带着庄园去古代- 第74部分

叶天祁见大家都不住嘴的埋怨他，急于替自己开脱，立刻就想起他之前的疑惑，转头便对叶蕙发出了疑问：“那两个师傅本就是你家的，莫不是你早早就嘱咐了他们，成心来给族中酒坊下套儿害我？”

叶蕙惊讶的抬头：“三堂伯这话打哪儿说起呢？他们虽然在我家酿酒坊做过工，我家的作坊卖了后人家就都走了，我哪里使唤得动人家啊？这两个人又不是我介绍来的！不是三堂伯您自己去寻来的么？！”

叶天祁如何会被她这两句话搪塞过去，还欲追问之间，叶蕙抢先冷笑起来：“我本不欲说您什么，可看着您这是想将一切都赖在我身上，那我就不得不问您几句了。”

全场立刻鸦雀无声，全都瞪着眼等她责问叶天祁。

“酿酒师傅是您找来的，作坊的总管事也是您，那么不签契约的师傅您就敢用？若是您坚持签契约，他们能跑到哪里去？”叶蕙笑问道。

“咱们再退一步讲，就算他们不想签契约，您看重他们的经验也将人留下了，您就没安排几个小学徒一路都跟着他们？如此就算老师傅走了，小学徒也能得心应手了不是？那他们走了就走了呗，又有什么损失呢，连个契约都没有的外人哪有自己人用着踏实啊？”

若说前面的几句话是谴责叶天祁的错处，后面这几句话未免不是提点。叶天祁本来有些恼怒，听到最后倒是轻松了不少，脸上也有了笑意：“倒是你说的这个理儿，酿酒坊开工后，我便选了六个学徒跟着两位师傅呢，该学的也全都学到手了。”

那两位老师傅早就得了叶蕙的嘱咐，在族里做工时，酿造工艺从来不曾藏着掖着，确实是全数教会了那些学徒。

可是果子酒酿造好之后的封存和转桶倒桶，这可是个大学问，外行想不到这个也需要学，那些学徒自然也没人学到手……

因此上叶蕙必须帮着叶天祁说几句好话，决不能叫族中的酿酒坊停工——等有一天酿出来的酒都成了醋……眼前这几家还不得人脑袋打成狗脑袋啊？到那时叶天祁再想推脱，推到谁身上去？

方才可是他当众承认了，学徒都出徒了！她不赶紧和稀泥还待何时？若等七嘴八舌再讨论起来，弄得这酿酒坊开不下去了，她还得再想别的辙给这些老爷们捣乱，何苦来的？

于是叶蕙赶忙接了叶天祁的话笑道：“既是如此不就得了，我还是那句话，自己的人用着踏实，求人不如求己，从今往后这酿酒方子是自家的，师傅也是自家的，还有什么不放心的？”

“若叫我说啊，今儿这议事其实就可以到此为止了。走了两个没有契约的老师傅，就等于没有了后顾之忧，分明是件天大的好事不是么？从此后这酿酒坊就更得蒸蒸日上了，过去的事儿就叫它过去吧。”

“族长堂伯您说呢？”

叶天元心中确实也有怀疑，至今也没停止过。可是他无论如何都捉不到那怀疑究竟因何而起，因为它毫无头绪；外加上叶蕙说的在理儿，酿酒方子和酿酒师父都在手中，再追究两个没有契约的师傅去向……确实也没必要，也便挥了挥手：“那就听八娘的，散了吧。”

却还不忘嘱咐叶天祁道：“眼下才开春，八娘交来的第三张方子且得攒材料呢，你可得盯紧了，万万别在哪个环节上出差错；葡萄酒没有葡萄便酿不得，干桂花八娘早差人送来了，不是还有许多储存么，如今年过了，天气也暖和了，作坊也该开工了。”

叶天祁一是没想到今日竟是叶蕙帮他解了围，二也是没想到这个议事结束的如此之快，因此上破天荒的笑回叶天元：“我知道了。”

等众人都转身离去了，叶天元的眉头立刻蹙成一团——他竟然将最最重要的一个事儿给忘了！他早就怀疑那两个老师傅被叶天祁偷偷送走了，方才怎么就忘了问！

他的管家福叔听罢他的懊恼，忙笑着提议：“二老太爷不是病了么，不如老奴替您准备些探病的礼物，您去二房私下探探话儿，岂不是比议事时当众责问好得多……”

叶天元笑说这样也好，便带着福叔离了议事厅，叶蕙此时也已经上了自家马车，正嘱咐常胜赶车回冷梅巷呢，突然又想起这几日正该是十太太袁氏的预产期，立刻就改了主意：“路上拐个弯儿先去趟五房，我去瞧瞧十太太去。”

进了十太太房中，就见不单单是十太太在，还有个面生的妇人，大概三十六七岁的年纪，模样虽然长得挺端庄，脸色却很淡漠冷清，穿着打扮也很是老成。

“这位是我枫哥哥的舅母吧？”　叶蕙笑吟吟的给十太太请了安，又给这妇人福了福：“八娘见过袁家舅母。”

