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老太太一愣，瞧着秦氏疑惑的神情，心下微凛，这才想起，顾家是有两个掌家的，深沉的目光瞄向白氏。
白氏心中大急，急忙起了身朝着老太太屈身：“母亲，媳妇前几日才盘查过库房，并未丢失东西，若丢了什么东西，一定是在这几日，媳妇这就下去查清楚了。”
“二婶婶，今日是祖母大寿，稍后就有宾客前来，二婶婶这样下去盘查，必就引起乱子，还会扰了下人的心，稍后伺候宾客也怕会有差错，若是落个顾家待客不周，那…”顾明乐细声细语的声音拦下了白氏要转出去的身子，哼，想自己压下这件事，没门！
老太太双眼一敛，顾明乐说得没有错，可是库房里被偷的东西都是极珍贵的，若虽拖后了再审，只怕偷窃之人有了准备，再审不出个所以然来了，想了又想，老太太终究是沉着脸吩咐：“去把看管库房的下人带到屋里来。”
白氏顿住的身影微微一颤，眼光半敛着狠瞪向顾明乐，见她依旧一副什么都不懂的模样坐着，还是那样的柔软娇羞，可是刚刚那番话偏偏是她说出来的，哪里出错了？当真是兰儿下手时被她察觉什么了？心里顿时乱成一团。
习秋很快把看管库房的三个下人带了来，三个下人都已经知道库房失窃一事了，纷纷朝老太太跪下，大喊着不知情。
“老二媳妇，你是什么时候盘查库房的？”老太太见没有下人肯招，便朝白氏问道。
☆、004 库房失窃案
白氏佯装镇定，想了想道：“回母亲，是三日前。”
“这三日都有谁进过库房？”老太太又问道，对白氏也多了分火气，连个库房都管不好，现在若查不出个所以然，侯府的威严就没了，只怕往后下人们都会伸长了手偷东西，主要是宾客就要来了，难免有许多贵重的贺礼，再被糊里糊涂偷了去，老太太岂不心疼。
顾明乐静静的瞧着，她就是看中老太太心疼贺礼，所以才选在这个当口揭了这件事的，看向跪在中间满是惊恐的三人，嘴角勾起冷笑，这三个都是顾家家生子，却已经成了白氏的人，白氏如今只能选择牺牲一人，不管她牺牲哪个下人，都会凉了下人的心，况且她还能落个管家不严之罪，这只是一道开胃菜，希望她能好好品尝。
白氏按住心中的着急，眼光看向那三人，都是她的人，牺牲哪一个都心疼，可是今日这事不给老太太一个交待是不行的，思来想去，目光落在了钱婆子身上，钱婆子没其她两个忠心，而且家里还有一大子老小，最好打杀。
那三人已是吓得直发抖，钱婆子感觉到那阵暗暗的目光，心下一凉，看向二夫人，见二夫人正微眯着眼瞧着自己，眼中正是浓浓的警告，紧接着听二夫人道：“回母亲，这几日媳妇只把库房钥匙给过钱婆子。”说着，朝老太太跪了下去，一脸自责忏悔，又楚楚可怜的道：“母亲，是媳妇用人不慎，请母亲责罚。”
这么一来，钱婆子的罪算是定了，钱婆子不停的发着抖，一双混浊的老眼看向二夫人和老太太，颤着声音，试图做最后的挣扎：“夫人…老祖宗…不是婢子…婢子没有啊！”
“钱婆子，你还敢不认，库房除了你就没别人进去过了，你也不想想，你家里还有一大家子老小，你做出这样的事，他们该怎么办！”白氏说着暗暗盯向钱婆子，警告威胁之味十足。
