常胜也不回头,只管稳稳当当的驾车,“姑娘莫将轿厢里那么一点儿暖和气儿都放了。”
叶蕙嘟着嘴抛下手中的帘子,这个常胜,一点儿都没趣,定然是祝伯教他的,处处管制她!不过看在他做事勤恳谨慎的份儿上,她就不跟他计较了……
等她窝回轿厢一角,老老实实靠在那里了,常胜的声音却在外头响起:“小的这一身三脚猫功夫,哪里敢与几位护院大哥招呼?不过姑娘放心,陈大哥和陈三哥都愿意收小的做徒弟呢。”
陈大和陈三,是万俟家的田妈妈走时便留下的那两个,这才不过两日,便被常胜说动心了,要收他当徒弟?这小子,竟然有这本事!
叶蕙立刻满脸是笑的回道:“等咱们办完正事回了家,你得好好给我讲一讲,你是怎么说服他们收下你的!”
常胜微微牵起嘴角。
五年前,姑娘还是个粉雕玉琢的小娃娃,她的马车惊了马,一路从闹市奔至偏僻的义庄,方才被他拦下。经了之前那么大的一场惊吓,他本以为车上的人早都吓了个半死,她却撩开帷幕探出头来,很新奇的看着他,脸上一点点泪痕都没有。
“你是怎么拦下这马车的?你有功夫?!”
如今事情已经过了好些年了,姑娘还是那个姑娘,遇上什么事儿都要刨根问底;当年惊了马,她一滴眼泪都没流,前些天被族人逼上门来,她也毫无惧怕。
常胜的手将马鞭越握越紧。姑娘说他是她的救命恩人,可她又何尝不是他的救命恩人?若不是姑娘将他和石榴带回叶家,他们早就在义庄冻死饿死了吧……
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☆、第二十九章 力争
叶蕙一行人到了花圃,先进了哑婆的屋子。哑婆已经叫儿媳妇杨氏泡了热茶,众人正好先暖一暖。
一盏热茶下去,外加哑婆这屋里炭盆烧得旺,叶蕙也觉得暖和了不少。抬眼望见哑婆殷切的目光,她不由有些愧疚有些躲闪——哑婆转交给她的那些种子,这几日忙碌着准备过年,还没来得及再播种一次呢……就连随身庄园她都没再进去。
哑婆听她说种子还没种,忙比划起来,她儿媳妇杨氏便笑着替婆婆翻译:“我婆婆说,姑娘莫着急,她只是想劝劝姑娘,花圃和果园子遭贼的事儿常有,也不是咱们一家,姑娘万万别急,当心大过年的再气坏了自个儿。”
“姑娘叫人挖的陷阱,还有常胜小哥做好的铁蒺藜,都挺管用,那两个贼人翻墙时,被铁蒺藜扎个够呛,要不也不会一头栽进陷阱里爬不出来。”
“至于我婆婆给您的那些种子,等开春了再播种也不迟,在陆地上比暖房更好出芽。”
叶蕙笑着点头:“我听哑婆和吴嫂子的话,我不着急也不生气,我只是怕万一有贼人摸进来,伤到咱们的人;至于暖房和花草,只要有人在,慢慢打理都不碍的。”
族人之间的明争暗斗,她没必要跟这婆媳俩说起,那是她叶蕙自己的事儿。
常胜喝了一盏热茶便与吴山离开了,应该是去了关押贼人的屋子。叶蕙也不着急过去,等常胜问出了所以然,自然会过来告诉她。
可如今她已经在哑婆房中坐了半个时辰了,常胜那家伙怎么还不回来?那家伙平素看着不爱说话,却不是个面人儿呢,万一他驴脾气上来了,再将那两个贼人暴打一顿可如何是好!
等她急匆匆赶到那座空屋子里,常胜和吴山正在相视而笑。这是那两个贼人招招认了?
