《旺夫》

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旺夫- 第159部分


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要不然带那么多侍卫千什么……

小小将最后一调羹雪耳莲子羹送进丫丫嘴里,然后放下碗,取过桌上的白毛巾轻轻为宝贝女儿擦了擦嘴,放下之后才对秦爽说道:“秦大哥,清早间我发现了一些有意思的事情,派了两名侍卫跟了上去,相信很快便会有消息回来了。等他们回来之后,咱们再做定夺。不过秦大哥也可以提前安排,我想去城西的西施殿拜谒一番……”秦爽点了点头,转身正准备出去安排,却在门口差点和一个急匆匆跑进来的人撞个满怀。小小一看,正是她方才派出去的两名侍卫之一,两忙急切的开口问道:

“如何,我交代的事情,可曾办妥了?”

那侍卫拱手点头答道:“回夫人,全部办妥了,属下和豹子头一路跟着车队,到了县城西边的五云门附近。车队全部进入了一栋深宅大院,等他们出来的时候,车上的盐砖便已经不见了。属下可以肯定,那些盐砖,此时就存放在那栋宅院当中,而且看那宅子门口被压得光滑紧凑的地面,属下大胆推断,在过去的一两月间,起码每日都有一队和今日相当的车队在那院子里进出……”

因为是微服私访,所以秦爽和这些侍卫们,便不好称呼小小为钦差大人,于是便化身为江府的家将,以属下和夫人相称。至于豹子头。想来就是方才另外的那名侍卫。

听了侍卫的汇报,小小点点头,然后又问道:“那漕帮之人的住处,你们可曾探听到?”

侍卫还是点头:“找到了。就在城东三十里左右的乌衣巷,非但如此,属下等还发现,离乌衣巷不足五里。便是山阴最大的盐场所在……”

小小大喜过望,调头对秦爽说道:

“秦大哥,今日的行程便做如下安排。上午游西施殿,然后在城内最有名的酒楼用午饭,下午嘛,咱们便当一回盐商,到山阴盐场买盐。然后到乌衣巷,拜访一下山阴漕帮!如何?”

秦爽点点头表示同意,随后又面泛难色,小声的提醒着:“弟妹,不是哥哥泼你冷水,冒充盐商咱们倒是做得来,可若是没有官府的盐引,盐场是不会让咱们进去的……”小小嫣然一笑,叫翠巧取过自己的百宝囊,从中抽出一张盖着红章的纸片递给秦爽。秦爽接过来一看,便见上面写着:“凭此盐引,即兑官盐一千石……”瞧那上面盖的,竟然是江南道都护府的大印。秦爽有些诧异的看了看小小,也不知道她是从哪里搞到这份盐引的。

小小嫣然一笑,也不解释,催促道:“如此,就劳烦秦大哥先行安排了!”

有了盐引,所有问题便都解决了,秦爽匆匆的出去吩咐。

八十名皇家侍卫,长期留在小小身边的,至多不过二十来人,其他的人,都是不断的在外面奔波。一方面,为小小安顿沿途的衣食住行,另一方面,他们也可以收集一些所见所闻,回来之后向小小汇报,再由小小这个钦差整理成册,上呈给李二陛下。

当然,这个主意是小小自己想出来的。若是什么都靠自己去看,那能看到多少东西?恐怕累死累活,也发现不了多少问题。况且,夫妻俩真正关心的,还是苏杭盐铁案。因为这关系着夫妻俩的荣辱和江家的兴衰……

很快,秦爽便安排好一切,回来通知小小。小小也不耽搁,这两个月的时间,可是紧迫得很。让翠巧跟几名侍卫留下,在客栈照顾两个小家伙。小小自个儿则将虎头带上,出门踏上租来的马车,朝城西的西施殿而去。

若是放在昨日,小小去西施殿,或许还仅仅是出于单纯的对这个历史上四大美人之一的向往和崇拜。可是今日则完全不同了,甚至可以说,去西施殿只是一个掩护,小小真正想去看的,是侍卫口中所说的那栋深宅大院。若是她所料不差,恐怕这里,就是整个江南道所有的盐铁官员这五年来,进行暗地交易的地方。

这么说,可能有人不太明白。前面就说过,杭州府的盐铁收入,从贞观八年开始便每年都在下降。可是从小小和夫君这些时日的调查来看,杭州乃至整个江淮两道,这几年的盐铁产量都不曾下降过。那么,这些多出来的盐和铁,去了何处呢?