钱婆子身子一摊，她那一家子的性命都还捏在二夫人的手里，事到如今，她只能替二夫人背了这黑锅，重重的嗑了个头，哭颤道：“二夫人，婢子认了，是婢子偷了东西，还请二夫人饶了婢子的家人，放过她们！”
老太太也是掌家了数十年，见钱婆子因白氏一句话便认了罪，自然瞧出了些端倪，却没有再查下去，喝道：“把钱婆子拖下去，重打八十大板。”
八十大板！钱婆子有了年纪，这八十大板还不死绝了，老太太到底还是帮着自家侄女，免得钱婆子活着给白氏造着威胁，嘴角的讽刺愈发浓了，没关系，不管你老太太再怎么护着，我也会将白氏母女推入地狱的。
“祖母，今日您大寿，不如明日再处置钱婆子吧。”柔柔开口，一脸担忧的瞧向老太太，老太太自然会忌讳大寿出人命。
果然，老太太脸色一变，挥了挥手：“把她拉下去关在柴房里。”
白氏眼皮子一跳，心中顿感不安，拿眼瞧了眼顾明乐，依旧柔柔弱弱，丝毫没有主意的模样，眼光变了又变，最终拿定主意，让人偷偷处置了钱婆子。
“老二媳妇，大库房在你眼皮子底下发生偷窃，实属掌家不严，失了的东西就由你补上，这几日大库房就交由老大媳妇看管。”老太太沉沉的一句话下来，让白氏彻底白了脸面，一口气憋在心里，不上不下，暗骂老太婆太过精明，脸上却还是恭顺万分的应下了。
顾明乐瞧着白氏，心中痛快，老太太护着侄女，也是为了顾着自己和顾家的颜面，可老太太却是个精明不吃亏的主，被白氏偷了的东西自然要拿回来，这回白氏可得从自己的嫁妆里拿出血本了。
秦氏偷偷瞧了眼自家女儿，见她乖顺的坐在那里一动不动，半掩着鹅脸，尽是小女儿家的柔软娇态，暗自筹付，莫不是她的错觉？怎么感觉这件事好像是女儿一手推动的？
处理了失窃一案，天已大亮，秦氏，白氏，安氏和一干顾家女眷簇拥着老太太去了前院正厅，不一会儿，各府的宾客就来了，左正厅由顾侯爷等男主人招待男宾，右正厅由秦氏等女主人招待女眷。
顾明兰那嫉恨怨毒的目光时不时扫向顾明乐，刚才若不是她提起什么雨前龙井，娘亲就不会失了看管大库房的权利。
“兰妹妹，姐姐脸上有什么不对吗？”顾明乐突然抬头瞧向顾明兰，柔柔问道。
顾明兰一惊，急忙换上一副天真娇憨的笑容，靠近顾明乐：“乐姐姐，兰儿只是瞧着你今日太漂亮了，忍不住多瞧几眼。”
确实，今日顾明乐很漂亮，一袭淡绿轻纱罗裙，纹理斑驳，看起来淡雅脱俗，裙摆绣满珍珠的薄长纱，高雅飘逸，腰秀一条绣花腰带，系了一串银色小铃铛，乌黑的长发绾起，只插着紫玉簪，柳叶眉下，扇子似的睫毛微露出明亮的星眸，一双丹凤眼，口如含珠丹，肤如凝脂，又加了一分病态的柔弱，虽然鹅蛋般的小脸还未长开，却显有几分柔弱的美姿。顾明兰愈发嫉恨了，顾明兰外家是尚书，长房又占着安伯侯的位置，吃穿用度定是比她好了不止一倍，光看她耳边扑闪扑闪的晶耳钻便知。
顾明乐只是微微一笑：“兰妹妹今日也很漂亮，”一看就知是精心打扮过的，一袭淡粉色曳地烟胧荷花百水裙，腰间挂了薰衣草荷包，不时散出阵阵幽香，细嫩的手腕间环着精致的玉镯，叮咚作响，梳了青云莺丝髻，头上斜斜饰以碧兰棱花双合玉簪，倍感清秀自然，鬓角缀以几朵闪烁珠花，气若幽兰，俨然一个羊脂美人。
