角榭觯乩丛偎怠Ａ质舷胱欧凑膊患保院舐嗫丛僮鼍龆ā５毕滤裁桓浪斩嗵帷�
进入冬月后，天气越来越冷，时不时的大雪封门。屠苏找人过来给几间屋子里都盘了坑。食肆里也烧了碳盆。家里暖暖和和的，谁没事也懒得出去，食肆的生意也开始清淡起来，但酒却卖得极好。不但在镇上卖，还有那各村的杂货铺子也过来从她家进货。
屠苏干脆将邻家的铺子也一起赁过来，当街开了个门面转卖酒和各色下酒之物，生意倒也极好。这酒肆她便交给了来兴和来旺两个伙计负责。每月除了固定的工钱外每瓮酒按照价格不同还有提成，或是一文或是几文不等。这两人都能说会道，将酒肆打理得妥妥当当。这日，屠苏像往常一样正在清点数目，就见来兴一脸急切的样子，似是有话要对她说，屠苏连忙打发了来旺去搬酒，屋里只剩他们两人时，她赶紧询问：“你有事要和我说？”
来兴低声道：“是有事要与东家说，只是又不清楚准不准，所以有些迟疑。”
屠苏笑道：“没事，准不准你先说了看。”
来兴又往前凑了凑，悄声说道：“昨日晚间，胡掌柜家的一个伙计喝得醉醺醺的来这儿打酒，我听他说什么，‘你们家可得小心了，说不得要倒霉什么的’。我觉得蹊跷，便拉着他问个明白，他偏又不肯说清楚。最后我做主给了他一碗酒，他喝了才透漏一点子，说他们家掌柜的心中很不得意，正准备扳回一局呢，要咱们都小心些……”屠苏听了点头，先将来兴夸了一顿，又说道：“你这么做就对了，咱们家生意虽不大，可在镇上也有些招风，总有那些害红眼病的、见不得别人好的人，我们一时听不到，你们消息灵通，凡听到了风吹草动，不管确不确信尽管来告诉我。我自有思量，对了咱们有赏，错了也无干。”来兴忙笑嘻嘻的应了。
屠苏临走时又说道：“你这几日多跟他家伙计套近些，我回去再查访查访。”
当夜晚间，屠苏躺在床上将睡未睡时，忽听得有人惊呼：“有贼！抓贼！”然后又听得大黑汪汪狂叫。屠苏一个激灵爬起来，等她穿好衣服举灯出去，院内关厚齐和关毛关忠等人也都起来了。
众人到打了火把到东院一看，人早没影了。大伙正惊魂未定。那大黑却低头嗅个不停，然后在院子的柴跺里扒拉了一会儿，最后叼出个东西出来。
关毛忙打火把上前看看，他一看不当紧，当即大叫了一声。屠苏心中奇怪也跟着上前去看，原来大黑叼的东西不是别的，正是一截手臂！众人越发惊骇，林氏也吓得面无人色。
关毛胆战心惊的问道：“这会不会是贼落下的？”
屠苏道：“不像，大伙都去睡觉罢。明天将这东西送往县衙。”大伙一听也只得如此。林氏白着脸又嘱咐了两个女儿一番便扶着关厚齐回屋去了。屠苏嘱咐关忠藏好东西，明天一早就送到县衙说明情况。
然而，还没等到他们一家去县衙，衙门里的捕头却上门来了。这些人一进门便嚷嚷着要捉拿凶犯，当下不由分说的便要给屠苏和关毛关文三人带上枷锁带走。
第六十四章 旧怨新案
这一场突如其来的变故吓得众人面无人色、不知所措。屠苏也是丈二和尚摸不着头脑。她心中迅速翻转，正在想着。就听见林氏颤着嗓子问道：“你们、为什么抓人？”
