“是遇着喜事了，今儿的下棋连赢四局。”
“黄老太爷是知足常乐。”胡小妹笑道，黄老爹常常常混迹在棋茶室，经常走动黄家的人都知道，因为有人来找金穗时，免不了礼貌地问一句黄老太爷的去向，金穗不是答在焰焰坊，便是在棋茶室，而棋茶室里下棋不像在赌坊有彩头，大多数是没彩头的，所以才有胡小妹这句笑言。
黄老爹乐呵呵地点了点头，他这辈子除了金穗之外，其他事上都称得上一句“知足常乐”。
胡小妹下车和黄老爹一起走路，黄老爹把胡小妹送到二门处，挥挥手道：“你去找穗娘儿说话吧，我去书房。你们小姑娘自在说话，穗娘儿在绣房里也闷了许多天了。”
小姑娘？
胡小妹反射性地摸摸脸，顿时失笑，在黄老爹面前她居然成了小姑娘，越发觉得黄老爹慈祥可亲。
金穗听说胡小妹到访，从绣坊出来迎到暖阁里，透着玻璃窗看外面光秃秃的树枝，屋里有几盆花开得春意盎然，这些花不用说，是姚府专门每天一换地送来的。
胡小妹是个老板娘，不像金穗可以做幕后统筹，抛头露面的事非得她做不可，自然不会找金穗纯聊天。
金穗寒暄两句，问了胡二麻好，然后开门见山地问道：“小妹今儿的来可是有事？”
“上回黄姑娘拜托我请小乞儿跟踪黄来喜，我觉得藏宝赌坊欲对黄家不利，故而，未能完全放心，留了一两个乞儿在藏宝赌坊门口行乞，”胡小妹毕竟自作主张管别人家的闲事，怕金穗不耐烦她打探自家隐/私，面色有些尴尬，却仍是接下去道，“今天上午小乞儿到我店门前拿馒头，悄悄跟我说，昨晚有几个人匆匆进了藏宝赌坊，他看得清楚，其中有两三个人受伤，有一个身上滴了几滴血在他脚面上……”
胡小妹还没说完，金穗面色惊骇，瞬息之后，她面色恢复如常，柳眉轻颦，忍着心口噗通跳，问道：“小妹，后来呢？”
藏宝赌坊是藏污纳垢之地，别说几滴血，欠债不还，砍手剁脚，伤人性命都是有的。但金穗直觉不安，因为胡小妹肯定不会跟她说废话，就为了八卦藏宝赌坊门口出现几滴血。
胡小妹暗赞金穗镇定，寻常女儿家听到血迹啊之类的，肯定会尖叫了，便是连常在藏宝赌坊门口乞讨的小乞儿看见血滴落到他脚面上，抖筛糠抖了小半个时辰呢。
“后来，小乞儿觉得这几个人面生得很，但是他们进入藏宝赌坊之后没被赶出来，到了很晚才坐了一辆马车出来，到了一处偏僻的巷子里，捡了十来具尸体，还有两辆马车，趁夜色把尸体弄出城外。”
第438章 委托
胡小妹一面注意观察金穗的面色，见金穗脸色未变，一面接着道：“那个巷子叫做无人巷，巷子里原有两个义庄，专给客死异乡的漂泊客挺尸用的，义庄搬出城之后，这条巷子便少有人居住，说是常常听见巷子里有人哭，无人巷的名字由此而来。
“黄姑娘，我前几天在街上碰到过黄老太爷，黄老太爷称这几日在木匠铺子打家具，我觉得这件事有些诡异，今早特意走过从木匠铺子走过，路过无人巷，我发现，发现从那条巷子走的话，到黄府的路程会缩短！”
胡小妹一口气说完，不安地拢了拢怀里的手炉。
金穗震惊地凝视着她，胡小妹全部是陈述，没有一句是猜测而来，但是这番话的指向很明了了，昨天，黄老弟遭到了藏宝赌坊的袭击！