顾明兰听顾明乐的夸奖，却是得意一笑，今日这身装扮是娘亲特意准备的，为的就是吸引子煜哥哥，而且稍后还会有联对比赛，她一定能引得众家公子的注意，反观顾明乐，哼，稍后定要你在众家公子面前出尽丑态。
顾明乐瞧着顾明兰眼中的得意与讽刺，忍不住狠狠自嘲一番，就是这样的目光，前世的她居然以为是友爱亲情，真真可笑至极啊！
很快，宾客们陆续来了，送上贺礼，便入了坐，或陪着老太太聊趣，或唤几个小辈到跟前瞧瞧。
顾明乐此时就站在了一位中年美妇面前，微掩着脸，满是小女儿家的娇羞之态。
“顾大小姐可是十三了？”中年美妇似乎十分满意顾明乐的这份姿态。
顾明乐微微点头：“回夫人，正是。”声音清灵，娇羞中又带是不浮不燥。
几句问话下来，又有几位夫人围了过来，瞧着顾明乐有说有笑，似乎对顾明乐十分满意的模样。
白氏见状，心下一敛，往日在顾明乐都是躲在角落里，遇到别人问话软弱的连句整话都说不好，今日怎么…眼光闪动，不行，兰儿的风头万不能被顾明乐抢了去，急忙寻找顾明兰的身影，见她正站在厅外东张西望，眼光一沉，快步走了过去。“兰儿，还不快去厅里，陪着老太太，陪着众位夫人说说话！”
顾明兰略微失望的收了眼光，她站了好久都没看到子煜哥哥，不知道子煜哥哥来了没。
白氏知道自家女儿的心思，当众不好教训她，只好压低了声音：“今日来祝贺之人有不少都是贵妇，儿子不一定比苏子煜那个半嫡子差，你若是讨了巧，指不定便能嫁个高门嫡子。”
白氏对苏子煜的称呼惹了顾明兰不满，但又想娘亲说得对，若是有比子煜哥哥更好的人选，那也不错。
“赶快进去，别让顾明乐那丫头抢了风头。”白氏又提醒道。
顾明兰这才瞧见被众家夫人转着的顾明乐，眼中冒出浓浓的忌恨，急忙朝白氏点点头，抬脚进了去。
“兰儿拜见众位夫人。”顾明兰的声音，引起了夫人们的注意。
“乐姐姐，原来你在这里，姐姐大伤还未好，该好好歇息，莫不要冲撞了老太太和各位夫人才是。”顾明兰巧笑着道，走近顾明乐，满脸关切。
边上的夫人们却是顿了顿，看向顾明乐的眼光瞬间变了，贵妇们十分讲究避讳，今日老太太大寿，若是带着伤参加，难免有所冲撞，这顾大小姐竟还如今光明正大的坐在老太太跟前，多少有些不孝不懂事之嫌，连带着娘亲秦氏也带了罪。
顾明乐眼光抬起，依旧淡雅的站着，朝向顾明兰：“兰妹妹此话言重了，姐姐不过是被妹妹不小心推了一下，并未受什么大伤，何来冲撞一说。”
顾明乐的话一落，所有的目光又朝向了顾明兰。
“姐姐胡说什么，明明是姐姐不小心摔得，哪里是妹妹推的。”顾明兰心中大急，瞪着顾明乐，莫不是她知道了那日的事？
“妹妹，你何必如此着急，姐姐是在为妹妹倒茶的时候，感觉背后被推了一把，才撞上柱子的，还好是木柱子，没大碍，若是石桌子，那姐姐现在恐怕还躺在床上呢，当时只有妹妹和姐姐两个人，所以姐姐以为是妹妹不小心推撞了姐姐。”顾明乐一脸诚然，语气轻柔，并无半分责怪之意，心中却冷嗤，当日若非脚下突然被石子绊到，恐怕她真要撞到石桌子上了。
顾明兰气极，红着脸道：“姐姐一定是错觉，姐姐为妹妹倒茶时，妹妹正在另一边石椅上歇息，怎么可能不小心推撞了姐姐。”
