岂料，傅春儿得的这一笔添妆还不是光“富春”一个铺子。隔了两日，她收到了黄宛如的信，写信人的欢欣之情跃然纸上，恭贺她与自己的表兄得成眷属，随信送过来的，还有一对早年间官窑造的梅瓶，还有几卷字画。虽然所费并不甚多，但是贵在心意。
傅春儿将那些字画打开，看一件，赞一件。黄宛如毕竟在京中，眼下见多识广，送的都是些清新雅致的小品，虽非大家手笔，但是用来装点未来的居所，却是极实用的，而且将来有年头了，这些字画便会更值钱。这个黄宛如，在装点家居这些事情上头，已经能有这样的心得，想来日子过得不错，手中有点小钱，而且不太忙，有点闲情逸致……
傅春儿正捧信遥想黄宛如在京中的日子，一面想着如何写这道谢的回信。没曾想，外头突然报了南边来的桂管事上门，却是唐定王妃杨湄卿给妹妹杨氏递书信过来了。
也不晓得这位王妃书信上写了什么，但是见杨氏眉花眼笑的样子，想必都是些好话。
等杨氏将桂管事将唐定王府送上的礼单奉上，杨氏这才吃了一惊。礼单上的那些礼物，除了没有大件的家具，简直就是位傅春儿打了大半副嫁妆，各种尺头与摆件不必说了，光各色香料和沉香木，便足足装了二十四个匣子，满满当当地塞在两个大箱子里。其余物件，待桂管事送来，傅家众人才晓得，竟然装了整整十二车。所有的物件，为了怕路上损耗，都额外加了两成。而在桂管事的打理之下，唐定王府的礼物安安稳稳地送到了广陵府，傅家所得的，比礼单上写的，还要多了不少东西。
杨氏十分头疼怎生给这位多年不曾联系的姐姐答复，她除了封了个厚厚银包给桂管事之外，甚至想不出，该怎样嘱咐桂管事给杨湄卿带话。
桂管事便回杨氏的话，只说：“我们娘娘，膝下只养着先正妃娘娘的一子一女，没有自己的亲生儿女，给侄小姐多送些添妆的物事，也是娘娘的一番心意。”
杨氏没有答话，心里有些黯然。自己这位亲姐，能够登上眼下的这个位子，十几年的绸缪之外，只怕还有不少不为人所知的心酸和隐痛，说实话，也不晓得值当不值当。只是每个人判断是否值得的标准不一样，或许杨湄卿，十几年这样的日子过来，也同自己在蓬门小户里过日子时候的感受一样，是甘之如饴的也说不定！
至此，傅家人再也不为傅春儿嫁妆的事情发愁了。相反，杨氏开始琢磨着，怎样才能将傅春儿这副价值不菲的嫁妆弄得低调一点才是。
接下来，靖江王妃携着黄氏上门与杨氏商谈，两位母亲商议了一下，将纪傅二人的好日子定了下来。
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过不了多日，广陵府正式下了通知，吩咐当日中选贡商的人家开始准备货品，还转来了户部的文书，送到了每家府上，议定了交货的数量、日子和货品的规格等等。傅家还好，但是傅阳接到通知的时候，很明显地现出些不安。他心里装着事情，不晓得戴家那头究竟会怎样。
戴家那头，不久送过信来，说是还好。广陵府来人的时候，戴老爷子正在病中，但还是强撑着病体去了一趟广陵府接了文书。广陵府转来了上面的意思，只是说戴家此前“行止不当”，将戴老爷子叫去训话训了一顿，但看看老人家病体孱弱，训了训便算了，没有过多深究，最后连“下不为例”这话都说出来了。
戴老爷子大喜过望，回来的路上病也好了几分，脸色红润了好些不说，都不用人扶了。回到戴家，戴家上下都知道了这消息，都夸说戴老爷子运气好，又说有戴家祖宗保佑，戴家绝不会出什么祸事。
当然这背后傅阳早已经通过黄以安给广陵府尹杜毓那头疏通过了。黄以安当日劝杜毓，莫因为这一家的小事，将整个广陵府贡商的名誉给坏了。杜毓想想也是，这么多贡商在广陵府，他所收的赋税也多些。而且本来当日查戴家的事情就没有经过他，是他下边的人收了薛家的钱直接办的。眼下这样正好叫薛定贵吃瘪，出口恶气，何乐而不为？
戴老爷子听了这话，想想过去的事情，脸上便一阵红一阵白的。
当然听到这消息最郁闷的自然是薛定贵。这回杜毓发了话，他相托的那人，也吃了排揎，收了告诫，将所有此前收的薛家的钱都退回了给薛定贵。薛定贵算计戴家没有成功，反而折了广陵府里的一条线，实在是得不偿失。他想到这里，越想越气。有一日，在广陵府门口附近见到傅阳，正在和黄以安在路边说话。
薛定贵一个没忍住，上前就对傅黄两人干笑了一阵，最后说：“两位眼下真是得意了啊！”
三百五十九章 素馨产子