胡小妹略显轻松道：“不过，黄姑娘，我方才碰到黄老太爷从棋茶室回来，心情愉悦，走路带风，完全不像是昨天才遭遇过刺杀的模样，但愿是我想多了。”若黄老爹真遭遇过刺杀，却表现得这么悠游自在，那黄老爹的心理素质也太强悍了。
以前黄老爹是个种地的庄稼汉，现在黄老爹是个普通商户，她想，黄老爹再怎么坚强，脸上总会带出一份惶恐的，但方才她仔细观察过黄老爹，黄老爹是真的没有半点害怕的。所以，胡小妹说到后来完全轻松了，否则的话，她还不敢冒冒然地告诉金穗这件事。说出口则是因为，一让金穗对藏宝赌坊的狠毒有个直观的印象，二是反正来了，便当做玩笑话讲给金穗吧。
毕竟上午去了一趟无人巷，她是真以为遭到刺杀的是黄老爹呢。
金穗讷讷道：“想来也是，我今儿的早晨还陪着爷爷吃粥呢。”
但她心里不像表面上这么平静，她记得昨天傍晚黄老爹回来的比较晚，今天早上门房送来的门禁记录里。黄老爹在夜色降临时曾经出去过一趟，到酉时末才回来，那时候已经宵禁，一同出行的还有姚府的几个侍卫。
这些都透着不同寻常。
胡小妹见金穗心不在焉，自己也慌起来，害怕自己说错了话，金穗将来是要做姚府媳妇的。他们这些利益同盟加朋友是同一条船上的人，得罪金穗于她没好处。
金穗从怔神中惊醒，脸色恢复如常，却没了半分笑意，说道：“小妹，你现在也晓得藏宝赌坊看我黄家不顺眼，爷爷怕我担心。一直不肯跟我说实话，昨儿的事是不是对我们府上的谋算，我不敢下定论。如今，也只有小妹你能跟我说实话，帮我了。”
说罢，金穗苦笑一声，原来黄老爹瞒了她那么多，把她保护在象牙塔里，自己却在外面披荆斩棘，她早该想到的。藏宝赌坊这种混黑道的说好听的是讲兄弟情义，说难听点便是睚眦必报。不说黄来喜的试探，黄老爹在焰焰坊一事上揭发藏宝赌坊，已经是在跟藏宝赌坊作对了，怎能不叫王老五记恨。
原来，有了姚府的庇佑，黄老爹仍不能安生。
胡小妹怔了怔，她眼中的金穗从来都是端庄而自信的。还是第一回看见金穗的无助，这种对亲人的担忧的自然流露深深打动了胡小妹，胡小妹想着胡家的稻香里若不是有黄家的提携和照看，说不得他们兄妹二人还是在码头上挑酒卖。或者被胡搅蛮缠的胡大（胡帮主）给夺走酒方。
“黄姑娘，不过是守在藏宝赌坊门前讨几个铜板罢了，是咱们力所能及之事，再者，黄家历年来秉承胡老夫妻的遗志，年年月月给乞儿们发馒头，小乞儿当初接下这桩差事，觉得能还黄姑娘一份人情是瞧得起他们，他们都很高兴。所以，黄姑娘，咱们是心甘情愿地帮忙。”胡小妹真挚地说道。
金穗起身福了一礼，胡小妹唬了一条，忙拦住：“黄姑娘这是做什么？”
金穗则深深吸口气，道：“小妹，事关我爷爷的性命，我仅仅是福礼表示感谢。至于送馒头一事，其实是想着胡老夫妻的善报，能结一份善缘罢了，却把你们拉进危险中，而我不得不为之，因为我想不到其他可用之人。与胡老夫妻相比，我何其惭愧。”
胡小妹大咧咧道：“黄姑娘，这世上有善行，必有善果。小乞儿愿意帮黄姑娘，便是黄姑娘结的善果。”
金穗想了想，道：“行善是行善，正如小乞儿觉得亏欠了我馒头，我也觉得亏欠了小乞儿行危险事，不如这样好了，我雇佣小乞儿为我打探消息，不拘是否有用，每天给小乞儿一两银子，怎么样？”
