小馒头感慨道：“要是大姐姐被赟哥哥抢到他家去了，该怎么给爹娘准备生辰呢？”
小亲王笑呵呵的，“到时候就该小包子的媳妇，你的嫂嫂张罗了。”
小芝麻和小包子都闹了个大红脸，小包子挠挠头，长大了就是烦恼啊！不过，如果能够娶到一个像娘那样的媳妇儿，倒也很好啊。爹真是命好啊，完全不用发愁，媳妇儿就从天而降了。
芙叶把丹朱也派过来帮忙，丹朱乐呵呵的就来了。只有来魏家，她才是真正发自内心的快乐。芙叶看着已经十三的丹朱，再想想断了一笔还是鳏夫的阿隆就发愁。
沈寄站到芙叶身旁，“总觉得昨天还抱在怀里，一晃眼就都长大了。”
“是啊。”
“你也别犯愁，阿隆和丹朱都是好孩子，老天爷不会薄待他们的。”
芙叶低声道：“难道，我是坏人么？”
“你也才三十三，有没有想过……”沈寄试探的问道。毕竟，芙叶当年可是豢养美男的人啊，没道理就这么枯萎下去才是。
“我如今只想着阿隆能有一个贤惠的妻子，丹朱能嫁给珍爱她的人。其他的，我已经心如死灰了。”
“别 死灰啊，你完全可以有第二春啊。干嘛因为一段失败就拒绝幸福。”沈寄想着凌相对芙叶挺上心的，这事儿怕是得托凌夫人留意一二。至于阿隆，他靠自己打拼出 来，没有堕了他外祖父的威名，自会有懂得欣赏他的女子的。还有丹朱，更不用急，这才十三呢。阿隆用战功洗刷生父带来的耻辱，他们家的家产皇帝也发还了，肯 定不会嫁不出去，只是需要好好的把关就是了。
到了生辰正日，原本只请了亲友的，却近乎是满朝人都来了，说是他们夫妻同日生辰实在 难得，来沾沾喜气。好在魏家的府邸够大，小芝麻又直接让窅然楼把人手物料都拉了过来帮忙，各项事务都有专人把总，这才没有手忙脚乱。一众亲友都早早到了帮 忙招待客人。王氏因为有皇帝亲封的‘忠义夫人’的称号，这一日也不再回避，正大光明的过来。魏楹如今的权势，只在凌相之下，天下百官的考评都由他出，如此 谁还敢说沈寄丫鬟出身，说王氏是商人妇。
这几个月，沈寄接到的帖子比从前多了三分之一，大都是差人送礼去，不能推脱的才会亲自赴宴。
沈寄正在和芙叶、王氏一处说话，说今天的装扮把她扮老了。
芙叶噗嗤声笑出来，“哪啊，我看着就跟新娘子差不多啊。”一身红妆，看着可不就跟新嫁娘差不多么。
说话间陈氏也到了，沈寄拍芙叶一下，“什么新娘子，我亲家来了。”陈氏自然也是来帮着招呼客人的，徐茂也是料到来的人不会少，所以让她早些去。
徐赟也跟着进来内宅给沈寄叩寿，引得一众早到的人都笑着看他。徐赟白净的脸皮泛起了赧然。
沈寄一把拉起徐赟，“到外院去吧。小包子，你领徐家世兄过去。”
“是。”
然 后才是真正的客人陆陆续续的到来。凌相夫人，林子钦的夫人……林子钦辞职还没有辞掉，皇帝还在挽留。不过，三辞三留，这也是该走的流程。皇帝心头肯定是很 满意林子钦的识时务的。按魏楹说的，接下来林子钦就会悠游山水，慢慢消除他在军中的影响。但是，为了皇后和太子，他肯定要在宫中留一些底牌，只是军权不会 再沾了。
当日的有两个高氵朝，一个是寿宴刚上菜的当口，宫里来人了，皇帝和皇后赏了十八道菜下来，外院九道，内宅九道，传旨的太监唱一道菜名，外头上进来一道御膳上的菜色，气氛被渲染的越来越热烈。
沈寄带着众人叩头谢恩，心道林子钦这一选择急流勇退，倒是他们家成了鲜花着锦烈火烹油的富贵了啊。她下半生又多了一个任务，她得劝着魏楹身后有余莫忘缩手。瞥一眼凌相夫人，反正从外表看不出她有什么不满的。想来外院应该也是差不多的场景。
第二个高氵朝是下午外院和内宅中间隔了屏风看戏，小亲王小包子小馒头上了一出《童子拜寿》。
开始众人还没认出来，可是一看唱念做打虽然看得过去却不那么专业，有心人再瞅瞅，没见到魏家的两个公子，还有养在魏家的醇亲王便明白了，自然是哄堂叫好满堂彩。
终于把最后一拨客人送走，魏楹和沈寄往屋子里走，沈寄嘟囔：“要散架了！”
“嗯，回头为夫给你揉揉。”
这个回头自然是更衣之后，趴在浴桶边上的时候。魏大人一向很乐意此时替夫人按摩。
“魏大哥，今儿这也太荣耀了吧。”
“这才开头呢。你放心，我心头有数，你安心受着便是。”
“嗯？”
