或许他一时半刻还觉不出什么来，过上三五年七八年，两人又该如何相处？
看来她今后得学会习惯，只要不是太关紧要的事儿，就随着他处理去就是。这样才能与他长相厮守却不觉得愧对这棵嫩草呢……
殊不知纪棠却将被她嗔怒当成了享受——外人儿谁管他死活，更不管他做事周详与否了，蕙儿心思比他缜密，大不了他这辈子都妇唱夫随就是，只要她喜欢。
奶娘吴妈妈笑着看了看这对小儿女，心满意足的跟梅子一同出了客座，除了叫人备车，还嘱咐陈大陈三也跟着姑娘一同去族里——那秦氏如今看着是乖觉了。万一路上又反悔，豁出去拉着儿子跳车也不得罪叶氏二房，岂不是叫姑娘功亏一篑。
还有秦氏请来的两个闲汉。这会儿也不能放了他们，不带到族里震慑一番，未免堵不住他们的嘴，这一路上也需要人看管着才妥当。
“祝伯留在家吧，有纪棠他们几个陪着去，您只管放心就是。”叶蕙唤着纪棠跟她一起到了倒座房，“等我们到了族里，恐怕天也快擦黑了，先叫王二叔闩了门，我那边有事自然会差人回来给您送信。”
祝伯叹了口气。很想对纪棠说，请纪棠少爷照顾好我们姑娘，又觉得不好开口；纪棠忙往前迈了一步：“祝伯放心，论主意我不如、不如蕙儿，论身强体壮我还是行的，我会时时挡在她前头。不叫她受一丁点儿委屈。”
叶蕙和祝伯皆笑起来。方才听他说着话打了磕巴，还以为他不愿意承认不如哪个，敢情是不好当着祝伯的面儿改口啊！
叶蕙又交代了些许小事，便带着一众人离了冷梅巷，去寻族人评理。
此时时辰已经不早了，各房各院儿都准备吃晚饭了，听得说八姑娘带着许多许多人到了族祠门口，不论先得了消息的，还是后听到风声的，都暗自心惊起来——这又是哪个房头要倒霉了啊？
族长叶天元本来心情正好，还嘱咐韩氏亲手给他烫了壶酒，听说了这事儿后，立刻又将家常的衣裳匆匆换过，饭也不吃了，离开后院就奔着外面走去。
前几日参加那锦绣山庄的斗花会，他有幸将两个女儿接了去，虽然女儿不能在正式场合露面，他却与好几位老爷相谈甚欢，甚至还互有了做儿女亲家的打算。
而他从叶蕙手中借来的红十八学士，是所有参选的山茶魁首，更是给他挣足了脸面，虽不如叶蕙的花圃接的订单多，有那喜爱山茶之人，也打算每年都要从他手中买些……
因此上他虽不知道能参加斗花会是沾了叶蕙的光儿，却也知道会上得来的脸面确实与她有关——若是她不借给他那盆山茶，他丢脸都是轻的，哪里还能回家几日了，都这么乐呵悠闲？
如今不管这八娘来族祠做什么，他也是时候伸手帮她一把了；当然若是惹恼她的恰巧是二房，他更得多用用力，趁机叫二房从此再也无法翻身才是。
叶天元一路走一路想，到了前院正要叫书房伺候的小僮儿将福叔喊来，就见福叔带着个男子匆匆而来。
“外头那位是八姑娘打发来给老爷报信儿的，说是怕老爷事先什么都不知晓，到了族祠未免会觉得事情棘手。” 福叔将那人留在门外，便进了房对叶天元禀道。
叶天元自然乐得早些知道缘故，更欣喜叶蕙拿他正经当个长辈看待了，便叫福叔将那人带进来。
“小的给叶老爷请安。”人进来后，便对叶天元抱了抱拳。
叶天元有些惊讶。这才几日啊，六房又添了新人手？这个下人他为何从没见过？