带头的那个捕头恶声恶气的说道：“为什么抓人？他们自己做的事自己清楚！少啰嗦，快走！”屠苏想了一下，看了关文，关文也拿眼看着她，一样的茫然不解。屠苏伸手从怀中掏出一锭银子，往那个带头的人手中一塞，问道：“这位官爷，我们家确实不知犯了何事？还请官爷明示。”
那捕头得了银子，脸上的神色顿时比刚才温和了许多，好声答道：“有人告你们杀了人……”
“啊——不可能！”屠苏没答话，林氏倒先叫出来，关厚齐也跟着连说不可能。
屠苏连忙继续追问，那捕头才说是胡家村里的胡员外已经失踪了十几天，前日胡家有族人来报案。官府派人去他家查案，他家娘子杨氏说胡员外十日前到镇上来找关家兄妹便再也没回来。并还说，胡员外因为曾经想强娶林氏，与关家结了仇怨云云，并求着官府做主。
“不是的。官爷，我家根本不曾见过胡员外——”那捕头也不听林氏分辨只说道：“至于是不是，你们到了县衙再申辩吧。我们只管奉命拿人。”这时，街坊四邻得了消息都过来看热闹，有他们担心的，也有幸灾乐祸的。更多的是指指点点议论纷纷。屠苏被人推搡着往前走，低头想了一会儿，慢慢明白了：胡员外之死跟杨氏脱不了干系，但她却先下手为强，到官府诬告自己。想通这些，她不禁将杨氏恨得牙痒痒，她家刚过上几天舒心日子这人又来烦她。她心中思量半晌，又同关毛关文使了个眼色，示意他们两人少安毋躁。关毛虽然性子毛躁却也知道利害，只乖乖的跟着他们一起去。只想着到了县衙再好生申辩。
几个捕快压着三兄妹只往前走，关厚齐扶着抖衣而颤的林氏一直紧跟在后面，相顾流泪无措。
“这可怎么办？”林氏喃喃的问道。
关厚齐也说道：“我回去拿钱，多多给那些官爷……”关厚齐想了半晌只想得出这个方法。
“娘，我想起了，我去找孙叔叔，他也许能帮上忙。”桑落突然回过神来，叠声说道。说完也不等林氏答应，一溜烟跑了。
他们一干人没走多远，迎头又碰上几个汹汹而来的捕快。押着屠苏的这帮捕快愣了一下连忙笑着迎上去，双方打了照面，又低语几句。那为首的捕快只得无奈的转过头来对着关文供手笑道：“关秀才刚才多有得罪，我们许大人说案情有了新的发现，与你们无干，无干，哈哈。”说着忙喝那帮人给三兄妹三人松绑。围观的人也被这一幕弄得莫明其妙。
屠苏正要问个明白，忽听得匆匆赶过来的桑落大声喊道：“娘，你怎么了？”屠苏回头一看，却见林氏脸白如纸，裙下有血污流出。肯定是刚才吓着动了胎气。屠苏顾不得再问什么，只连忙让关毛去找田郎中，关文去喊接生婆，她自己则赶紧扶着林氏进屋。关厚齐吓得不知所措，只一个劲的喊着林氏的名字。
接生婆和田郎中都离得不远，不多时便一起赶到了。林氏此时已经躺在床上，脸上汗珠直冒。却不闻呻吟声。田郎中上前号了号脉，说道：“没事，虽动了胎气，却也正巧赶上这几日生产。”
那接生婆马婆子是个经验丰富的，一看情形立即吩咐屠苏：“你娘没碍事的，不过是受了惊吓动了胎气，你赶紧去热汤水，让她喝上一碗，一会儿好有力气使。”屠苏和桑落忙进厨房忙碌起来，好在她家开着食肆，食材都现成的。屠苏为了快速先做了一大碗鸡蛋面汤，扶着林氏喝了小半，然后又吩咐厨房里的人将鸡汤炖上。
屠苏摸着林氏的手安慰道：“娘，没事了，县太爷说抓错了。”
林氏也不说话，开始呻吟起来。
