珍眉口中含着一颗杨梅，喜滋滋地答道：“这不是下大雪嘛！河三哥的儿子没见过雪，在雪地里贪玩冻凉了，耽搁了两天，今儿的回家来，刚巧赶上他家放爆竹接老爷。哈，好笑的是，雁子他们不认得河三哥，河三哥刚进村子就被小雨点点个炮仗在裤腿上炸个窟窿！”
金穗抿嘴笑，问道：“河三哥在外娶亲了？娶的是哪儿的媳妇儿？”秦河是在九年前那场海难之后应征入伍，他年纪比秦涛大，秦涛的儿子可以满地打滚了，他有儿子也不稀奇。
“这个我不晓得呢，明儿的我去花大娘家里打听打听，”珍眉拨了拨火盆子，继续八卦，“河三哥当兵比花大娘家的柱子哥长得还壮，脸黑得跟炭似的，他媳妇儿也黑，他家儿子长得壮，却扭扭捏捏的，跟个小媳妇儿似的……对啦，河三哥还当个啥什长，可有派头了，比衙门里的伏大人他们还威风……”
珍眉如数家珍地把秦河从头说到脚，从娶妻生娃说到这次回来带了多少个包裹，连他骑回来的马脸有多长都比划得津津有味。
这下双庙村可热闹了，家家户户听说秦五奶奶的孙子荣归故里，还是有军衔的，一股脑地涌往秦四郎家。
珍眉唾沫横飞终于把肚子里那点货倒光了，金穗笑着问她：“河三哥有没说是回家来长住不去军里了，还是过了年仍要回去的？”
珍眉一顿，细细想了想，摇摇头道：“我听他们说半天话儿。没提到这个事儿呢，河三嫂给我抓了把杨梅我就回来了。”她急着回来给金穗尝尝鲜，哪儿管得了秦河怎么样。
金穗失笑，不去戳穿秦河媳妇的把戏，怜爱地揉了揉珍眉的小脑袋：“今儿的过年，好容易松快松快，你去找赵强赵凡两个耍吧，爷爷在赵爹爹家里说话，他们怕是还不晓得河三哥回家的事儿，你提提。好歹让爷爷和赵爹爹去四伯娘家问问，算个意思。”
珍眉应了声，又跟金穗说几句注意身体的话。迈着欢快的步子又跑出去了。
金穗低头沉思，秦河刚回来便碰上堂兄弟的丧事，只盼着他和大多双庙村村民一样淳朴，能明事理才好。
黄老爹从珍眉口中得了消息，吩咐珍眉回家陪金穗。小全媳妇道：“今儿的夜里五奶奶家可得热闹了，我便不去人挤人，珍眉，上回你翠眉姐姐教了你们打叶子牌，今儿的我和墩儿媳妇儿一起去学学，可好？”
珍眉拍手称好。赵强两兄弟不爱跟女孩子玩，她也不爱跟他们玩呢，又担心金穗寂寞。小全媳妇这个提议十分得她心意。
黄老爹道：“小全媳妇儿，你有心了。”便和赵爹爹相携去了秦四郎家。
秦四郎家里人山人海，屋子里坐了一溜姓秦的长辈说话，院子里则满地大的小的孩子打滚玩雪点炮仗。
方四娘迎进黄老爹，口中道着“稀客”。满脸的骄傲与欣慰，眼角犹有泪痕。显是哭过。
“你家三小子争气，给我们村儿挣脸面了，我来认认脸，不然以后出去了见面不相识，岂不是闹笑话？”黄老爹客气道，又说了几句过年好的吉祥话，进了屋里一眼看到一个壮实黑脸的青年，因长途跋涉脸上还带着一点疲惫，目光却炯炯有神。
他旁边立了个七八岁的孩童，这孩子长得有秦家人的特质，浓眉大眼的，和秦四郎的轮廓极为相似，脸上肥嘟嘟的却不像秦家出来的孩子。花大娘拉他坐下，他拱拱手，稚气的声音满是严肃，出口的是扬州口音，微带了点儿他爹的乡音：“堂里这多叔叔伯伯没地坐，我是小辈，岂有我的位置？多谢大奶奶操心，我还是站着好。”说罢，他腼腆地冲花大娘笑了笑。