“小的是常家七少爷的长随，叶老爷叫小的和丰就是。”和丰也不多言其他，便将叶家六房发生的事儿给叶天元讲了讲：“……叶姑娘本来被我们老太君留在山庄里住下了，听到家中老管家去报信儿，便由我们七少爷和小的们陪着回来了。”
常家老太君和常家七少爷？叶天元闻言，顾不得想那一对母子讹诈六房之事，因为他被常家这个名头吓到了。
要知道这常家虽然也是外戚，亦是世家，却与万俟家不同，万俟家不过是贤妃的娘家，常家却出了一个太后一个淑妃，更别提早前几代皇帝，宫中都有过常姓妃子甚至皇后啊！
八娘这何止是叫人来告诉他发生了什么事，还想提前告诉他识相些吧？若是他不将二房责罚了，她一定会用上别的手段，保不齐还会牵扯他呢！
其实八娘这么做真没必要，叶天元无声叹气。就算常家没人跟来，惹事的是二房，正中他的下怀呢！
这么想着，他又无声的笑起来。
二房真是要完了么，先有个六少爷叶靖借着采买的机会贪墨回扣，如今又有个三太太捅了这么天大的娄子，这是老天爷都在帮他叶天元啊！
叶天元虽然又叹又笑，实则也不过是瞬间的事儿，说了声你辛苦了，便欲带着福叔领着和丰一同赶赴祠堂。
和丰却立在原地不动——纪棠少爷叫他来大房之前就交代了，一定要逼着叶天元给个准成话儿才行。
叶天元何尝不知道和丰的意思，无奈笑道：“就算和丰小哥不提醒，我也会向着六房的，和丰小哥不知道，我们八娘从不做无理取闹之事，既然她能带着人到族里来，必然是有十成道理，我身为族长，只向着有理的，绝不会趁机欺负小辈。”
纪棠其实也知道叶天元跟二房不对付，按说并没什么必要打发和丰来，还要逼着叶天元答应什么；可若是不叫叶天元知道常家人的做派，也有那很是硬朗、绝不退步的时候，万一谁都以为常家是为了体面可以忍耐很多事儿的怂包软蛋，那岂不是乱了套！
和丰听叶天元如此一说，情知这趟没白来，也就笑着谢过他，随在二人身后一同出了门。
走向族祠的路上，叶天元话里话外都想与和丰套话儿，想知道常老太君和常七少爷为何主动给八娘那小丫头撑起了腰。
和丰想到自家少爷的叮嘱，也就笑道：“叶老爷应该知道，常家之所以每隔三年办一次斗花会，不单是我们老太君喜欢花草的缘故，还是给我们各个少爷选妻的机会。”
这种话若不是少爷特别交代了，叫他给这位叶老爷透漏下，他一个下人哪里敢胡乱张嘴。
叶天元闻言又是一惊。八娘那丫头何德何能啊，竟然能令常老太君看上眼儿，还欲将她聘作孙媳妇？
可若说是这个叫和丰的小厮骗他，又不应该，以常家的门风来说，平白诋毁姑娘家声誉的事儿是不能做的。
那就是说这事儿是真的了，不但是真的，还很有可能已经定下了——否则常老太君不会留八娘继续住在锦绣山庄，如今族祠门前需要处置的那件事儿，常七少爷也不会插手。
叶天元越想越心惊，越想越庆幸——得亏他最近两年不再为难六房了，否则……
***
谢谢戥逸的打赏╭（╯3╰）╮
☆、第二百二十二章 哭诉
叶天元等人到了族祠，族祠门口已经站满了闻讯赶来瞧热闹的人，将那跪在地上哭诉的秦娘子围得水泄不通。
而那秦氏虽然哭得凄惨，却不说缘由，每每都是那一句，就是你们叶氏二房的三太太如何狠辣，要害我们娘儿俩死无葬身之处；围观之人听不到三太太如何害的这母子二人，个个儿都很是急切，见得族长来了，慌忙都闪开一条路。
