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此时街上人群熙熙攘攘，身侧不时有龙灯杂耍不断，锣声鼓声响成一片，热闹非凡。再有各式花灯高悬街头，爆竹声声入耳，烟花绚烂升空。小芝麻和小包子都乐得不行，一会儿这个叫沈寄看这边，一会儿那个又叫她看天上的。
街边有个让人套圈圈的摊子，地上扑了一大块布，上头分远近摆了不少东西。一个铜板一个圈，套中什么得什么，小芝麻和小包子看了便要掏圈圈。沈寄让人买了二十个小圈给他们，又让季白示范了两下，就由得他们自己套。结果显而易见，两小屁孩丟了半天什么都没套到，都嘟着嘴不高兴，而且还不肯走，要套到为止。
这样的景象下，魏楹也来了兴致，挽了袖子道：“再拿十个来。”
沈寄莞尔，站在一旁看着他套。这种人多的时候，她一向是保持端庄形象不会乱来的。小包子和小芝麻满怀希冀的看着父亲，眼见他丢了四五个，却总是差了一点，不由着急得很。眼见到了第七个，套中了一只陶的小马，两姐弟便欢呼起来。第十个又陶了个娃娃，于是小包子得小马，小芝麻得娃娃，这才心满意足的离开。虽不及他们平日所得精致，
过不多时，又被往杂耍的绊住了脚步，场中一个八九岁的小孩子不住的翻着跟头，小芝麻便‘一二三……’一气儿数到了三十多，这还不算他们过来看之前的。小包子开始还手舞足蹈的‘我也会我也会’待到小芝麻数到五，他便闭嘴了。
沈寄看他们看得高兴，而且场中孩子也着实不易，这又是大过节的，便让季白掏了一枚二两的银子递过去，在一盘铜板里看着很惹眼。那杂耍班子的人便一个劲儿的说了好几句吉祥话才走开。
沈寄一行人又继续往前，沿路见了不少有趣的小玩意儿，沈寄和小芝麻都买了不少，小包子一向是个有样学样的，母亲和姐姐挑东西，他便也要挑。身旁的下人手里很快就抱了一堆，沈寄又挑了两盏扎得精巧的玉兔灯给姐弟俩自己提着。
满街都是盛世景象，魏楹看着路边繁华花灯，忽然轻叹了一口气。沈寄知道他的心思，少年自负凌云之志，如今被新帝一脚踢得靠边站，只管着些祭祀宴会之类的事。又见着政务通畅，京城一片繁华景象，显见得是有自己不多，没自己也不少，心头有了灰心之念。若不是有深深的顾忌，怕是便要辞官回乡了。
“在家里，你可是不可或缺的顶梁柱啊。”沈寄轻声道。
魏楹点点头，“放心，我不会就此消沉。”
又走了一段，忽见前头热闹得很，许多人挤在一起仰头看灯，让人去打听了才知道这是今年宫里送出来的灯。百姓闻说自然蜂拥而至。
魏楹可不想挤着去看，因此即便小包子小芝麻想看，也没有理会。
沈寄只得哄道：“现下人挤人人踩人的，咱们到窅然楼去，在二楼看岂不好。”这里离窅然楼不远，沈寄便手指着告诉他们。小芝麻小包子这才作罢，小包子摸摸肚子，和沈寄说道：“娘，肚肚空了。”
“好好，到了窅然楼就让厨下给你做好吃的。别说，逛了这么半天我也有些饿了。小芝麻你饿不饿？”
“有点儿饿了。”
“那咱们赶紧走吧。”
一行人便往不远处的窅然楼去，结果街上忽然就乱了。魏楹走在前头不明所以，却是一个箭步窜了回来，将沈寄等人护在身后，身旁的小厮，还有周遭还在四下看热闹的魏府高手也赶紧的围了过来，将母子三人团团护住。此时街上很乱，不少人不知情，可是看别人拼命逃窜，也跟着逃。街上人本就多，这样一来，不免踩踏。嘈杂声，还有孩子的哭声此起彼伏。
魏楹扭头一看，沈寄和小芝麻小包子正由人护着往街边屋檐下移动，人多，挤过来的人也不至于吧她们挤散了，不会有什么危险。小包子和小芝麻不明所以，都瞪着大眼睛看着眼前乱象。
沈寄知魏楹心中所想，冲他点了点头，魏楹便道：“欧阳、管孟、刘準……你们且跟我来！”
他带着人到了街上，看了看有个石台便站了上去，提声喊道：“我乃前任京兆尹魏楹，尔等百姓统统站在原地不要动，不要拥挤，否则踩踏死伤无数。身遭若有老病弱小，都伸把手扶着，也是尔等功德。”他说话的同时，欧阳和管孟刘準给带了一拨人维持次序。
魏楹又道：“京兆府维持次序的差役何在？”
“魏大人，我等在此，请您吩咐！”
