时长辈越是指望他成为一个叫人光荣的孩子，他偏向着放荡、懒惰的一面发展，纵使你苦口婆心，不过也只是枉费心机。
彭兰的放荡，若妻子是一般人，早闹了起来，偏偏颜氏性子温柔，不闹不吵，极力关心，对弄玉说：“也怪我做事不妥当，家里不过只得怜香一个，也还是老爷所送，我竟未曾给他置一个贴心人，他不着家，也情有可原，只一时想寻个性子合适，模样出众的人也没有法子，我虽托了可靠的人找，但总有些不如意。”
颜氏是弄玉外家女儿，爱屋及乌，她是极为亲近她的，平常也是有话就说，这会儿便语重心长的说：“我看彭兰性子有些散漫，你也不必太顺着他，要什么就给什么，有时候该劝的还是要劝才好，他若不听，你来告诉我，我叫世子说一说他。”
“婶子不用说，我也知道，三叔的话，他还听些。”颜氏低着头道：“平常老爷的话，他是半点不曾放在心里，说来他也没什么不好之处，我身子常年不好，便想找几个好人伺候他，说来前月她竟看上了婶子屋里的圆圆姑娘，不知三婶可知？”
弄玉点头说：“这事我知道，不是我舍不得圆圆，只是如今团团怀孕了，嬷嬷早晚要出去，一旦她去了，这屋里的事我都指望着她，一时竟离她不得，他若要别人，只要你同意，我二话不说，就叫你们领了去。”
颜氏连忙说：“我也是这样说，不过三叔斥他最近行为放荡，须收敛收敛，他自知不好意思，便也不敢提了。圆圆姑娘百里挑一，纵使三叔三婶同意，我也不愿，凭他那三分热的性子，姑娘过去岂非受罪？”
“话也不是这么说。”弄玉笑道：“你不知，世子竟在我面前赞他，说所有子弟中，惟他叫他骄傲，我屋里的丫头过去，也算是造化。”转头见丫头们都不在跟前，便对颜氏道：“你觉得我屋里的其她几个丫头如何？除了迎冬，谁也比不上圆圆，只这一个性子古板了些，没什么情趣，我知彭兰眼光好，怕是瞧不上她。芳椒、沅芷、澧兰三个丫头，模样比起圆圆迎冬来，更是要好些，特别是澧兰，你若看得上她，我让世子放人，叫她去伺候你们夫妻，你看好不好？”
弄玉的意思，颜氏是听出来了，只毕竟澧兰是老太妃给三叔准备的姨娘人选，有些顾虑，便笑道：“我倒是觉得好，就怕三叔舍不得。”
“他若舍不得，我今日也不提这话了。”弄玉叹着气说：“实话告诉你，我已经不大愿意留着她了，已暗里物色人预备将她嫁出去，你若看得上她，便给你去使唤，只这丫头有些不安分，只怕以后麻烦不少，所以我还有些顾虑。”
颜氏见她不是开玩笑，又话里把后患言明，她不免有些意动，一来这丫头是老太妃调…教，坏也坏不到哪里去，且知根知底，没有其他麻烦；二来她模样出众，彭兰也曾提起，略微一想，便笑道：“若是三叔同意，便把这丫头赏了我吧！”
弄玉心里高兴，当晚便询问彭郁璋的态度，彭郁璋自然同意，说：“趁着老太妃健在，叫颜氏治几桌酒席，请你们过去坐坐，便把那丫头接了去，毕竟她是老太妃的人，要有几分礼仪。”
弄玉不住点头，笑道：“本来屋里的事我作主，只她是老太妃送来的丫头，我过门不久，不好出面，倒是麻烦世子辛苦一趟。”于是朝他作揖。
“你小心！”彭郁璋赶紧扶好她，说道：“这么大的肚子，你就不能小心些！”
