而县衙就几十口人，每月也消耗不了多少禽畜，不会带来什么压力，因此稍稍推辞了一下，也就答应下来！
欢乐的日子总是流逝得很快，转眼就到了第五日。李夫人必须要启程前往长安了，因为三日之后的三月二十七，就是她老母亲的七十大寿！当日，在四名丫鬟和四名家丁，还有两个衙役的护送下，李夫人和小小一起乘坐县衙的马车赶往长安。
与此同时，江志轩和李钦等人，随着今年参加关内道乡试的近四千名士子，经过一些列繁琐而又严格的检查，终于进入乡试考场领到了考题！
拿过来细细一看，果然和李如松所说的没有什么区别：
前面几段多达千字的蒙题，分别摘自老子、庄子等名家言论。每一段中间，被人用白纸蒙住了一些重要的词汇，要求士子凭记忆将之填写完整，并且丝毫不差，说白了就是如今考试的填空题。
每一段的下面都有一大片空白的地方，则是要求士子根据自己的理解，解读其精意。这个没有固定的标准，完全是靠运气，为何？因为阅卷的考官对这些精义的理解也各不相同，如果士子的理解和考官相合，那么成绩定然相当理想。反之，恭喜你，三年之后再来吧……
最后则是要求士子们自由发挥，这个考的就是文采。作诗作词随便你，但是限定了题材——松！
不像很多士子一样，拿到考题就迫不及待的开始挥笔疾书。江志轩将考题全部看过一遍之后，并没有急于答题。而是慢慢坐下来磨墨，脑子里则慢慢回忆着平时看的那些经文书籍。
李如松说过，如果一拿到考题就胡乱填写一气，由于紧张，往往会导致平时背得滚瓜烂熟的文章，临场时一点都写不出来。因此，拿到考题之后，应该先调整自己的状态，等紧张的情绪慢慢平复之后，才开始答题。
就这样一直过了近两个时辰，江志轩这才饱醮笔墨，慢慢的开始答题……
天色渐晚，不少考生已经点起了蜡烛继续答题。进入考场的时候，每个考生都可以领到两根蜡烛，以备夜里挑灯答题。江志轩却并没有如此，而是收起考题，在仅可半躺的考监内，盖着小小特地准备的厚实褥子，舒服的闭上眼休息起来。
此时，京兆府乡试主考官秦遗风，正好巡视考场路过他的考监！见此情形，不由微微颔首：不疾不徐，不骄不躁，胸有成竹，单是这份气定神闲的气度，就可看出这名考生的不凡之处。
轻轻的翻开已经完成了三分之一的考卷，首先映入秦遗风眼帘的，就是一手方方正正，美观整洁的楷体字，让人一看就赏心悦目。再细看所答之题目，见解独到却又妙到毫巅，让秦遗风差点当场拍手叫好。
轻手轻脚的将考卷放下，秦遗风细细的打量了睡得正香的江志轩两眼，这才带着身后的一众辅考官员慢慢的走开，心中已对这名考生的模样有了清晰的印象。
一觉醒来，天色已明。用柳条细盐先洗漱一番，又用了一个小小准备的名曰“汉堡”的早餐，江志轩这才神清气爽的开始继续答题。
做到最后一题，江志轩却停了下来。以诗词写松，这对他来说到不是什么难事。可是要想在这数千考生中脱颖而出，光是写松恐怕很难出彩。想到为了减轻家中负担四处奔波的爱妻，再联想到自己那一腔报效朝廷的豪情壮志。那一刻，他出人头地的渴望异常强烈，于是很快就有了腹案——借物言志。
整理了一下思路，在脑子里思索半晌，江志轩这才缓缓的下笔，写下了本届京兆府乃至全国乡试最为有名的一曲词牌：“满江红——松”
巨掌拏空，高山顶，
巍然挺立。倚巉岩。
根深叶茂，虬枝似戟。
荣与竹梅为诤友，
羞与艳李争颜色。
擎亭亭一伞好荫凉，护征客。
雨露恩，常沾泽；
向天心，坚如铁。
此身必异，樗材蒲质。
啮雪餐风曾经惯，
粉身碎骨又何惜！
望天朝广厦万千间，腰甘折。
一曲词牌写完，江志轩又细细的校验了一番考卷，感觉没有任何遗漏了，这才放下心来。将自己的考生号牌和身份文碟，连同考卷一起放在案台之上，等着考官来糊名封卷！
这之后，就该耐心的等待结果了……
第十八章 多出个弟弟
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贞观八年三月二十七日，三年一度的乡试终于结束了。经过了第二次严格的检查，再次确认有无夹带舞弊行为。应试士子们络绎不绝的从考场内走出来，有的兴奋不已，有的失落莫名！
考场外面，李钦和吴佩正四处张望。终于，眼尖的李钦从涌动的人潮中发现了莫少杰和江志轩的身影。当即扯开喉咙喊起来：
