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“傅家娘子，我也不是故意要为难你，你看我中晌就已经顶着大日头过来说过了，这都好几个时辰了，你家怎么还不搬啊？”
“郑二爷，外子今日一日都在观音山做买卖，还不曾回来。我一个妇道人家，这赁屋子的事情我也不懂，但是要我们今日就从这里搬出去，我们一家四口今晚到哪里容身啊？”杨氏的父亲，也就是傅阳傅春兄妹的外祖，是个秀才。因此杨氏幼时也读过书，识得几个字，比之一般市井妇人，说话更文气一些。
“什么？搬家？”傅老实一听，连忙朝人堆里挤了进去，“郑二啊，不是说这院子一直赁给我们到八月底么，这两个月的赁银我们可都是按时交的啊！怎么这会儿说要搬就搬了啊？”
“老实回来了啊！”围着看热闹的街坊邻里见傅老实到了，纷纷让开一条路。
杨氏见到了丈夫与孩子回来，心中一喜，勉强扶着墙站了起来，傅春儿连忙抢上去，扶住杨氏，吃惊地道：“娘，你怎么了？”杨氏这时脸色苍白，傅春儿握着她的手，觉得杨氏手心里一片都是冷汗。
“老实啊！”郑长河见正主儿回来了，面上堆了笑，道：“今儿早上刚得的信儿，你们赁的这个院子，连着后面几进我郑家的房子，都已经卖出去了。卖主明天就来收房子，要今天将所有闲杂物事，都清出去呢。”他干脆一只胳膊搭在了傅老实的肩上，道：“说实在的，我也觉得这时日紧了些，你看我今日不也忙了一整日，领人将后面房子全腾空了么？”
傅老实一脸的苦笑：“今日就搬，委实也太急了些，你看我也是拖儿带女，一家好几口人。再者，当初赁房子的时候，也立过字据，这赁房子总是以一整月为期的……你看，今日已经十九了，能不能宽限几日，待我们再找到个房子，马上就搬？”
郑长河听傅老实这般说，一张脸马上就拉了下来，毫不犹豫地道：“不行，你们若不自己搬，我也会找人来，把你家的东西都清出来。”这时围观的人们就都七嘴八舌地议论起来，固然有人说屋主将房子卖了，收回是天经地义的，但更多人还是向着人缘不错的傅老实一家，觉得立逼着人家搬家也实在是强人所难。郑长河双手一摊，道：“我也为难啊，我也没办法啊，谁叫买下我家屋子的是盐商黄家呢？”
“哎呀，黄家啊！郑老二你家搭上贵人了，这片连屋子带地的，一定卖了好价钱吧！”盐商黄家乃是城中的新贵，教场的街坊多是听说过的。听了众人的赞叹，郑长河面上忍不住便露出笑容，道：“是呀，黄老爷新得了个好缺，要修个大点的园子，看中了这爿地，连隔壁胡家的，都已经全部买了下来。听说黄家已经请了苏州来的工匠，明日会过来，看怎地修这园子。”
傅春儿听了，心里面仰天长叹：“只是为了富人家修园子，就可以将穷人家连夜赶出去，这是什么世道啊！”
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第六章 大德生堂
那边厢傅老实还在苦苦相求，希望郑长河能够高抬贵手，宽限一两日，否则今日傅家一家老小就真的要露宿街头了。可是那郑长河却虎着脸道：“老实，你好歹也替我想一想，黄家是什么样的人家，要是我不按他们说的，明日之前将房子全腾出来，你叫我郑家也吃不了兜着走不是？”
“再说了，你们赁了这么大一个院子，每个月就六百个钱，这也是我家大哥当日看你们拖儿带女的，日子过得紧巴巴的。你去街坊邻里打听打听，哪里有这等好事。”郑长河这么一说，围观的人又议论起来：六百钱，赁一个小院，看来确是傅家捡了大便宜，这么一来，傅家理应为郑家着想一些，应主人家要求搬出去，也应该不在话下了。
傅老实一时哑然，不知怎么回才好。可是傅阳却跳了出来，大声道：“郑二叔，您这么说可就不在理了。我家虽说是赁了个小院，可是堂屋和东厢里堆的东西都是谁家的？我们一家子好几口人都只在西厢里挤着，还给你家看房子看货。就这样，一个月六百钱，我爹娘哪个月晚交过一天不？”傅阳一个十岁孩子，说出的话却是有条有理，一语中的，围观评论的风向立时又是一转。
郑长河脸上就有些挂不住，干脆也不说理了，直接对傅老实说：“老实，你搬也得搬，不搬也得搬。咱们街坊邻里和处了好些日子了，不想跟你撕破脸。这样，我再给你一个时辰，一会儿我直接过来锁院子。”说着，踢踏踢踏地拖着脚上的麻鞋走了。
