谢朝华低头沉思，谢家自然不会有什么动静，至少表面上如此，毕竟这种时候，谢家再如何，一个手无兵权的世家还是做不了什么，也不能做什么的。
“王爷，这入京的事情，是不是再缓缓，看看局势再说。”
蒋和方谨慎的性格一成未变，只是都到了这里，贾氏怕是不会轻易就放肖睿回新乐吧。谢朝华又突然想到谢家，让她又不禁想到了肖旻，往事一幕幕浮现，他终究还是走上了这条路，意识到自己叹息出口，就知道不对。
果然，肖睿“啪”地一拍桌子。“想什么呢？”
谢朝华连忙跪下，抬眼看去，见肖睿虽然板着脸，而那双流光闪动的眸子却没有一丝生气，反而带着某些算计。
谢朝华脑中飞速旋转，明白如果不能好好说出个理由来，那肯定是要吃不完兜着走了。
“朝华适才听王爷与蒋先生所说，京都眼下的局势虽乱，但入京的事情却不能耽误。一路上……恩……中山王府所到之处，还是受到百姓夹道欢迎的。”谢朝华有些想不出措辞了，不过看他们的神情，她的意思应该是听明白了。
此时肖睿缓不得，也更加退不得。
“只是……京都眼下是龙潭虎穴啊。”蒋和方不禁皱眉。
“听蒋先生说，贾氏控制了京都，不过谢家……谢家此时没有动静就是好事……”
“怎么说？”肖睿虽然是问句，可语气却没半分疑惑地意思，是想经她的口说出？
“呃……若形势一边倒向贾家，怕京都这会儿就没谢家立足了，贾家可见是没有多大精力来对付谢家的关系。”这话一出口，谢朝华立刻感受到身旁蒋和方陡然抬头看了过来。
“那你看贾家的精力都去哪里了？”
谢朝华愕然，之前与肖睿的谈话都是单独私下，眼前看他的意思，难道是想打算让自己顶着谢家的身份干政？这早晚风声是要露出去的，他不怕贾家到时候因为谢家的缘故而越发“关照”他？
“怎么？”谢朝华半天不语，肖睿的语气里明显带上几分不耐。
她不敢再拖，看来肖睿是存心要把她往明处推了，“各处封疆王爷还有五位，大大小小有封地的不下十位，当年三王之乱虽平，但犹如投石入湖，一时半会儿是平静不了了。”
“秦王、淮南王、临安王这几年屯的粮食据说都比国库翻翻了，”蒋和方说到这，突然笑了笑，“比起他们，中山王府可真算是寒门了。”
“父王一向不在这些个上头用心。”肖睿的声音波澜不兴，提到刚刚故去不久的老王爷也是淡淡地，没什么情绪。“京都这回是一定要去的，不过贾氏那边也不能不防，可有对策了？”
谢朝华低头看着手臂上微竖的汗毛，有些话是不能再说下去，于是她声音恭敬而平稳地回道：“朝华没想过。”
“你会没想过？”肖睿轻嗤，不过倒也没再为难她，“去沏壶茶来。”
“是。”谢朝华当日明白沏茶只是支开她的一个借口。
直至走出船舱，转了个弯，上了甲板，谢朝华才敢稍稍透出一口气。
江风吹来，背上微凉，她一摸，已汗湿一片。
从今往后，这样的日子怕是只多不少了。
对策？又有何难，只需挑拨离间，在几处煽风点火让贾氏无暇顾及就成。只是这话若出口了，她的死期怕也不远了，但凡成大事者，身边的隐患才是最最需要首先除去的。
不过她虽隐了一句没说，但肖睿与蒋和方应该也早就想到，支开她，极有可能是在安排部署。
当日早就明白这儿是个龙潭虎穴，却没想到竟是步步凶险。
待谢朝华端着茶回到舱里的时候，蒋和方已不在了。她将茶小心放在书案一角。
肖睿一眼扫过来，颇有些思量。谢朝华心里有些忐忑，不过最终肖睿还是什么也没说，让她既放心又担心。
晚膳之前，肖睿都一直也没再开口，没让谢朝华走也没让她闲着，丫鬟该做的端茶倒水，墨墨一件没落让她干，又让她整理文书，盖印信，做那些亲信才能做的事情。
肖睿突然开口，“我让已经让何将军回新乐了。”
谢朝华怔了怔，不知道该接什么，只点了点头表示知道了。
“听闻前两年京都盛传了一段美人慧眼识英雄的故事。”
呃？谢朝华心中一突。
☆、第七章 面圣
谢朝华一直琢磨不透那日肖睿与她提起何元吉究竟目的何在？是提醒她记得现在的处境身份？还是只是试探一下她的反应？可再细想，又觉得肖睿根本没有必要如此做，她早就在他掌控之下了不是吗？
京都巍峨的城门已在眼前，从很远就可以看见城墙上挂着的黑白双色的帷幔，令整座城透着一股萧索死亡的气息。