顾明乐嘴角微微一勾，淡淡应道：“哦…也许真是姐姐的错觉。”
顾明兰没想到顾明乐就这样接了她的话，察觉到夫人们怪异的眼光时，突然恍然大悟，一双美眸瞪向顾明乐，夫人们一定认为她是个不懂尊卑的女子，竟要长姐为自己倒茶，恨方才情急说出的话，更恨顾明乐，一定是顾明乐故意设计她这么说的！
顾明乐似乎没有察觉到顾明兰的眼光，朝着众夫人屈了屈身：“让各位夫人瞧笑话了，宴席快开始了，夫人们可以落坐了。”
众夫人纷纷满意的瞧了眼顾明乐，点点头，散了开去。
一直坐在上首的老太太自然注意到了，看向顾明乐老眼中多了一抹深思。秦氏和白氏忙着在正厅外接客，倒没注意到这一幕。
☆、005 联对比试
中午的宴席人不太多，大家说了些许吉祥话，并不算热闹。
晚宴前。
“楚夫人到。”
下人们刚刚布置好席面，端上饭菜，外面传来了小厮的高声。
厅里的夫人小姐纷纷起了身，楚夫人是从一品京城总督夫人，比厅里的夫人们都要高贵些。
“老太太，您快坐下，今日您是大寿星，只管坐着收礼才对。”楚夫人说着，身后的丫环便奉上了贺礼，一座精巧的玉珊瑚。
老太太眉开眼笑：“楚夫人快请坐，席面刚开，来得正巧。”
顾明乐偷偷打量着这位总督夫人，一袭浅色碧荷高腰儒裙，梳了个盘桓髻，虽近四十岁，却风韵犹存，保养极好，皮肤和三十余岁的白氏差不多。顾明乐记得，前世这总督夫人在老太太的寿宴上相中了一位温婉少女做独子的媳妇，三日后去提亲了，可惜没多久，那少女便得病死了，京城传闻，总督府楚公子有克妻相，因此没人再敢和总督府攀亲，不知今世会如何？
顾明兰正襟围坐，一派大家闺秀的模样，暗想，子煜哥哥虽然是南阳王的儿子，可是南阳王只是一个封王，子煜哥哥还是个半嫡半庶的，若是坐不上世子之位，还不如这总督夫人的儿子，而且听闻楚公子相貌俊朗，才情横溢…想着眼中冒出桃花，仿佛见到了一个俊逸的男子正对着自己笑呢。
“老太太，今日难得您大寿，不如让把中间的墙移了，隔道帘子，和他们一起吃，也好让年轻的来做做联对。”楚夫人突然提议道。
老太太自然兴高采烈的应下了，让人动了机关，左右两边的正厅只一墙之隔，中间的墙是机关，一动就可往地下隐去，两个正厅也就变成了一个正厅，下人们很快装上帘子。
“天祥（顾明乐的父亲顾侯爷），总督夫人提议让年轻人做联对，你跟公子们说一下，开席后便开始，也好热闹热闹。”老太太朝帘子另一边道。
“是，母亲。”顾侯爷恭敬的声音传来。
顾明兰眼光发亮，满是雀跃，可惜帘子装得太快，她都没瞧清对面有没有子煜哥哥和什么俊逸的男子，楚夫人也是帮了大忙，倒省得娘亲提做联对了。
厅外一阵鞭炮声过后，便开席了，顾明乐却显得有些兴致怏怏，一边的小青急忙偷问道：“小姐是不是哪不舒服？”
顾明乐摇了摇头，眼光四处淡淡瞧着，突然瞧见二房的沈嬷嬷正鬼鬼祟祟的从正厅侧门走了出去，眼光一敛，朝着小青低声吩咐了几句。小青很快点点头，出去了。
小青回来的时候，联对已经开始了，联对即是对对联，男子或女子先出一联，让对方接上。
顾明乐听着小青俯耳的禀报，嘴角微微一勾，又轻声吩咐了几句，小青眼光一亮，笑着