让后宫的争夺持续升温的是，安嫔和万宸妃几乎同时有了身孕，安嫔诞下皇长子时本就引得皇后不快，如今份为高的万宸妃也有了身孕，后宫的日子，可见激烈。
一年后，安嫔诞下长公主。这是皇上的第二个孩子，两年抱两，太后和皇上笑逐颜开，封长公主为重庆公主。万宸妃却诞下皇次子，取名朱见潾。
后宫彻底热闹了，皇后，安嫔，万宸妃，皇长子与皇次子。大明律令，嫡长子继承皇位，无嫡责立长，偏偏皇长子的生母安嫔地位低微，这让万宸妃如何服气？而于皇后来说，份位高的万宸妃显然比安嫔的威胁更大。
万贞儿只是在一旁看着，看着这出戏要到什么时候才能平静。
最终，激烈的斗争终于在一件事的发生下升温到至高点：皇上决定出征土木堡！
前朝怎么样，万贞儿无从得知，后宫却是炸开了锅。
于安嫔及众位妃嫔来说，皇上不在宫中，靠山就没了，太后是个不理事的，要怎么揉捏都听凭皇后处置。所以，后宫上下，包括万贞儿都以为，最高兴的，莫过于皇后，然而，当皇后依惯例来仁寿宫请安时，万贞儿看到的却是面色憔悴，眼带担忧的皇后。
万贞儿觉得这是皇后在演戏，这个女人，多年无出，却能在后宫屹立不倒，决不是简单角色，这么好的机会扫清后宫，她怎么可能不高兴？
“母后，求您劝劝皇上吧！御驾亲征很危险的，要是有个万一……”皇后满面担心的求着太后，众妃嫔也都附和。
一旁的万贞儿偷眼瞧着这些嫔妃的脸色，有些人面色虽然露出担忧，眼中却透露着得意，如庄嫔，淑妃，她们是皇后的人。也有真正担心的，不过，她们担心的是自己的命运还是皇上的安危就不得而知了。
真正不高兴的，真正担心的是太后，太后满面忧愁：“这个王振，真是大胆，皇上亲征这么大的事，他也敢建议？”当场，太后便掀翻了桌面上的东西。
“太后息怒！”方姑姑劝道：“前朝的事，咱们后宫无法干预，再说了，皇上已经不是孩子了，他自有他的主张！”
太后面色稍霁，接过万贞儿重新沏的茶道：“大臣们都怎么说？”
皇后道：“大臣们自然是反对的，毕竟皇上亲征，那可是大事！”
太后想了想，最后无奈叹息：“罢了，前朝的事，自有大臣们商议，哀家也管不了那么多！”叹息完，又对皇后道：“你也别掺和了，管理好你的后宫，回去为皇上打点行李吧！
皇后应道：“是，臣妾这就回去为皇上打点。”
说罢，皇后便带着妃嫔们出了仁寿宫。
话是说不管了，但当皇上来请安时，太后仍是劝道：“皇上，亲征是大事，要听取大臣们的意见才是！”
皇上带着跃跃欲试的神情道：“母后，也先屡犯我边境，冒犯我国威，王振说得对，朕亲征，一来可以鼓舞士气，二来可以显我国威，这次儿子亲征，定要让也先再也不敢进犯我边境！”
“可皇上的安危……”太后担心道、
皇上听到太后的担心，顿时安慰一笑：“母后放心，这次亲征有二十万大军，且都是精锐，也先区区五万大军，就是吐口唾沫，也能淹没他们，更何况，随朕出征的还有英国公，成国公等一干大将，母后可以放心。”
太后担忧的脸色这才好些，看着皇上的眼中带着欣慰：“哀家的镇儿长大了！”感叹完，似乎又想到了什么，太后又问道：“皇上出征了，前朝怎么办？”
皇帝了然一笑：“朕正要说这个，朕想让郕王监国，母后觉得如何？”
一旁的万贞儿听到这，脑海中便想到了那个每次来都能把太后逗得开怀的男人，每次来都要开自己的玩笑，如今皇上让他监国，可见对他的信任。
只见太后想了想便同意了：“让钰儿监国也好，别看他平时嘻嘻哈哈没个定性的，真要认真做事了，也是能做成的。”
得到太后的支持，皇上脸上的笑容更加炫目，又说了会儿话，皇上便告退而去，万贞儿等了一会儿也悄悄的退了出去，准备追上皇帝的脚步：作为朋友，该要道别的吧？
才出了正殿，便看见皇上在回廊处等着，万贞儿笑着走过去：“皇上，刀剑无眼，此去定要保重身子，平安归来！”
夕阳如血，笼罩在皇上身边，让皇上散发出一种自信的光芒。
皇上笑得如沐春风：“嗯，托贞儿吉言，朕定会凯旋而归，朕还要为贞儿指一门好亲事呢！”
“皇上！”万贞儿被说得有些不好意思：“贞儿在担心您，您倒好，这个时候还拿贞儿玩笑！”
