顾府大书房里的那个暗室，总有一天他会为他娘讨回一个公道来。
他之所以犹如困兽，只是不想给常二老爷做上门女婿！
也不知他外祖母怎么想的，寻思来寻思去都不知该如何安置他，灵机一动就想到了二老爷那个房头去——二老爷夫妇膝下只有一个独女，用常老夫人的话讲，这分明是老天有眼，叫他从此能够永远留在常家，留在常老夫人眼皮子下。
……真怪不得他娘当初宁愿与一面之缘的顾敛之私奔，也不愿老老实实听从家中安排，他这个外祖母还真是……叫人无语。向来喜欢一手安排小辈的婚姻，从不管被安排之人愿不愿意。
对老夫人这个安排。二太太也是不愿意的。她虽然并不曾当着常老夫人明说，每次见到他，却总是带着一种埋怨甚至愤恨，即便那种不善的眼神稍纵即逝，他每次都能清楚的扑捉到。
二老爷倒是不曾说什么，每次见到他，都很是温和亲热，毕竟他娘是二老爷嫡亲的妹子，甥舅情分总是有的；可越是如此。他越觉得对不起人家，是他的出现将人家好好的生活搅乱了……
不行。他还得去后院求求老夫人去，他不能留下来给二老爷家做上门女婿。二太太比宁州城叶十太太年纪还轻，叶十太太能生个小女儿，二太太照样也能生，何况他……他就是不愿意！
只是如今他身处外院，如何才能进得内院荣和堂？到了二门前找婆子通报？眼下又是午睡时分……
如此想罢，常胜终于停下了脚步，不再在院中做困兽般游走。接下来他也该进屋沉静一会儿。好好思量如何说服老夫人为上。
叶蕙此时也用过了午饭。不等张罗回自己房中小憩，便被几个丫头簇拥着、叽叽喳喳将她拉到了厨房边的果脯作坊。
眼下还是春天，没什么果子可做。叶蕙便教会了隋妈妈和张妈妈如何带着丫头们做花生粘，做牛轧糖，今儿这两样终于初具模样，每个丫头都能做得像模像样了，自然要拉着她来瞧瞧，再得几句夸奖。
将每样都略微尝了下，叶蕙笑得眯起了眼：“好吃。”
南市最大的那家南北货铺子和她家合作久了，为了确保她今年秋冬还能提供蜜饯果脯给他们，早就应下了包销她作坊的各种出产。
这家铺子叫桂香斋，也算是个老字号了，肯定不会做亏本的买卖，今儿这两样正式开做之前，叶蕙已经拿给掌柜的尝过样品，若不是味道够好，那掌柜的比猴儿还精，怎么会轻易许下这个诺言。
听得她也说好，几个丫头的眼笑得比月牙儿还弯。自打自家姑娘弄起了这个小作坊，每人每月都能多得八钱银子，算上自己个儿原本的月钱，几人个顶个儿都攒起了小金库，怎么不叫人笑逐颜开？
“梅子将那花生粘装一盘送到前院去，前院的酒席必然还没散呢，送这个去给他们加个酒菜。”
叶蕙早就瞧出了梅子与陈三经常暗通曲款，最近这些日子陈三不在家，梅子做事常常丢三落四，饭前她去前院又是带着石榴去的，如今这差事不给这丫头给谁呢。
梅子果然红了脸，扭扭捏捏的应了声便往厨房跑去，转眼就拿着一只盘子跑了出来，装了满满一盘子的花生粘，小心翼翼的捧着就往前边去了。几个丫头在她身后挤眉弄眼的，她也只当瞧不见。
其实叶蕙会做的小零食挺多的，当年她借着建造庄园的空闲，还专门去上了几次培训课，做西点，做各种手工小零食，鲜煮咖啡、调配英式奶茶和丝袜奶茶，多多少少都学了些——她打算在庄园里弄个自助式的西餐厅，不是自助取菜，而是自助动手做吃食。
