皇太后无事不登三宝殿，只最近皇帝沉迷方术，实在闹得不像话了，于是召阳辅政进宫，规劝皇帝。
皇帝表面应诺，却并不当一回事，阳辅政知他甚深，将历代皇帝沉迷长生之术的弊端以及下场一一相告，又义正言辞的道：“自古人，历来有生有死，什么神仙，什么长生，都是无稽之谈，是心机叵测的小人蒙骗世人的把戏，陛下乃九五至尊，不思天下苍生，何学庸人愚事？”
一席话叫周宜哑口无言，满脸涨红，直到二人离去，方咬牙切齿的骂道：“好个老贼，竟敢骂朕，朕要你不得好死！”随即揣了杨权一脚，说：“狗奴才，有什么法子，消去我这心头之恨！”
杨权整日伺奉，知他极恨燕王，只奈何不得他，偏偏阳辅政是燕王姻亲，今日又得罪了他，便把恨转移到了阳辅政身上，这三年阳辅政因与燕王政见不和，两家已是渐行渐远，于是笑道：“陛下乃皇帝，想要消气，还不简单，随便找个理由，阳辅政虽是阁老，却也是臣子，难道还敢反抗不成？”于是献计。
两日后，周宜招来燕王，说有人告发阳辅政谋反，令他与杨权带兵前往阳府搜查。
两人清点两千兵甲，团团将阳府围住，带领几十人进府，从府内搜出一件龙袍，直接回宫复命，周宜不免回想起三年前的常青郡王谋反案，问燕王如何处置，燕王说按律诛族，但念在阳辅政门生遍地，且是两朝元老，将直系杀掉就是。
周宜同意，将阳辅政一家革职下狱，三日后处斩，面对雪片般的奏章，以及国学府学子的请命，置之不理。
皇太后哀哭下跪，周宜也不为所动，皇太后一边哭，一边骂：“你这个没人性的畜生，叫哀家百年后怎样面见先帝啊？”
“朕是畜生，太后又是什么？”周宜说完，拂袖离去。
皇太后气得晕了过去。
群臣纷纷求情，周宜不堪其扰，干脆悄悄躲出了城外，来到最近的道观寻仙问道，周宜虽年纪小，却本性聪慧，时时举一反三，不好唬弄，且他是个无肉不欢的人，这些个道士疲于应付，叫苦不迭，于是贿赂杨权，请他赶紧劝陛下离开，偏周宜正觉有趣，不愿离开，将手一挥说：“除非神仙来请，否则朕就将此处作为别宫住下了！”
杨权只得骗他说离这里不远处的醉翁亭，发现一老神仙讲道。周宜兴冲冲的赶去，并未有神仙的踪迹，杨权装模作样的到附近打听，说老神仙已驾雾离去。周宜毕竟是个孩子，虽聪慧，但到底不比大人，任得杨权诓骗，便说在此等候。
此处荒山野岭，又是山顶，侍卫又少，杨权实在担忧，若陛下有万一，他便是诛九族的下场，但周宜固执，他急得没法，这时可巧有个挑柴的老人远远走来，侍卫忙喝住，周宜见是个白胡子老头，便叫侍卫放行，走上去笑说：“老神仙好。”
那老头见周宜这少年文质彬彬，极有礼貌，便也笑着招呼。周宜又笑嘻嘻的请这位老神仙进亭一歇。那老头放下柴，站在原地笑道：“神仙不敢当，不过是山下一个种地的老农。我看你这位公子倒像个小神仙。”
周宜笑道：“我不是神仙，却为神仙而来，听说这里有位老神仙，所以我特意过来拜访，老人家可有看见他，知他住在哪里？”
那老头笑道：“这里既无道观，何来神仙？公子不如去前面的道观，那里才有神仙呢？”
“我正是从那里来。”周宜不高兴的道：“这些个道士不过凡夫俗子，怎可配称神仙？我寻的可是真正的仙人。”