“姑娘,这屋里且冷又脏,不适合姑娘待,姑娘还是回我娘那儿坐着暖和。”吴山两步走过来,意欲相拦。
叶蕙却早就瞧见了那两个贼人手指上钉着的钢钉。常胜这家伙是给人上酷刑了?上酷刑没关系,可她要的是招认出幕后指使,若是被他将人惹毛了,更是什么话都不说,这钢钉还不如不钉。
“是叶冲。”常胜简短的告诉她。
叶蕙顿时微笑起来。酷刑有用了,贼人招认了,真是叶冲那混账王八蛋!
“吴山大哥帮着常胜再将这两人多捆几道,锁好门到那边坐一坐商议下后续之事吧。”叶蕙交代了一句,便回了哑婆房中。
听得姑娘说是族里五少爷搞的鬼,吴山的媳妇杨氏也气愤难当:“这个花圃给姑娘留下,不是老爷头七的时候便说好了么,如今这五少爷竟然背后使绊子,也不怕烂了肠子!”
叶蕙微微笑道:“嫂子快坐下喝口水,莫跟那起子小人一般见识。他再背后捣鬼又如何呢,还不是被咱们捉了把柄。”
话是这么说,她也知道这不一定只是叶冲自己的主意。既然那两个贼人已经招认了,她接下来是不是真该将他们带到叶氏族祠去呢?
嗯,就这么办,将那两人带到族里去,至少也能见识见识狗咬狗的闹剧不是?族人们想叫她们孤儿寡母过不好年,她偏生要明目张胆的还回去!
等吴山与常胜也回来了,叶蕙将自己的主意讲了讲,常胜和吴山媳妇也就罢了,哑婆与吴山却不甚赞成。
哑婆急急的比划了一阵子,吴山媳妇看的是脸色红一阵白一阵,终于对叶蕙道:“我婆婆说,姑娘和太太本就极是艰难,当初跟族里签下那个供养书不容易,不叫我撺掇姑娘去冒险……”
“再说了,眼下又是大年根儿,就算姑娘将气出了,那背后使坏的人若再变本加厉,叫姑娘和太太年都过不好,根本就是得不偿失。”
“吴山大哥也是这么看?”叶蕙听罢杨氏的解释,便转头看向吴山。
吴山缓缓点头:“我也觉得我娘说得有道理。姑娘如今已经知道叶五少爷背后使坏,咱们花圃又防备甚严,多防着他些也便是了。”
“万一惹恼了他,他再从别处下手,比如到姑娘家去捣乱去,这可叫人防不胜防啊。”
叶蕙微笑:“若是那几个使坏的人就想用两个贼人试探我呢?我若一声不吭便将人放了,他们认为我不过尔尔,之后愈加变本加厉呢?那咱们这个花圃,还不是早晚成了他们的囊中之物?”