她也曾经暗地里哀叹过许多次，当年她学做这个学做那个，把自己弄得如同一头拉磨驴做什么呢，有那空闲还不如出去玩玩乐乐，也省得壮志未酬身先死，空留无数遗憾。
可现如今这些手艺不是一样用上了？可见这人生轨迹何等奇怪，经常是柳暗花明又一村呢。
梅子送罢花生粘，很快就回来了。前院虽然有她的心上人，还是要等姑娘做主才好，何况那一群男人围在一处喝酒，也没有谁有工夫搭理她。
叶蕙见她脚步匆匆回来后，便笑道：“被你们几个丫头这么一鼓捣，我都不困了，干脆将今儿做好的这些都装起来，梅子拉着我去南市给段掌柜送去吧。”
这几天不是在家带着丫头们做这些小食，便是去南郊庄子上看看工程进程，也有许多日子不去街上逛逛了；天气已经逐渐暖和起来，也该找家布庄买些布匹准备夏裳了。
梅子便依言套了车，载着重新收拾打扮过的叶蕙离了冷梅巷。二人到了南市，先去了南北货铺子桂香斋，段掌柜正巧也在，笑吟吟的便将二人引进后堂。
叶蕙喝了半盏茶，陪段掌柜聊了些家常，便叫石榴将两个匣子端来。段掌柜打开匣子看了看，不免有些不明所以然——这两样小食虽然是新玩意儿，依着他家铺子的流水，外加上巧舌如簧的伙计，这点儿恐怕也不够两日售卖啊。
“我先将这个给您送来做搭头儿。”叶蕙笑道，见段掌柜还是有些迷惑，便笑指外头铺面：“不管人家来买什么，您都叫伙计给客人包上十来粒花生粘，两块牛轧糖白送，这样等到我家作坊大批量出货了，您家铺子的常客也早都认识它们了。”
段掌柜顿悟，又碍于年纪，只好抚须微笑：“叶姑娘这生意经真是一套又一套啊，叫小老儿我也自愧不如了。”
叶蕙羞涩的笑回：“都是家父在世时教导的，可恨我年纪小，没传承下来全部。”
但凡有人夸她会做生意，她便往叶天成那儿推，说都是爹爹在世时教她的；且不论这本就是无法求证的事儿，叶天成会做买卖那也是大家公认的事实，否则也不能将分家后比哪个房头儿都穷的六房打理成拥有十来家铺子作坊的产业。
段掌柜早在采购叶蕙的果脯蜜饯时就明白，不管眼前这位姑娘是打哪儿学来的生意经，总之是不容小觑；今儿她说是送些东西来做搭头，其实这是无事不登三宝殿……
“叶姑娘既然来了这一趟，也不能白来不是？不如咱们今儿个就将协约签署了吧？”段掌柜极是上道儿，爽快的主动提议。
当初的果脯蜜饯便是签了协约的，由桂香斋包销五成，其余的五成便给几家酒楼饭庄分一分；如今只需在老协约上再补充几样，两家分别在补充文字上加盖印鉴便是。
叶蕙见段掌柜如此痛快，自己反而有些不好意思了——被人如此之快看透了来意，也不知是她太青涩了，还是段掌柜太老道了？反正是叫她有些没面子……
因此上将补充协约填好后离开桂香斋，叶蕙还有些闷闷不乐，反而是梅子的一句话开解了她：“若不是段掌柜的为人实在，换成别人跟姑娘兜圈子绕弯子，咱们哪儿能这么利索办完正事？”
叶蕙轻笑着点头。做生意讲究的可不就是个你情我愿，只要双方意愿一致，嘎嘣稀脆快刀斩乱麻多好，互相猜来猜去真是不够累的。
“段掌柜如此通透，往后不管什么生意都紧着他就是了。”叶蕙想通了，便笑唤梅子赶车去布庄。
不想还没等她登上马车，就听见有人远远的唤她：“前面这位是叶家姑娘么？”