“让百姓不要胡乱走动，一面踩踏无辜。注意防火，另派人到街头看看，临街何事喧闹，竟有无数百姓涌来。”这场乱却不是这条街上开始的，而是旁边一条街涌来了无数百姓。
有欧阳等人带的人加上本就是这条街值守的京兆府差役，再加上魏楹任京兆尹时京城治安好，百姓称道，因此官声好威望高，许多百姓听了便纷纷站住了脚步。一时间，乱象渐渐止住。
魏楹便派了人又往临街去帮忙为此次序，这场突如其来的纷乱才算平息。
魏楹跳下石台，旁边百姓纷纷让路道谢，又有人跪下求他帮忙找方才挤丢了的儿子之类的。魏楹便交代了此时在疏散百姓的差役。不一会儿，便有人抱了个白白胖胖的小孩儿过来，那丢了孩子的妇人千恩万谢，说要回去给魏楹做长生牌位。
魏楹笑道：“我乃朝廷命官，为百姓分忧解难是分内之事，何足言谢。受了轻伤的若有顺路的人也帮忙扶着回去。伤的重了，附近的人就帮着往医馆送一送。”
街上的百姓答应着三三两两的散了，也按魏楹说的，互相帮扶着，不至于差役去旁边帮忙了，伤者无人照管。有人经此一事便往家走了，却也有不怕事的，见街上人少了，正好趁机再逛逛。
此时窅然楼上却有人在看着这边，脸上颇有些复杂。
“皇上，下头百姓已经没事了，不用担心。”说话的是新任的吏部侍郎凌先生。
原来站在楼上看过去的人正是微服出宫与民同乐的新帝，街上开始乱时他原本在窅然楼包间听楼下的《十二金钗曲》。正要派人下去维持次序，就见到不远处魏楹站到高处大声喊话，一时差役百姓都非常的听他招呼，这条街的次序很快就维持好了。再看屋檐下，也看到沈寄带了儿女站着。虽然看不清表情，想来非常的骄傲。以小见大，魏楹确实是一员干吏，而且，在百姓中、在跟随过他的差役心中都很有威望。差役和百姓那一瞬间的反应很能说明问题。
“去问问到底是怎么回事？”他登基的第一个元宵节，如果出现大的骚乱，街上踩踏死伤的人多了，这实在是抹黑。如果是有人刻意为之，那自然不能轻纵。
这边魏楹也打发了半数家里人由欧阳带着去帮忙，自己带着沈寄一干人等往窅然楼去。方才忙乱了一场，小包子本来很兴奋的看着赶紧利落处理事情的父亲，这会儿在路上却显得蔫蔫的。原来是兴奋过后觉得肚肚更空了。一群人便说笑着往窅然楼来，说马上给他填满小肚肚。
窅然楼里生意还好，毕竟今日是元宵佳节。不过沈寄在楼上给自家留了包间，一家子便坐下在楼上继续看灯。下头的人少了许多，不过又从别处涌了不少上来。
一会儿，厨下便做了元宵送过来，一家人都坐下来吃，下人也另围了一桌。小包子由乳母喂着一连吃了三个，便恢复了精气神。小芝麻则自己端碗拿勺子吃着。
魏楹吃了几个，站到外头的单独阳台上去看，却见到旁边一个包间的阳台上站着凌先生，便笑着打招呼作揖。
凌先生回了他的礼，“方才还真是多亏了魏大人。”
“我吃朝廷俸禄，总不能眼见百姓遭罪。好在我带到人多，那些差役也得力。”他眼尖的看到凌先生身旁站着两个警戒的人，瞧着却不像是凌府的侍卫。
凌先生方才看得清楚，是那些百姓一听说是前任京兆尹魏楹便大多听话的站住了，这才便于那些人维持次序。算是将一场祸事消弭于无形。
魏楹也没有多想，既然是凌先生在旁，便让沈寄吩咐厨下送了元宵过去。他自己也站在阳台上和凌先生说话，沈寄在里头听说旁边是凌先生，自让人去厨下吩咐，又带了儿女出来给凌先生见礼。本来该过去的，可凌先生并没有请他们过去的意思，阳台上打个招呼，倒也不算失礼。
凌先生看一眼里头包间，沈寄和魏楹对视一眼，那里头是谁？若是同僚，即便和魏楹不对付，也该出来相见一番才是。如果是凌先生的家眷，沈寄都带着儿女出来了，也不该丝毫不理会。
正说话间，欧阳回来，说旁边那条街是有人放烟火引起了小火灾，所以百姓奔走逃避。其实没有什么大事，火早就扑灭了。只是众人因为惊恐还在四处逃窜，这才引起一阵骚乱。
旁边出来一个人对凌先生道：“凌先生，爷说要回去了。”
凌先生便抬手告辞，沈寄笑道：“先生慢走，多谢先生来照顾我的生意。”转头看魏楹脸色不是太好，幸而大晚上的不怎么显眼。她这会儿也猜到里头的‘爷’是哪位了，勉强笑笑，“不说千金之子坐不垂堂么。”