胡小妹咋舌，乞丐的命不值钱，别说一两银子一天，便是半两银子，人还不愿意杀个小乞丐脏手呢。
她忙道：“黄姑娘使不得，小乞儿在哪里乞讨都是一样。怎能给这么多。”
金穗松口气，看来胡小妹是赞成她雇佣小乞儿的，她觉得每天一两银子，有人监视藏宝赌坊，其实很划算的，一个月下来不过三十两银子而已。
和胡小妹推让一番，金穗说服了胡小妹，并且另外加进来三个乞丐，每个月共付一百两，这些胡小妹都是可以做主的。
金穗叮嘱胡小妹以性命为重，不可让他们做危险的事，胡小妹当然也不想让小乞儿们为此丢掉性命，连连答应。
送走胡小妹，金穗坐在桌边上考虑很久，披上件毛皮披风去浆洗房找薛大算家的，薛大算家的殷勤地迎着金穗，笑容有些谄媚：“姑娘怎地跑到这脏地来了，仔细脏了姑娘的鞋。”
自从金穗和姚长雍定亲之后，黄家上上下下的婆子丫鬟就把金穗看得娇贵起来了，倒是惹得金穗好笑。
薛大算家的正在浆洗金穗的衣裳，不知她什么毛病，明明下面有浆洗上的小丫鬟和婆子，她非要亲自洗金穗的衣裳，说是怕旁人把金穗的好绸缎衣裳给洗粗糙了。
这会儿，薛大算家的双手从冒白气的井水里拿出来，行完礼后，随便在身上搪了搪，双手交叉塞在袖筒里，微微瑟缩着肩膀。
“薛大算家的，我是来找件衣裳的。”金穗把暖烘烘的手炉塞给薛大算家的，没有接她方才的恭维话。
薛大算家的一阵心暖，又是觉得有体面，又是觉得心酸——这么可人疼的姑娘就要嫁走了，黄老爹又没有娶妻的迹象，她们内宅里的媳妇婆子们日子没有主母压着，到时候说不得要乱起来。而且看金穗对黄老爹的孝顺程度，是不会把他们这些人作为陪房带走的。
好在他们家有个月婵争气，能继续跟着金穗过舒坦日子。
金穗不知薛大算家的就这么瞬息的功夫脑子里转了十八道弯，说道：“我记得给爷爷做了件新亵衣，你晓得的，是那匹杭绸的料子，做亵衣穿着最舒服。却不晓得放哪儿去了，想着许是我混忘了，已经送去给了爷爷。问了前院伺候的小厮，说是没找见，怕是昨儿的穿了，今儿的送来洗。我怕你们老太爷说我记性差，不敢去问爷爷，只有来你这儿瞧瞧了。”
薛大算家的哪里认得出什么杭绸、苏绸的，忙道：“昨天换下的衣裳都在这里了，刚烧了热水，还没洗，姑娘且瞧瞧。”说着，喊了一个专门负责洗黄老爹衣物的婆子把黄老爹换下的衣物拿过来。
金穗细细翻检，的确是她做的亵衣，自从她在女学堂颇学了些简单的针线后，黄老爹的亵衣都是金穗给做的，全是净板没绣花的，但金穗认得自己的针脚，只闻见衣裳上有些微汗味，没有血迹，衣裳也没有清洗过的痕迹，金穗便确定昨天黄老爹真没有受伤。
她深深地舒口气，吓死她了，就怕黄老爹受了伤，还在她面前强装欢颜，金穗眼眶不由地有些湿润，握着亵衣的手紧了紧，等平复了情绪，这才站起身笑道：“果真是这件，看绸子便晓得了。”
薛大算家的忙把手炉在自己身上蹭了蹭，递给金穗，一叠声道：“我的姑奶奶哟，赶紧回房暖着吧，冻着了可怎么好？”
晓烟吐槽道：“薛婶子，好啊，咱们姑娘还没出嫁呢，你就叫姑奶奶啦！”