就是被这些盐铁官员,主要便是各啡府县的录市事令暗箱操作,将盐铁场产出的盐铁。不计到账上,直接从盐铁场偷运出来。送到秘密的地方进行销售,这样一来,即便是朝廷下来查证,也不会有任何把柄和证据……

此行究竟能否有所收获?小小心中也没有底儿,如果所料不差,那栋宅子,自己这一行人肯定是进不去的。不过,凭借皇家侍卫的身手,潜进去两个人,如是不出意外,想来还是问题不大……

第二三二章 明察暗访

西施殿,位于山阴县城西部的苎萝山下,浣纱江畔。从小小等人所住的客栈一路过去,沿途都是热闹非凡的商铺酒楼,直到出了县城西门,才稍稍清净下来。

西施,可以说是一个家喻户晓、妇孺皆知的人物。春秋时期,吴

越交战,越败于吴,越王勾践被迫屈膝求和,携妻将臣入吴为质三

年。勾践归国后,发誓洗刷这奇耻大辱,于是采用文种提出的“美人计”,

几经寻觅,终于“得苎萝山卖薪女西施”。西施,姓施,名夷光,“父鬻薪,母浣纱”,西施幼承浣纱之业,故世称“浣纱女”。

勾践选到西施后,献于吴王,吴王大悦:“越贡西施,乃勾践之尽忠于吴之证也。”从此沉湎于酒色不能自拔,而越国却上下一心,励精图治,经过十年生聚,十年教训,终于打败了吴国。后人为纪念这位忍辱负重,以身许国的绝代佳人,就在苎萝山下修建了西施殿。

对于这样一个奇女子,小小原本的确是怀着非常崇敬的心态,想要来瞻仰拜谒一番的。然而,如今却不得不变成了以此为幌子,探查那栋储藏私盐的宅子。小小也只好在心中对西施前辈说声抱歉了……

因为做了浑水摸鱼的打算,所以小小此行大张旗鼓。四十名化身为江府护卫的皇家侍卫,耀武扬威的前后开路。甚至还打出了伯爵夫人的仪仗,引来沿途不少百姓的围观。伯爵夫人倒也甚是亲民,沿途将马车窗帘掀起来,时不时向两旁围观的民众们招手致意。她亲切的笑容,让不少民众对这位伯爵夫人的第一印象非常好。

马车的另一边,则是伯爵大人的小公子,朝请郎江浩宇大人。这位小大人天生就是个人来疯,见马车两旁为了那么多看热闹的人,对着他指指点点,他便也时不时的哈哈大笑,冲着路边的人不断的叫着“哥哥姐姐叔叔伯伯”。清脆的笑声和甜得腻人的呼喊声,逗得沿途的民众哈哈大笑开心不已,俱都在心中想着这位伯爵夫人和伯爵公子,倒是一对有趣的人心  ……

出了县城之后,再向前行了大约两里路,便到了小小此行的目的地—— 西施殿。从马车上下来,第一眼看见的,便是西施殿的门楼。

其外观象座牌坊,四根一组的青石圆柱中间,是三扇朱红油漆拱形大门,给人以古朴凝重的第一感觉。

西施殿最初是由民司百姓自发集资修建的,具体年代已经不可考究。平日是由当地官府进行保养维护,殿门口只有两个看门的老门子。

见今日要来游览的是一位伯爵夫人,两位老门子早早的就将中门大开,恭请小小这一行人入内。

穿过中间的大门,便见一大片郁郁葱葱的村林。当中的西施殿主建筑若隐若现,主殿的台基被人为的垫高,殿前以拱桥为主轴,配有水池和东西侧厢房。殿内的西施像。高约两米,神态娴雅,端坐在浣石上,目光平视,似乎在凝视着这边自己生长的地方……

从西施主殿内出来,右侧正对门楼的建筑是古越台,台分上下两层,上层供奉着越王勾践和他的两位谋臣文种、范蠡;下层则是关手西施的平生事迹描述,以及一些文人对西施的赞誉之词。与西施殿遥遥相对的一个亭子,名曰“郑旦亭”,这个亭子是为纪念与西施同入吴的美女郑旦而建。

而这个,“郑旦亭”,便是小小这一行人的目标所在。因为在这亭子的后方,是一片郁郁葱葱的茂密树丛,穿过这边树丛,便是侍卫所说的那栋宽大宅院的后院墙了……

两个小心翼翼沿途陪侍的老门子,心中都觉甚是奇怪。这伯爵夫人说是要来游览西施殿,可这一路行来,都是走马观花,匆匆而过。

远不似其他人那般,每一处都要细细徘徊半响,还动不动就问这问那。相比之下,这位伯爵夫人就有些心不在焉了。可是这样的贵人,他们又不敢多嘴,只好把满腔的疑惑埋在心底,一声不吭的在前领路……

到了郑旦亭,小小叹息一声,言道有些口渴。正好,虎头此时也咿咿呜呜的叫唤起来:“娘亲,孩儿累了,咱们歇息片刻,可好?”