“谁知道。”魏楹闷声闷气的道。
他们在窅然楼又坐了一会儿，才带了小芝麻小包子坐轿子回去。不过两个小孩儿都吃了元宵，怕他们积食，沈寄便陪着他们玩耍。
魏楹心头有些发堵，便起身去了小书房。之前在街上遇到事情，他处置了，避免了一场事故，他心情也跟着雀跃起来。可是去到窅然楼，虽然没有当面撞上，但一墙之隔就是肖想自己媳妇自己偏还无可奈何的人，他便又郁闷了。
直到沈寄哄睡了两个孩子，魏楹还一个人在小书房生闷气。沈寄叹口气，便往小书房去找他。
“明儿开始不是又要上朝了么，还不睡？”
“不过是去点个卯，横竖无事混一日罢了。”元宵一过，鸿胪寺又清闲了。
“那里也不能上衙门去打瞌睡吧，走了，回去睡觉了。”沈寄半哄半拉的便魏楹从小书房弄了回去。心头也觉得有些郁闷，本来一家子过个节，气氛好好儿的。
“你说他是不是已经丢开手了？而且，你之前也算是消弭了一场祸事，也是于他有益的。来年会不会前嫌尽弃，让你换个好位置。”
“我不知道，我觉着不大可能。”
在正月将近的时候，十五叔一家才慢悠悠的走到了。原来他们一路也是游山玩水的过来的。这次来，又添了新人口，给小包子和小芝麻添了个尚在襁褓中的小姑姑。幺房出长辈，他们小芝麻和小包子是正房的，辈分上自然是要吃些亏，这也是没法子的事。
沈寄早在正房旁边收拾了一个两进的院子出来，两下里往来也方便。当日听说人到了，沈寄便带着儿女迎了出去。魏楹不在，十五叔自行往客院去了，说是要突击检查一下，看侄儿们读书用不用心。
“大嫂”小权儿一看到沈寄就跑了过来，满脸堆笑。
“哎呀，你都长这么高了啊。”十五叔十五婶都是高个儿，小权儿每天活动量不小，比上次在扬州见时，整整高了一头。
“是啊。”
沈寄指指旁边，“这是你侄儿侄女。”便要叫小芝麻小包子来见礼，抬头见十五婶也进来了，忙迎了上去，亲手抱过乳母手里的大红包裹，逗着这个还没满周岁的小姑。
十五婶笑笑，“你只叫她娴姐儿就是，大名还没有起。”
“不着急，我们家这两个，要开蒙读书的时候才正式起大名呢。”
那边小权儿背着手盯着小芝麻和小包子看，“快点叫我！”
小芝麻墩身一福，“给小叔叔请安。”两眼滴溜溜的转着看小权儿。
小权儿便笑了，总算不再叫他小猪猪了。从腰包里拿出把银梳子和银弹弓来，把银梳子给了小芝麻，“给，见面礼！”
小芝麻道谢收下，看做得精致便很喜欢。
小权儿拿着银弹弓逗小包子，小包子笑嘻嘻的作揖道‘小叔叔’，叫完就把小胖手摊开伸过去。小权儿递了给他，看他喜不自禁的，遂伸手拍拍他的脑袋，“回头小叔叔教你打鸟爬树。小芝麻，你学不学？”
小芝麻嘟囔：“你都不给我，怎么学？”虽是叔叔，可看年纪也不大，所以小芝麻也没用敬语。反正母亲这会儿也听不到。
小权儿凑到她跟前，小声道：“我能拿弹弓给侄女做见面礼么，回头私下拿给你。”
“好啊好啊。”
小包子早拿着弹弓走过去给沈寄看了，小权儿便牵着喜笑颜开的小芝麻也过去。
沈寄就让他们给叔祖母行礼，十五婶自然有正经的见面礼递上。小包子显然对襁褓中的姑姑很感兴趣，待到她被放到自己睡过的摇摇车里，就站在旁边眼都不错一下的看着。小芝麻则带着小权儿满府去逛，尤其是后院的动物园。
沈寄和十五婶叙着别后事宜，就听到小包子大声宣布：“小姑姑，尿了！”
☆、卷六 V 217 故人（1）
旁边乳母笑着摸了一把尿布，果真湿了。沈寄便把小包子叫过来，省得他还要留下看娴姐儿换尿布。这小子是个百无禁忌的，也不懂那些。小芝麻洗澡，他要是忽然想起有话跟姐姐说，也要跑去拍门的。
“怎么没跟着小叔叔和姐姐一起逛去？”十五婶抓了一把糖果给他，笑着问道。
小包子靠进沈寄怀里嘟囔，“姑姑好看。”
娴姐儿是生得很好，白里透红的，还不吵不闹，方才就是不声不响的尿了。亏得小包子一直关注，竟比乳母还早一步发现。
沈寄一早知道添了这么个小姑，赶紧的就叫人到宝月斋订做了一整套金锁金手镯还有金脚链。今天抱了一路进来，也是喜欢的不得了。
“婶子总算是如愿了，歇两年，再给小权儿添弟弟妹妹。”
十五婶伸手过来拧了沈寄一把，“我多大岁