中年人见到邹衍之，面色一僵，苏沐风也是一愣，随即笑了笑，走上前与邹衍之打招呼，又对那中年人道：“侯爷，这位是沐风的妹夫，靖王爷，侯爷与靖王爷同朝为官，想必应相识吧？”
“相识。”忠勇侯笑了笑，道：“猛打眼看到王爷，吓了一跳，想不到王爷还到钱庄这样的地方来。”
“妹夫，你过来找我的吧？”苏绍伦推开算盘站了起来，伸了伸懒腰，一捶邹衍之肩膀，道：“我不算了，妹夫，带我出去乐一乐。”
“都算了那么多了，怎么不算？接着算，算对了，我单独给你加一千两银子。”
苏绍伦哇了一声，飞快地坐了回去，啪啪拔起算盘珠子。
苏沐风浅笑，朝忠勇侯比了个请的姿势，送了忠勇侯出去。
两人在钱庄后院站定，忠勇侯抹了抹额头，道：“方才一时忘了靖王爷与苏管事是亲戚，吓死我了。”
“咱们的事，靖王爷不知情的。”苏沐风微微皱眉。
“了解了解。”忠勇侯大笑，使了个心照不宣的眼神，转身走了。
苏沐风张嘴想喊住他解释，嘴巴启合几次，没有说出话来。
苏沐风回转屋里，邹衍之见他第一句话就问道：“孟为功过来钱庄做什么？”
孟为功就是忠勇侯。苏沐风把邹衍之往里屋请，关上房门后，小声道：“不知王爷听说过吗？他外面有个如夫人，如夫人给他生的有个女儿，他每每攒起一点银子，就拿来钱庄，让我帮他放出去，赚点利钱，好供养外面小宅子的如夫人与女儿。”
“这也罢了，我跟你说，违法的事不要做，律法无情，别以身试法。”邹衍之刚棱的眉眼微沉，刀锋一般锐利的眼眸紧盯着苏沐风。
“知道的，王爷专门过来，有事？”
是有事，邹衍之本来要让苏绍伦做的，见苏沐风行事更为妥当，便交待给苏沐风。
“你替青婵大哥打点了，隔得一天半天就往普安王府给明月郡主送礼，就是送给心上人那样的礼，弄出来声势，人人皆知更好。”
普安王府哪是苏家攀得上的？郡主更不是苏绍伦配得起的，苏沐风皱眉。
“我娘喜欢明月，我跟青婵都成亲了，她和明月还不死心。”邹衍之缓缓道，话不多，点到为止。
“好，我明白了，今日就着手安排。”
“给你银票。”邹衍之摸出一张银票给苏沐风。
”无需，我安排得开。”苏沐风推了回去，静了片刻，道：“多谢王爷包容，我娘糊涂，差点误了青婵。”
“小婵是我妻子，何来包容不包容。”邹衍之面色冷了下去，大步往外走，手扶上门把了，回转头盯着苏沐风，沉声道：“小婵有我关心就够了。”
这是气恼什么？苏沐风看着啪地一声大力关上的房门，心口有些发堵。
想不明白邹衍之气恼什么，也想不明白自己因何失落，苏沐风着手张罗给明月送礼的事。邹衍之的意思他明白，要先让明月声名不雅，给人一个明月与苏绍伦纠緾不清的感觉，然后，想必他就要想法把明月嫁给苏绍伦，明月若是不愿嫁给苏绍伦，又无法再拖下去，便只能匆匆嫁人了。
玄机暗藏
这日恩爱的时间比以往长许久，苏青婵精神不济；邹衍之把她抱上床后；她很快陷入梦中。
睡梦里却一点不安稳；耳边人声张惶，有惊恐的喊叫有兵器的叮当响声；脚步声纷沓杂乱；不知是谁啊地喊了一声，眼前一个少女的上衫被一把剑划开了，整个胸脯露了出来。