马婆子见状知道是要生了，连忙出声赶人：“快快出去，姑娘和男子都别呆在这儿，东西备好都出去罢。”说着就将关厚齐和屠苏三人推出去。屠苏怕林氏有什么意外，留着田郎中不让他走，又将他请到客房端上茶点招待。
三人一出去，马婆子合上门，不一会儿，屋里便传来林氏高低不一的呻吟声和马婆子的说话声。众人提心吊胆的等待着，关厚齐更是焦灼的踱来踱去。
大约过了一顿饭的时间就听见马婆子高兴的喊道：“哎哟生了，是个大胖小子，母子平安！”接着听见啪的拍打，一声嘹亮的啼哭声传出来。门外的人高兴得一起向里涌去，马婆子正在麻利的给婴儿包裹。林氏此时因为力竭而沉睡了过去。
关厚齐接过婴儿，欣喜若狂的看着，脸上傻兮兮的笑个不住，屠苏和桑落也凑上来看，这小家伙还没长开，皮肤皱巴巴，像只小猴子似的，小嘴一嘬一嘬的直往他爹怀里拱去。
“哎呀呀，恭喜关掌柜喜得贵子，你看这娃儿长得多俊。”马婆子笑嘻嘻的说道。屠苏这才发觉竟把人家给忘了，连忙给了她一三吊赏钱，又让伙计包了些肉脯给她，马婆子又说了几句吉祥话提了东西欢天喜地的走了。那外间的田郎中看林氏彻底无事，便也拎着屠苏给的点心和酒回去了。
屠苏看一切无事了才出来，关忠早在院中侯着，一见屠苏出来就笑着迎上来。屠苏想着他和苏中晨在刚才那番大乱时竟然没有出现，心中略有些不悦。
关忠毫无察觉，先是恭喜了一番，然后再说正事。屠苏静静的听着，时不时发问几句。原来昨晚那截手臂正是镇上的胡掌柜派人扔进来的，昨晚那人却是苏中晨最先发现的，后来关毛责怪他把人吓跑了，苏中晨心有不忿，便和关忠商量要连夜出去找寻，结果竟真的发现了一些蛛丝马迹，两人悄悄跟着那贼人进了胡家。又无意中偷听到了他们的说话声，两人按图索骥抽丝剥茧几经周折最后找到了那具尸体的埋葬处，查得出正是失踪多日的胡员外。关忠和苏中晨怕生什么意外便一直守到天亮然后便去县衙报案，结果稍迟一步，被杨氏派来的人抢先一步，结果就造成了今早的局面。
屠苏这才知道自己刚才误会了他俩，脸神的神色和悦了许多，问道：“那胡员外是怎么死的？可看出来了？”
“看样子是被人勒死的。县衙的杵作正在查验。”凶手不言自明，绝对跟杨氏有关，肯定是杨氏母女三人终于忍受不了胡员外的虐待，终于痛下杀手。然后杨氏又想诬陷自己一家。她的脑子真是进水了，仅凭一截死人胳膊官府就能定她的罪吗？看样子，她还想着一石三鸟，既解决了胡员外这个心腹大患又顺带害了自己一家，然后她便以胡夫人的身份坐享富贵。
“此事跟胡掌柜也脱不了干系。”关忠接着补充道。屠苏想细问，无奈关忠只知道这么多，更多详情只得等官府申完案后才能得知。屠苏点头听完关忠的话，笑着大赞两人一番，又看了看关忠问道：“你说你和苏呆子一起去的？”
关忠一听到苏中晨，就立即哭丧着脸无奈说道：“快别提他，昨晚他非要拉着小的去寻找贼人，最后得知结果要去找尸体时 ，他怕得不行，絮絮叨叨念了半夜的佛经，求佛祖庇佑他。小的都被快聒噪死了。如今他说自己冻坏了，正在床上躺着呢。”说到这里，关忠又贼兮兮的加了一句：“其实，小的怀疑他是吓坏了。他好面子不好意思说……”