老头忍不住哈哈大笑，周宜问道：“你笑什么？”
老头笑道：“你这公子！定是背着家里偷偷出来的吧！”
“你怎么知道？”周宜奇怪的问。
老头不答，只笑着说：“世上哪里来的神仙，你年纪小小，不好好读书，竟想着这些虚无缥缈的事！”
杨权此时已十分害怕，便怒道：“你既没见过神仙，怎知是虚无缥缈？”
老头笑道：“我老头走南闯北，稀奇古怪之事见过不少，人人吹得玄而又玄，还不是一捅就破的鬼把戏，我说你们看起来也是有钱人家的子弟，想来读过书，见识也不少，怎么还会相信这些鬼把戏？”说完，重新挑起柴，走下山去了。
杨权一直注意周宜，见他脸色阴沉，犹如乌云，一双眼睛，阴冷冷的盯着自己，一颗心顿时吊在了空中，好不容易凑齐了语言，忐忑不安的说：“这老头不过是个粗鄙的种田人，哪里知其他……”见周宜并未生气，便劝他回宫。
周宜却不回，杨权只得叫人送来帐篷。
是晚，周宜躺在帐篷里，向杨俊说：“朕最恨人诓骗，今晚若无神仙前来，明早就是取你狗命之时。”
杨权顿时脸色惨白，浑身发抖，整个人犹如浸在黑沉沉冷冰冰的寒潭中，那冰冷的潭水压得他心慌，将他周身温度慢慢抽离，他越是奋力挣扎，越是向下沉。深夜郊外的蛙鸣将他唤醒，他全身发软，一屁股跌倒在地，满脸的冷汗，他不想死，他想要活下去，但皇帝从来不开玩笑，求情也无用，他到底要该怎么办？
生存的渴望给了他些许力气，他焦急得发狂，快速的想着无数办法，眼看离天亮越来越近，他拔腿便想要逃跑，但刚走出两步，便又停住了，天下之大，根本没有他可逃的地方，他站在原地，转来转去，抓耳搔腮的想法，突然一个大胆的计划浮进脑海，但下一刻，他便又流出满脸的汗水，接着又转了七八次圈圈，咬一咬牙，悄悄的往帐篷去。
彭王正在外书房看书，突然长史快步进来说：“王爷，皇太后与燕王请您与世子即可进宫。”
彭王忙叫人通知彭郁璋，换上朝服，坐车来皇宫，此时内阁几位大臣，以及皇室宗亲都来了，皇太后坐在帘后，哀哭不止，燕王沉声说：“叫诸君前来，实在是朝廷发生了一件大事，陛下昨日出宫，于醉翁亭被杨权杀害。”
众臣都大惊失色，不敢相信这个事实，燕王哀声道：“陛下龙体已回宫内，几位御医诊断，乃刺进心脏，一刀毙命，跟随的几个侍卫没有活口，惟有杨权负伤回京。”
蒋干问道：“燕王的意思，莫非是杨权行苦肉计？”
燕王点头。
“既是苦肉计，你怎知是杨权所杀？”蒋干怒问。
这时周林勋说道：“蒋大人不知，那杨权进京便来燕王府，说陛下被盗贼袭击，已不幸驾崩，我与父王当即派兵前往，但醉翁亭里并无打斗的痕迹，便疑心杨权，恰好其中一个侍卫还有一口气，便将他救醒，他终于说出了真相，说昨晚陛下到醉翁亭寻仙人，路遇一个打柴的老头，言神仙是无妄之谈，陛下生怒，怒斥杨权，说‘今晚若无神仙前来，明早就是取你狗命之时’，杨权蛇蝎之心，竟将陛下杀害，王爷愤怒至极，下令将杨权看押起来，哪知杨权见事情败露，竟撞墙而死。”说完，便叫人扶来那个侍卫。
侍卫将杨权如何蛊惑皇帝，又如何杀害，一一讲了。