惹得薛大算家的朝她瞪眼，没大没小。
金穗听两人你来我往地唇枪舌战，嬉笑欢闹，她的心情也变得欢快。接着，她去清点府中花名册，发现府中和姚府送来的侍卫一个人没少，不禁道，难道是我想多了？
但直觉上，她还是认为那天晚上巷子里发生的事是针对黄老爹的，哪里就那么巧了，黄老爹从那条巷子回府近，那条巷子就恰好发生了人命案子？
要说黑帮火拼更没可能了，锦官城有姚府这个地头蛇在，还是走白道的，黑道的除了后来冒尖的藏宝赌坊，还真没黑帮敢在锦官城的地界上打架斗殴。
即便真有刺杀，那说明，黄老爹这边赢了。金穗得出这个与事实真相相差无几的结论。
第439章 请期
这天底下的各种方子多了去了，黄老爹的火柴配方比较特殊，可能跟炸药有联系，成为各个势力的争夺目标。是以，黄老爹平白比别人多了几分危险。
金穗脸色淡淡，既然黄老爹早晚避不开麻烦，而姚府的能力能保护黄老爹，她心口的大石总算可以放下了。
其实，她有八分的把握确认藏宝赌坊的人命案子跟黄老爹相关，却怕黄老爹担心她忧虑，便没去问下面的侍卫，以选陪房的名义让薛大算家的把仆妇们的家底再摸一遍。
金穗好容易松口气，耐心等摸底结果，接近傍晚时却收到姚府的拜帖。拜帖直接送到黄老爹的书房，因黄老爹此刻正在后院打五禽戏，便转送到后院来。恰好金穗陪在一侧，黄老爹便让金穗接着看了。
金穗看完拜帖，奇道：“爷爷，是姚三老爷和姚三太太送来的拜帖，说是明日来府中拜访，邀请爷爷去嵩云寺拜佛。”
嵩云寺是当地最有名望的寺庙，寺里有姚老太太挂在嘴边上的老和尚，空灵大师。
黄老爹一年到头，也就是赶庙会的时候会去寺庙里凑下热闹，平常日子从来不去寺庙，信因果循环、报应不爽，却不怎么信佛。姚季白夫妻俩邀请黄老爹拜佛，怎么都透着一股子不对劲！
姚季白夫妻俩总不会想巴结黄老爹吧？即使姚长雍将来是黄老爹的孙女婿，可姚三老爷却是姚长雍有血缘关系的亲叔叔，亲疏远近立现。怎么看，姚三老爷都没必要专门上门拜访黄老爹。
黄老爹一听这话，反而笑意满满，说道：“穗娘儿，这事是爷爷透过去的口风。”
金穗不解，什么口风？
黄老爹哈哈大笑：“爷爷不是转性信佛了，而是说，这算黄道吉日。不是去道观，便是去寺庙，姚老太太信佛，自是要去寺庙的。”
金穗瞬间反应过来，蓦然间张口结舌，跟姚家的亲事已经走到了下聘这步，只差请期和迎亲了。这是要商定成亲日子了？
她有点转不过弯来：“爷爷，我还没及笄呢，急啥啊？”
一般请期的日子在及笄之后，越是把成亲六部曲——纳彩，问名，纳吉，纳征。请期，亲迎，进行得越到后面，这亲事便越是铁板钉钉，同时，也越说明成亲迫在眉睫。金穗今年才十三周岁，离及笄的日子早着，便是等她十五周岁那年再请期也不迟。
这个时代，女子地位不像宋朝和明清时期那么低贱，像姚莹莹过了及笄还没定亲。十七才成亲是普遍现象，显贵人家为表示对女儿的喜爱通常会留到十六七出嫁，十八出嫁的也不少，十八还没出嫁的就是老姑娘了�
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