过了两日，彭郁璋叫来澧兰，说彭兰颜氏觉得她出挑，欲叫去梅园伏侍少爷，接着嘱咐她以后要好好伺候颜氏夫妻。澧兰已是脸色惨白，娇躯摇摇欲坠，不可置信的问道：“这不是真的？”
她神思恍惚，脸色越来越白，眼泪一串串的掉，根本听不清彭郁璋说了什么，彭郁璋叫了她两声，她才反应过来，咚的一声跪下求情，见彭郁璋意志坚决，不为所动，竟凄惨的大哭起来，眼泪鼻涕流了满脸，芳椒、沅芷劝了半晌，才将她扶回屋，两人都知道世子性子，话已如此，便无更改的可能。她并不死心，于是过来向弄玉求情，弄玉答应求情，次日告诉她，既不愿去梅园，那便嫁给府中有体面的管事，这也算看在老太妃的面上，否则，哪里有她选择的余地？
事已至此，澧兰不得不开始考虑将来，芳椒、沅芷知彭兰性子，自然是叫她嫁那管事，那管事虽模样差了些，却也算有头有脸，澧兰却冷笑说：“他纵使再好，也只是个奴才，难道也叫我以后孩子也做奴才不成？”
芳椒沅芷顿时说不出话来，只得协助周氏备嫁妆，十五日后，由一顶小轿从澧兰老家将她从后门迎进了府。弄玉胎儿已将九月，坐了一会儿便回来了。
过了半月，再过两日，便是苏林雪与王生成亲的日子，夏兰舟赶回来，对彭郁璋说：“终不负君所托。”于是将事情告知，说宗亲内有个五岁的孩子，单名彦字，母亲去年去世，父亲另取，继母生了个儿子，对这原配之子并不太好，孩子早熟，沉默寡言，父亲也不大喜欢，幸好彭氏家风不错，倒不至于太过薄待。
彭郁璋治酒与夏兰舟接风洗尘。
过了两日，便是苏家宴请宾客，萧氏身体不适，蒋氏是寡妇，与弄玉都留在了家里，于是刑氏领着颜氏、夏侯氏去了，晚上回来，听得弄玉有些阵痛，产期就在这两日，次日便都过来看她，弄玉大腹便便的坐在产房，只说了两句话，便突然觉得下腹坠痛，那种疼痛叫她一下子呻…吟出来，捉住周氏的手又抖又无力，周氏知她快生了，与圆圆搀扶着她进屋躺好，此时产婆们已有条不絮的忙起来。
周氏与夏侯氏等人都等在屋外，听着里面弄玉撕心裂肺的惨叫，以及产婆们的安抚，又叫人去通知萧氏。
萧氏坐了轿子飞快过来，等了好半天，才听得婴儿响亮的哭声，笑着向众人道：“总算生了。”
彭郁璋从皇宫回府，一下车，见府里挂起了红灯笼，便知孩子出生了，急往院里赶，一路的人都朝他道喜，喜得贵女。他平时是极为清淡的人，这时竟是满脸的笑容，叫一干下人看呆了眼。
回到涵碧轩，也顾不得什么忌讳，直接进来产房，此时弄玉已是睡着了，被子下往日鼓鼓的肚皮，已是平得很，他坐在床沿，见她睡得极沉，知她定是累着了，不愿打扰她，只轻轻抚摸了几下她的头发，才起身去看孩子，此时奶娘正抱着孩子，彭郁璋忙熟练的抱过来，被褥中那刚生下的孩子极为丑陋，但却叫他怜爱至极，一双眼睛像睡着了般闭着，但她却嘴巴轻轻的翕动，于是问奶娘：“她可是饿了？”
奶娘姓汪，几月来已是养得白白胖胖，这会儿笑道：“刚才喂了，刚出生的小孩子可不比几月的孩子，娇嫩得很，吃多反倒不好。”
彭郁璋笑了笑，听说弄玉醒了，要看孩子，于是抱着过去，小心翼翼的送到她怀里。
孩子足月出生，十分健康，只刚才出世，大多时候都闭着眼睛睡觉。彭王对于孙女，还是显得很高兴，预备亲自取名。