众臣又往停灵之殿，确认皇帝死亡原因，虽有不少人觉得蹊跷，但皇帝已死，当务之急，该册立新君，稳住朝纲，但陛下膝下无子，只得择一宗室子弟为新君。
先帝十几个儿子，有五人德性宽仁，可立为皇帝，毕竟经历周宜的残暴，众人都认为，皇帝可无才，但必须有德。
可群臣以及皇室宗亲意见不统，竟接连议论两日，也未有决断，季渊这时说道：“这五位王爷各有才德，足可继承帝位，但若不管立谁，其他人必都有意见，我看不如立先帝的同父异母弟德王，德王素来仁义，纵使登基，必定善待兄弟子侄。”
德王因为肥胖，没少遭到周宜侮辱，但他却并不在意，每有群臣讥讽，他便说陛下年纪小，作为皇叔，是他的过错。
这时一人反对道：“先帝有儿子，便该立先帝之子，何以不顾宗法，而去就德王？”
燕王冷哼一声，说道：“当日先帝有言，说他一旦驾崩，便叫兄弟继位，但众位王爷害怕朝纲不稳，才立先帝最小的儿子，如今陛下驾崩，若再立先帝之子，必会引发混乱，倒不如立德王。”
那人还是反对，周林勋便冷笑道：“莫非这位大人是哪位王爷的说客？这可是结党营私，先帝有令，若谁敢结党营私，定斩不饶。”话说完，便征得燕王颔首，叫侍卫将他拖出去斩首。
这招杀鸡儆猴，镇住了众人，彭王父子沉默不言。
燕王笑嘻嘻的问道：“彭太傅以为如何？”
彭王道：“诸君皆是肱骨之臣，若不反对，我一行将就木之人，焉有不同意之理？”
燕王便问其他人意见，这些人都被吓怕了，便说立德王。
燕王于是以太后名义，和众臣迎德王登基。
德王登基为帝，发讣告，举行国葬。
作者有话要说：
☆、弄玉的女儿
彭郁璋父子坐车出宫。
“燕王扶持德王登基，此举，大有深意啊！”彭王捋着胡须深思。
彭郁璋平静的道：“他不过借德王，以为将来他登基之跳板。”
“此话极是！”彭王点头，一双眼睛散发着精明的光彩，讥讽道：“他这个人，我了解的很，是贪财好色的‘栋梁’，可不是谋略攻伐的能君，这出戏，若不是季渊，便是他儿子周林勋策划，此人虽年轻，却有勇有谋，不可小觑，我与蒋干等人失利，亦有此人运作的影子！日后，你与他同朝，切莫大意！”
彭郁璋点头，虽然周林勋是个人物，但奈何父亲是个草包，且又贪爱权利，刚愎自用，受其影响，他的声誉在官员中不是很好。大凡有人说起他，总是带着鄙薄，但撇开其父，周林勋不过本性潇洒些，并未有多大的毛病，至于野心，与追求权力，这是男人与生俱来，是他们骨子里，血液里永不停歇的欲望，这种欲望，大多被身份和贫穷、困境所限制，但一旦它开闸，便会如奔流的洪水，汹涌奔腾。
他曾经，在他久远的，很少记起的记忆中，他经历过贫穷，也陷入过困境的泥沼，也被身份所阻，为了得到权利的利剑，他九死一生，得到的同时，却也失去太多，但他知道，正是因为失去权利，他才会经历那般多的痛，所以他此时此地的明哲保身，不过是为了进一步的攫取权利。
但他有一张温润如玉的脸，以及风清云朗的气质，这两张面具，将他的野心很好的掩盖。他虽然虚伪，但并不感到可耻。他只怕失去妻子和女儿，只怕家族沦为贩夫走卒，妓…女奴仆。