等族长问过了缘由，也就真相大白了吧？因此上不论是男是女，都忘了还不曾祭过五脏庙，急于跟到族中议事厅中去听个清楚。
叶天元皱眉。他倒是想借机将二房彻底整垮，可这般围满了闲杂人等，哪里能好好处置事情？
他正待发话叫闲杂人等都先回去，只留下当家主事之人跟随他去议事厅，叶天祁一家也闻讯赶来了——叶天祁，钱氏，叶靖，还有叶靖的媳妇薛氏。
叶靖首先就恼了，上前几步分开众人，撸胳膊挽袖子就要抡拳捶那个秦氏，口中还骂骂咧咧说我叫你胡说八道；叶天元赶紧给福叔使眼色，福叔便带着两个小厮上前拦人，谁知叶靖怒气正盛，险些便将福叔搡了个大跟头。
“快给我住手！” 叶天元怒喝，“你若是众目睽睽之下打了人，不论是谁的错，你也得去给我跪十二个时辰的祠堂！”
叶靖先是一惊，再看他爹也不上前，反而去了族长身边笑着说项，只得讪讪的放下拳头；他媳妇薛氏却是个没脑子的，外加上女子走路慢，这当口才扶着婆婆走过来，见她夫君要揍人却收了手，松开钱氏的胳膊走过来，伸手就给了秦氏一个大耳光。
秦氏正在心中暗自得意说，叶八娘说的果然没错。只要自己也装成受害的一方，叶氏族长定然会为她说话；得意间却挨了这么个大耳光，不但半边脸火辣辣的疼，耳朵也直嗡嗡。先是捂住脸不可思议，随即便厉声哭嚎起来：“不得了了，叶家二房要杀人灭口了！”
她不认识薛氏，也不认识叶靖，可这并不妨碍她猜到这两人是什么人；叶蕙远远的站在一旁，心中又笑又叹——钱氏这种没脑子的，也就配有这么一对儿子媳妇。不但处处帮不上忙，反而坏事。
“福叔你去，带着那两个小厮，将那地上跪着的一对母子带到议事厅去。” 叶天元吩咐道，又看了一圈周围的人，见都是各房闲得无聊的那些妇人和无所事事的男爷们儿，正经老爷老太爷却没一个，就又沉声叫众人速速散去。
众人只见到薛氏出了个风头。如何愿意离开，一心等着看看族长如何惩处薛氏呢；还是叶天元又冷冷说了句不走的都拴成串儿去跪族祠，这才慢慢腾腾散了去。
“二叔呢。出了这么大事儿，二叔怎么没随你一同来？”叶天元问叶天祁。
叶天祁讪讪的笑了笑，说二老太爷又被请出去吃酒了，抬头瞧见叶蕙等人都在议事厅门口立着，立刻就有些愤愤的：“原来又是八娘惹出来的祸事啊！这丫头克死了十六弟不算，又要挨个房头儿捣乱，二堂兄真该赶紧替她说个人家嫁出去，也省得留着祸害自家人！”
叶天元立刻冷了脸：“三堂弟谨言慎行！咱们叶家的女孩儿哪有克人的命儿？”
说罢也不再搭理叶天祁，快步走到议事厅门口，紧着招呼叶蕙等人随他进去。招呼了一声后，又匆匆上前与纪棠互相见礼。
纪棠虽不喜这个族长，为了今天的大计，外加上自己与叶蕙的亲事已经算是定了下来，自己终是个小辈，忙笑着以晚辈礼回叶天元。
叶天祁一家子都落在后面远远的看着。此时也见到纪棠并他带来的几个随从，不免议论起来这个公子哥儿一样的人物究竟是什么人；钱氏却觉得心慌得都要跳出来了，脚下也软的不行，多一步都不敢往前走。
“你这是怎么了？” 叶天祁早瞧出钱氏的不对劲，不由疑惑万分：“难道八娘带来的那一对母子果真与你有关，是你指使他们对六房做了什么？”
