随，也不用怕山匪劫道。”其实，魏楹同胡胖子说的是让他不要让家里做种种安排，那样就失了游学的乐趣了。最多，每到一处地方捎回来平安家书，如果有胡家的铺子去露个脸就是了。不过，对着魏大娘不能这样说。
最后的结果，当然是当娘的拗不过儿子。而且这一次归期不定，魏大娘知道事情已经决定了，便开始着手给魏楹做衣服。
沈寄的任务便是给他们做方便好带又能保存的久一点的干粮。她便在厨房忙活着，正在炸小鱼干的时候，魏楹走到门口。
沈寄笑嘻嘻的说：“少爷，君子远庖厨啊，你是打算在出门前学会做饭么？”她已经想明白了，她马上就可以赎身，然后挣的钱就一半归自己，好好的奔小康，手里有了钱又有人身自由，那才可以想做什么做什么。所以，现在她是很有动力的。
魏楹摇头，“不是，这个我不学，也没机会。”
那倒是，给魏大娘知道他来厨房肯定都要大惊小怪的。
沈寄停下手里的事，一大碗鱼炸得金黄金黄的，看着很是喜人。慢慢地把火弄小，然后掺水到锅里煮上等一下刷锅，便走过来问：“少爷，那你是有话要交代我么？”
魏楹点头，然后在外头凳子上坐下，沈寄便也跟过去，魏楹这一年蹿个子蹿得很快，她现在站着跟他坐着正好平视。
“寄姐，你能来我们家，而且同我们母子相处甚好，这也是我们的缘分。”
沈寄点头，嗯，猿粪哪猿粪，穿到这里落到你家当小丫头，的确算是有缘千里来相会了。一边用亮晶晶的眼把魏楹看着，芝麻包子要说什么她心头有数了。
“人说父母在不远游，我算是不孝的。”魏楹的声音低下去。
“这个我懂，大娘也明白，少爷出去开眼界长见识当然也是很重要的。你好，大娘日后才能更好。你放心吧，我会尽我所能好好照顾大娘的。”这是双赢的事啊，我又没处去，当然是和魏大娘互相照顾了。
魏楹见沈寄如此上道，笑着道：“嗯，我信。这样我离家心头也安心一些。”顿了一下又说：“我方才已经跟我娘说了，今日就将卖身契还给你。”
意外之喜啊，沈寄眉眼弯弯的问：“真的？”
魏楹伸手刮一下沈寄的鼻子，“我骗过你么？”
那倒，没有。
于是，在魏楹离家前，沈寄就拿回了自己的卖身契，用了四两多不到五两银子。她当即就把那张纸撕得碎碎的。从此，是个自有人了。下一步目标，挣钱买田落户。如今，她的户籍还只能挂在魏家，外人也还不知道她已经赎身不是魏家的家奴了。
“少爷，早去早回啊，我和大娘在家等着你。”沈寄站在村口冲魏楹挥手。
魏楹颔首，先走到魏大娘跟前说了几句，然后又同沈寄说：“好了，回去吧。”
直到两个人的身影看不到，魏大娘才往家走，沈寄便跟上，心头盘算着，五五分账，那每月就可以攒下一到二两银子，年节的时候再想点法子多挣点，一年二十两银子可以攒下。别问她为什么不想法子挣大钱，那是要引起人眼红的。就是现在，她也必须依附魏家。一来她还小不能自立门户，二来她如今也算村里顶能挣钱的人了，要是没有魏楹这个举人的关系，她的小生意很那说能保得住。首先，里正的女人如果要她交出各项小吃的配方，她就没法子拒绝。然后，那些地痞流氓的要收保护费她也没法。
魏大娘则是一心想着魏楹在路上的食宿，那