，身边的贴身侍女都对各自的主子忠诚。
今日，明秋若和那些人一样，因为前程堪忧便想着另寻它主，对现在的主子漫不经心，将来，明秋就算是成为皇上身边的御前尚仪，想必皇上也不会信任明秋，那么，明秋的地位又怎么保得住呢？”
“反过来说，今日你的忠心侍主，他日即使太子落难，你这匹千里马被伯乐赏识的机会也不会少！”万贞儿不自觉的接下明秋的话，没有任何怀疑的相信了她，因为她是聪明人，而后宫，只有聪明人才知道该怎样让自己爬上更高的位置。
“你很诚实，不过，我欣赏你的诚实。”的确，倘若明秋说出什么是因为和太子相处久了，自己也同情太子或是一些更加冠冕堂皇的理由，万贞儿是不会信的，后宫这个地方，或许有这种好心人，却绝不会多，而万贞儿赌不起，看错眼一次，便是致命的打击。
而明秋说，是为了自己的前程才如此，万贞儿信了，理由很自私，却真实，这就是后宫的游戏规则。
听到万贞儿的夸奖，明秋并没有露出高兴的表情，只是镇定的谢恩。
万贞儿看在眼中，疲惫的心终于得到了一点点的安慰，至少，这东宫，不再只有自己一个人在苦苦支撑。
然而，十天后，万贞儿才彻底醒悟，整个东宫，只有两个人的忠诚是远远不够的。当胡旋儿被放出来扫雪的那天开始，事态便开始向着不可预知的方向发展。
胡旋儿先是对着低等的宫女太监们抱怨，教唆：
东宫的主子早已不受宠，被废是早晚的事，倘若有远见，就该现在开始对太子大不敬，将来废太子时，也好划清界限，表明自己的立场，否则，便是跟着太子一起被废。
这是明秋暗中打听出来的原话，听到这些，万贞儿不由得苦笑，这胡旋儿也不是蠢货，竟然还知道这样明哲保身的法子。
慢慢的，万贞儿也感觉到了，东宫里的这些人，渐渐的开始不再听自己的使唤了，先是有吩咐，要半天才能把事情做成，再后来，就是吩咐下去，虽没有直接违抗，却多有借口不听吩咐。渐渐的，就连何显，也不再听自己的使唤了。
大雪纷飞的日子，不仅是万贞儿和明秋的房间不再暖和，东宫也第一次出现没有火盆，没有地龙的情况，就连早上吃的饭菜，也冰冷得很，万贞儿以为，只有自己的早餐如此，当明秋向万贞儿报告说太子的早膳是冷的时，万贞儿还有些不可置信。
直接叫来何显问话，得到的却是何显漫不经心的回答：“姑姑您是不知道，内务府下了规定了，东宫这个月的碳就那么多，再领是没有的了。奴才们冷得不行，还得自己拼了银子托人去宫外买了点回来呢！”
“这么说，太子的地龙断了，火盆也没了，你们屋里却还是暖暖的？”万贞儿语气冰冷的质问。
何显却是丝毫不惧：“瞧姑姑您说的，奴才们平肉粗糙，也只是凑在一起互暖罢了，哪有什么暖和的。”
“既是如此，那饭菜呢？今早的饭菜都是冰冷的！”
“姑姑，您可冤枉奴才们了，这可是御膳房的事，奴才们的饭菜可也是冷的啊！”何显喊冤，那语气，仿佛全世界的人都冤枉了他。
万贞儿听着只是冷笑，再多的问话，他们都想好了答案吧？万贞儿没有再问话，让何显下去后，便直往东宫寝殿而去。
东宫寝殿，感觉不到一丝暖意，其中的阴冷，就是万贞儿也在不住的打哆嗦，更何况是小小年纪的太子殿下？当看见瑟缩在床上，身上盖着厚厚的棉被，嘴唇却仍然冻得发紫的太子时，万贞儿的眼神逐渐变得冰冷，寒光中，快速闪过一抹噬血的凌厉！
22寒夜之苦（改）
“太上皇皇后听说后，在仁寿宫外求了一夜，也住进南宫了！”何显继续道。
也住进去了，万贞儿并不奇怪，后宫中，也只有他是真正爱着太上皇这个人的，知道太上皇住进了南宫，她又怎么可能继续呆在咸安宫呢？她的愿望，估计也只是想陪在自己的爱人身边吧，哪里还会考虑那地方是不是人住的？
突然，万贞儿很想知道除了钱氏，还有谁是真心对太上皇的，便问道：“还有其他人要求住进去陪太上皇的吗？”
何显顿了一下才道：“……没有，哦，太上皇安嫔也提过，但太后以重庆公主年幼，需要母妃照顾为由挡了。”
提过？若真有心，又怎么可能只是提一提？万贞儿笑，这后宫，充满了荣华富贵，阴谋权力，唯独缺少真情！
想到没有安全感的那个孩子，万贞儿心中顿时一痛，将来，他也要生活在这里，面对着所有的丑恶，面对那些披着人皮的妖……