“呵呵！”皇帝温和的笑着，突然脸上神色严肃如承诺般说道：“贞儿，朕不是开玩笑的，你在朕心中，永远是好朋友，好姐姐，你的亲事，朕给你做主！”
万贞儿心中感动不已，虽然这样的话他说过多次，这次却最为认真，如承诺般烙进心中，这个男人，对自己很好，万贞儿相信他说的，一时竟无语相对，最后只能道：“保重！”
皇上郑重的点头：“嗯！”
话说尽了，皇帝看了看时辰：“时候不早了，朕，走了！”
“嗯！”万贞儿含笑点头，目送皇帝远走。
皇帝却是走了几步，又走了回来，将随身的龙纹玉佩摘下递给万贞儿：“朕走后，在这个宫里，朕最担心的就是皇后和你，皇后是一宫之主，自是没事，你虽然有太后撑腰，毕竟也只是一个宫女……玉佩你拿着，见此佩如见朕，有什么事，你也好有个护身符！”
“……”万贞儿郑重的接过玉佩，仰头看着这个温和男子，他说把自己当做姐姐，不是说说而已，而是用行动证明着，他真的把自己当做了姐姐！视线有些朦胧：“有太后在，贞儿不会有事的！皇上放心！”
皇帝看着万贞儿，爱怜的摸了摸她的头：“终究是朕连累了你，让后宫所有人都误会了我们之间的关系！”
是啊，误会，所有人都误会了，包括当时的自己，却原来，万贞儿自以为自己失去了爱情，却没想过，自己得到了一份弥足珍贵的友情，亲情！如今的万贞儿，觉得自己是幸福的，因为自己有一个喜欢自己的太后主子，还有一个真诚相待的皇帝朋友！
“朕，真的走了！”
“保重！”
这是万贞儿和皇帝八年间的最后一次对话，却让万贞儿铭记在了心中，那个温润如玉的男子，在夕阳的映衬下，一步一步的迈出万贞儿朦胧的视线。他们都不知道，这一别，差点便是天人之别。
9噩耗来临
作者有话要说：
现在还是别人的故事，万贞儿基本上是配角，所以，宫斗还远着呢！
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正统十四年，七月十七日，皇帝亲率五十万大军出征（号称，实际只有二十万）！后宫不能亲送，所以，昨日算是告别了。
一整天，太后都心神恍惚，万贞儿却回想着鞠穗打探的消息，昨晚，皇上夜宿坤宁宫，再想到昨天皇帝的话，万贞儿终于敢肯定，皇上爱的，是皇后，虽然这样的爱是万贞儿不能接受的，却是真的。
所以，后宫的大清洗，万贞儿更加的冷眼旁观了，皇后要做这些，聪明的皇帝或许都知道，因为知道，所以怕皇后顺便把自己也清洗了，这才有了把随身的龙纹玉佩给自己。万贞儿不禁苦笑，说起来，还真是被连累了呢，只是，万贞儿摸着手中的玉佩，也被保护了……心里暖暖的一片……
皇后的速度很快，短短一个月，和安嫔走得近的和贵人被禁足，重华宫的柳贵人被打入冷宫，马淑女降为选侍，仅存的柳才人变得胆战心惊的。安嫔成为皇后的最后目标。
只是，皇后的速度再快，也快不过事态的变化，八月十六日，还差一天便是皇帝亲征一个月，京城却得来一个噩耗：土木堡大败！
仁寿宫的人得到消息时，太后正在大佛堂为皇帝祈福，听到这个噩耗，太后便晕了过去。万贞儿心里也是一片沉重。
二十万大军，也先只有五万兵马，结果却是败了，这是万贞儿无法理解也无法接受的结果，想到那个温润如玉的男子当初带着跃跃欲试的神情道：“母后，也先屡犯我边境，冒犯我国威，王振说得对，朕亲征，一来可以鼓舞士气，二显我国威，这次儿子亲征，定要让也先再也不敢进犯我边境！”
想到那个如沐春风的男人道： “嗯，托贞儿吉言，朕定会凯旋而归，朕还要为贞儿指一门好亲事呢！”
想到临别了，那人还担心的说道：“朕走后，在这个宫里，朕最担心的就是皇后和你，皇后是一宫之主，自是没事，你虽然有太后撑腰，毕竟也只是一个宫女……玉佩你拿着，见此佩如见朕，有什么事，你也好有个护身符！”
万贞儿感觉心慌了，土木堡大败了，皇上的面子没了，他该是怎样的沮丧？洋洋得意的出征，变成铩羽而归，他，该怎么办？
只是，万贞儿万万没想到，土木堡不是大败，而是……全军覆没！刚醒来的太后听到这个消息，又晕了下去，万贞儿却是等不得了，急忙问报信的太监：“那皇上呢？皇上怎样了？”
大军全军覆没了，那皇上怎样了？
