临午饭时，文太太领着丫鬟们来上菜，见桌面上清冷，又是赧然。又是惆怅，蓦地就想起这些年一个女人家独撑门户的艰难。
黄老爹起身见礼，说道：“文太太咋亲自来了？叫小丫鬟们来伺候便是了。”
“黄老太爷，实在对不住，”文太太拂去心头凄凉。勉强打起精神，绽开笑脸，道，“若是黄老太爷不嫌弃管事们身份低贱，要不我找几个管事来陪黄老太爷吃酒？”
提起“吃酒”二字。黄老爹便有些不自在，却不好拂了文太太的好意，正好请了管事们来，可免去人说闲话，忙道：“我本就是庄稼户里出身的，实在没有身份低贱的话儿，我可晓得管事们都是见过大世面的，他们得闲，尽管来吃酒。”
文太太那日不小心嘲笑了黄老爹的醉态，今日故意不敢提那日的事，见黄老爹没有芥蒂的模样，知他没放心上或是根本不记得了，便笑道：“啥大世面，不过是多走几步路罢了。管事们在后街上住着，我这就叫人去请。霜降，外院的酒先烫上，使人去唤管事们过来陪黄老太爷吃酒，莫怠慢了贵客。”
说着，文太太告声罪，自去招呼金穗了。
黄老爹点了点头，文太太办事还是那么周全。
过了初八，文太太带着一大家子启程上京，因不知何时才会回来，把房屋委托给黄老爹卖掉。
文太太走后，金穗很久提不起劲头，一日，问起黄老爹文家的房屋怎么处置的，黄老爹道：“交给宋牙子去办了。”说着，忍不住叹口气。
金穗问道：“爷爷咋又叹气啊？”黄老爹近来叹气的次数大大增加了。
“只是瞧着文家起起落落，感叹世事无常罢了。”文太太母女俩的随波逐流让黄老爹心有所感。
文太太跟随姚长雍来梁州的最初目的是为了继续经商，最好是打开蜀身毒道这条商路，可惜计划赶不上变化快，文太太粮商没做成，在外邦游历一圈回来，竟做起了农事。虽说文太太如今看着很成功，外表光鲜，似乎内心也寻找到了价值，但是这种命运不被自己所掌控的局势他是瞧在眼里的。他仿佛从文太太身上看到了金穗招赘婿后将来的命运。
这种预感让他惶惶不安，同时夹杂着对文太太一家的怜惜。
世道和世俗对女人从来都是苛刻的。
因此，黄老爹越发对金穗的前路感到迷茫了，越发不赞成金穗招赘婿，可他又没办法说服金穗，或许，他该找个妻子生个儿子？
这个念头刚冒出来，黄老爹便在心里把自己唾弃了一万遍，暗骂自己老不正经。
金穗可不晓得在这两句话的功夫里，黄老爹心里柔肠百结，转过数个心思。
她清楚黄老爹在用文太太的经历套她将来的命运，她不由地莞尔，安慰道：“爷爷，文太太有文太太的造化，换成寻常男子，有几个又能一生顺顺当当，不被人所欺呢？譬如说姚府的四公子，身份显贵，家产万贯，不一样被人欺负？说句大逆不道的话，便是当今圣上也有受制于人的时候呢，何况我们普通人。”
“哎，听你的话，爷爷竟是白活了这大的岁数，还不如你看得开。”黄老爹豁然开朗，在他心里，金穗是女孩子，女孩子合该一生受父亲庇护，受丈夫庇护，受子孙庇护，如果他把金穗当做孙子看待，金穗将来要遭遇的磨难，他只会认为是孙子应该接受的社会洗礼。
可偏偏金穗是娇弱的女孩子，黄老爹豁然开朗的同时，到底存了诸多心疼。
金穗正色道：“爷爷，从此后爷爷将我看成孙子般，招赘婿是找孙媳妇儿。挣钱养家，传祖宗香火，这本就是我的责任。”
黄老爹忍不住笑了，摸摸她的头，毕竟是他的孙女，一个眼神便知他想的什么，女儿是贴心小棉袄，他深感欣慰，这辈子有金穗这个孙女，他也不枉此生了，转了话题道：“我见你今日兴致勃勃的，心情甚好的模样儿，有啥好消息？”
“爷爷，方才银屏姐姐来传话，说是四公子月底会去梁州西南的马儿庄，让我准备出行呢！”金穗笑得合不拢嘴，双眸晶亮如春雨洗过的晴空。
黄老爹道：“这快啊！我还以为姚老太太会多关姚公子一些日子呢。”
“爷爷，”金穗嗔道，“姚公子又不是笼中的鸟儿。”
黄老爹哈哈大笑：“是我失言！”又千叮咛万嘱咐，交待金穗定要小心。
金穗耐心地听着，她知道这些话未来十多天里黄老爹一定会重复很多遍，而事实如她所料，但她每次洗耳恭听，把黄老爹的话倒背如流。
在临近出行的前两天，金穗最后一次对账，发现有一笔银子没标明去处，黄老爹当时不在家，山岚随侍，她便叫了薛会算来问。