回到王府，先送彭王来外书房，恰好彭润前来，遂告知小皇帝驾崩，德王登基之事。彭润大吃一惊，却认为是必然的结果，只料不到登基的，不是先帝的儿子，却是先帝同父异母弟德王，这有些不符合规矩，但认为，既是燕王主政，什么规矩宗法，不过笑话一场。毕竟霸占死去哥哥的妃子，可不是一个规矩人能做出来的！
彭郁璋商议完要事，便回内院，及到涵碧轩院门，便听得一阵嘻嘻哈哈的笑闹声，夹着一个小女孩奶声奶气的喝斥，不用看，定是他那女儿彭蕴又发脾气了。他笑了一笑，进了院子，只见小家伙蹲在池边，面前摆着一铜盆，她正挽着袖子，低下头往里看，那脑袋都快钻进盆里去了，圆圆、迎冬等几个丫头都在池边，有的站着，有的蹲着，不知往里找什么。那小家伙还在嚷：“快找啊，等会儿找着了，它们可就团聚了。”
“什么团聚了？”彭郁璋走过去，笑着问。
小家伙转过头来，圆圆的脸蛋因为太阳的照射，显得特别红润，她站起来，一面叫着爹爹，一面笑嘻嘻的跑过来，还没到他跟前，便一下子扑了过来。彭郁璋一把抱起她，问道：“与丫头们在干什么？”
“我为小蝌蚪找娘亲呢。”小家伙说得一本正经，胖胖的脸蛋显得严肃。
彭郁璋想起昨晚弄玉为了哄孩子睡觉，讲的什么小蝌蚪找娘亲，小家伙说院子里的池塘中有很多小蝌蚪，都还没有找到娘亲，决定要今日帮助它们寻找，她有时候忘性极大，所以认为今日是无论如何想不起来的，未曾料到不但记得，还付诸行动，不由忍住笑，捏了捏她肥嫩、紧实的脸蛋，问道：“你找到了吗？”
“它们都跑了。”小家伙撅起嘴，显得很不高兴，双手挽住他的脖子，说道：“她们都是笨蛋，爹爹，你厉害，你帮小蝌蚪找娘，好不好？”
彭郁璋哭笑不得，叹道：“爹爹太厉害了，它们娘一见我，就会跑得更快，还是让丫头们找。”
小家伙一脸委屈，说道：“她们都找不到。”
彭郁璋笑道：“它们快长大了，已经不需要娘亲了，蕴儿不必帮这忙。”
小家伙皱起眉头，显得有些不愿相信。看了他半晌，突然道：“你骗人，为什么爹爹都这么大了，还有娘亲？”
彭郁璋无奈的叹了口气，要他怎么向她解释，人与其他的不同。
她太小，有些东西理解不了，但若不告诉她，她孩子的好奇心，便会使她追问到底。还是一旁的圆圆笑道：“它们能自己穿衣吃饭，不需要娘亲照顾，而且，它们娘亲很忙，要赶着去吃池塘里的虫子。”
小家伙似懂非懂，极力思考着。
彭郁璋抱着她，走到前头，看了一眼盆里，全是密密麻麻的黑魆魆的小蝌蚪，回头对几个丫头道：“等会儿放进池里。”又问圆圆：“世子妃呢？”
圆圆忙道：“刚才王妃打发人过来，说是叫兵部郎中苏大人家的彭姑奶奶过来了，让过去一趟。”
彭郁璋嗯了一声，抱着女儿回到屋里。
圆圆端水来给彭蕴洗了手，不过一会儿，弄玉便回来了。
圆圆牵了彭蕴出去，彭郁璋拉过她的手，坐到他身旁。
两人因为孝期，这三年并未同房而居，只偶尔难耐，才背地里在一起。只最近彭郁璋才搬回她的屋子来，两人平日里但凡有空，便胶在一起。但这会儿她有事说，便反手握住他道：“今日彭夫人来府，是有意为苏义说亲。”
“她想聘你庶妹润玉？”彭郁璋问。
弄玉点头，说道：“她话里的意思，是