花大娘一愣一愣的，须臾，搂着小男孩不断叫着“我的儿”“可人疼”之类。
妇人堆里还有位个子娇小的少妇，因着脸黑，一眼看过去倒看不出美丑来。
黄老爹扫一眼，心里有了数，这时恰好卢爷爷等几个外姓人听说黄老爹来了秦四郎家，便都跟着过了来。秦四郎把儿子介绍给黄老爹等双庙村的新住户。
卢爷爷一坐下，客气几句，忍不住问：“我们逃难时，海边儿的人家走得差不多了，如今可咋样了？”
兖州虽与扬州不甚远，可交通不便，他们不想回到曾让他们日夜做噩梦的地方，但那到底是他们家乡，是他们的根，如今终于有海边的人回来了，忍不住要关心关心。
“海边一切都好，渔场恢复了，当年迁走的人家陆陆续续回去打渔，这几年龙王爷吃了渔民的供奉，风调雨顺的……”秦河的声音很沉稳，也很响亮，他一开口便把屋里说说笑笑的声音都压下去了。
卢爷爷等人听着，红了眼眶。
秦河道：“朝廷鼓励渔民回到海边，渔场休养生息了这多年，渔民收益极好，我媳妇儿她爹爹便是渔村的，打的鱼做成鱼干鱼酱能卖到伯京去。”
“这就好，这就好……”卢爷爷连续说了几个好，目光变得悠长，好像看到了昔日渔船自海上归来的盛况。
秦河多看了几眼沉默的黄老爹，问道：“你们不想回去渔村继续打渔吗？”
“唉，”黄老爹第一回在秦河谈论渔村时开口了，“无论是打渔，还是种地，都是为了有口饭吃。”
“这话儿倒是真的。”卢爷爷、赵爹爹随声附和，便扯着打渔和种地的话题说起来，黄老爹也回忆了两句往日遇到大鱼的惊险刺激。
到底不是秦家本家的人，黄老爹见话说得差不多了，卢爷爷等人的思乡之情找到了寄托，便掐好时间告辞，临别时，问了句：“河子回家来住多久啊？”
第132章 艳福
“初五就走？咋赶着这早回去？”秦五奶奶等年夜饭散了，一手握着秦河，一手握着秦河的儿子秦淮，老泪纵横，口吻有些埋怨。
当年朝廷急急地征兵，因正赶上海边灾难，秦家人都晓得秦河十有八、九是要去海边的，秦河走的时候给父母祖母父磕头，哭着说只当没他这个不孝子孙。没曾想，如今秦河不仅人全须全尾地回来了，拖家带口的，还封了个小小的军官。
秦河嘹亮的声音低了些，宽慰道：“奶奶，我能回家来是遇上了巧宗儿，明面上说体恤我们出外当兵多年，让回家探亲，实际上，是护送王府的贵人。”顿了顿，他有些自嘲地道：“我当了六七年的大头兵才升上伍长，赶上这个事儿，上头立马给我升了什长。奶奶，你是亲奶奶我才敢说，别的人我哪儿敢提？”
王府的护卫私兵是有定数的，要抽出他们这些兵丁做护卫得要个冠冕堂皇的借口，正赶上过年，“回乡探亲”便是最好的名目。
秦五奶奶破泣为笑，道：“你从小嘴皮子比起你叔叔伯伯、兄弟们都甜，当爹的人了，还当着娃儿的面跟我撒娇！”
秦河笑了笑，黝黑的脸在灯下泛着油光，深深叹了口气，凝视着秦五奶奶明显老一大截的脸，想说什么还是没说。秦五奶奶看他面露倦色，重孙子秦淮也是强撑着精神，忙让方四娘和几个孙媳妇烧热水照顾他们休息。