“啊；这伙人是要污辱女孩子的！”有人尖锐的喊了一声。
“快跑啊……”不知谁在高呼；苏青婵在梦里惊慌失措地跑了起来；人声越来越远，树荫越来越浓；光亮渐渐微弱，至后来，四周黑漆漆的。
“娘……娘……”苏青婵害怕地叫着，很小声，想找到娘，却又害怕被强盗捉到。
脚下突然踩空，身体急速下坠，苏青婵啊地一声尖叫，从梦里醒了过来。
肚子上盖着绣工繁复精致的软缎薄被面，华丽喜庆的大红纱帐，床边竖着鎏金宫灯，屏风案几富贵典雅，这哪是在密林中，分明是在靖王府她和邹衍之的新房。
自己刚才只是在做梦，人好好的在靖王府里呆着。想通这一点，苏青婵心头的害怕惶恐并没有消退，身体颤抖着，悲哀与屈辱在加倍放大。
五年前，也就是在她失踪渺无音讯的那两个月之前，那一天苏太太带着她到西山的准提庵里上香，在庵里上香时，突然窜进来一伙黑衣人，上香的小姐太太们张惶地到处逃命，后来，苏太太再找到她时，已是两个月后，而那个时候，她分明已失身，且是刚刚失身。
苏青婵呆坐着，大眼无神地望着火红的榴花百子垂帐。
那年污辱自己的，是谁？
夏日多变，下雨了，窗外雨水砸在树叶上，落在房檐上，滴答声声……苏青婵下床站到窗边，看着窗外鲜妍的花朵在雨滴里摇摇颤颤，娇艳不再，尽显凄惶憔悴，一颗心越来越沉重，直看到眼皮无力抬起时，方恹恹地转身上床躺下。
苏青婵再醒来时，小雨已成了瓢泼大雨。
邹衍之还没回来，琉璃告诉她，邹衍之使人回来传消息，晚上不回府了，要冒雨训练广威军。
他肩膀上的伤口还没完全愈合，苏青婵有些忧急，却也无可奈何。
琉璃接着又道：“王爷说，明日若还是下雨，就要接着训练，小姐觉得闷了，可以回娘家玩两日。”
这是怕他不在家，端静太妃为难自己吗？苏青婵心情好转，含笑着洗漱了，晚膳不想去跟端静太妃一起吃，刚想唤琉璃使人去灶房端来，外面来了小丫鬟通报，端静太妃招她到膳厅一起用膳。
“小姐别去了，奴婢去回话，就说小姐身体不适。”琉璃小声道。
“太妃又不能吃了我，你老是这么害怕做什么。”苏青婵淡淡地摇头。
“比会吃人还麻烦。”琉璃小声嘀咕。
苏青婵暗叹，摊上这么个婆婆，光躲避不是办法，要想与邹衍之好好过日子下去，尽量的，还是尽量的去化解端静太妃的敌意，大不了跟明月那样，温顺谦恭侍候端静太妃。
明月一个外人能做到，她做媳妇的，为了邹衍之，为什么不能忍一忍？
端静太妃使人去唤苏青婵，只道苏青婵不会过来的，早早上桌吃了。海棠在一边陪着，虽是没敢吃，不停地给她夹菜，却也不是站在背后给端静太妃布菜立规矩。
看到苏青婵冒雨过来，端静太妃微微一愣，从鼻孔里冷哼了一声。海棠眼中闪过一丝喜色，趁着众人都看向苏青婵的工夫，戴着银甲套的手指轻轻弹动，有白色的粉末落进端静太妃面前的白瓷汤碗中。
苏青婵披着羽毛雨披，映碧给她打伞，两人在厅门口站定，苏青婵先解雨披，海棠殷勤地站了起来，走过去接苏青婵手里的雨披。又道：“外面风雨这么大，姐姐怎么过来了？”
苏青婵微微一笑不作答，屈身跟端静太妃行礼。