城门口驻守着比往日多几倍的守兵，进出城门的车马行人都被拦下严格盘查才被放行，这样的异常令得原本十分喧闹的城门口变得十分沉默，只有过往行人与马车发出的脚步声……
自弃舟登岸后，肖睿收起了之前的华丽排场，一行十数人，轻车简从行置京都北门口。毫无意外在入城的时候，他们一行被守兵拦了下来，“从哪里来，到京都来干什么？”
谢朝华坐在车里，将窗帘略微挑开往外看去，只见为首的副官也不作声，只从腰间掏出一块牌子样子的东西递给守卫，那守卫便立刻收了手里的兵器，连检查都免了就放他们一行人进了城。想来守兵早就是得了吩咐，谢朝华思忖着，谢家怕是不久也就能得知肖睿入京的消息了，那会不会派人来找她呢？
她到现在都猜不透当日谢老夫人将她留在肖睿身旁，究竟打得什么算盘。
谢家内堂，谢老夫人侧躺在榻上，看似在闭目养神，嘴里却好像不经意随口说了句，“中山王府的人今儿入京了。”
堂下谢琰端坐一边。看了眼谢老夫人，轻声问了句。“那朝华她？”他至今也不明白当日母亲为何会同意肖睿的请求，将女儿朝华留在中山王府。毕竟按照谢老夫人一贯处事风格，眼下这样的局势，不是应该尽量避开肖家人这样的麻烦不是吗？
只是谢琰从未选择开口直接询问，他们母子之间一向亲情淡漠，尤其休妻再娶之后，母子的关系更加只剩了规矩，除此之外，再无其它。
“就先这么着吧。”谢老夫人淡淡地说了句就算做了交待，“贾家那边应该也得到消息了。你这几日多注意一下他们有什么新的举动。”
“是。”
“天色也不早了，你下去歇着吧。”谢老夫人说完又补了一句，“公主那边你好些日子没过去了，今晚去吧。”
“是，儿子知道了。”谢琰十分恭敬地回道。
等谢琰转身出了内堂后，谢老夫人这才睁开双目，看着儿子远去的背影，眸光闪烁，她知道这个一向听话的小儿子其实一直有许多秘密……
不管朝堂更替是如何的暗潮汹涌。风云莫测，可在老百姓眼里看见的也只是新皇登基，而他们所关心的无非是改朝换代之后，赋税能减免多少罢了。
谢朝华对于肖旻的登基一点都不感到讶异。令她意外的却是因为谢家竟然一直没有露面，而唯一来找她却是由于宫里下了旨意，让谢朝华入宫面圣。
宫里的轿子平稳舒适依旧。还散发着特有的淡淡檀香，令谢朝华忆起曾经时不时就被宫轿接到贾皇后那里。跟着一群宫嫔贵妇们，围绕在皇后身边说笑的情景。
那其实不过才多久的事情。却已仿如隔世。
皇宫依山而建，凌空拔势，巍峨非常。
沿着山势蜿蜒而下的宫殿楼宇上的琉璃瓦在阳光下熠熠闪耀，远远看去，整个皇宫就如同隐在水晶光芒之下，绚烂而不真实。
过了宣化门，谢朝华下了轿，按宫里的规矩，没有品阶是不能乘轿而行的。才刚走了几步，就有一位看着颇有地位的公公笑脸迎了上来，一挥拂，道：“谢小姐，皇上等您多时了，快请进吧。”
谢朝华也不惊异，皇上自然是知道她要前来，只是眼下此刻肖旻才刚刚登基，应该有太多事情需要处理，为何却巴巴地召她一个小女子入宫呢？
步入宫门，踏上还有些微潮湿的青石板路，清晨的露水尚未干透，随着谢朝华行过，留下一串浅浅的脚印，随即在阳光下，却转眼间就不复踪迹。
谢朝华拖着裙裾蹬上雕着龙和古兽的汉白玉阶梯，随着带路的公公转过一间间雕梁画栋的殿宇楼阁，穿过烟波浩淼的曲桥，来到幽静的轩吟阁，皇上日常起居之处。
这个地方对于谢朝华其实并不陌生，陌生的却是已经改变身份的阁中之人。
前面带路的公公拂尘一挥，示意谢朝华入殿，自己却并没有进去的意思。
谢朝华定了定神，也不再多想，反正立马就能知道答案了，举步而入。
屋里并未见肖旻的影子，也没有宫人，整个阁内空荡荡，灯也只零星地点了几盏，熏笼里袅袅的香估计也是昨日的，宫人应该是被支开了，只是却也不见正主的影子，谢朝华正在纳闷，突然隐约听见外面传来一阵婉转的箫声，那样熟悉调子，她闻声寻去。
转过檐廊便看见肖旻独自一人坐暖阁里，双手握萧，断断续续地吹着，透着一股慵懒疲惫，又带着沉沉的钝痛之意。
清晨水气氤氲，谢朝华隐约只觉眼前之人好似酣睡初醒般有些懵懂且乏力，早就知晓眼前的圣上尤其擅于箫韵，可如今看他那有些生涩的架势，估计这几年是疏遗了箫技了。