方四娘给瘫倒在炕上的儿子擦脸，她显然没有精神短的秦五奶奶好糊弄，关切地说道：“河子，你给娘说实话，升了什长，是不是兵役要延长了？”她很想问儿子是否以后要定居在海边了。
秦河定定地望着屋顶，又叹了口气。母子天性，虽隔了八、九年没见面，却没丝毫疏离的感觉，他习惯性地把双手交叠枕在脑袋下：“啥都瞒不过娘的火眼金睛。海边无论是打渔的渔民，还是种地的农民，到现在还没恢复过来。我刚去那会儿，走十个村子看不见一个人的也有……”
秦河絮叨起从军那会儿的事儿，方四娘认真听了，等他说得快睡着的时候，她板着脸道：“你小子莫转移话题。到底以后是个啥路，你交代一声，不管咋样。你娘我心里好有个底。这多年，不晓得你在外面是死是活……”
方四娘掩袖低泣，颇觉丢脸，又觉大年夜里哭晦气，赶忙擦了泪。眼眶红红地望着秦河。
秦河拍拍她的手背：“娘，莫伤心了，我能活着就是福气。上头的意思是，以后让我带着家小定居在瀛洲，自海难之后，那里死了很多人……”
“瀛洲？瀛洲是哪个州？”
“……泉州对面的那个……海岛……”
方四娘伏在炕头大哭。又顾忌着家里人，哭得很压抑。秦河拍着她安慰，自己却不知不觉睡了过去。
——兖州刺史府邸——
“今儿的我算真真见识了啥叫派头。啥叫富贵！你们是没瞧着，我刚送贵客进去，那屋里的丝竹声，啧啧，我这辈子都没听过这别致的丝竹。还有大厨房里流水价地抬食盒，任家媳妇儿说都是从西洋来的稀罕货……”门房甲缩在门口。手拄大刀，闲闲地站着。
“嘿，昨儿的霆公子头回来时，你偷懒称病不来，没瞧见他车架里的金发绿眼妞儿……嘿嘿，那些个女人怕不是正经人家出来的，还没进府就眼神乱瞄……长得那副尊荣，啧，亏得霆公子大老远越洋过海地带回她们……”门房乙迅速接上门房甲的话，一副得意洋洋的模样。
门房丙哼了一声道：“不过是买回来的罢了，千金小姐哪儿会卖身？奇的是，兖州离伯京不远，霆公子过年不回伯京，跑到未来老丈人这儿做啥？”
门房甲和门房乙缄默，门房丁开口了：“霆公子送咱们大小姐回来，在老丈人家过年算个啥？都是自家人。”
“哼，自家人？”门房丙不服，“霆公子一路上跟那些绿眼妖怪说笑打闹，还把妖精们弄进我们府里，这是打脸来呢！”
门房乙猥琐地笑了：“男人嘛，没个三妻四妾哪儿叫真男人，而且那些洋妞儿长得高高壮壮的，玩起来才带劲儿。再说，霆公子风流倜傥，长得那个……比女人还美，我看啊，是那些小妖精们有艳福才……”
门房头净手回来，竟见自己的手下吵起来，口中胡言乱语的，他重重呵斥一声：“都闲站着做啥！不想吃这碗饭啦！”
几个门房立刻立正站好，不敢再说一句话，心中却是忐忑，门房的油水比府里好多管事的油水都大。
门房头踹了两脚猥琐的门房乙，门房乙憋屈，明明门房丙说话带刺，他只不过驳了两句而已。
门房头没踹其他几个门房不是因着偏心，而是他看到街头出现一辆马车，那马车看着普通，可他做了多年门房眼神何等犀利，原来那马车门上的横梁是用楠木制的。
马车徐徐停下，停靠在刺史府门外一溜马车堆里，一点不打眼。