太上皇住在南宫，万贞儿想去看看，便吩咐何显：“你看着东宫，照顾好太子殿下，我去南宫看看。”
何显却抬手虚拦了一下，道：“姑姑不用去了！”
“为何？”万贞儿疑惑的看向何显。
“……皇上下令，南宫由侍卫守着，不许任何人进出，南宫的所有门都封了，就连太上皇的吃食，也是从一个洞里送进去的……”
“……”站起来的身子无力的坐了回去，两眼无神的看着地面，万贞儿开始笑，无尽的笑，笑声越来越大，甚至笑出了眼泪也不自知。
“……姑姑……”一旁的何显有些心惊胆战。
万贞儿笑得泪眼模糊，挥了挥手，示意何显去忙自己的事情，万贞儿却是继续笑，多么可笑的事情？曾经，兄友弟恭，母慈子孝，一遭突变，弟弟坐上了那个皇位，便开始不顾及哥哥的死活了，拼命的，千方百计的，想方设法的要置自己的好哥哥于死地，而今，无法置他于死地，便开始折磨他，囚禁，不准探视……那些狗奴才，肯定会暗中克扣太上皇的吃食，呵呵，这是要有多大的仇恨才能让人变得这样？这是要有多狠的心啊？就连给自己的哥哥一个舒适的地方都不行吗？论狠，论无情，朱祁钰，你做到了！
虽然何显如此说了，万贞儿终究还是不死心，还是想去南宫看看，就去看一眼也好。
南宫，远远的便看见了那由几间破房子围着的宫殿，南宫内一棵参天大树屹立着，万贞儿才靠近，便看见南宫外围了一圈的侍卫，双眼忍不住的模糊，这是把他当囚犯了啊！怎么可以，他好歹是太上皇啊！
然而，一切的无可奈何，万贞儿都无法诉说，只能是看着南宫内延伸出来的大树出神，那里，住着一对夫妻，他们，算是真正的患难夫妻了吧！想到他们是相爱的，万贞儿觉得，或许，太上皇的心情会好些，虽然成了阶下囚，没了权力，没了自由，他的爱人，他的妻子，却始终陪伴着他！
最后看了眼南宫，万贞儿毅然转身走了，朱祁镇，和你爱的人好好活着吧，你的儿子由我来照顾，我会让他成为下一代帝王，让他来救你。
回到东宫，万贞儿没有回自己的房间，心里放心不下太子，便转身去了太子的书房。才到门口，书房内便传来太子小心翼翼的声音：“我，我想喝水！”
紧接着，万贞儿听到一个随意敷衍的声音：“我说殿下，您能消停些么？这大冷天的，外面风雪也大，您尽然让我去倒水？殿下，您还是忍忍吧！”
听到这放肆的声音，万贞儿气不打一处出，怪不得朱见浚最近对自己过分依赖，敢情是被这些狗奴才欺负了！
想到这里，万贞儿立马走了进去，铁青着脸，声音中带着前所未有的冷厉：“好大胆的狗奴才！”
胡旋儿听到万贞儿的声音，一惊，转身便惊恐的发现万贞儿凶神恶煞的正立在离自己不远处的地方。
万贞儿却不管她是什么表情，直接道：“你既然这么说了，我倒要看看你不喝水会怎样！”说着，出了书房随便找了个人去请何显过来，并让所有人都到正殿集中。
正殿，当着所有人的面，万贞儿道：“胡旋儿大逆不道，对太子不敬，从今天起关后院去，三天不准喝水！”
胡旋儿一听，眼中不服，当下反驳：“姑姑，旋儿何时不敬了？还请姑姑示下。”
万贞儿哪里容得她狡辩，当下道：“还敢狡辩，罚五天不准喝水！”
胡旋儿一听，当下脸色涨红：“姑姑，说白了，如今的太子，是皇上眼中的钉，太后也不管我们东宫，太子被废是迟早的事了，奴婢只是没有给太子倒水罢了，姑姑又何必如此计较？若姑姑真看我不顺眼，撵出东宫便是了，我也早不想呆东宫了！”
“你！”万贞儿气怒的看着胡旋儿，谁知，后者也不服气的看着万贞儿。
何显上来劝道：“姑姑您也息怒，胡旋儿说得也有理，咱们不过是做活的，太子如今地位不保，咱们东宫的人前途本就迷茫了，您又何必在这事上费心思呢？”
一席话，灵光一闪而过，万贞儿终于确定太子的异状是为何而来了，明目一一扫过东宫的每一个人，大家的眼神纷纷躲避，却都同时透露一个信息，太子地位不保，东宫的人前途都很黑暗，因此，他们对太子，也不再恭敬。
自己不在时，太子连想喝杯水都有困难，可想而知，那孩子是有多可怜。