“志轩、少杰！快来快来，这边，这边！”一边踮着脚用力的挥手。
好不容几人碰到一起，一见面，三人就几乎异口同声的问道：
“志轩，你考得如何？”
江志轩苦笑一声：“为何偏偏都问我？”
“呵呵，谁让你是我们当中学问最好的？”吴佩笑道。
李钦也在一帮催促：“别卖关子了，快说快说！”
“自华，这个你要我如何说？谋事在人，成事在天。我只能说尽力发挥了，至于好与不好，现在谁能说得清楚？”
莫少杰点点头：“志轩说的是，我们已经尽了力，至于最后的结果，我们就静观其变吧！”
李钦闻言，当即大咧咧的说道：“也是！现在说什么都已经改变不了结果了，听天由命吧！不过我自我感觉倒是蛮好！哈哈，不说这么多了，今晚我外祖母七十大寿，你们随我一道前去吧，好吃好喝的多着呐！”
江志轩莫少杰等人不约而同的笑骂一句：“就知道吃！”
李钦翻了翻白眼，大义凌然的唱起来：“人生自古谁不吃，本公子最爱好美食……”惹得几人哄然大笑。
笑闹够了，吴佩这才说道：“既然是自华外祖母七十大寿，我等这些后生晚辈，当准备一些礼物才是呀！”江志轩，莫少杰俱都点头称是。在这种事情上，李钦也不好拒绝，只好随他们去。
于是吴佩接着问道：“自华，你外祖母的府邸在何处？我们先行去准备贺礼，迟些时辰，我们再过去寻你，可好？”
李钦原想现在就几个人热热闹闹的过去，但是几位同窗说的也有道理。空着双手上门确实不太好看，一寻思，也只好分开行动了，当下说道：
“也只能如此了，也罢，家祖母的府邸，就是城西的何府！”
吴佩闻言惊讶的问道：“可是当朝谏议大夫何进何大人的府邸？”
“正是！”
江志轩和莫少杰都觉得有些惊讶，同窗五六载。众人竟然都还不知道李钦原来还有这样显赫的家世，他父亲如今虽只是一个七品知县，但是家中亲戚却个个身居朝廷要冲。一个四品御史中丞，一个五品谏议大夫。虽然品衔都不高，但是个个都手握实权。
吴佩和莫少杰心中，不由对此次贺寿重视起来，或许能由此博得一个进身之阶也未可知呢。至于江志轩则没有想那么多，虽说搭上了这些朝中权贵，能让自己少走些弯路，但一砖一瓦建起来的房子才能更加坚固啊……
几人定好碰头的时间，吴佩和莫少杰就分头去精心准备贺礼了。江志轩下意识的也要单独离去，却被李钦一把抓住：
“志轩，你去哪儿？”
“我也得去准备准备呀，你总不能让我空着双手上门吧？”
“嗨……你准备个什么劲儿啊？想来家慈和嫂夫人早就已经到了，我们还是先回去，见过她们再说吧！”
江志轩一想，已经有七八天没有见到小小了，心里也想念得紧，于是不再说什么，跟着李钦一道去了。
下午时分，谏议大夫何进的府宅此时已经张灯结彩，数十名家丁奴仆正里里外外的忙碌着，李钦和江志轩到达何府的时候，见到的就是这样一幅景象。
由于宴席是晚上才开始，因此此时并没有多少客人。门口只有一个管家带着几个家丁在迎客，远远的看见李钦。管家连忙迎了上去：
“表少爷，您可算是到了！小姐已经派人来催问多次了呢，着您到了之后先去向老夫人请安，然后马上去上厢房见她！”
“何管家，母亲什么时候到的？就母亲一人来的吗？”李钦问道。
“回表少爷，小姐昨日下午就到了。与小姐同来的，还有一位漂亮的姑娘，听闻是小姐的义女！”
李钦和江志轩瞪大了眼睛，异口同声、拖长了音调的惊呼：“义女？”
“嗯呐，表少爷不知道么？”
李钦摇了摇头，干脆不再在这里纠缠，拖着江志轩就往里闯。弄得管家莫名其妙：“小姐的义女，表少爷竟然不认得？”
因现在不是正式贺寿，因此江志轩就没有跟着李钦去拜见何老夫人，而是在外等候。等李钦见过外祖母后，二人这才相携着去寻李夫人和小小。
何府不比华阴县的县衙官署，不管是占地面积还是气派程度，都远在官署之上。好在李钦对这里还算熟悉，带着江志轩很快找到了上厢房。正想推门进去，没想到门反而开了，一个丫鬟正急匆匆的往外走。一见到李钦和江志轩，楞了一下，接着就欢快的掉过头说道：
“夫人，少爷和江姑爷已经到了！”
江志轩和李钦再一次被弄得莫名其妙：“江姑爷？？？？”这是什么状况啊？
李钦是个急性子，当即就垮进了房间，探头探脑的四处张望：“母亲？”