一位身上穿天青色铜色花纹对襟锦袍的中年男人下车，门房头待他走进时却见那铜色花纹竟是铜钱的模样，中年男人腰上别的荷包竟是元宝形状。
商人。
有权势的商人。
门房头迅速做出判断，笑脸迎上去：“这位大人，来我们刺史府有何贵干？”
祝叶青眉头微蹙着，倒不是为门房头这几句话，而是他从下马车开始就一副心事重重的模样，闻言，先施一礼，等对方还礼，他才展开眉头，笑道：“烦劳小哥儿通报一声，伯京金玉满堂的二掌柜祝叶青求见慕容大公子，小人得了慕容王妃的嘱托，特来给大公子和郑大人拜年。”
门房头笑意更深，宰相门前七品官，他这刺史的门房就算不是八品官，也够得着九品了，在兖州，贵人得过他这一关才能有见着他家老爷的机会，可遇上伯京来的人，他不自觉地就低了一头。
第133章 骄奢
祝叶青边说边从腰间摸出一张名帖，烫金名帖上的墨汁隐隐散发着茉莉香味，他恭恭敬敬地双手递给门房头：“这是王妃交给小人的名帖。”
门房头瞄一眼，名帖右下角画了一朵别致的广玉兰花，广玉兰花下扣了一枚圆形章，上书“慕容”二字。他面色越发恭敬，接过名帖的同时，祝叶青腰间的那个元宝荷包也落入他的袖中，低头哈腰道：“既然是王妃娘娘亲自交代的，小人没有不通传的理儿，阿水，还不快为祝掌柜进去通传给霆公子和老爷？祝掌柜，您且这边儿喝口热水，这大冷的天儿，暖暖身子才好。”
祝叶青确实有些疲惫，随门房头进了一间专门招待上门投帖的贵客，里面烧了地龙，暖烘烘的，布置得高雅大气，迎面墙上挂一巨幅“迎客松”。祝叶青扫了两眼，捡一溜椅子的下首坐了，眼观鼻鼻观心地喝起了茶水。
门房头暗暗称奇，又想到祝叶青是金玉满堂的二掌柜，看惯了金银玉器，对这屋子里的古董花瓶不在意也是有的。
门房甲见屋内二人不说话，他拉拉门房头的衣角，附耳道：“管事，你忘了？刚也有个自称金玉满堂大掌柜叫做傅池春的来拜见，却被霆公子一句‘不忍伤人天伦，回去吃团圆饭’给打发了，你咋还让阿水去送名帖呢？”
门房头拍了下他的脑袋：“果然进益了！你小子贼精贼精的，脑子好使，就是人太懒！我跟你直说，那个虽是大掌柜，可持的是他自个儿的名帖，这位，”门房头暗暗指了指祝叶青的方向。“持的可是慕容府的名帖。通传不通传是我们的事儿，见不见祝掌柜是霆公子的事儿，你操啥心？”
门房甲点点头，寻思半晌也觉是这个道理，须臾，又迟疑道：“咋二掌柜能拿到王妃的名帖呢……”
他还没疑惑完，门房头狠狠拍了下他的后脑勺，惊痛得他差点跳起来。
那个叫阿水的正是前面说话的门房丙，他回来时脸色有些不好看，进门的瞬间却变了笑脸：“管事的。霆公子允祝掌柜一见。”
门头房赶忙进去通传，祝掌柜道了谢，便由门房头亲自领着进了刺史府邸后院。
还没进门。便听到柔媚嘹亮的女音高歌，由西洋乐器伴奏，那乐器他倒是有幸听过几回，至于歌嘛，基里哇啦的。他没听懂，只觉那女高音走到一个高调好像打鸣的公鸡停不下来了似的。
小厮打帘，祝叶青进门时一曲高歌结束，那金发碧眼的女子行个屈膝礼，静候
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