“凌相早年在军中受过伤，这个相位他最多再坐两年就要告老还乡的。这一点，皇上也知道。”
沈寄一愣，看来她当初对小包子说他爹十年内会为相还说晚了。这可真是天时地利人和都占齐了啊。四十岁就走到了位极人臣的这个位置。她挑男人的眼光未免太好了一点吧。
她趴在魏楹肩头，“魏大人，你怎么一直没去看看故人呢？”
魏楹楞了一下才反应过来这个故人是指被林子钦押解到京的东昌公主。
“我去看她做什么，又没有交情。要说报仇，如今她和我位置交换，我也难得跟个女人计较太多。反正她这辈子都会被圈养到死了。”
沈寄点头，“嗯，我比她幸福多了，我也不跟她计较了。就当她这个人不曾存在过吧。魏大人，过几日我就要和小包子出远门了，你不要太想我啊。”
“就是，一走就是两三个月，得把我喂饱了才行。”魏楹抱着沈寄出水。
“要养生，这种事情不要天天做！”
“每个月不都会歇几天的么。而且接下来要歇好久，你放心，我都攒着等你回来！”
过 了两日，沈寄兴致勃勃的开始准备外出的东西。她到了这里几次出远门都是跟着魏楹，就只有去扬州那次因为怀着小芝麻缓了一步。所以这趟能够出去放风，她是很 兴奋的。再过几日，小包子就要学当年的魏楹去游学了，沈寄将会随行。说白了，就是小包子出去长见识，沈寄出去旅游。
魏楹见不得她一副兴奋得不行的样子，“呆在我身边就这么委屈你啊？”
“不是啊，小别胜新婚嘛。老夫老妻更要想法子制造新鲜感。”
“哼！”
苜蓿和薄荷准备好了东西，沈寄一再精简，“洗脸的铜盆，洗澡的浴桶，床单被褥……这些带着做什么，又不是出去享福的。”
一边又低头教育小包子，“你爹当年就背了两身换洗衣服两双鞋就出门了，连路上的花销都是自己挣的。我不要这么严格要求你，可是咱们这趟出门要低调再低调。”
小包子摸摸头，“知道了。”
旁 边屋子，小芝麻在对小馒头进行说服教育：“不是娘带小包子出门，是小包子带娘出门。你要是有孝心，过几年你也带娘出去玩儿去。咱家有出门游学的传统，读万 卷书不如行万里路，以后你也有机会的。娘要出一趟门很不容易的，这么多年，她就没有出门玩过。你要是吵着要跟，她也许就不去了。”小芝麻自然是之前被沈寄 洗过脑了，所以才甘愿在家代班主持中馈，并且说服小馒头不跟。
沈寄当时给小芝麻洗脑的时候就讲了身为女子的诸多不易，这个小芝麻 也有感受。她开始为自己未来发起愁来，沈寄笑嘻嘻地道：“放心，我问过徐赟了，他没打算做官。只是需要考个功名傍身。而且他打算到处游玩、置业。这样你日 子会好过得多。你娘我怎么会不想到这些就把你许出去了。”
对徐赟这个未婚夫，小芝麻的感觉还有些懵懂有待培养，她当时羞红着脸出去了。不过母亲说的话她记在心头了。
至于小亲王，他知道自己身份特殊，不能轻易出远门，不过眼底还是露出了对小包子的羡慕。听了小芝麻的话，他眼睛一亮，等他长大了不就可以自在来去了么。想来当女人确实不容易，能像魏夫人这样有魏大人同意出门走走的都很少。很多女人，一辈子就在一个地方呆着。
最 后，沈寄和小包子只带了老赵头和苜蓿就上路了。当然，魏大人怎么能够放心得下，暗地里自然又派了人随行保护。让他们无事不要扰到夫人和公子。既然他媳妇儿 想放风，他既然答应了就会让她自在一些。哼，跟皇帝比他专一，林子钦拿辞官回家过小日子说事儿，他也不会让他专美于前就是了。就算不能辞官，但让她偶尔出 去放放风还是可以的。
沈寄和小包子一路低调行事，拿着路引冲州过府，吃好吃的，看风俗民情，时不时的送封信回家：
‘魏 大哥，我和小包子到了山东孔夫子庙，谁信附上草图一张，庙前卖的毛笔数只。’魏楹抖抖信封，又找出来沈寄画的夫子庙以及站在庙前的她和小包子来。不知道这 是什么笔法，不过一看就能认出这是他们母子。他把图递给小芝麻，然后小亲王小馒头娴姐儿一一传阅，一人分得夫子庙前毛笔一只。
过了数日，又是一封，‘魏大哥，我和小包子登上了泰山，我们都是自己走上去的。泰山的日出很美啊！’这回随信附上的是泰山上的石头若干粒。
又是数日，‘魏大哥，我们看到海了，小包子震惊极了直呼壮观……’
