魏大娘四处看看，见身边和门外守着的都是沈寄的贴身丫鬟，还是小声道：“这话放心里就是了。宅子里还是有淮阳的世仆的。隔墙有耳，传了出去你这次回去就得吃不了兜着走。”
沈寄颔首，“嗯，姨娘，我记住了。”真是不想回去。
魏大娘小声道：“如今族里是二老爷和二夫人把持，二夫人娘家又得势。所以族里很多人都是唯他们马首是瞻，不过也有不服他们的。十五老爷不用说了，肯定是站在爷这边的。还有五夫人，她一向对二夫人的唯我独尊有些不满，只是无力反抗而已。三夫人是跟着二夫人的，六夫人则同五夫人交好。七夫人已经跟着七老爷去任上了。”嫡支就这七房，其他像魏晖那是属于旁支的了。
面对魏大娘的第一手资料（她在老宅受了一年多的罪），沈寄很重视，“那四夫人呢？”
“她的儿子柏七爷争气，也有科举之望，很受族里重视所以不怎么怕二夫人。不过她和五夫人六夫人并把不亲近。柏七爷倒是对爷很是服膺。”
沈寄眼动了动，“姨娘，我正为下个月带回老宅的礼物发愁呢，你来帮我吧。我还要准备送到京城的各户人家的年礼有些忙不过来。庄子铺子也要来交帐和钱物了。”
魏大娘点头应道：“好，我先拟一份单子，然后奶奶再来添补和删削。”
自从魏大娘提出把喜儿给魏楹做通房被沈寄拒绝之后，两人虽然面上还是客客气气的，但是关系已经不如从前亲密了。为这事，魏楹夹在中间也有些为难。
如今，魏大娘见沈寄终于接受建议替魏楹纳了个通房，想着她此时肯定为着回老宅的事在为难。自己怎么也在老宅呆过那么多年，尤其最近还回去受了一年多折磨。也听到看到不少事，便过来看看沈寄有没有需要她帮手的地方。
沈寄也知道魏大娘没有旁的多余的心思，就是一心为了魏楹好。这一点上她们是利益一致的。而且她此时确实是在为回老宅给众人带什么礼物发愁。除了魏大娘也没有旁的可信的人方便咨询。光是问府里的世仆万一被谁黑了，到时候谁最忌讳什么送了上去，不是拉仇恨么。去问京城其他的魏家人，也有这个顾虑。十一婶可能不会坑自己，可为了欧清灵没嫁入宫家的事，她莫名其妙就把自己给恨上了。所以，一时之间，可以依赖的除了魏大娘，倒只有李嬷嬷等人了。
他们的意见综合起来，就可以让沈寄准备出妥当的礼物了。魏大娘书她帮着拟一份初稿出来，正合沈寄的意。她便让魏大娘和顾妈妈商议着来办。后头自己再在这个基础上做些修改就省事多了。魏大娘和李嬷嬷等人知道老宅诸人的好恶和家庭情况，顾妈妈清楚送礼的各色规矩也知道如今的行情。这样的组合算是目前最强的了。然后送到十一婶那里请她掌眼，有不对的她只是指出来一下，想必不好推脱。
挽翠则帮着拟送往京城各家，以及和沈寄有了往来的翰林夫人以及容七少奶奶等人的礼。马上年底了，阿玲要拨着算盘算宝月斋还有庄子送来的账本。因为要回老宅，所以沈寄已经通知了各处提早半个月送账本并交银子交物品。至于另两家店铺，则交代了方大同查账。
这便是沈寄回到家之后做的分工，各人分头行事。流朱跟着挽翠，凝碧跟着阿玲，也都下去忙活。再转头看着采蓝和季白也眼睁睁的看着自己想领活去做便笑道：“你们俩也有差事。”
采蓝十岁，季白九岁，之前就是洒扫庭除，可眼见着头上的姐姐们都有了差使，心思便也活泛了。不说别的，光是阿玲时常的往宝月斋去，每每回来都给她俩带好吃的，她们就眼热得不行。那还不是因为，她的帐算得好，奶奶格外又给了赏赐。沈寄这里一向是赏罚分明的，就连宝月斋新来的伙计都知道要努力留住客人，因为销售和他的收入是挂钩的。
这会儿两人听着自己也有差事，眼里都亮了三分，“奶奶，是什么差事？我们一定努力当差。”
“挽翠她们几个大的这半个月都各有忙的，季白就来跟着我随时听差遣。至于采蓝，你到姹紫身边去伺候。”
季白听着自己的虽然不是额外有赏赐可以领的差事，但是到了奶奶身边，也是个露脸的机会，忙不迭的应了‘是’。
采蓝则有些踯躅，沈寄便对季白道：“你先去问问挽翠，这次我回淮阳都要带什么衣服首饰，留出这几日要穿戴的，然后一件件清点打包理好，半个月后就直接搬到车上。我到时候要穿要戴，只问你要。”
“是。”
等跟前人都走了，沈寄这才对采蓝说道：“怎么？不愿替我去盯着姹紫？这事让季白去我还真是不放心。”