与傅黄两个年轻人相比，薛定贵很明显得有些精神不济，虽然穿着鲜亮，可是也掩不住眼下的青灰色，下巴上呲着三三两两的胡茬，显然薛定贵最近的日子并不那么好过。
傅阳与黄以安听薛定贵说这等酸话，忍不住相视一笑。黄以安便道：“我当是谁，原来是薛大爷！家中生意可好？”
他故意提到生意二字，薛定贵一个忍不住，一口气就憋了在胸口，有点艰涩地开口道：“托黄五爷吉言，薛家还倒不了！”
黄以安眉眼一动，笑道：“那就恭喜薛大爷了！”说着他走过去，在薛定贵肩膀上拍了两记，道：“薛大爷生意好好做，年终广陵府还会有嘉奖，广陵府的胭脂香件，就要看你薛大爷执业界牛耳了。”
黄以安这番话听上去是好话，其实说得十分狭促。他只提胭脂与香件，丝毫不提香粉头油之属。薛定贵听来，就是在讥讽薛家，当日贡商大选，只得了小头，即便后来费尽了心机，也没能够扳倒戴家，眼下不过维持现状，不上不下而已。而且薛定贵自忖与黄韬论交，黄以安这样的动作，实在是有失恭敬。薛定贵自然知道他话里所指，可是碍着黄以安的身份，一时不敢再说什么，一股气更是在胸口堵着，脸色开始发青。
然而站在黄以安身边的傅阳，却一直安安静静地不说什么，只温煦微笑着，见到薛定贵眼光移过来，眼中似乎笑意更甚。傅阳虽然只穿了一件青灰色的锦面直缀，但是整个人收拾得清清爽爽，丝毫不见疲态，再加上他的笑容，整个人仿佛晨间初升的太阳一般。只是他眼中，似乎根本看不出喜怒哀乐。薛定贵望过去，似乎被傅阳身后照过来的阳光迷了眼。揉了揉眼睛。
“年轻人所经的事情少，莫要因了一件两件小事顺逐，便以为往后会一帆风顺的。须知人生在世，起起伏伏。自是免不了的。”薛定贵拈了拈长须，不知怎地竟说了这样一番话出来。
“薛大爷语重心长，小子受教了。”傅阳听了，很是谦和地与薛定贵一躬，谢过了他的话。
只是黄以安在傅阳身旁闻言笑道：“这话听着老成，薛大爷自己也要记住了才是！”
薛定贵一时被黄以安这惫懒小子气得肋下隐隐发疼，当下话不投机半句多，朝两人随意拱了拱手，道：“如此，两位——别过了！”
黄以安望着薛定贵离去的背影。笑着对傅阳道：“你对这老狐狸这般客气做什么？”
傅阳也笑道：“面上客气，私下里才好更加亲香——”
黄以安听他这般说，实在是忍不住，大笑了出声。傅阳站在黄以安身边，继续温煦微笑。只双眼里透着一点狡黠的光。
远处薛定贵听见黄以安的笑声，不由得加快脚步，同时胁下也更加隐隐作痛。他寻思着，最近事多，又眼见着要入秋了，是时候找自己最宠爱的小妾给弄点温补的药材，时不时补补了。
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立秋过了没几日。素馨给姚家生了一个儿子，母子皆安，将姚十力喜了个不住，四下里送了喜讯不说，还到处抱着他的宝贝儿子显摆。而姚十力的姑父姑母，老夏和姚氏。听了信儿也欣喜万分，尤其是姚氏，连连念着姚家总算是有后了。
傅阳听了傅春儿的话，搁了十日假给姚十力伺候月子，姚十力十分感激。可是架不住他人逢喜事精神爽。过了洗三，便精神百倍地来作坊上工，见什么人都面上挂着笑，三句话便会扯到他儿子身上。大家都晓得姚十力心中高兴，都打趣他：“十力，这是给你家儿子攒娶媳妇的钱呢么！”
杨氏和戴悦、傅春儿，都送了姚家新生儿一些礼物。尤其杨氏，她是个父母公婆丈夫儿女俱全的福气人儿，送的一只纯银打的长命锁，姚十力的姑姑姚氏见了便嘱咐素馨千万给孩子时时戴着。其余戴悦与傅春儿都送了一些吉祥的物件儿，姚家上下，都很承傅家的情。
除了平时那位时不时过来洒扫的婆子以外，姚十力心痛媳妇，另外请了一位年长的老妈妈过来照料素馨的月子，人也是姚氏荐过来的。姚氏自素馨产子之后，也时常过来。有一日，那老妈妈趁着姚十力在家，抱着儿子在院里散步的当儿，对姚十力说：“姚少爷这么大的能耐，要是自己能出来开铺子，一准能将姚家的家业置起来。”
姚十力没当回事，只道：“吴妈妈过奖了。”那老妈妈见姚十力完全听不进去，便再不开口了。
岂料又过了一日，姚氏又将这话头挑了起来。她来看宝贝侄孙的时候，见姚十力正好在家，便又提了一下这茬儿。姚十力惊讶地道：“姑母，您怎么也说这样的话？我这不在傅家作坊里做得好好的？傅家待我以诚，我从来都没有过这样的念头，要自立门户啊！”