一语惊醒梦中人，得到消息赶到仁寿宫的皇后及嫔妃们，都慌张的看向报信的太监。太监满头冷汗，颤抖的说出让人心惊的话：“生死不明！”
万贞儿还没反应过来，便传来一阵喧哗，是皇后，皇后也晕倒了……
生死不明，生死不明……此时的万贞儿也泪流满面，心如刀割般疼痛，那样好的一个人，怎么会，怎么可以……
心慌了，乱了，怎么办？万贞儿突然好后悔，从来没有像现在这样恨过自己，当初为什么没有劝他？或许，说不定，自己也跟着劝一下，他就改变主意了呢？那么，今天的一切都不会发生了，他还是那个温润如玉，待人随和的谦谦君子，他仍然意气风发……
好悔！好恨！
这一天，是万贞儿的生日，却注定是个无眠夜……
第二天，皇后带着嫔妃依然来到仁寿宫，为了第一时间得到消息，大家都抱着同一个希望，或许，今天就会有皇上的消息了！
的确，又有新的消息传到后宫，皇上被也先所俘，蒙古大军向着京城来了！
这次，太后显得很镇定，或许，和大家一样，都做好了最坏的准备，听到皇上没死，只是被俘，这已经是不幸中的万幸了！至于蒙古大军进攻京城，于后宫这些女人来说，有心也无力，只能听由大臣们的安排。
“前朝怎么说？”太后语带哀伤的问道。
所有人又一次不约而同的看向传信太监。
“大臣们大多提议南迁……”
“南迁……”太后疲惫的闭上眼睛呢喃，一颗晶莹的泪珠，潸然而下。
低低的哭泣声不绝于耳，皇后，妃嫔，宫女，都在哭泣，或许大部分人都在为自己的命运而哭，但万贞儿却是真真实实的为了那个男人而哭。还好，只是被俘，至少活着，活着就有希望！可是……
想到那个万人之上的男人变为阶下囚，万贞儿又禁不住的为他难过，这该是怎样的侮辱？
大臣们提议说南迁，后宫只能依言而行，虽然太后没有下令，方姑姑和纪姑姑却都开始默默的为太后收拾细软，准备南迁。
第二天，前朝又传来消息，一个叫于谦的大臣站出来说：“建议南迁者，该杀！”
太后听到消息，疲惫的双眼闪现明亮，想了一下便激动的道：“快，传哀家懿旨，前朝之事，由于谦主持，郕王监国！”
想来，太后是不愿意南迁的吧！
说到郕王，万贞儿不得不再次感叹世态变化，曾今那么言笑晏晏的男子，在国难当前却萎缩了起来，乱得没有注意，据说，如果不是大臣们拦着，他早就躲在郕王府不出来了。
不久，便又有传来消息，在于谦的主持下，南迁的提议就此打住，同时，做好京城的防御。太后听到这个消息，心中放下一颗石头，人便也无力的坐下。
在战争面前，国难当头，后宫却显得那么的无力，后宫的争斗没有了，皇后强打着精神每日来仁寿宫听消息，安慰太后。至于嫔妃，太后身体不适，怕吵，一律不准她们踏出自己的宫殿。
万贞儿也感到无力了，连太后都只能呆在仁寿宫听消息，更何况是自己？只是，皇上怎样了？成为阶下囚，想必，活着比死了更痛苦吧？
时间以折磨人的速度前进着，后宫的女人们都在希望与失望间沉浮，被折腾得心惊胆战。
不久，也先放出话来：要想赎回皇帝，便要交足够的钱财！
前朝的大臣们都不予理会，原因很简单，人在他们手里，他们可以只拿钱不放人。后宫听到这个消息，却顾不得那么多了，首先是皇后，主动将后宫几乎所有的钱财都搜刮一空，太后也支持，将仁寿宫值钱的东西也都打包了，一并让人送到也先的军营。万贞儿知道，这个举动是不理智的，却无法站出来说一句反对。不是因为怕事，而是，明知道这样做不理智，所有财物还有可能一去不回，可是，大家都一样，都觉得，只要有一线希望，都不能放过，因为，后宫的人，都绝望了，绝望到，明知那可能是陷阱，还是义无反顾的跳了。
跟着希望而来的，永远是失望，甚至是绝望。
如大臣们所料，也先收到了财物，却不愿意放人，扬言不够！
这下，后宫彻底绝望了，皇后不再来仁寿宫，整日在坤宁宫以泪洗面。太后吃住都在大佛堂，每日都为皇帝祈福。
噩耗一个接着一个的传来，让人足以知道，什么叫做没有最坏，只有更坏！
当大家以为皇上被俘是最坏的消息后，却又有更坏的消息传入京城：皇上被当做人质，也先带着他四处骗开城门！有危险时，也先还会拿皇上当人盾！
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