叶蕙纳罕的回头看去，却是个有些眼熟的妇人，不过说什么也想不起在哪里见过了；待那妇人渐渐走近，裙角衣袂边的缠枝花有些迷人眼，她终于灵光一现：“这位是唯锦阁的蔡师傅吧？”
那妇人敛衽福礼，面上也挂着亲切的笑容：“叶姑娘好记性，正是小妇人。”
“姑娘这是要往哪儿去？我们唯锦阁新上了许多花样绸缎呢，不知姑娘愿意不愿意过去瞧瞧？”
叶蕙微微皱了皱眉——她家还在孝期，穿不得什么花样绸缎，这蔡师傅也不是不知道，却要在大街上出声拦住她，拉她去唯锦阁看布料，这是安得什么心？若她家真是宁州城的首富巨商也就罢了，穿不得花样，还有素锦……
“叶姑娘恐怕不知道吧，我们东家是海城人，在万俟家排行为九……我们少奶奶昨儿来了，今儿一早便说想见见姑娘，正想差人去冷梅巷请您呢，您说巧不巧，偏就在这儿遇上您了！”蔡师傅以袖掩口轻笑。
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还是一更，估计周一会好些~
☆、第一百五十章 绵软
叶蕙听蔡师傅讲罢，立刻眉梢轻挑嘴角微翘。
敢情唯锦阁是万俟九的生意？若早知道如此，她就该叫他教训教训唯锦阁的掌柜的——既然做生意的敞门做买卖，那便是来者皆是客，只要花得起钱买唯锦阁的衣裳，就不该将人分成三六九等！
不过转头她便想起了蔡师傅方才的话，这蔡师傅是在替万俟九少奶奶请她？这九少奶奶有病吧！想见她便去冷梅巷投帖子啊，她凭什么要上赶的送上门去？
“蔡师傅此言差矣。” 叶蕙似笑非笑的回道：“万俟九少虽然是我的干哥哥，万俟九少奶奶我可是见过都不曾见过的，她若想见我，便叫身边的妈妈去冷梅巷投帖子便是，我虽然忙，收了帖子后肯定要腾出点时间来等着见她。”
“若她不想见我，或是一厢情愿的以为她召见了，我便能够主动上门去阿谀奉承，那她可打错了主意！”
叶蕙一点儿都不了解常胜的姐姐，可若这人的为人当真如蔡师傅口中如此托大，她也不会看在万俟轩和常胜的面子上给谁半分脸面！
这蔡师傅分明是个拍马屁又怕晚的主儿。知道万俟九少奶奶想见叶蕙，便在当街上拦人，她也不想想，叶蕙可不是随随便便就被人说得动的人，谁都有自己的主意。
蔡师傅闻言便有些尴尬。她确实是想主动替主子分忧呢，谁知道这叶家姑娘却如此难缠啊……
话说这万俟轩的继室少奶奶进了门后，得知她的绣工极好。万俟五太太便将自家这个唯锦阁交给了新媳妇打理，如今九少奶奶就在唯锦阁店中。一边翻看布匹一边笑着说了一句，等回头要抽空去见见叶家八姑娘……
这话被蔡师傅这种有心人听见了，自然就留了意；恰巧掌柜的打发她出来给几户人家送衣裳，好巧不巧就叫她撞上了叶蕙。
只可惜她这招儿到底是用的不妙，叶蕙不但不买账，还捎带手埋怨起了她家的新主子；蔡师傅微微一琢磨，也便想明白了自己错在哪里，原来自己操之过急了，慌忙笑着便给叶蕙赔不是：“叶姑娘息怒。是我……是我领会错了我们九少奶奶的意思。”
叶蕙见她满脸可疑的尴尬，略微一想也就明白了。不由略带嘲笑道：“你们九少奶奶也真是叫人羡慕……随便一句话就引得身边人为她如此鞠躬尽瘁，恐怕她自己也想不到吧。”