薛会算一听银子数量，如实答道：“回姑娘的话，前几日老太爷买了张房契，是莲花巷文家的。若是没有第二笔同样数目的银子，大概就是这个了，许是老太爷亲自经的手，外院账房没记上。”
“老太爷买文家的房子？”金穗疑惑地喃喃重复，百思不得其解，暂时按捺下心头疑问，问了几句月婵的身体，便挥手让薛会算下去。
待黄老爹回府来，金穗吃饭时提起，黄老爹道：“我想着你和文太太相识一场，我们家又不是付不起这个银子，便把屋子暂时先买下，待几年后文家搬回来，还能有个落脚处，到时再卖给她们不迟。横竖不过花费几个修缮屋子的钱，这个钱我还出得起，好歹买你个笑脸。”
金穗眉开眼笑，道：“爷爷想得真周到！”何止是周到，简直想到她前头去了。
一时间，金穗没想多，直到与姚长雍骑马走到半路上时，她胡思乱想时，忽然意识到，她一直想给黄老爹找个伴儿，怎么从未考虑过文太太呢？两人年龄虽差了十来岁，但也没差多少。难能可贵的是，两人能说得来话，身份也合适。
这么一想，顿时有种豁然开朗的感觉，只是可惜文太太不在锦官城，没法撮合两人。
姚长雍似有所感，问道：“鑫儿为何事高兴？”
出行后，姚长雍在金穗的嘱咐下换了对她的称呼，她的化名挺俗气，但这句“鑫儿”叫出口，总有一股子旖旎缠绵在舌尖回味。
当然，这是他自己生了绮思，金穗是听不出来的。
一队人马急行半天，此刻慢慢地晃悠着马儿，找个地方搭灶生火做饭，这是半天下来姚长雍和金穗第一次说话。
第372章 同食
金穗当然不会说她脑子里在为黄老爹和文太太当红娘，笑道：“是想到方才老太太拉着我的手叮嘱半晌，倒忘了姚公子才是正经孙子，觉得有些过意不去罢了。”
姚长雍未戳破她的话，喊了一声停，让大家在旁边的树林边上歇息，这才回头对跳下马的金穗道：“我常出府办差，老太太该叮嘱的早叮嘱过了，你头一回跟我出门，这才多交待你两句。鑫儿倘若觉得过意不去，听老太太说你厨艺不错，一会子给我烧两菜吧。”
“啊？”金穗微微瞠目，但姚长雍说完，若无其事地牵了自己的马和金穗的马去树林里喂草了，一派心安理得的模样。
锦屏端个铁锅过来道：“黄，黄，金，金……”多伶俐的姑娘，一下子变成口吃了。
金穗瞪着她的嘴巴，只要她再念个“穗”，便是叫出了她的名字。
锦屏坑坑巴巴地不知该怎么称呼金穗，眼一闭，说道：“金大爷，晌午做什么菜？”
金穗差点被自己的唾沫给呛着，不敢再逗锦屏，忙道：“锦屏姐姐，我在蜀味楼里领着账房管事的差事，小二们都叫我金管事，姐姐不妨也这么称呼我吧。”
“好，金管事。”锦屏松了口气，又把方才的话问了一遍。
金穗先去看食材，姚长雍出行带了四辆马车，一辆是给她用的马车，一辆是他自己的马车，还有两辆马车里装的全是杂物，是他在路上会用到的一应生活用品。金穗扒开专为姚长雍装食物的马车，不由地暗暗咋舌，里面一应各种大小锅应有尽有，食材多为干货，竟还有海里的干货。除此之外，还有一些新鲜的蔬菜和点心，可真是奢侈。
树林旁边便有小溪。锦屏在为姚长雍煎药，金穗手脚利落地泡了木耳和香菇。
侍卫们在树林里射了兔子回来。一般他们在路上两天内总会看到村庄、城镇，可以补充干粮，因此侍卫们各自带了干粮，打野兔子不过是换个口味。金穗见了兔子，忙道：“兔子留着我炖个汤吧。”
侍卫虽觉可惜，却是二话没说地把兔子刨干洗净后给了金穗。之后巫秀扔了只野鸡过来，说是给姚长雍吃的。
金穗炒了三个蔬菜。做了个香菇炖野鸡，又炖了一大锅木耳兔肉酸汤。巫秀按照金穗的意思起了四个灶火，待锦屏煎完药，她这边的三个灶也熄火了。
锦屏称赞道：“金管事。同时顾着三个灶，真忙得过来。”
“节约时间嘛！”金穗笑了笑，向给她烧火的三个侍卫道了谢，朝巫秀道，“巫秀。叫姚公子和侍卫们来吃饭吧。”
巫秀挑了挑眉，道：“那一大锅汤是给我们的？”
“对啊，现在蒸不了米饭，只能委屈大家就着干粮吃了。”金穗笑道，转身拎了两只小锅去河边刷锅。觉得能做饭也不错，至少一路上她不是一无用处。
那三个烧火的侍卫听说他们也有汤喝，顿时眼放光彩，守在锅边不走。