屠苏听了笑得更欢畅了，大方的一挥手说道：“呆会儿去领赏钱，你们一人五百钱，休一天假。外加一坛好酒去暖暖身子。大冬天的真是难为你们了。”关忠忙狗腿的称谢不停，不等屠苏吩咐便毛遂自荐道：“小的明日便去县衙打听案情。”
屠苏神清气爽的踱步到厨房，正好鸡汤也炖好了，她先盛了一陶罐端到林氏房里，关厚齐仍然傻呵呵的坐在床前瞪眼看着睡得正熟的母子俩，屠苏将鸡汤放到小火炉上热着，嘱咐他等林氏醒了提醒她喝。走出房门，她略想了想，也给苏中晨盛了一碗，她喊关忠端进去，关忠仍是那副苦瓜脸：“东家，你让小的干别的吧，他还在念经呢。”屠苏忍着笑只得自己端过去，走到门口果然听见屋里传来断断续续的声音：“南饿米豆腐，南饿米豆腐……”就差没敲木鱼了。
屠苏故意清咳一声提醒道：“别念了，佛祖都听烦了。”苏中晨一看屠苏来了，连忙停住不念，但身子却赶紧往被子里钻去，整个人像一条大毛毛虫似的，在被子里不停的蠕动着。
屠苏不解的问道：“哎，你怎么一见我来就钻进去？”
苏中晨低声说道：“小生仪容不整，实在有辱斯文。”
屠苏撇了撇嘴叫他：“我听说你吓坏了，给你端碗鸡汤补补。”
苏中晨一听这话立即炸毛，脑袋从被子出伸出来，梗着脖子瞪眼答道：“小生才不怕，是谁在造谣诬蔑我！”
屠苏看他果然是头发散乱，脸色发黄，唇色发紫，便不再逗他，正色说道：“你快把鸡汤喝了吧，今日准你休一日假再赏五百文加一坛酒。”苏中晨一听这些赏赐，眼睛不由得一亮，一脸喜滋滋的说道：“多谢东家多谢东家。”
屠苏身上正好有几钱碎银，便干脆掏了出来都给他。苏中晨乐呵呵的接了，弯腰从床底下掏出一个陶罐将碎银子塞进去，又小心翼翼的封好。
屠苏想起这个苏呆子整日除了买书，再也没见过他花钱，连衣服都穿得是关文剩下的。她此时不禁问道：“苏呆子你的工钱都这么攒起来吗？”
苏中晨得意的炫耀道：“是啊，小生性最节俭，每月八百文，小生存在七百文，这一年多来已攒了十几贯。”
“你攒钱准备做什么？”
“嘿嘿，这个……”苏中晨略有些不好意思，挠头语焉不详。
“说吧。”
“其实小生是想存钱娶房媳妇，嘿嘿……”屠苏脸上又现出一丝黑线。在她的资料中，苏掌珠的儿子程述锦好歹也是在锦衣玉食中长大的吧，如果真是他，不大可能是这副穷酸样子。她是不是又弄错了？屠苏不由得开始怀疑自己的判断。
屠苏皱着眉头再次细细打量着正抱着碗喝鸡汤的苏中晨，他听人说那程述锦生得极好看，可眼前这个，扔到人堆里也找不出来。那眉眼单独拆开也不错，可组合在一起就是那么的平淡，再好的化妆技术也不至于如此吧？苏中晨被她看得发毛，嗫嚅着说道：“东家，你端来鸡汤是不是就是为着偷看小生，不然为何不让别人送来？”
屠苏气得把眼一瞪，吼道：“自作多情，你以为我愿意来听你念经吗？实在没人肯来，哼。”苏中晨一脸受伤的表情。屠苏劈手夺过碗，带上门，临走时还不忘嘱咐他：“继续念吧。”她的话音刚落，屋里竟真的传来了苏中晨的念经声：“南饿米豆腐，佛祖佑我发财娶娇妻得良宅窥圣贤之道……”
第六十五章 过年
翌日，许知县差人来传苏中