围观的街坊议论了几句，见没戏可看，便逐渐散去。而傅春儿此时则极为担心地看着杨氏，道：“爹，别管这许多，娘的身子要紧——”
杨氏额上此时都是冷汗，人软软地沿着墙坐倒下去。傅老实大惊失色，将杨氏打横抱起，对傅阳说：“阳儿，你与春儿锁了院子，我先带你们娘去大德生堂。”傅阳与傅春也极是担心母亲，傅阳赶紧将傅老实的货郎担子向院内一放，在门背后摸了钥匙出来，锁了门，就拉着傅春儿的小手，朝着傅老实去的方向赶过去。
傅阳一边走，一边像是安慰自己，说道：“娘不会有事吧！”傅春儿却心中有数，她前几日看杨氏与傅老实的样子，知道杨氏应该是有了身孕。而今日杨氏一人在家，房东郑长河又上门这样一番惊扰，傅春儿心中也没底，不知道杨氏的胎会受到怎样的影响。不过她也不想贸然将此事告诉傅阳，万一杨氏的胎有个不好，傅阳岂不是会更加失望。
这样一想，傅春儿突然放慢了脚步，对傅阳说：“哥哥，要是今日实在没有地方住，我这里还有戴家给的四百钱，咱们就算是找家客栈，也得让娘晚上好好休息。”傅阳听了，也点点头，道：“这个自然，只是不知道爹娘肯不肯。在客栈住一晚，就快两百钱了吧！”他说着叹了口气，道：“大德生堂李掌柜人好，没准可以让咱家再赊两天诊金和药钱。”
傅春儿却不同意：“咱眼下手里有钱，当然不能再赊账的，否则人会怎么想我们傅家。爹也一定不同意的。”她想了想，道：“爹今日在观音山应该赚了些钱，我估计他身边的钱付诊金与药费是够的。而我这边的四百钱，可以在客栈住个两天，两天里，我们一定要想到法子，挣钱，重新赁个院子，让爹娘过上好日子。”傅阳听傅春儿说得这么笃定，心中不禁也生出几分信心来，紧紧拉着傅春儿的小手，特别严肃地说：“是，一定要让爹娘过上好日子。”
“哎呀，”傅春儿突然拍了拍脑袋，说：“刚才忘了，那郑二叔非得让咱家提前搬出来，那不是得再退二百多钱给咱家？”她说：“哥哥，你一会儿千万得提醒爹，不能让郑二叔把这钱给昧了，这是应该归咱家的钱。”二百钱，在这个时空，能干好多事儿呢！
说话之间，两人一起赶到了大德生堂。大德生堂坐落在东关街的另一头，是生药铺，但是也有坐堂的大夫，能诊脉，开药方。平日里这个时候大德生堂应该已经上门板了，可是今日却掌了灯，开着大门。傅阳拉着妹妹的手，跨过高高的门槛，听见里面的大夫正在对傅老实说：“胎相不甚稳，记得这两日一定要静养，千万不可再劳累了。切记按方吃药，另外饮食上有些禁忌，寒凉之物一概不能入口。”
里面傅老实在旁诺诺地应了，跟着对在柜台边站着的李掌柜说：“李掌柜，我这两天做生意已经赚了些钱，诊金和药钱万万不会再赊了。还请李掌柜告诉我个数，马上就付清的。”
只听李掌柜笑道：“老实啊，你的人品，连我们东家都说了，是最信得过的。不用现在就给药钱，等傅娘子身子好些再说吧！”
傅阳在傅春儿耳边低低地问：“春儿，娘这是生了什么病，会不会像你上回那样，一病病好几日？”傅春儿“啪”地打了一下傅阳，说：“说什么呢，娘不是生病，娘是要以后给我们添个小弟弟或者小妹妹了。”傅阳闻言大喜，简直要叫出声来，但是怕惊动里间的人，还是压低了声音，问道：“妹妹说的是真的么？”
身后一个清亮少年人的声音便问：“什么是真的？”
傅家兄妹急忙回身，见到一名十二三岁的清秀少年，背着手在大德生堂门口站着，旁边跟着一个书童，背着一个书箱。李掌柜见到他，极热情地招呼：“少东家回来了啊！”
傅阳与这位大德生堂的少东家认识，便打了个招呼：“纪小七爷——”
傅春儿听了就有些好笑——纪小七爷，怎么这么长这么别扭的称呼？她这么想着，笑意就在脸上露了出来，眉眼弯弯的。那位纪小七爷见了傅春儿的这幅样子，似乎猜出来她在想什么，稍微黑了黑脸，但也还是与傅阳打了个招呼，说：“傅小哥，叫我纪七就好！”
他身旁的书童就凑上来在他耳边说了几句。
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第七章 收留