“坐下一起吃罢。”端静太妃很想让苏青婵侍候自己的，只是先时海棠都没立规矩，再让苏青婵立规矩，太明显了。
海棠在端静太妃左首，苏青婵在端静太妃右首坐下，也不吃喝，只给端静太妃舀汤夹菜，端静太妃冷言嘲讽，她浑不在意，只作不闻。
端静太妃拳头挥出落在棉花上，软绵绵没有得到回应，自己也无趣，收了声默默吃饭。
廊下雨水滴落的声音哔啪作响，一餐饭快吃完了，海棠突然站了起来，额头汗珠密布，一手捂着肚子，一手抠着桌面，痛苦地道：“太妃，王妃，海棠有些不适，容我先行告退。”
苏青婵讶异地看海棠，心中隐隐感不安，正想不明白那丝不安从何而来。端静太妃捂着肚子大叫起来。
“好疼……”
“太妃，我也肚子好疼……”
这是怎么回事？苏青婵急喊太医。
杜太医还没过来，端静太妃与海棠呕吐起来，仪态尽失，苏青婵吓得手足冰凉，后来，也不知脑子里哪根弦触动，命萍珠和红影倒了温开水，扶着端静太妃，使强把水灌进她的嘴里，直灌了三大杯，又半揽住端静太妃，拿一根箸子探进端静太妃喉咙里催吐。
“呕呕”连声，端静太妃不停呕吐，苏青婵等她吐过了，又接着灌水，再用箸子催吐。
如是几次，端静太妃面色惨白，鬓发散乱，额角汗湿，却不再捂着肚子喊肚子痛。
这样子催吐有效，苏青婵略略心定，又让萍珠和红影也给海棠如法炮制催吐。
“太妃娘娘和海棠姑娘是中毒了。”杜太医过来了，检视了一番道。“催吐及时，毒素未进肺腑胃肠，没什么大碍了，服一剂解药即可。”
“
听得没大碍，苏青婵安下心，道：“请杜太医开方子。”
杜太医开完方子，苏青婵让萍珠拿了方子去太府药房拿药煎药，
“请杜太医再诊治一下，太妃中的是什么毒？”
杜太医查验了一下呕吐物后道。“牛牯草毒。”
牛牯草毒！这么说，不可能是食物引起的中毒，苏青婵心中的企盼被打失。
端静太妃惨白着脸瞪苏青婵，眼光刀锋似的，寸寸凌迟她。
此事不寻常，苏青婵隐隐觉得，不查清楚不能罢手。
沉默了一会，苏青婵问道：“这毒致命吗？”
“服食解药若是迟了，致命的。”
是致命的毒，这么说，不可能是端静太妃故意给自己下毒，欲嫁祸给她了。苏青婵吩咐映碧去请房跃征，把灶房的人都锁拿住准备查办，又喝命厅里的人不得走开。
萍珠方才走了，厅里现有在膳厅服侍的两个大丫鬟，红影，还有海棠的丫鬟银杏。
“杜太医，劳你查一下，这些膳食里，哪一样有毒？”
端静太妃和海棠的汤碗里有少量毒素，菜里汤里都没毒。
如此，下毒的不是灶房的人，而是现有膳厅里的人。苏青婵目光一个个扫过去，那两丫鬟和银杏有些颤颤惊惊，脸色苍白，红影却颇为镇静，海棠虚弱地靠在椅子上，神情很痛苦，看不出慌乱，端静太妃则一脸愤愤之色，似乎想发火骂人，却因呕吐了许久，精神短少身体乏力骂不出来。
各人面色不同，精彩纷呈。
苏青婵眼眶有些酸涩，她只想安于一隅，却不料战争倾轧接踵而来，处处陷阱迷阵，时时刀光剑影，稍有不慎，她便会落得断肢残臂，头破血流的下场。
狼烟烽火燃到她的眉前，不容她退避忍让。
苏青婵深吸了吸气，来到端静太妃跟前，低下头，凑到她耳边，极低的用旁人听不到的声音耳语：“娘，请你支持小婵查出下毒之人，如果查不出来，小婵愿意跟衍之哥哥自请下堂求去。”
