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贺世年将计划书递给月婵传给金穗和姚莹莹姐妹。姚真真对吃很感兴趣——虽然她不承认自己是个吃货——这也是金穗能顺利说服姚莹莹姐妹入伙开酒楼的原因。
贺世年的计划做得很详尽，连哪几个地段适合开酒楼，原因为何，洋洋洒洒，写得条清理析。在女学堂进学几年，金穗的文言水平提高一大截，看贺世年的计划书完全没有障碍。
贺世年待三位小姑娘看完后，忍不住问道：“黄姑娘，方才小人在餐桌上吃到一道卤猪蹄，那辛辣的味道较之小人往日吃过的不同，敢问黄姑娘，可是有秘法儿？”
姚莹莹和姚真真捂嘴偷笑。
金穗闻言笑问：“贺掌柜可曾吃过这种味道？”
“竟是没有。”贺世年听金穗这么问，便慎重起来，细细回味，眸中不由地一亮，难道黄姑娘所谓的“特色”正是这道卤猪蹄的秘法么？
他脑子里迅速转过几个主意，只暗暗按捺下不提。
金穗虽然恼姚长雍鲁莽，但没道理将贺世年拒之门外，且从贺世年的计划书中可看出，贺世年正如姚长雍所言，是个对经商很有经验的掌柜。这样的人才，不用白不用。
想了如此多，但也不过是一瞬的事儿，金穗让月婵装了一篮子辣椒给贺世年：“那卤猪蹄没别的秘法儿，不过是多了一味调料罢了。这个调料叫做辣椒，贺掌柜可带回去让家人放在菜里，尝尝味道。我起初有开酒楼的想法儿，正是因着这味调料。”
此时的川菜是以花椒、姜和茱萸提辛辣之味的，可无论放多少花椒、姜和茱萸，辣味都无法和辣椒相媲美，否则现代的川菜便不会有“无辣椒不成川菜”的说法。
贺世年如获至宝，他知金穗这一举动，不仅是肯定他的意思，还有信任的意思。思及往日自己的混帐导致一帘之隔的小姑娘失怙，贺世年不由地升起满心愧疚。
待他完成姚长雍交待之事，便会主动向黄家承认当日的错误。
金穗从未见过贺世年父子，且隔着帘子，她也瞧不见贺世年的神色，自然不知他心中所想。倒是站在门口的月婵察觉贺世年神色有异，贺世年是在人情场上练了多少年的人精，察言观色是基本功，忙敛了神色。
月婵也没想多，只当贺世年是因被金穗、姚莹莹姐妹重用，而感动的。
送走贺世年，金穗和姚莹莹讨论一阵子，有辣椒作为辅料，以及贺世年的相助，这酒楼大致的模样便有了。
谈完正事儿，姚莹莹笑问：“昨天晚上和老太太用膳，老太太瞧见七十大寿时，你送的粉彩镂空转心瓶，念叨着怎么不见你去我们府上了。我就说，黄姑娘初一才来过我们府，今才初七，真真是，一日不见如隔三秋。竟是比我们这些亲的还亲了！”
姚老太太在黄家迁居锦官城的第二年过七十大寿。那时，因火柴赚了不少银子，黄老爹分红不错，黄家不仅还了庆丰号的借款，还余下一大笔钱。黄老爹本想大肆收拾一下宅子，但又想着家里人口少，收拾了还得人养着，反而浪费人力财力，就把银子留下来以备他用，恰好赶上姚老太太七十大寿。
黄老爹整整想了半年不知送什么礼，毕竟古稀之年是个坎儿，得送大礼。还是金穗的同窗里有个家里专门生产瓷器的，她前世参观过不少博物馆，便想了个做镂空花瓶的主意。金穗当时低调做人，也是经过一番波折才促成同窗答应让家里为她做一对花瓶。
金穗这个镂空的主意看似新颖不错，却对雕刻师傅和绘画师傅的技艺有极高的要求。转心瓶有四副镂空图，一副彩衣娱亲图，一副戏婴图，一副一家团圆图，一副轻舟采莲图，皆有子孙满堂之寓意。至于瓶上的缠枝莲花纹等则是绘画师傅的功底了，金穗对这些缠枝啊转心啊等等的文化内涵，则了解得不如师傅们深刻。
至于那位同窗家里因这对花瓶更上一层楼，甚至一跃成为大夏第二陶瓷之家，进而流芳百世，则是后话了。
玛瑙点库房时，发现这对特别的花瓶，立时就摆了出来，一查竟然是黄家送的。姚老太太听了，越发喜爱金穗，自从摆出来就没收进库过。
姚真真今日始知姚老太太爱得不得了的那对花瓶竟是金穗送的，惊得目瞪口呆，她怕失态，只掩着帕子咳了一声，转眸瞥一眼秀枝，带了一丝不满。
这事情过去两年了，恐怕姚府上下都知晓了，却只有她被蒙在鼓里不知道，心里如何不恼？