孩子快要满月时，老太妃竟有清醒之态，太医说这是回光返照，老太妃稍有些清醒，便要见孩子，彭郁璋便叫奶娘抱了过去，老太妃看过孩子，便对彭王说起彭宝蓉的婚事，叫请来建安侯老夫人，看能否将两家婚事与最近几日内办了，建安侯一来，老太妃便拉着她说：“我没多少日子了，却不能因我这老太婆之故耽误了两个孩子，婚事简便些无妨。”
建安侯老夫人含泪答允，毕竟东西早已预备，只拿出来即可，于是也不敢耽搁，回家就叫来全府的人，预备婚事，等到天黑之时，彭润便亲自送来了钦天监的吉期，竟是三日后，日子虽赶了些，但也能上下备得齐全，连夜做好请帖，次日一早便快马分发亲朋好友。
萧氏携着蒋氏点齐嫁妆，以及各房的添妆，弄玉明面上不敢多送，毕竟上头有个二嫂刑氏，以及荣国侯夫人，只私下添了些现银与珠宝。
忙忙碌碌着，两日眨眼间便过去了，外院已辟出一间空屋，安置嫁妆，置办了一场酒席，次日彭宝蓉便拜别亲人，上轿而去。
老太妃已是用人参吊命，如今彭宝蓉已出嫁，最疼的孙子已成家立业，她再无牵挂，只拉着彭郁璋，对彭王说：“我梦见你父亲了，他还是那副臭德性，竟怨我太老，我与他吵了一架，说你就好，两腿一蹬，眼一闭，万事不管，自去逍遥，我却要替你管教四个孩子，幸好孩子们懂事，不叫我费心，如今我老了，你竟有脸嫌弃我！”
彭王早已老泪纵横，他知道老人弥留之际，可以见到逝去的人，他们母子感情极好，他极为悲伤，但他年纪大了，不好将悲伤露出面容，只勉力维持，颤声叫了声母亲，便哽咽得说不出话来，萧氏慌忙拭去眼泪，与付夫人一起扶他坐到床边的椅子上。
老太妃唤了声彭郁美，彭郁美急忙上前跪在床边，流着眼泪一声声的叫祖母。
“好孩子，我见不到你儿子了。”老太妃有些遗憾，又一一见了彭润、彭彤、彭亮三兄弟，此时彭俊辞去官职，奉命驻守在外，收到消息，还未赶回来，又见了蒋氏等女眷。
彭郁璋见老太妃已是不行了，眼睛勉力的撑着，只一双眼睛不停的向外看，他忍住悲痛，低头唤她：“三叔马上就来了。”
老太妃却终于没等到儿子便去了，荣国侯一进门，便扑到床沿，跪在地上大哭起来：“母亲，儿来迟了！”
彭郁璋扶他起来，坐到一旁，得知老太妃临死前期盼他，他更是伤心欲绝，几次差点晕了过去，五十几岁的人，哭得如此凄惨，屋里人都忍不住哭起来，一时屋里全是哭声。
痛哭一番，彭润当即令府内府外挂上白灯笼，布好灵堂，穿上孝衣，接着发讣告，报朝廷，亲友哭灵。
因为老太妃去世，孩子的满月宴自然免去，按照朝廷制度办了丧事，便送老太妃回平遥，弄玉孩子太小，只得与奉命看家的刑氏留下。待过了头期，彭郁璋才回来，蒋氏带回一个五岁的儿子彭彦，继承大老爷的香火，彭王留在了平遥，燕王巴不得，只太后见他日渐跋扈，将皇帝吓成了软脚虾，竟整日不上朝，只顾疯了般的往宫外去，他小孩子心性，又十分毒辣，见到不喜者便随意杀害，京城的人原先不知他是皇帝，就有不平的人上去理论，竟很快被他的侍卫杀害，告到官府，官府先是推脱，后来干脆将人打出来，众人义愤填膺，便要上大理寺讨要说法，正巧有人站出来，说那人身份高贵，乃天上的太阳，纵使去了大理寺，大理寺的人也不敢接，有人不信邪，偏一纸状书告到了大理寺，大理寺早得了燕王的授意，说那人是皇帝陛下，所以大理寺也不敢接。