当下，万贞儿的脸更冷了：“哼，看来是都准备大不敬了？不管太子能不能保住他的地位，你们，奴才就是奴才！今天给我挺好了！太子只要一日是太子，你们都给我小心侍候着，否则，我绝不轻饶！别以为东宫没人做主，信不信我可以请皇后娘娘来做主？别忘了，太子还是太子呢！朝堂上的大臣们都看着的，就是皇上想动太子还不行，更何况是你们这些奴才？”说完，又看向胡旋儿：“今天，我是罚定你了！想要我把你撵出去？休想！今天起，胡旋儿降为末等，冬天扫雪，夏天就扫落叶！另外，关禁闭七天，前三天谁也不准给她水喝！”
胡旋儿一听，脸色苍白，正欲反抗，万贞儿一个厉眼看过去，便让胡旋儿乖乖的闭了嘴，两个小太监便主动将胡旋儿带了下去。
胡旋儿被带了下去，万贞儿又训了几句话，才让众人散去，一番发威，万贞儿顿时觉得身心疲惫，然而，转眼却看见角落站着的太子正用不明的眼神看着自己……
23再出计谋
清晨，并有传说中的日出，依旧是大雪纷飞的日子，万贞儿醒来时，朱见浚已经睁着圆溜溜的眼睛盯着她看了不知多久了。
万贞儿醒来后首先伸手探了探朱见浚的额头，没烧，提着的心顿时放了下来。朱见浚却是笑眯眯的任由万贞儿做着这一切，看着万贞儿替自己穿衣，穿鞋，梳洗……整个过程，万贞儿就像在摆弄一个微笑的木偶般的将朱见浚收拾好，才开始自己的洗簌。
明秋面露难色的端来饭菜，万贞儿就知道，早饭依然是冰冷的。
万贞儿脸色冰冷，吩咐明秋道：“明秋，把饭菜摆好，让何显和孙芸来服侍。”
明秋应声而去，不久，何显来了，孙芸却没有来，何显镇定自若的回话：“回姑姑，孙芸乃二等宫女，没有资格服侍在太子身侧。”
“没有资格？”万贞儿笑得嘲讽：“既然如此，那就升为一等宫女，补了胡旋儿的空缺吧！”
“这……”何显还想辩驳，万贞儿却不再给他机会：“怎么？我东宫掌衣，还没资格提拔一个一等宫女么？”
“姑姑说笑了，您自然是可以的。”何显没法反驳。
见何显气势低了下去，万贞儿趁机大喝：“那还不快去把人叫过来侍候？”
“……是，奴才这就去。”何显气势被万贞儿削去了一大半。
待何显刚要走出大殿，万贞儿又道：“如今天气寒冷，东宫炭火又断了，何公公和其他人都休息吧，太子这边，有孙芸和明秋就够了。”
大棒加胡萝卜，在何显心中，这大概就是万贞儿的手段了，再提拔孙芸，从而打进他们的内部，这也想得太天真了，何显抱着鄙视万贞儿的心情传达了命令，随后便不客气的和所有人一样，回到自己的耳房，自然，东宫所有人休息，却不代表服侍何显的人休息。东宫的掌事公公，自然也是要有人服侍的……
且说东宫正殿这边，孙芸一夜之间便由二等宫女升为一等宫女，不管太子地位如何，她的地位却是变了，也因此，孙芸更觉得太子和万掌衣都不过是软柿子，所谓的恭敬，大可不必了。
待孙芸规矩的立在桌前准备服侍朱见浚用膳时，万贞儿又让明秋去殿外候着，在朱见浚耳边低语了几句，朱见浚看了眼孙芸，露出狡黠的笑容，乖巧的点点头坐在桌前。万贞儿见朱见浚懂了自己的意思，也笑着对朱见浚挤眉弄眼了下，还很神秘的比了个消声的手势，朱见浚立马双手捂住自己的小嘴表示自己不说，两眼却依旧冒着亮晶晶的笑意。
两人的举动，让一旁的孙芸很是不自在，直觉两人有什么阴谋是针对自己的，心里不自觉的有些害怕，两眼直直的盯着万贞儿，暗暗警惕着。
万贞儿浑然不在意这些，只是带着意味不明的笑容看了眼孙芸，便对朱见浚道：“浚儿先用膳，姑姑去给你准备待会堆雪人要用的工具。”说完，不再看孙芸，带着诡异的笑容走了。
万贞儿一走，东宫正殿便只剩下朱见浚和孙芸两人，想着朱见浚还只是一个四岁的小孩，孙芸便壮着胆子问道：“殿下，您，为何笑得如此开心？”
朱见浚连看也没看孙芸一眼，直接板着小脸大声命令：“奴才，还不给本宫布菜！”
“……”孙芸的脸色瞬间阴沉下来，‘奴才’二字是真的伤到心底里去了，就是当初做最低等的活时，也没被人直接称过奴才。然而，孙芸知道，不管暗地里怎么对太子不敬，明面上，却绝不能得罪，否则，伤及的便是皇家颜面，后果不是自己能承受的。
孙芸将朱见浚要的菜夹到他面前的碗，朱见浚却不吃，又大声命令：“奴才，你夹太多了，本宫吃不下！”
孙芸没办法，只得忍气又将菜夹一部分走