“下毒的明明就是你。”端静太妃用眼神表达了愤怒，苏青婵那句查不出来愿自请下堂求去的话打动了她，她只是愤愤地瞪苏青婵，没有说了出来。
海棠低哼着，眼角看着苏青婵，暗暗庆幸方才趁着众人不注意，把甲套里伸进汤碗里洗尽了甲套里的药粉，苏青婵如果搜身，她会很配合，然后再看苏青婵什么也搜不出来，在婢仆面前出乖露丑，她可不是艾嬷嬷，不会那么容易落进苏青婵的套里。
自己没有下毒，端静太妃没有下毒，那两个丫鬟和银杏怕成那样，看来也不可能下毒，苏青婵心中，已把下毒之人锁定在红影和海棠身上。
下毒之人的目的，应是为了让端静太妃更讨厌自己，如果是红影下毒，应只会给端静太妃下毒，而海棠也一起中毒，那么下毒之人很可能是海棠，跟着中毒只是为了洗清嫌疑。
这毒是致命的，如果自己不催吐，如果杜太医不在府里，诊治不及时，中毒之人很可能一命归西。
下毒之人一定会有解药，就放在身上，或是在膳厅的某处。
下毒人会把解药放身上吗？
不会！那样要服用时太明显了。
藏在哪里服用方便？
苏青婵的视线在膳厅的每一处扫过，眼角注意地看着海棠。然后，她在心中冷冷一笑。
做贼心虚这话，用在什么人身上都是合适的，海棠的身体，在她的视线落在膳桌上时，微微繃紧了。
蒺藜步近
解药就在膳桌上！
苏青婵注意地看着桌面，膳桌没有暗隔；除了汤盘菜碗；没别的东西；解药会放在哪里呢？
杜太医在一边站着，视线随着苏青婵移动；落在桌面某处时；突然咦了一声。
“杜太医？”苏青婵用目光询问。
“这膳食里面，好巧，有牛牯草的解药。这芜荽子汤；还有这红薯叶汤；都可解牛牯草毒。”杜太医仔细查验了；端起汤碗道：“太妃娘娘，请先饮用。”
端静太妃脸色变得很难看；接过汤碗喝了起来，杜太医又端了另一碗汤递给海棠。
“慢着，不用给她喝。”端静太妃喝道。
水落石出，苏青婵轻吁出一口气，想不到如此轻易化险为夷从陷阱中脱身，又把海棠解决了。
苏青婵戌时回到知了轩，琉璃急匆匆迎了出来：“小姐，怎么这么晚？没出什么事吧？”
“出事了，好事儿。”苏青婵轻笑。
“王爷不在，能有什么好事？”琉璃繃紧小脸。
“今晚太妃做了我的靠山。”这么多天，苏青婵提起端静太妃，第一次不是如临大敌。
端静太妃今晚精明果断处，令她颇感意外。
端静太妃喝住杜太医不让给海棠喝解药汤，房跃征恰好带了灶房的人过来，当下不用苏青婵提醒，端静太妃自己就问话了，灶房的人回道，那两样汤是海棠亲自去交待做的。端静太妃当时就命房跃征，把海棠关了起来，明日发落。
“太妃怎么一下就怀疑海棠了？就没想着那汤是小姐交待的？”琉璃不解地问道。
“这还用问，我要下毒害她，就不会再安排好解药，下毒的同时又安排好解药，自是怕万一太医来得不及时，好假装口渴喝汤解毒，不用丧命。有此顾忌的，除了同时中毒的，还有何人？”苏青婵浅笑反问。
“太好了，解决一个了。”琉璃拍胸脯。
不过，海棠下了毒又安排了解药做汤，她难道就不怕这么样