锦屏望着金穗的背影，嘴角勾起一抹笑意，先从大锅里盛出一小锅汤给姚长雍留着。
金穗回来时，便见姚长雍坐在马车旁边的小几边上等着，几案上摆了几个菜和两个汤，面对面地摆了两副碗筷，然后便听见姚长雍心情愉快地叫她：“鑫儿，过来用饭吧。”
金穗看看锦屏，锦屏笑着朝她使个眼色，见金穗不动，她上前拉住她坐下：“金管事是主子，怎么能跟我们一起吃饭。快动筷子吧，外边规矩没这么多，再等一会子，锅里的汤凉了，侍卫们该不乐意了。”
说着，她夺了金穗手里的两只小锅，递给金穗一张帕子擦手。
说是规矩不多，姚长雍仍是单独占个桌子，侍卫们可没有这样的待遇。
金穗还是头回跟姚长雍面对面离这么近，忽然间觉得别扭，再者，侍卫们都眼巴巴地望着他们，等着姚长雍叫开饭，她浑身难受，但又不好扭捏，在侍卫们眼中，她可是男子。
她能说她原本准备给自己留个菜、留碗汤单独吃么？可是姚长雍把所有的菜都放在他的小几上了，她这时候哪里好意思把菜端走，又不能责怪锦屏太利落，没等她回来便上菜了。
姚长雍笑道：“果然是在蜀味楼里做事的，炒菜都这么利落。金管事，请吧，要来点酒么？”
这句话有为金穗在侍卫们面前开脱的意思，毕竟男人很少会做饭的。
“不了，不了，”金穗忙推辞，姚长雍这句轻飘飘的话缓解了她的尴尬，她索性大大方方的，“喝酒误事，下午还得赶路呢。”
时下，大家口中所谓的酒多为黄酒，酒精度数不高，“千杯不醉”不是神话，连女孩子吃酒都跟吃茶一般爽利。
“好，那不吃酒吧。”姚长雍这才捏了筷托上的银箸。
金穗便听见侍卫们那边松口气，小声催着分汤。金穗觉得好笑。
姚长雍把每道菜挨个尝一遍，赞赏地朝金穗看看。金穗对自己的手艺很有信心，她是开酒楼的，没有两把刷子怎么敢说自己是酒楼的老板？连姚老太太都说她做得好吃，且她在姚府为姚老太太做酸菜鱼时，姚长雍曾经吃过一回。
不过，那时候姚长雍对金穗还没有心思，已不记得当时吃的是什么滋味了。此时再品，只觉得口齿生香，回味无穷，胸臆间涌起一股暖流和心满意足。
金穗脸上浮起笑意，然后沉默地低下头吃自己的。
姚长雍吃饭很讲究，他夹菜的时候会换筷子。金穗索性把自己要吃的菜和汤分到两个碗里，示意姚长雍不用再换筷子。
姚长雍也未推辞，他没有给人布菜的习惯，动作生涩地给金穗多夹了两筷子菜，轻声道：“今天多亏了你做饭，锦屏最差的便是厨艺，怎么都教不会。这一路要辛苦鑫儿了。”他眼中含着淡淡的笑意，眸中一点闪亮，如暗夜的星子闪烁耀眼。
金穗想也没想地回答：“我给姚公子添了麻烦，能做几顿饭腆做补偿也好。”
姚长雍淡笑，没有再开口说什么，只闻银箸与碟碗相碰的清脆声。
这时候，金穗发现姚长雍只吃菜不吃面饼，她奇怪地看他两眼，然后她试着把姚长雍面前的那份面饼放进汤里，果然，待面饼泡软后，姚长雍毫不客气地夹起面饼吃掉。
金穗微愕，幸亏锦屏在端上面饼的时候已经切成小块了。她在脑中想象姚长雍啃大饼的情形，用餐十分愉快。
饭毕，姚长雍让侍卫们牵着马儿四周散着喂草。他自己则在马车里捧了一卷书，过了两刻钟，便叫巫秀点人启程，从容地自马车中走出来，率先上马。
金穗暗自把姚长雍的习惯记下，以免自己弄差了时间会延误行程。
她从未骑马这么长时间又这么赶过，只硬生生地坚持。一个时辰后，姚长雍在风驰电掣之间发觉她脸上有痛苦之色，低眸看了一眼，便叫停马，让金穗去马车上躺一躺。
金穗知循序渐进的道理，故而没有推辞，朝姚长雍愧疚地望了一眼，便去了马车上。她爬上马车时只觉满脸都是燥热之意，回眸间却见侍卫们眼中满是善意。她浅浅地笑，亏得她临时起意多熬了一锅汤。
车队的行进速度并未因金穗上了马车而减慢，所行的道路又是林荫小道，金穗在马车上颠簸得很厉害，姚长雍说“躺一躺”不是客气话，而是真的“躺一躺”，她颠得眼冒金星，根本没办法休息。
邻近傍晚时分，一行人进了城，寻了家上等客栈投宿。
金穗单独开了间房，晚上锦屏会跟着她睡一屋，吃过晚饭，金穗躲进屋子里，褪掉裤�
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