谢朝华走到近前跪了下来，肖旻放下手中的箫，转过脸看着她，波澜无惊地说了句，“是朝华啊。”平淡的口吻好像他们这些年时常见面那样。
谢朝华抬眼看他，肖旻的脸隐没在光影阴暗之中，显得有些消瘦。
想起之前曾听中山王府的人提起过，宫里有派人来讨要新乐特有的红参，说是皇上的身子一入秋就有些不适。如今看他样子，怕的却是落下病根了。
谢朝华不敢盯看太久。垂下眼，却看到榻上还堆着一摞折子。看样子肖旻的身体是真的不适，政务都放在在这后宫起居的暖阁中处置，只是贾家难道会放任肖旻独揽朝政？
静默片刻，肖旻好似轻叹了口，“天冷了，起来坐着说话吧。”
话音刚落，不知从哪里走出来宫女扶着谢朝华起来坐下。
出神间，宫女又退了下去，一时间暖阁里又只剩下他们两个。
肖旻轻轻咳了几声。说：“去把案上那长木盒子拿过来。”
谢朝华依言而行，转身看见不远的案上一方古朴的木盒正静静躺在那里。
“打开吧。”
里面是一把古琴，琴身弧线优美，如璞玉般躺在明黄的锦布中。谢朝华忍不住朝肖旻看去，不明白他什么意思。
“弹一曲吧。”
“皇上想听什么？”
“随你。”
谢朝华微微一揖，坐下随手一拨，散音浑厚，泛音清越，果然是把好琴。垂首凝神片刻，抬手而奏，琴声时而激昂透彻，时而又低吟宛转。高音处如千里高空游龙翱翔，低音沉似潭渊深处翻涌喷溅。
突然之间，过往旧事翻涌而出。只记得那时一直伴随琴声的箫音温柔如微风，轻轻吹缓她如秋叶飘零般的苍凉之心。
琴声缭绕半晌。最终只余一声叹息罢了。
肖旻修长的手把弄着管箫，谢朝华平静如镜的表面下。心上也被自己刚刚所奏的琴曲激起细碎却是接连不断的波纹。
良久，肖旻才淡淡一笑，笑意却未达眼底，“你的琴艺倒似乎又精进了。”
谢朝华抬头看他，觉得肖旻有些变了，先不说消瘦的脸颊，曾经柔和的脸庞如今却感觉那样遥远而陌生，想着到底有两三年未见面，何况以前那个肖旻是她的亲人，此时眼前的他则已经是万人之上的九五之尊。身份的改变让他毫无悬念地变得不同以往了。
一旁的炭火烧得旺，谢朝华却陡然觉得有些寒意。
肖旻淡淡地说：“朕若是没记错，今年你就要满十八了。”
谢朝华心跳快了一拍，接上的口气却也只是淡淡地，“皇上好记性，正是。”
肖旻沉吟片刻，缓慢开口：“朕有一事想和你商量。”
谢朝华心想到底是开口了，恭敬地俯身回道：“不敢，皇上请讲。”
半晌才听见头顶上肖旻的声音再次响起，“前不久，濮阳郡公曾跟朕提起当年求娶谢家未果。”似乎是有些尴尬，他停了一会儿才又说，“太后同我提过数次，说到郡公他去年正妻难产而死，想给他找个名当户对又和他心意的女子。”他起身缓步走到窗前，背对着谢朝华，手指轻轻扣着案几，好半天才又接着说：
“濮阳郡公旧事重提，太后此次却极力想促成此事，她在朕面前不止一次提起你来。你怎么说？”
这话什么意思，谢朝华当然明白。
她没有答话，觉得有些无力与难受，却也知道事情并没有表面看上去这么简单。
短暂的沉默，只听见廊下寒风吹过树叶沙沙作响，然后她起身跪了下来，道：“濮阳郡公军功显赫，朝华承蒙太后皇上看得起，这样天高地厚的恩泽，朝华惶恐。”
她这番欲拒还迎的话是一次豪赌。
肖旻转过身，深深地看着跪在下面的谢朝华。
青石板冰冷的温度渗过衣服传来，谢朝华只觉得背脊一阵寒意，不禁一颤，握紧拳头。
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☆、第八章 授职
第八章 授职
良久的沉默。
暖阁里寂静无声。
似乎过了一世，谢朝华才听见那带着宣判的声音再度响起，陌生而又熟悉。
“你有这份心太后若是知道定然是欣慰的，只是当日既然已经回绝了濮阳郡公，朕自然不会做有损天家脸面的事情，今日叫你来实则是为了另一件事情。”
肖旻轻踱着步，走到谢朝华面前，弯下身，亲手扶起俯身在地的谢朝华。好似带着点愤恨的声音说：“朕想看看你会为了谢家做到什么地步。”
“谢皇上。”谢朝华只是轻声吐出这三个字，嘴里却觉得有些苦涩。
可起身的那一刹那，肖旻突然在她耳边轻声说了一句话，有那么瞬间，谢朝华几乎不