采蓝反应过来，“奶奶，奴婢愿意的。只是，以后奴婢还回来么？”跟着个通房，哪怕是做大丫鬟，那也不如跟在奶奶身边做二等丫鬟有前途的。
“你是我的陪嫁丫头，自然是要回来的。”
采蓝便高高兴兴的应了，“是，奴婢这就过去，一定伺候好姹紫姑娘。”
“你附耳过来，我再嘱咐你几句。”内情可得告诉采蓝，也好帮着姹紫掩饰。
☆、卷二 V 38 登徒子（1）
到了十二月初八，宝月斋开张满两月了。这个月交上来的账比上个月喜人，盈利两百余两。这个成绩可比魏楹名下另两家店铺好看得多，那两家也才刚交了过去一年的帐，各自盈利一千余两，加起来也才二千五百多两。那两处就是拿来出租，一年也有一千两收益的。
那两位掌柜是当时二夫人心不甘情不愿交出店铺后，魏楹仓促之间从二掌柜甚至三掌柜的位置上提起来的。只能说没敢像之前的掌柜遵二夫人的指示从铺子里捞了不少银子，然后把帐做得很漂亮，让族中人和魏楹无从查起。但是这半年他们就只是守着铺子，并不像之前的掌柜对生意那么尽心。当然，这其中也有个人能力的问题。要不然，他们怎么就只是二掌柜三掌柜呢。
魏楹跟沈寄之前都是一团忙乱，顾不上换人。而且她们手里也没有人好用，贸贸然的换掉铺子里老宅派来的所有的人也不妥。
如今交账却是有理由了。沈寄直接以办事不力为由换上了早准备好的两人。一个人是托容家七少奶奶物色的，精明强干齐明齐掌柜，派去了粮铺。另一个人是从魏楹招募回来的账房管事里抽调的，名唤杜良的一个账房先生，派去了另一家书画店。
原来的那两人又羞又愤，不愿再退回去做二掌柜，直接收拾包包带着家眷回淮阳了。
谢陌隔着屏风和齐明杜良长谈了一番。她是一早就让二人到店上去从旁看了一段时日的。齐明作为客人，杜良作为账房。这一番谈话也是要最后看看二人对要接管的店子有多少了解，明年一年又有哪些做法可以令到生意渐渐红火起来。
他们的回答令沈寄比较满意，于是便没有变动的都接管了店子。崔大孝如今在宝月斋，每月除了十两银子月钱，另有四五两奖金。等明年再拿上年底分红一年能有二百多两收入，算是很不错的收入了。这两人眼见得如此，心思自然便跟着活络了。虽然月钱也许不如其他家（十二两一个月），但是还另有奖金和分红，就很可观了。而且因为从旁看了两个月，对店子的弊端心头也有数。加上对自身能力的信任，于是也和沈寄定下了每月盈利的底数，粮铺是一百五十两，书画店是二百两。不足部分十扣其一，超过部分也是十奖其一。
这样子，如果顺利四家铺子明年年底收到的盈利就能有七八千两的样子了。家里一年的开销是尽够了，还能有些结余。不至于像今年，因为突然出了个要打点七皇子身边人的事，年节要用的银子竟然要靠提前半个月收铺子庄子的收益来补充。对外说的是因为要会回老宅过年，实际上却是差点青黄不接。
沈寄瞅瞅天色，不早了，今天还约了容家七少奶奶一起到大慈寺吃腊八粥的。她选了一条绣娘们刚完成的披肩准备等一下拿去送给容七少奶奶，也要谢谢她介绍了齐明这么个合适的人过来。而且，三月间绣坊开业，这个时候也该展示一下绣娘们的手艺了。
“去请爷过来吧，可以出发了。”魏楹今天不上衙门，过节。他答应了陪沈寄去大慈寺，这会儿听到季白过来请，便跟着过来了。
沈寄拿了两个别致的香囊给他系在腰间，魏楹低头疑惑的看了一眼，“姨娘怎么会给我做了这么多香囊？”那天从温泉庄子回来，他都换着戴了有四五个了。一开始沈寄说是魏大娘做给他的，他就很合作的戴着去上衙了。因为东西精致还惹来了同僚的羡慕。换到第三个他就觉得不对了，今天又换两个！
“哦，这两个是绣娘做的。”
魏楹反应过来了，合着他是替沈寄去大慈寺展示香囊的。对了，还是有他通身上下的衣帽鞋袜，也全都是那留个绣娘的杰作。沈寄也是一样，甚至今天一年的穿戴和他根本是同款同色，腰上还配了和他成对的两个香囊。
“这身不许拿出去卖。”
沈寄暗骂声小气应了，反正三月开张，这身也卖不出去了，等到了明年做些修改就是了。这样的情侣款，走出去应该是很打眼的。
她不但是让绣娘如今围坐一处靠着暖炉给她和魏楹做穿的戴的，准备明年开张时的摆件，今年送各处的年节礼里也搭了一份，或是披肩或是香囊这些物件。这叫人尽其用，不然白养着她们，她们心里也要不安的。