京城的不少明眼人便看出名堂来了，又结合那人说的话，便猜测那少年是当今天子。于是京城百姓敢怒不敢言，纵使恨不得皇帝死去，却也惹不得，只毕竟少有人见过天子，只知他年纪十一二岁，于是但凡这般年纪的孩子，众人都不敢惹，一旦遇到，便有多远躲多远，有的干脆闭门不出。到了今年，外面街市已是渐渐萧条。
太皇太后临走前，告诉皇太后，燕王纵容皇帝，实乃居心叵测，图谋大位，惟有依靠武成王一系，从而牵制燕王，坐稳皇位，待皇帝长大，方可徐徐图之。皇太后为了拉拢彭王，不惜得罪燕王，将华安公主下嫁彭郁美，以节俭孝顺为由，拒绝修建公主府，得知彭王扩地建府，便从私库里拔银，令总管亲送王府，如今彭王离京不回，燕王跋扈，她只得亲下太后诏，以皇帝无人制服为由，召回彭王，复位太傅，教授皇帝。
彭王回京后，不过做了三月皇帝师，便因病晕倒在大殿，皇太后不得不令其回府休养，令命人教授皇帝。
春去秋来，转眼便是三年过去，燕王见彭王越发老态龙钟，于是整日沉迷酒色，政事大半交由世子周林勋，以及季渊，夏侯春处理。阳辅政虽是他姻亲，但他为人耿直，一心为国，对季渊、夏侯春等公开卖官卖爵厌恶至极，几次不顾几人颜面，公开斥责，燕王气恼，对着季渊咒骂这位老亲家为老东西，周林勋不是利欲熏心之辈，知他父亲此时已对阳辅政动了杀心，但他深知一日大业未成，便有很多变数，阳辅政门生遍地，杀不得，纵使要杀，也只能借刀杀人，偏他父亲性子狠辣，顺我者昌逆我者亡，只得私下与季渊等人商议，一齐劝阻燕王。
燕王只得作罢，世子妃阳氏虽生了一子一女，但却整日提心吊胆，幸好周林勋虽不喜她，但却还维护三分，日子不算太难过。
但叫她未料到的是，几日后的一场剧变，竟叫她再无立锥之地，求生无门。
皇帝周宜近来喜爱虚无缥缈的神仙故事，杨权投其所好，想方设法的用手段逗他开心，更是寻来一群道士，描绘天宫的不凡，周宜听得呆了，他本来就觉得做人无趣，做皇帝也受挫，如今听得神仙的腾云驾雾，排山倒海之术，便一心想修炼成仙，然后动一动手指头，便可将燕王杀掉，于是问怎样修炼成仙，何时能成，这些道士都是成精的人物，说成仙，必须长久修炼，脱离肉体凡胎，练就仙骨，方可大成，只人的体质有好有坏，人的智慧悟性也有高有低，体质好，悟性高的人，许是七八年，或者十来年便可得道成仙，反之，纵使投胎十辈子，也休想得道。
周宜自认悟性超群，又是九五至尊，他若要修仙，自是手到擒来之事，而今竟要七八年，他性子急躁，便等不及了，询问速成之术。这些个道士又说了一番，周氏见急不来，只得作罢，偏他是个不安分的性子，叫他整日打坐，一日倒也罢了，第二日却不干了，责骂杨权：“你这奴才，从哪里找来的道士，竟敢哄骗朕？”
杨权忙跪地求饶，周宜气急了，拿起马鞭正要抽打他，却听陈公公进来说阳辅政与太后凤驾将至，只得收起鞭子，迎了出去。
皇太后无事不登三宝殿，只最近皇帝沉迷方术，实在闹得不像话了，于是召阳辅政进宫，规劝皇帝。
皇帝表面应诺，却并不当