秀枝满脸羞红，自悔不该因小失大，但这几年里对姚真真隐瞒金穗的好处已经成为习惯，有一就有二，越到后来，她越不敢在姚真真面前说金穗的好话。一些潜移默化的想法，诸如金穗抢走了姚长雍和姚老太太的注意力，等等，秀枝可没少给姚真真上眼药。
金穗睨了眼秀枝，对姚真真的神色变化心知肚明。她又不是万人迷，没道理人见人爱，对秀枝偶尔的挑衅不以为意，后来辗转打听，也知晓了秀枝讨厌自己的缘由。她十分无辜，但她并没有自大地认为姚府丫鬟改名单单因自己的缘故。
不过是个丫鬟，且姚真真虽然不是十分喜欢自己，可对自己多有维护，她也就不计较了。
“大姑娘就会取笑我，老太太只是许久不见我才想起我，若是大姑娘和二姑娘，一日不见，老太太才该真着急了。”金穗回应姚莹莹，低头看了许久的计划书，肩膀有些酸疼，但有外人在，不好伸懒腰。
晓烟偷笑一回，见金穗胳膊胳膊僵硬，便过去给她揉捏肩膀。
第290章 用心
开了几句玩笑，姚莹莹道：“时辰不早了，这会子再不回去，老太太才真该着急。”
金穗送到二门口，姚莹莹拉住她的手，笑道：“黄姑娘，老太太喜欢你，这份喜爱跟我和真姐儿是一般的，特特交待，姑娘虽十岁了，但我们家是不用避忌的，只当是我们家的女孩。黄老太爷不在家，独留黄姑娘，老太太担着心哪！”
听到姚莹莹提到姚长雍，金穗心下略不自在，忙点头应了：“因着这些日子为酒楼发愁，且要过年了，年货得早早办起来。”
“酒楼这边的事，我回去让四叔催催贺掌柜，争取年里弄起来。这是我们头一回置产业，老太太关心着呢，定是紧着我们这头的。”姚莹莹笑道。
姚真真往先虽私下嘀咕过金穗，到底是个心眼大的姑娘，秀枝虽误导过自己，却没做过对金穗有实质伤害的事儿，此时，解开心结，笑盈盈道：“正是呢，老太太说荣禄堂空着好几间屋子，让黄姑娘得空来住。还有，上回黄姑娘做的酸菜鱼，老太太惦记得不得了。”
姚莹莹就戏谑道：“是你馋得不得了吧？”
笑过一回，两人登轿而去。
……
贺世年回到姚府，来到姚长雍处，姚长雍刚上完一天的课业。
贺世年将与金穗的对话原原本本地转述一遍，又递上金穗整理出来的计划书，笑容里含着一丝欣慰之意：“四爷瞧瞧这份档子，黄姑娘的经营计划虽不完美，可自有新意之处，效率很高。还有这几道菜和果饮，都是小人听都没听过的。”
金穗搬了一些现代的管理模式，但她对经营管理一知半解，只知其表面。不知其就里，但贺世年是何等样人物，能透过现象看本质，一下子就看出其中的精髓之处。
姚长雍看后，也点点头，对贺世年道：“看来黄姑娘在经营上还是有些天赋的。”
如果金穗听到这句话。一定会汗死。
贺世年笑道：“正是这个话儿呢。”
姚长雍看了他一眼，道：“贺掌柜。你的话音该改改了。在锦官城住了三四年，怎么还没习惯么？”
贺世年一怔，苦笑道：“原小人在兖州时，兖州人说小人口音不像兖州话，可学了些年，回来又不像梁州话了。可不是越发连官话都说不好了。”
姚长雍意外他提起兖州竟如此毫无芥蒂的样子，道：“当年祝大掌柜在兖州周旋，并未提到你和令堂的名字，你是不用怕的。大姑娘那里约摸会问底细。我使人提醒一声。过去的事就罢了，既然祝大掌柜推荐你来教黄姑娘经商之道，我从此就只信你。你且用些心。”
贺世年忙应道：“是小人做的孽，四爷肯给小人机会改过自新，将功赎罪，小人哪里敢不经心。”
姚长雍点头。道：“这两年我们府上不可太过张扬，一切待陛下大婚后再做打算。你且先沉下心，日后自有你出头的日子。”
贺世年这些年在祝叶青的念叨下，几乎被愧疚压垮了，雄心壮志被磨砺不少，此时听了姚长雍的话，差点流泪。理想再次回归，口中感激不停。
姚长雍笑了笑，又拧眉思索了会儿，贺世年惴惴不安，姚长雍到底没开口，只挥挥手让他退下。
……
因开酒楼的发起者是金穗，姚莹莹和姚真真只是参与人，金穗便承担起酒楼的管理重任，有贺世年这个管理人才以及姚府的资源，酒楼的计划很快便协商制定好了。
避开几家和姚府牵连大的酒楼，金穗在本地菜的菜谱上下工夫，由贾娘子培训数个厨师，招牌菜便是辣味酸菜鱼。川蜀不仅辛辣的川菜是特色，此地居民爱吃酸倒也是真的，百姓们喜欢腌制各种蔬菜过冬，除了常规的大白菜，葱、蒜苔、豆角，无所不腌。