见钱氏既不敢说是，也不敢说不是，叶天祁这怒火噔的一声顶上了脑门，正待怒骂钱氏成事不足败事有余，又见议事厅门口的人全都望着他们这边，终是压低了声音狠狠的骂了句：“我告诉你，这祸若真是你惹出来的，我可护不得你了！”
又转头低声骂跟在身后的儿子和媳妇：“还有你们俩，我不管你们到底掺和没掺和你母亲干的事儿，都给我老老实实管住了嘴不许说话。方才那种出头的事儿，那可不是在帮忙！”
叶天元已经说了，若是非得动手就要送去罚跪，待会儿进了议事厅，还不知要如何罚叶靖媳妇呢，叶天祁这么一想，就觉得肋下隐隐作痛，脸色也变得灰惨惨的。
“父亲莫气，我们听父亲的就是了。”叶靖按住薛氏，不叫她答话：“只是母亲……父亲可不能不管啊！若是谁都以为随意雇两个人来、就能抹黑了咱们家，咱们家以后不是成了软柿子，随谁来捏？”
“等到了议事厅中，看看他们怎么讲吧。” 叶天祁伸手按了按右肋，带头往议事厅里走去。
进得门去却瞧见方才那个公子哥儿挨着叶蕙坐着，两人虽不曾交头接耳，却能瞧出两人很亲密的模样儿，那公子哥儿身后站着一溜铁塔般的护院，还有六房那两个凶神恶煞的护院也跟着，叶天祁已经不单单是右肋疼了，嗓子眼儿都跟着发甜起来。
叶蕙才进了议事厅时，便已经将秦氏母子供诉的那张纸给了叶天元；叶天元虽然腹诽这丫头时刻不忘留这种东西，却还是很高兴——如此一来，任凭叶天祁与钱氏如何不认，这白纸黑字和红手印可摆着呢……
“三堂弟先带着家人坐下吧，我已经差人去请几位族老和各房的当家人去了。”叶天元掩饰住幸灾乐祸，沉声招呼叶天祁。
秦氏本来还极是忐忑，不过自打见到了叶氏族长，这族长话虽不多，却像是句句都在维护那叶八娘，她的心中愈加有了底儿；外加上方才她挨了薛氏一个大嘴巴，早就将钱氏一家恨到了骨子里，只打算人来齐了，就还照着纸上写过的那样讲。
叶天祁一家落座后，几位族老老太爷和各房的老爷们也陆陆续续来了。
三房的四老爷叶天宇，如今的酿酒坊大总管，本就是叶天元一伙儿的，又曾经想着法子夺了叶天祁在酿酒坊的差事，如今定然要以叶天元马首是瞻；叶天元打发去见他的人，在三房就已经将利害关系给他讲了，因此他一路走进来，一路含着得意的笑，险险没将叶天祁气死。
可叶天祁又能如何呢？眼下这个态势，对他这个房头可是极为不利的，若是被那疯女人与八娘合伙咬住了钱氏不松口，他可是没什么还手之力，少不得舍了钱氏了……
叶天祁这么想着，就愤愤的瞪了钱氏一眼；钱氏做贼心虚，本就怕得不得了，如今见自家老爷还用这种眼神看她，整个人就差打起了摆子。
这个该死的秦氏！她给秦氏的银子还不够多么，这母子俩竟然连这么点小事都做不好，真真白瞎了她的银子了——钱氏此时还不知道叶天元手中已经拿到了秦氏母子写的东西，若被她知道了，她定然敢扑上去与秦氏母子打成一团。
叶天元见人来齐了，照例清了清嗓子，就开口道：“人既然都来了，就叫这个来告状的……姓什么？秦氏是么？秦氏，你将事情经过说一说吧。”
厅中顿时静了下来，钱氏也将恨不得撕裂秦氏的目光收了回来，垂下头竖起耳
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