过了半个月，终于说要回来了，‘学会做广饶大旋饼、利津水煎包、腌螺、糟豆腐了，过几日启程回家做给你们吃。’
出门一共一个半月，两母子都晒黑了。小包子的眼睛里明显因为眼界开阔，多了些东西。站在海边的时候他简直心潮澎湃，就等着扬帆出海了。
此次出行让沈寄荣光焕发，除了想念家里的三父子再没别的遗憾。接风晚宴后，沈寄和魏楹在院子里乘凉，由衷感慨道：“魏大哥，嫁给你真好！”
魏 楹一下子转过头来，“你又想去哪了？”一回来就给他灌米汤。后宅一个半月没有女主人，运作倒还正常。毕竟小芝麻有那么多的帮手，也没有挑事的主。必须出面 的两个应酬，以身体违和遮掩了过去。外头只知道是小包子出外游历，听说沈寄病了，匆匆归家。可要是女主人长期不在，可就说不过去了。
“没有没有，这不是要打理小芝麻定亲的事了么。两三年能出趟门，我就很满足了。”
小 芝麻的婚事，因为还有五年左右的准备时间，所以慢慢走流程不着急。而嫁妆，魏楹从她出生看到好东西就会买回来，就连打家具的好木料也是备好了的，沈寄打算 再给添上田地、庄子、铺子，另外她还想把自己名下的产业给小芝麻一部分。至于衣服首饰，到时候定了婚期在窅然楼打最新款式的就是。这几年下些力气找些玉石 就是了，金银之类的都好说。
这些都不着急，慢慢来就是了。定亲三书六礼，三书里会交换聘书、礼书，六礼里会涉及纳礼、问名、纳 吉、纳徵。这些沈寄都没有经历过，好在当初阮柳氏出嫁，十五婶陪着她婶子经历过。又找了王氏的母亲请教，而且她们是女方，这前期主要是男方的事多一些，一 样一样的办来也还好。
小定是在六月间，这个时候，整个国家已经渐渐从去年的战争创伤中回复了过来。就连小权儿阿隆都赶上了小芝麻的小定礼。两个母亲见到儿子都哭了，一个摸着儿子空空的袖管，一个摸着儿子脸上的那道疤。
“娘，小芝麻今天小定呢。”小权儿道。
“哦哦。”十五婶赶紧把眼泪抹去。
芙叶也照做，“小寄，小芝麻，这个，对不住了。”
沈寄看眼小芝麻，小芝麻摇摇头，“今天能看到小叔叔和大表哥平安回来，本来就是一喜。小叔婆、大姨是喜极而泣了。”
沈寄揽住小芝麻的肩头，“就是，今天是双喜临门呢。”
魏楹微微一笑，小芝麻这话说得得体。
这会儿还没有到吉时，男方的人还没有到。这俩小子都又各自升了一级，到如今，宁王余孽已经是投降的投降，剿灭的剿灭了。
曾到一切仪式进行到最后，陈氏给小芝麻插簪子的时候，沈寄忽然意识到小芝麻从这一刻起就订给徐赟了。再过四五年小芝麻就要嫁到徐家去了，突然的就悲从中来。
又看看旁边的小包子和小馒头，还是生儿子好啊！
芙叶拉拉有些走神的沈寄，“宴客了！”
今天只请了至亲好友，仪式行完以后会有一个小宴，也算是订婚宴吧。小芝麻是不出去的，丹朱、阮明惜、娴姐儿、琳姐儿在屋里陪着她。
芙叶小声在沈寄耳边道：“行了，再这样我当你是在我面前显摆了啊。”
沈寄赶紧收了悲色，“谁显摆了。”顿了一下道：“丹朱变化很大。”今天的丹朱笑颜如花，很是为小芝麻开心的样子。她说哥哥在外头为她和母亲拼杀，她如果还自怨自艾，也太对不起他了。
“经历了人情冷暖，从天上到地下，能不变么。”芙叶淡然道。她当然也变了。不是每个女人都能如沈寄一样幸福，三十二岁仍然娇艳如花，出门被当成小包子的姐姐搭讪的。这件事沈寄严禁小包子告诉魏楹。不然，她日后就没有出门的机会了。
当时小包子一脸惊讶的看着因为他娘纱帽上的面纱被吹落而追着‘请问姑娘贵姓’的公子道：“公子，这是我娘，我头上还有个姐姐。请问你的眼睛还好么？”说完还小声嘀咕：“年纪不大怎么眼神就不好了？”
送客的时候沈寄问芙叶：“丹朱，你是想玩军官里替她物色，还是在士子里寻？”如果要往军官里物色就要让阿隆留意，如果想找士子，魏楹会帮忙看着。魏楹说，明年的大比如无意外，他会是主考官。这二十年里他曾做过一次副主考，再加上明年做主考的资历，那也就够了。
小芝麻不用榜下点婿，如果芙叶有这个意思，倒是可以让魏楹假公济私一回。
芙叶叹口气，“我也问过她，你知道她怎么说么？她说‘嫁给谁对哥哥有好处，我就嫁给谁’。等他们兄妹好好沟通一下再说吧。”
沈寄也只有叹气。送完客回去，一把