正准备出门，小厮来报，去华安替沈寄安葬亡父的庞元管事回来了。
沈寄道：“让他进来吧。”一边派人去向容七少奶奶说一声。这事可耽搁不得，往深了说别人要说她不孝的。
“辛苦庞管事了，原以为你过两日才到的。事情都办妥了吧？”沈寄和颜悦色的问道。
庞元便将事情一一交代，事情自然是都办妥了。沈父已入土为安，村里的人都感念他们夫妻二人的恩德，送了不少土仪，又许诺一定帮沈寄好好照看她爹的墓地。另有裴先生、私塾先生给魏楹的信。再有一样，是二狗子托庞元捎来的。当初沈寄带了银子回去托他买的几亩地的地契。
沈寄让庞元下去休息然后默默的收起来，这是当初打算和魏楹分道扬镳的时候买的。
魏楹哪有不知道的，一边拆信一边道：“这辈子就老老实实把户籍上在老魏家了，别想那些有的没的。”
沈寄干干的笑了两声，等着他看信。
未及，魏楹看完两位师长的信道：“走吧，别让人就等。大慈寺的腊八粥也是有数的。”
大慈寺今日对外派腊八粥，先到先得，送完为止。所以寺外候了不少穷苦人家。沈寄和魏楹的马车从侧门直入，容七少奶奶和容七少已经到了。
容七少奶奶与沈寄在大慈寺因为一柄宫扇结缘，相交两月有余，因着比较聊得来，走动也较多。魏楹与容七少也早就熟识了。
吃过僧人送来的腊八粥，两个女人结伴去后院赏腊梅，顺道聊聊各自的生意经。两个男人便在屋里赏雪下棋。
容七少奶奶把沈寄送的披肩在肩上比来比去的，格外的喜欢。
“嗯，你明年开绣坊一定可以赚到银子的。这做工真是好。我府上做不过来的东西就到你店里买，过几日我就戴这条披肩去赴宴。”
沈寄顿觉她很上道，“前两日庄子上来送年货，有一只野猪肉质鲜美，上次听说你喜欢吃前腿肉，我晚上打发人给你送到府上。”
容七少奶奶道了声谢，“你庄子里野味很多么？”
“嗯。我收了一些打算拿来送人和自己吃，吃不了的就腌渍起来，剩下的都让耿庄头拿去卖掉。”沈寄对耿庄头很满意，不但田里的活计是把好手，今年秋收丰收了。而且他种的藕喂的鱼都卖出了好价钱，这次又是那么多野味，还有剥出来的皮毛。
容七少奶奶忽然感概了一句，“你能自己当家做主真是好。”家家一本难念的经，容家的生意做得大，是皇商。可是什么都要老一辈的说了算，有些事情容七少即便很看好也无能为力。
“各有利弊。”沈寄中肯的说。要是有精明强干又通情达理的长辈，她倒宁愿头上有人把一切都撑着，她就安安心心每个月拿月例银子花用。
两人一路寻着美景，不知不觉走到腊梅中间人比较少的地方去了。
今日天寒，来此吃腊八粥的大户人家女眷很少像这两人这么有活力的，大多在屋里。这一处辟出来给女眷赏玩的地界，人便不是很多。容七少奶奶摇落枝上残雪，掉了不少到沈寄颈窝处，好在她围了一条狐毛围脖，不然非冷到不可，于是抓起地上的一把雪往容七少奶奶身上砸去。后者转身避让，两人一路竟追打到梅林深处去了。几个远远跟着的小厮一时面面相觑，都道自家女主子就是贪玩的了，原来还能找到伴。只得将梅林外围团团围住，任她们在里头追打嬉戏。
季白和容家丫鬟相视线一笑，赶紧跑着追了上去。
容七少奶奶躲避之时，不小心仆倒在雪地里，沈寄一惊，赶紧过去把她搀了起来，“没事儿吧？”
“没事，好久没这么畅快的跑过了。今天来的人不少，都窝在厢房里不出来。你等着我回去换件衣服过来找你。”大户人家的女眷出门一向都是多带一身衣裳来替换的，防的就是遇上突发情况。容七少奶奶方才跪到地上，外头的裤子浸湿了些，所以需要回去换。
“少奶奶——”容家丫鬟开始吓了一跳，见到她言笑晏晏的才放下心来搀着她回去换衣服去了。
沈寄也跑得一脸红扑扑的，指着梅林深处道：“我们再往里走点。”
季白路上替她捡到了狐毛的暖手筒，拍掉了雪递了过来，沈寄便把手钻了进去取暖。季白是小孩子，贪玩得很，往日只能在家扫院子，自从到了沈寄身边才得了出来走动的机会。听她这么说便忙不迭的点头，又指指梅林外，“那他们……”
“就让他们在那里吧，这里是清过场的，让他们跟太近了没得惊扰到别家女眷。”
于是主仆二人便往梅林更深处去了。
一路走着