吴山登时愣住,哑婆一直殷殷的目光也渐渐暗了下来。
“哑婆和吴山大哥可能只知道我跟族里签了供养书,却不知道我那供养书如何签下来的呢。”叶蕙便将父亲头七那一日,她和常胜在自家客座里做的那些事儿说了。
“他们就是这么一种人,一边不知廉耻的欺负着我们孤儿寡母,一边又极是在意性命与名利,极想在我家多占些便宜,又怕被人指责不择手段。”
“我若是敢于挺身而出跟他们据理力争,甚至宁愿不要性命,他们立刻便吓得屁滚尿流了。”
吴山听得叶蕙这意思,似乎是不想让步,也就不再说什么。哑婆却是一脸的不忍与急切,又急急的比划起来。
“哑婆是担心我斗不过他们么?哑婆你放心,万俟三老爷送给我四个护院,个个武艺高强,还有常胜,也是时刻都站在我身边的,他们不敢将我如何。我又不是去闹事,我只是去要个说法。”叶蕙轻笑。
供养书上白纸黑字写得分明,果园子归族里代管,酿酒方子每半年上交一份,期间视族人表现,适当增加或减少代管年份,并决定接下来的方子要不要交出。
就算挖不出叶冲是伙同谁一起来花圃给她使绊子的,她也要将他推到族人的对立面去……等他被族人当成坏了一锅粥的老鼠屎时,再对付他一家岂不是更容易?教唆她娘的丫头,撬她家的花匠,偷她家的花木,便得付出代价。
哑婆和吴山这时才真正明白了叶蕙的意图,吴山立刻笑着点头:“姑娘这倒是个好主意。本来我跟我娘都是担心姑娘,想着留得青山在,不怕没柴烧,姑娘这招儿既然伤不到自己,还叫她们知道姑娘并不是少不经事,何乐而不为呢。”
叶蕙微笑。说到底,他们也不过是怕她年纪小小,心思不够沉稳缜密吧?她若不适时的将自己的能力展现给他们看,想叫这一家各有特长的人永远都为她卖命,恐怕也是难题。
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☆、第三十章 族祠
“族长不好了,族长不好了!”一个七八岁的小厮匆匆跑进叶天元的家里,才一进院门,便大呼小叫起来。
叶天元的管家福叔一把薅住那小厮,另一只手便拧上了那孩子的嘴巴:“你个小兔崽子,大年根儿下的说什么丧气话!你是哪个房头儿的,啊?跑到大房来嚎丧,安得什么心!”
待他的手正要在那孩子脸上使劲儿,却认出了这孩子正是看守族祠的其中一个,心中大惊,立刻松了那孩子:“是族祠里头有事?你先莫喊,先低声学给我听!”
“……老爷,您得赶紧拿个主意救救五少爷啊,”福叔焦急的催促叶天元:“若是等那叶八娘将别人家也惊动了,这事儿可就不能善始善终了!”
叶天元一直都在背着手端详书案上那个黑松盆景,那是叶冲前两日送来的,说是市面上已经卖到了**十两银子。他太太房中还有一盆赤丹,也是那小子送来的,市值也有一百多两……
叶冲这小子,什么时候培育出这么好的花木来?若果真如此,他那花圃门前却为何日日门可罗雀?
福叔见他始终不说话,心头更是忐忑,垂头瞧见了腰上悬挂的白玉貔貅,那还是五少爷前几天来送年节礼时偷偷塞给他的,终于咬了咬牙:“我的老爷啊,您倒是给句话啊!”
“若是您不愿意出面对付叶八娘,您倒是交代老奴几句,由老奴替您跑一趟啊。”
“胡闹!你是我的管家,你出面还不是跟我出面一样?”叶天元终于转过身来,脸色却一直阴沉不定。
叶冲买通了两个地痞无赖,叫他们去六房的花圃捣鬼,却被人家捉了个正着?这种事儿,他出面又能如何,难不成还能保着那小子,反而指责叶八娘的不是?
他早就告诉那小子了,若是有什么小动作,一定要小心再小心,万万不能被人捉了把柄;如今那小子才一出手便事发也就罢了,还想牵连他叶天元!
叶天元想到这儿,终于叹了口气。叶八娘既然将人都押到了祠堂,那两人又早就招认了是谁指使,他不出面也不行了……为了叶八娘那小丫头手中的酿酒秘方,也只能放弃叶冲这个不争气的东西了!
等他到了族里,二老太爷叶之毅和叶天祁爷儿俩已经到了,见他进来,那爷儿俩一同幸灾乐祸的笑起来,叶天祁更是跟他打招呼:“二堂兄怎么反倒比我们来的还晚?莫不是在家想了不少办法,想着怎么将小五儿择出来?”
二老太爷假意瞪了自家儿子一眼,方才抚须笑道:“你二堂兄可是族长,哪有你说的那般不堪?莫说是他亲侄儿小五犯了错,就算是他的亲儿子又如何,你二堂兄照旧会大义灭亲!”