那妇人不免面色惊讶起来，微微带笑看向袁氏：“这就是你总说的，十六太太的女儿八娘？还真是像你说得那般伶俐呢，第一次见就知道我是谁！”

话毕也不等袁氏回答，便将手上的镯子撸下来塞给叶蕙，“今儿舅母头一次见你，没什么好东西给你，这是见面礼。”

叶蕙见那镯子是个很上等的羊脂白玉，握在手中极是温润，赶紧与袁家舅太太推拒：“您这礼物太贵重了，八娘不能收。”

袁家舅太太抿嘴儿笑起来，说什么也不接回那镯子，反而趁机打量了叶蕙好几眼，倒令她浑身不自在起来。

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☆、第一百三十四章　上路

家里断网，这章发晚了，对比不起呀⊙﹏⊙b汗

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叶蕙陪着十太太袁氏和袁家舅太太说了一会儿闲话，便起身告辞。袁氏欲送，无奈身子太过沉重，这差事便被袁家舅太太主动接了，一直将叶蕙送出五房大门口。

通往门口的这一路上，袁家舅太太一直找着话题与叶蕙攀谈着；叶蕙小心翼翼的回答着每一句，见这位舅太太的神色越来越满意，心中忍不住叹气，面上却一点不敢带出懒得应对的神情——这位若不是十太太的娘家人，她装无赖装无知都使得，如今怎么办呢，总不能叫十太太转头埋怨她心计太多啊。

直到她上了自家马车，袁家舅太太还站在原地笑吟吟的目送她，又紧着嘱咐了几句说，等天气再暖和些，欢迎她去泉城袁家做客……

离开了五房后，常胜只觉得自己的心头闷得难受，总有一种痛苦几欲喷涌而出。

像叶蕙这种人品，或许有的夫人太太嫌她太强势，并不愿家中有个类似的媳妇，只因这样的人太不好拿捏；可袁家舅太太分明是很喜欢她的样子，他的痛苦，便由此而来，却又深知此刻的自己似乎无能为力，甚至连与叶蕙说一声……你不要答应都不敢说。

叶蕙自然感受得到他将马车赶得有气无力，好在五房离着冷梅巷并不远，也就由了他去；陈大陈三两兄弟一路骑着马左右跟随，却有些难以忍受这种缓慢，可想到他们本就是为了保护姑娘的。腹中怨气也只能忍，只想等到了家。再跟常胜这小子算账。

眼瞅着马车和两匹马逐渐接近冷梅巷，陈大兄弟突然想起方才在族中议事厅，姑娘都不曾叫他们三人进去，只是三下五除二之间，就将事情解决了，跃跃欲试便想询问，究竟是个什么样的过程。

叶蕙便笑着掀开帘子指指前头：“等到了家，我再给你们细说。”

除了祝伯，恐怕没人看出她极力促成族中酿酒坊继续生产的深意；因此上这一路上她也想过。到了家后应该如何给众人解释。

她是主家姑娘不假，做事就该她拿大主意。并不需要谁过问，更不需要给大家交代理由。

可谁叫她想将大家拧成一股绳呢？若是件件事都如此自作主张后却不明说，日子久了，总会有人冷了心，或是觉得她压根儿就没将众人当成心腹，所谓的心腹不过是用嘴说说，实际上从来不曾信任过谁。

众人片刻后便到了家。听叶蕙事无巨细将议事厅的来言去语学说了，陈大果然提出异议：“既然酿酒坊的师傅跑了。族长要找三老爷的麻烦。姑娘不是正好可以坐山观虎斗？何苦替三老爷出主意呢？”

陈三却是个明白的，立刻笑话他哥哥道：“姑娘既然如此做了，自然是有用意的。你当姑娘不知道，这么点小事不足以叫酿酒坊倒闭，更不足以令族长整治三老爷？”

“再说了，姑娘若是帮着族长说话，那三老爷的爹可不是白给的，定然会咬着两个师傅是六房出去的这一点不放……”

叶蕙笑着点头：“正是陈三哥说的这样，压下小事，酝酿大事，就是我的打算。”

陈大虽然不如陈三聪明，闻言也明白了；姑娘又说要酝酿大事，再多问半句都可能节外生枝，几人便笑着与叶蕙告了退。

回内院的路上，常胜一直跟在叶蕙身后，待到该往中院暖房走了，他却站下脚，低声道：“姑娘……小的想去一趟杭城。”

叶蕙惊讶的笑道：“你怎么又自称小的了？不是早说了叫你改回去？”

见他微带腼腆的笑着应了，她这才接着询问：“要去多久？可有把握？”

多余的话她也不想问。问什么呢，难道要问他是否去杭城寻找他娘亲的根？他娘肯定是他心底最深的一块痛处了……

常胜微微沉默了片刻，终于摇头：“眼下不敢说有几成把握，只能先去瞧瞧。”

倒也是，一次都不曾去过就说有把握，那也不是他该有的风格，叶蕙暗暗嘀咕道。

“要不要带两个人跟你一同去？”叶蕙问他。

带上两个人，长途跋涉也好有个伴儿，万一他路上或是到了杭城有什么事，也好有人相帮相商；可他这一次去又是事关他自家**，万一他不愿事情为外人所知，带了旁人就未免嫌多。