在常胜口中，他这个姐姐顾伯兰就是个忍辱负重老老实实的主儿，她方才也纳闷为何这人才嫁进万俟家就煽了起来，难道是常胜小时候的记忆太不靠谱了；敢情是这蔡师傅一厢情愿乱传话，才叫她如此误会。
“蔡师傅既然告诉我这个消息了，我也不能失礼不是？你们九少奶奶是独自来的么，这几日下榻何处啊。是在万俟家的别业呢。还是哪里？” 叶蕙瞧着蔡师傅被她挤兑得差不多了，再多说什么未免结怨，便笑着将话收了回来。
若是知道常胜他姐姐住在哪儿。明日里主动去见见也罢；且不论她要叫人家一声九嫂子，就算冲着常胜也该去看看不是？
他姐姐恐怕还对他的行踪一无所知呢，甚至早就以为他已经死了吧？就算万俟九娶了她后偷偷告诉她了，再替常胜知会一声之余，也该旁敲侧击的问一问，以便看看他的记忆到底出错没出错……
若是记忆出了错，那该是件多么苦逼的事儿——常胜那小子的记忆里，对顾敛之和贾氏有着莫大仇恨，无论是报仇，还是要想法子消除仇恨，总得弄清楚根由才好寻找下手的头绪。
蔡师傅见她主动笑着问起话来，也陪着小心笑道：“是我们九少爷陪着少奶奶一同来的，九少爷要去泉城办点事，便将九少奶奶留在宁州了，说是三四日后便回来，九少奶奶没住别院，住在玉溪坊的宅子里。”
叶蕙听得万俟九不在，觉得这个时机更合适了，便笑着跟蔡师傅告辞：“我看您还带着辆车，这是要给哪家送衣裳去吧？我也不耽误您了，您快忙去吧。”
说罢这话，她便转头上了自己的车；蔡师傅看着她的马车走了后，方才无奈的摇了摇头叹了口气——若是早知道这个叶家姑娘能跟主家搭上关系，当初说什么也不能冷待人家啊，如今好了吧，叶家姑娘记仇了。
叶蕙在马车上也同样琢磨着相同的事儿，兀自冷笑个不停。
去年过年前在唯锦阁定了些衣裳，瞧瞧这个蔡师傅拽的，竟然还告诉奶娘吴妈妈，衣裳做好了要自己去取；后来又做了一次，倒是给送到冷梅巷了，结果还多要了一份车钱——她叶家又不是做衣裳不给钱，就冲那两次，见到这个蔡师傅她就不想给好话儿！
如今可倒好，听说她成了万俟九的干妹子，离着老远的都要给她打招呼，敢情将她当成不懂事的傻丫头了，拍一巴掌再给个甜枣吃就成了？
话是这么说，既然已经知道万俟九少奶奶来了宁州，见一见总是应该的——叶蕙这么想着，便告诉梅子：“也不知万俟九少奶奶喜欢什么，咱们俩多逛逛，买些礼物明儿去瞧瞧她。”
第二日一早，叶蕙便带着梅子到了玉溪坊。万俟九少奶奶得了信儿，呼啦啦带着身边的妈妈丫头亲自迎了出来，见到叶蕙先是一愣——这就是夫君口中那个能干的小姑娘？怎么瞧着还是没长开的模样儿，细高挑儿的身子骨，好像风一吹就倒似的！
人不可貌相，海水不可斗量。九少奶奶心底嘀咕两句，便笑吟吟的与叶蕙互相见了礼，一行人便往后院去了。
“你们都下去吧，不用在屋里伺候了，留我和叶姑娘说会儿话。”顾伯兰不咸不淡的吩咐身边人。
领头的妈妈利落应声，带着几个丫头转身出去了，却有一个妇人打扮的女子站在原地不动窝儿，头虽然垂着，却很倔强。
“怎么着，我说的话你没听懂啊？” 顾伯兰软软的笑问，眼睛却像两汪寒潭。
那妇人胆大的抬了头：“爷临走时再三吩咐奴婢，好好照顾九少奶奶。”
这必然是万俟九的妾室或者通房了？