小小嫣然一笑,直恨不得把宝贝儿子抱起来亲一口。这句话说出来,自己一行人在此处休息就更是名正言顺了。当下点点头,却又假装喝斥着:

“才走了几步路,便喊累,平日里要多锻炼……”说着掉过头来,对那两个老门子笑道:

“二位老人家,我们一路走得匆忙,不曾随身携带茶水。能否跟二位老人家讨口茶水喝?”说着向冯彩衣使了个眼色,彩衣会意,从怀中掏出几颗银豆子送了上去。

两个老门子,平日里也时常遇到这样的事情。当下也不作他想,连声道谢,从彩衣手中接过银豆子,转身去准备茶水了。

等两人走远了,小小向秦爽微微颔首示意。秦爽当即明白过来,心领神会的点点头,然后用手指了指两个侍卫,把他们叫到身前,低声吩咐了两句。两名侍卫对视一眼,点了点头。随后飞快的从亭子里跳下去,跑到围墙边搭了一个人墙,眨眼功夫便翻进了亭子后的密林当中。

好在这个时候没有那无处不在的电子眼……小小如是想道……

老门子很快便端了茶水回来,看在那几颗银豆子的份上。不但小小和虎头,彩衣有。秦爽等皇家侍卫也人人有份,但是自始自终,两个老门子都不曾发现这一行人当中少了两人。这也难怪,小小这一行人,可有足足四十余人,若不是特别留意,少了两人谁会发觉?

喝了茶水,目的达到,因为心中还牵挂着别的事情,小小也就没有继续漭览下去的兴致了。当下站起身来,带着人离开西施殿,准备到下一站。至于这边的情况,最迟到天黑的时候,自然会有回报上来……

回去的时候便不用那么大排场了,秦爽安排了大部分人提前到乌衣巷准备。只带了几个人随小小一起,几人先在县城用了午饭,真正的歇息了一阵之后,这才动身朝城东的乌衣巷而去。

这个乌衣巷,可不是后世南京的那个“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜”的乌衣巷,只是山阴县城一条较为有名的巷子而已。因为这个巷子当中,住着的都是一些衣物污浊不堪的漕帮子弟。所以山阴的民众喜欢称其为“污衣巷”,时间久了,口碑相传,便成了乌衣巷。

这条巷子,亦是山阴漕帮的帮派堂口所在地……

小小等人赶到的时候,正好瞧见巷子门口两帮人正在对峙。走近了一看。小小还没察觉什么,秦爽却顿时勃然大怒。原来在这里对峙的两帮人,其中一群,竟然正是他上午派过来的那三十多名皇家侍卫。此时,这些人竟然一个不落,全部被堵在巷子口无法进去。而秦爽的命令,则是让他们提前分散进入乌衣巷内警戒,以确保小小这位女钦差的安全……

堂堂皇家侍卫,天底下最为荣耀的武装力量,平日里耀武扬威惯了。今日竟然被一群穿得跟叫花子差不多的江湖帮众给堵住了,这叫秦爽如何能不光火?正想开骂。却听见一旁的小小抢先开了口:“宋老大?”

正在对峙的两帮人闻言都暂时停了下来,皇家侍卫见是小小来了。当即都将随身携带的兵器收了起来。恭恭敬敬的退了下去。那边漕帮的百来名汉子,见这突然出现的女子一口叫出他们老大的名字,也停了下来望着他们自己的头领。

这个宋老大,自然就是清晨小小看见的那个带领车队的宋老大了。

他此时也莫名其妙,这位看起来气质高贵的女子,怎么会认识自己?

当下脸上挂着疑惑的表情开口道:

“这位夫人,请恕小人眼拙,似乎小人并不认识夫人……”

小小嫣然一笑,轻描淡写的说道:“无妨,稍后宋老大便知道了。本夫人今日本就是为找宋老大而来,这些人都是本夫人的侍卫,方才他们若是有鲁莽冲撞之处,还请宋老大多多海涵……”

“呃……夫人言重了,小人不敢……”这位宋老大是个实诚人,听见人家道歉,连忙客气的说道,随即又醒过神来:“夫人方才说……

是专为找小人而来?”

小小点点头:“此处不是说话的地方,能否换个地方,本夫人有重要的事情跟宋老大相商。”说着,小小从百宝囊中掏出那封杭州漕帮总瓢把子的信递了过去……

宋老大接过信,却没有拆开,而是对身边一个帮众叫道:“快去,把陈先生给我请来……”说完之后便静静的站在那里,不说话。

也不叫他手下的人让路。

小小把信递过去了,还眼巴巴的等着他看了信表态呢。没想到他竟然就这样杵着一动不动,连个屁都不放。这种状况,小小活了两辈子,倒还是第一次遇到。

等了老半天,小小才看见一个一身长衫的老秀才,在方才离去的一

名漕帮帮众带领下,颤巍巍的跑了过来。那宋老大方才被小小盯得浑身不自在,此时见那老秀才跑了过来。长出了一口气,赶紧三两步跑上去,将手中的信递了过去,恭恭敬敬的说道:

“先生,这位夫人方才送来一封信,劳驾您帮我看看,看信上写的是个啥?”

小小和冯彩衣对视一眼,差点晕倒过去。搞了半天,原来这宋老大竟然不识字?真不知道他是怎么混到老大这个位置上的……

那姓陈的老秀才看了信之后,将最凑到宋老大耳边,轻轻说了一通什么。小小只看见那宋老大的面色先是一惊,随后望向小小的眼光就变了。等老秀才说完之后,宋老大当即一挥手让手下的人让开,随后走到小小面前深深的弯腰鞠了一躬,正要开口拜见

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