姚氏在旁边说：“你看傅家，不也是脱了戴家之后，自己一点一点做了起来的么？创了自家的字号不说，还挣了这么大一爿家业。虽说傅家待你是不薄，可是你便再挣银子，你手底下做出来的东西，也姓傅不姓姚。眼下广陵府里，大家伙儿都开始晓得傅家，可是姚家的字号，便再没有人记得了。”姚十力祖上也是广陵商家，开铺子的。可是到了姚十力祖父这一辈，因惹了官非，后来又是祖父生了重病，家业便都败光了。到了姚十力这一辈，一穷二白，所以才跟着姑父讨生活。
姚十力听着姚氏的话，沉吟不语，突然问道：“姑母，这话是您的意思，还是别的什么人的意思？”
姚氏听了面色就不大好看，道：“十力啊，姑母这辈子，就盼着你能出头，重振姚家的门楣，眼下提提这茬，都不成么？”
姚十力双眼一瞪，不知怎么答才好，正巧这时候里屋素馨唤着姚十力，要他将儿子抱进来。姚氏这才作罢了，但是心里总是堵着的，便干脆跟小两口告辞，自己气鼓鼓地回去了。
姚十力回头将儿子抱了进屋给妻子。素馨没看他，只管解开了包着儿子的小襁褓检查——姚小宝乖得很，一个人睡着，也没哭也没闹，尿布也没湿。姚十力就问素馨：“怎么了？儿子不是刚吃过奶水么？”
素馨白了他一眼，道：“刚刚姑母的话我都听见了，就想知道你怎么想！”
姚十力摸不准妻子是什么意思，但是他与素馨夫妻之间相处，一向说话直来直去，不绕弯子，就苦笑着说：“我没有阳少爷那样的本事和心胸，要我自己自立门户，姑母还真是高看了我。”他沉吟道：“你也晓得作坊里和铺子里的情形，阳少爷除了日常管管作坊里的制粉出粉以外，还要管上上下下那么多号人，要打点，要盯着各处铺子，要想着一年四季各种产品的销路，还一天到晚惦着行商走什么货，铺子走什么货，货压了不行，脱销了又不行……”
“要是真有一日自立门户，那我便得过阳少爷那样的日子，我眼下想想，就觉得头皮疼！”姚十力忍不住挠了挠后脑，“我其实就喜欢捣鼓作坊里的各种妆品，制出来一件新品，我高兴，准时交货了，我高兴，带出一个靠谱的学徒，我也高兴……况且按照傅家眼下的这个情形，算算每年的分红，相信等儿子长大，为他讨媳妇定是没问题的！”
他还有一点心里话没有说出来，他也算是傅家作坊的老人儿，是亲眼看着傅家的产业经历了风风雨雨，遇到了多少风险，担了多少事儿，才有了今日的这番成就。即便如此，傅家依然做得战战兢兢如履薄冰的——自立门户，哪有姚氏她们想得那样简单，这话说出来，显而是妇人的浅见了。
姚十力话刚说到这里，姚小宝突然醒了，却没哭，睁着点漆似的一对眼珠望着父母，小嘴边吐出一个泡泡来。夫妻两个的注意力登时全被这宝贝儿子吸引过去。看着襁褓中安静可爱的儿子，姚十力心都快化了。
“我就是这么个小富即安的人，你不会怪我吧！”良久，姚十力才抬起头来，望着妻子。
素馨什么都没说，过了一会儿，缓缓点头。姚十力大喜，晓得妻子是支持自己的决定的。他正想将素馨拥在怀中，好生亲热抚慰一番，谁曾想姚小宝突然在榻上惊天动地地哭了起来——素馨一看，原来是尿了。
姚十力便叹道：“好儿子，这么小，中气就这么足！”
素馨在旁插嘴问道：“姑母怎地会突然问到这件事情，你要不要与姑父和阳少爷那头都打声招呼？”
姚十力手忙脚乱地想给姚小宝换下湿了的小衣，听见素馨问，怔了一下，对素馨说：“姑父那里，我这一两日就去说。你若是有机会，便与傅家夫人或是傅家小姐那里透个话，打个招呼。”
第二日，傅阳就得到消息了，他再遇到姚十力，便重重在姚十力肩头上拍了一记，道：“好兄弟。”
三百六十章 盐引大案
过了几日，广陵府的气氛突然出现了一点微妙的变化。
广陵城商贸发达，不少盐商巨贾在此安家。因此，广陵城中不少产业便是为了满足盐商们的需求而兴起的，衣食住行等行业便不说了，甚至如广陵“瘦马”这一行当，就是为了往盐商巨贾家中输送识文断字、举止得体、琴棋书画皆通的妾室侍婢，应运而生的产业。所以曾有人在诗中叹广陵府盐商聚居之所瘦西湖为，“也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖”。
便是因为如此，广陵府大多数人的生活，便算是与盐业一道的兴衰，脱不了干系。
中秋节之前，川中爆发了盐引大案。
川中也有盐商，只不过所贩卖的是井盐，每年的产量大约是两淮江南的三分之一左右