见他迟迟难以开口，叶蕙只好替他做主：“要不然你带着陈三哥和你同去。你孤身一人我不放心，凡事没人商量不说，若是有点什么事，连个人替你往家里传信都没有。”

他平日里再沉稳，那都是表面的东西，其实却是个很倔强很暴躁的驴脾气；又是个不满十六岁的少年郎，还有着一身不错的武艺，万一因为年轻气盛犯了错儿，到时可就无法挽回了。

“你回去吧，我叫石榴和吴妈妈帮你们打点下行装，你想什么时候出发，便带着陈三哥一起走。”叶蕙又一次替他做了主，转头便要离开。

“……姑娘！”就听常胜在身后唤她。

回头便瞧见他面色很是纠结，双眼却闪闪发亮，嘴角翕动着，似乎有话要与她讲。

叶蕙笑着仰起头，朝他走近了几步；他的脸色微微有些发红，有些窘迫，终于还是鼓足勇气低声道：“姑娘的孝期还有十几个月呢，在除服之前……姑娘先别忙着应下谁家……成么？给我点时间容我努一努力……”

话音没落，他已经低下头垂下眼帘，再也不敢与叶蕙对视。叶蕙却觉得心中有小鸟在歌唱，有种子在发芽，那种欢快明朗根本就无法用言语表达。

“好！”叶蕙大声回答他。

不过她还是想告诉他，她不是逼他去努力改变他的身份——她更希望他能成为一个肩能挑手能提的男子汉，就算身份永远不明朗，她都不会嫌弃他。

“肩能挑手能提，就是有能力有担当吧？！”常胜的眼眸愈加闪亮。老爷临终前，娘亲临终前，都有过类似的交待和嘱咐呢。

“是的。”叶蕙含笑重重点头。

她的心里其实很怕，很怕他的身份明朗后，她这小家碧玉就配不上他了。他送她的那个微雕橄榄核花篮，已经被她日日把玩得油亮可鉴了，而他为她所做的每一件事，虽然时有鲁莽，时有不尽善不尽美，却是实打实为了她，她心中怎么能无动于衷？

可有时候不能因为怕失去、就拒绝去做某些事。若她阻止他去探查身世，执意叫他在她家做一辈子没有卖身契的下人，且不论两人的将来更没有可能走到一起，总有一天她也会后悔，他亦会反抗，这种不欢而散可不是她期望的结果。

而等他身份明朗了，高高在上了，若他还是愿意一如既往的待她，无论什么枷锁什么阻拦他都愿意冲破，那才不枉她高看他一眼……如此就算将一辈子都交付给他，也值得了，也不用有什么担忧了。

三天后，就是常胜与陈三启程去杭城的日子。两人的包裹里，换洗衣衫鞋袜都是叶蕙亲自去南市买的，虽然不如亲手做的好，却是仔仔细细挑过的，力保合身与舒适。

交给二人的素面荷包里，除了些许的散碎银两，又各有几张通兑银票，常胜的是五百两，陈三的是三百两。常胜将那荷包接过，便揣进了怀里，陈三却打开瞧了瞧，瞧过后便低呼：“姑娘，这银子太多了吧？”

“穷家富路，多带些银两出门心中有底气。”叶蕙笑回道。

昨天她专门寻过陈三，私下交代了许多话。譬如常胜年纪轻，万事还靠陈三哥替他掌掌舵，譬如常胜最近几年从没出过远门，一路上以及到了杭城，也要靠陈三哥多多指点。

陈三知道这一次出门深有玄机，却问都不曾问一句目的与缘故。他既然在叶家当差，又与常胜有师徒之实并兄弟之情，这一趟他便尽最大努力、少说话多做事便对了。

只是他还是没想到，姑娘竟然交代得事无巨细。在姑娘口中，常胜哪里还是个大小伙子了，说姑娘将他当成了柱哥儿也不为过。

常胜这小子还真是个有福气的……陈三笑着瞟了常胜一眼。

只是不知这一趟杭城之行究竟是为了什么，他们两人能否顺利将事情办成？看姑娘如此郑重其事的样子，恐怕这一趟要办件大事罢！

想是这么想，陈三却还是没想到，等两人骑着快马出了宁州城，常胜便主动告诉他：“多谢三哥这次能陪我一路……我这次是要去杭城寻亲的，去的正是杭城常家。”

陈三本是风里雨里闯荡过的好手，闻言却依然大吃一惊。常胜，杭城常家？

“你是杭城常家的旁支，还是？”

陈三本想问问，是不是你祖上得了主家赐姓，若是如此，你就该是常家家奴，为何却会离了杭城跑到了山东，难不成是逃奴？万一是这样，这一次去杭城，可万事都要小心行事啊。

常胜的回答却更令他大惊失色：“常是我的母姓……家母是杭城常家嫡支的姑娘，二十年前与我……与我父亲私奔到了直隶。”

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谢谢太后的粉红╭（╯3╰）╮

☆、第一百三十五章　洗三（二更）

海城万俟家虽然已经