金穗胃口弱，偶尔也吃些酸菜开胃，暗自感慨，吃了川味腌菜，韩国泡菜神马的都是浮云啊浮云。
到了腊月中，贺世年出面盘下一家绣庄，上下三层，重新装修。装修的思路是金穗提供的，金穗认为吃饭的地方要让人心情愉快，首先得宽敞明亮，整洁舒适，色调搭配也很重要。金穗为这个装修计划可是花了不少时间，办年货的事情都交给月婵打理了。
忙过这阵子，金穗总算得闲，姚府再来人催，金穗收拾一番，只得去请安。
姚老太太心疼地摸摸她的小脸，道：“瞧瞧这小脸越发瘦了。这几天就在我这里好好歇一歇，那些个子事交给小贺便是，姑娘家家的，该娇养着。你爷爷疼不过来你，我可是疼得不得了。”
姚老太太故意揪着嘴，露出一副调皮样来。
也不知这副模样的姚老太太有没有在掌柜奏事时露出过。
金穗笑眯了眼，每当姚老太太露出这副表情，就觉得这是自己的亲奶奶似的，笑着偎近姚老太太身边，道：“老太太今儿送燕窝，明儿送大氅，这样还不是娇养着，我却不晓得什么才叫做娇养了。老太太这些日子可好？”
“好，好，难得你小人儿还能从百忙中惦记着我。”
金穗道：“老太太又说笑了不是？我可是时时刻刻惦记老太太的。”说着，她取出帕子，里面裹了一条菱形金点翠镶珍珠葡萄紫抹额，绣以红莲，金线镶边。
恰巧姚老太太今日家常服饰，只戴了一对紫丁香耳珰。
玛瑙伶俐，捏了捏抹额，嘻嘻笑着为姚老太太换下抹额。
姚老太太觉得与日常戴的不同，笑问：“瞧着是紫绡做的，却暖和不少。”
金穗答道：“我在紫绡里填充了鹅毛，又暖和，又不闷气。夏天时，本想着做一件鹅毛绒的袄子来穿的，鹅毛上的味道却不好洗掉，只够做这条抹额。”
姚老太太道：“原来是夏天就想着做了。”姚老太太欢喜，又状似不经意地问道：“怎么就忙成这样，抽个空来吃个晌饭的时间都没有了？”
自从姚长雍那件事之后，金穗偶有走动，姚老太太还没联想到这个上去，金穗不动声色地道：“我想着老太太这里常有管事来回事儿，又赶上年底，越发要忙乱一阵子，就不好来添乱。既然老太太不嫌我烦，便是日日请安都是肯的。”
“横竖你爷爷不在家，这几天就先住在府里，”姚老太太回头对玛瑙笑道，“你可得瞧着黄姑娘吃饭，把这些日子瘦下去的肉都补回来，不然，我不问黄姑娘，只问你的错。”
“是，老太太，奴婢省得。”玛瑙凑趣地蹲身行一礼。
还没等金穗说话，姚老太太话赶话地一叠声吩咐玛瑙打扫厢房，金穗不好强行推辞老人家一片心意，便答应下来，趁这几日正好跟姚莹莹姐妹俩说说酒楼的进程。
这回进姚府，月婵正好年货办得差不多，也跟了来伺候。夜间服侍金穗睡下，月婵到了外间榻上，正要歇下，姚长雍的丫鬟小翠躲着半边身子，在门边上朝她招招手。
月婵心里一动，交待晓烟两声，合上门出来，拉小翠到楼梯口，轻声问道：“妹妹可是有什么要紧事？”
“我哪里有要紧事，是我们爷吩咐我告诉姐姐一声。”小翠瞅了瞅四下无人，有些做贼心虚地拍拍胸口。她是个老实人，只知道烹茶，对主子间的弯弯绕绕却不懂，因此也嘴紧。
“有什么话，还请妹妹直言相告。”月婵朝她行了半礼，上回姚长雍似乎有话要对她说，但顾忌着金穗，没开口。月婵只记得当时姚长雍眼中有责备之意，她的心思变得复杂难明，联系当时的情景，对姚长雍要说的话猜到了一点半点。
小翠没有回避月婵的礼，说道：“我们爷说，黄姑娘到底还是姑娘家，底下丫鬟们的婚配，薛姐姐该上些心，黄姑娘晓得一声便罢了，亲自保媒牵线却是万万不可的。”
小翠话说得平平板板的，只是转述，一点儿多余的情绪都没有。
月婵从她脸上看不出什么，心道，姚公子还真是“深思远虑”，半点让人看不透他的想法。
虽这么想，月婵仍是恭敬应声，暗道，如果金穗不操半点心，那得坑害多少姑娘家？这男主子和女主子就是不一样。
小翠见话传到了，此时才还了月婵半礼，匆匆离开。
月婵望着小翠的身影转过楼梯角不见了，兀自发一会儿呆，悄声退回屋里。翌日，金穗醒来，趁着为金穗梳洗的当儿，月婵把事情提了提，以免金穗心里存个疙瘩解不开。