“二老太爷说的是!”叶天元皮笑肉不笑的回道:“侄儿如今不单单是大房的家主,还是叶氏族长,怎么能徇私情呢……”
心头却愤恨的道,叶八娘啊叶八娘,算你狠!你这是知道族里全都虎视眈眈想分酿酒秘方一杯羹,便主动将小五儿的错处送上门来,如此一来,任谁也不会放弃将小五儿整治一番的机会!
这招儿借力打力用得好!
只可惜,这叶八娘千算万算漏算了一条儿——小五儿叶冲再是他叶天元的亲侄儿,毕竟不是他的亲儿子。秘方少一个人分享,他叶天元巴不得!
想是这么想,叶天元也不能就这么简单的便将叶冲惩治了不是?
因此待他坐到了自己的座位上,便装模作样问起了叶蕙,叫她将事情的详细经过学说给他听。
“二堂伯别急,人还没来齐呢。”叶蕙轻笑着拒绝了叶天元的意思。
叶天元一噎,也只得闷头喝起了茶。茶还不曾过半,就见门口冲进来两个人,正是叶冲与他的媳妇孙氏,两人撸胳膊挽袖子的、直接就奔叶蕙而来。
叶蕙来族里之前,先到家里打了个转儿,将陈大陈三一同带了来——即便她早就寻思好了,族人多半不会向着叶冲说话,可她也得预防万一不是?尤其是叶冲的媳妇孙兰花,那可是个出了名的母老虎,她怎么能不防着些。
如今常胜站在她身后,陈大陈三就一左一右立在她身边。两人见这一对夫妇模样的男女摩拳擦掌奔着他们姑娘而来,立刻上前将胳膊一横。
陈三更是将一双眼瞪得铜铃大,嘴虽然闭着,嗓子眼儿却发出类似狮吼的声音,登时将叶冲吓得蹬蹬蹬倒退了几步。
“你们两个算什么东西,也敢拦着老娘!”孙兰花却不怕这个阵仗,伸手便欲抽陈三的大嘴巴。
陈三身形一晃,便险些将孙兰花晃一个大跟头,这才轻蔑的笑看她道:“你又算什么东西,也敢伸手打老子?若不是老子轻易不打娘儿们,早就一脚将你踹烂了!”
叶蕙无声大笑,转瞬又有些担忧的回头看了看常胜。常胜拜了陈家兄弟为师,会不会将他们身上的草莽江湖气也学到身上?
常胜垂着头,只假装看不见姑娘的目光。姑娘这是想告诫他别跟着陈大哥陈三哥学坏吧?其实他们人都挺好的……
孙兰花却似乎从陈三的话语中琢磨出点味道来,立刻又母老虎一般扑上来:“既如此你可别怪老娘不客气了,你不打女人,我可没说我不打男人!”
叶冲离得远,早就看出陈家兄弟的凶狠,想冲过来拦他媳妇,却已经来不及,只听得哐啷啷一声,再定睛看时,他媳妇已经像一滩烂泥一样躺在地上。
陈大却在一边呲牙咧嘴笑道:“臭娘儿们,我兄弟不打女人,可没说老子也不打女人!”
其实……他连半分力气都没用,只怪这臭女人不禁打。陈大想到了这里,忙忐忑的看了看姑娘,却见姑娘嘴角上翘,眉梢眼角也都带着笑意,一时之间,陈大反而得意起来,哈哈的大笑声几乎要掀掉这厅堂的房顶。
“好哇你个叶八娘!你带着几个莽夫野汉大闹族祠,莫不是想叫族长将你沉塘!”叶冲立刻恼羞成怒,也顾不得叶蕙身边之人的凶狠了。
“常胜!请陈大哥陈三哥帮你拉着他的胳膊,替我掌他的嘴!”叶蕙大怒。
***
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☆、第三十一章 目的(为350收加更)
昨天回来晚,今天
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