李夫人正和小小坐着聊天，听丫鬟一喊，俩人都站起来准备出来看看，却见李钦一下子就闪了进来，当即宠溺的笑骂道：
“瞧你那冒冒失失的样子？”看了看后面慢慢走进来的江志轩，“你看看人家志轩，仅仅比你年长两三岁，却如此稳重！你呀……”
江志轩正好走到跟前，闻言有些不好意思的笑笑：“夫人谬赞了……”说着眼睛就向小小望去，见爱妻也正含情脉脉的看着自己，不由会心一笑。不过此时不方便温存，便递给她一个温暖的眼神。
李钦一进来就被老妈一通数落，不过他天性大大咧咧，也没往心里去，吐了吐舌头，奇怪的问道：
“母亲，适才在府门外，孩儿听何管家说，您收了一个义女？”说着眼睛瞟到旁边的小小身上，提高了音调结结巴巴的惊呼起来：“不会……不会是……是嫂夫人吧？”
李夫人闻言轻笑道：“正是，还不快过来见过你的姐姐？”
“姐姐？”
“正是，小小不多不少，正好比你大一个月！”李夫人对儿子满脸的惊讶不以为意。
“李夫人，这……能不能跟我们说说，这是怎么回事啊？”江志轩也万分惊讶，可小小在一旁就是不说话，她只好转头问李夫人。
“呵呵，志轩呐，我和小小一见如故，对她喜欢得紧。按捺不住心中喜悦，就认了小小为义女，没有经过你的同意，到有些唐突了！你不会怪我吧？”
江志轩连道不敢：“夫人喜欢小小，志轩心中也高兴不已呢。再说，小小下嫁与我的第二年，爹爹就过世了，志轩更是双亲不在。如今有义母的关爱，于我们夫妻来说，这是天大的幸事，何来怪罪之说！”
“呵呵，那就好！”说着又转向李钦：“钦儿，从今往后，小小和志轩就是你的姐姐姐夫，在姐姐姐夫面前，不可再如此顽劣。否则，他们教训了你，可别到爹娘面前来叫苦！”
李钦本是家中独苗，没想到快二十了却突然蹦出来一个姐姐。虽有短暂的不适，但是更多的却是欣喜。说是要对他多加管教，但哪里会真正的管教他？多一个人关心自己倒是事实，最重要的是，这个姐姐还做得一手美味的菜肴。这对立志尝遍天下美食的李钦童鞋来说，无疑是不错的福音呐……
唯一郁闷的是，原本是同窗好友的江志轩，摇身一变就升级成为自己的姐夫，要命的是这个姐夫还是个品学兼优的谦谦君子。原本就时常对自己耳提面命，如今更是手提尚方宝剑，恐怕会更加变本加厉了。想到这些，李钦童鞋不由在心里悄悄的对自己说：“以后离这个姐夫远点……”
第十九章 贺寿
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在李夫人的虎视眈眈之下，李钦心不甘情不愿的叫了江志轩一声“姐夫”，轮到小小的时候，倒是心甘情愿，甜甜的叫了一声“姐姐”！
李夫人满意的笑了起来，多出来一个精明能干又乖巧伶俐的女儿，还有一个各方面都很出众的女婿。而且这女儿女婿的双亲都已不在，在感情上更容易接受和融洽。这如何能让一直抱憾膝下无女的她不高兴？
接着，李夫人留下李钦在房间里，向他了解乡试的情况。好让小小和江志轩单独相处一会儿，聊慰他们夫妻分离七八天的相思之苦。
慢慢的走在何府的后花园里，小小和江志轩分别为对方讲述着别后这些天来的经历。
当听说小小在李如松的帮助下，成功的在华阴县城签下了三家大规模的酒楼时，江志轩忍不住搂着小小的双肩，动情的轻声说道：
“老婆，为了这个家，实在是太委屈你了！”
随即又想到了什么，低声问道：
“你告诉为夫，你认李夫人为义母，是出于真心呢？还是为了利用李夫人的影响力？”
小小一怔，然后眉目含笑的问道：“出于真心如何？为了利用又如何？”
江志轩闻言深思了好一会儿，这才一本正经的开口：
“如果你是出于真心，为夫当然为你，为我们夫妻感到由衷的高兴。但是如果仅仅是为了利用李夫人的影响力，为夫就觉得有些不妥当了！为夫看得出来，李夫人是真心的喜欢你，爱护你的！”
小小俏皮的捏了一下江志轩的鼻子：“我的傻夫君，当然是出于真心啦！李夫人对我好我当然知道，我怎会忍心伤害她这样善良的人的感情呢？放心吧，小小绝不会做出让夫君难以接受的事情来？”
江志轩闻言长长的出了一口气，转而跟小小商量起贺礼的事情来。结果，夫妻俩坐在花园的石凳上，冥思苦想了半天，愣是没想到送什么礼物合适！
小小这才在心里哀叹起