傅春儿这才留心了一下这位大德生堂的少东家，纪七。见他穿着一身天青色纱制的长衫，头上戴着方巾，左手中持了一柄水磨竹骨的折扇，习惯性地在右手中轻轻地拍着。
纪七却没再留心傅家兄妹，而是走进大德生堂的店面，对李掌柜低声说了些什么，李掌柜略有些吃惊，抬头看向纪七，问：“可以么？要不要问问老爷再定？”纪七笑笑，摇摇头，道：“总归也就这几日。”李掌柜便点头，道：“那好！”
两人议定，李掌柜便出面去与傅老实详说。“老实啊，听说郑家收回了你们赁的院子，你们是什么打算？”
傅老实挠挠头，极其老实地说：“还不知道呢！实在不行就只能回江都老家住上几日，我只是担心淑卿……”他说着，眼神温柔，向杨氏面上望去。杨氏别过头没看着他，面上却泛起一阵红云。
李掌柜轻轻咳了一声，说：“老实，是这样的，我们大德生堂后面库房旁边有个小院，平日里是没人住的。但是那库房里近日到了一批珍贵药材，既要防火，也要防盗。你也知道，我和店里的伙计都是广陵本地人，平日里都是各回各家的。因此我们东家一直想找人住在那间，顺便能够照料一下我们的库房……”
傅老实听出了李掌柜的意思，一下子觉得喜从天降，连忙问：“李掌柜，那赁几日你们后面的小院大约需要多少银钱？”
李掌柜马上摇手，道：“老实，你若是愿意住过来几日，帮我们晚间看看院子，我们谢你还来不及呢，哪里还能问你要租子。”他一边说着，一边看了看纪七的神色，见纪七极轻微地点了点头，便放心地往下说：“这样吧，我听说郑家也迫你们迫得挺紧的，不如你们今晚就先将就将就，在后面的院子里安置了。后院有简单家具，两张竹床，你看有什么要添置的，明日再与我说！”
这时，傅娘子杨氏倒是开了腔，道：“李掌柜，您简直太客气了。外子的脾气您也晓得，你们这么照顾我们，我们心中真的不安。帮李掌柜照料库房乃是举手之劳，街坊邻里应当做的，如果掌柜的再不收赁银，那我们……我们住着也心里不安。”
傅娘子这样一说，李掌柜双手一撮，倒不知道怎么回才好了。这时纪七在旁边淡淡地开腔，说：“傅婶儿，其实也就这几日工夫。后面的那个小院儿你们是没有见过，房子很小，原不够你们一家四口住的。我爹本没打算将那个院子赁出去，只是打算李掌柜或者或者其他伙计忙得晚了，随便在那里将就一晚上用的。旁边的库房平日里也不需要人看着，只是这几日偏巧有一批要随船上京的药材，要放到这个月二十五，白天我们自有伙计在这看着，但是夜里没人值夜，我爹便有些不放心。如果傅叔傅婶儿肯在这里住上几日，那是再好不过的。不过那小院逼仄，又漏风，过了八月，一般就不住人了……”
“是是是——”傅老实虽然老实，但是人不笨，听得出纪七的意思，道：“纪小七爷放心，我们这几日先借住大德生堂的院子，帮着值夜，待堂里的药材运走，我们也差不多找到房子，那时候是要自然搬走的。”
“如此甚好，李掌柜你安排一下，另外周大夫这几日也记着帮傅婶儿把把脉。”纪七见该交代的都交代了，便转身打算走。
“七少爷！”旁边一个脆生生的女孩儿声音响了起来，纪七收住脚步，向一旁看去，只见傅春儿一双乌溜溜的大眼睛一眨不眨地看着自己，“七少爷这样帮我们，是为什么呢？”她低声地问。
傅春儿当然知道这是纪七有意相帮，否则哪有这么巧的事情，又有地方可暂住，又有忙可帮得上的。
纪七看着眼前这个身量尚小的女娃儿，比自己矮上了一个头，一张白嫩小脸，正微微扬起，看着自己，忍不住便笑了笑，低声道：“黄家是我舅家，因此稍稍补偿一二。”他见傅春儿神色一动，便知她明白了，只将食指放在唇上，示意她保守秘密。
傅春儿乖觉地点点头，纪七便去了。
“春儿，你照顾娘，我与你哥哥去马神庙那边收拾收拾东西！”
傅春儿便应了，不忘跟傅阳使眼色，提醒他不要忘记那二百钱的事情。
李掌柜便拿了一盏油灯，从柜台里取了一串钥匙，往大德生堂后进去。傅春儿扶着杨氏跟在后面。那个小院，果然如纪七所言，院子很小，里面只有一间小屋，屋里只有一桌一床，就再无它物了。但是屋子里面收拾得挺干净，一尘不染。床上还放着浆洗干净的铺盖等等。看来纪七所言非虚，这座小院确实是时时有人打理，维持得不错的一处地方。
李掌柜又打开了隔壁库房的门，自己从里面抬了一张大竹床出来。傅春儿赶紧上前帮忙接着。李掌柜一面抬着那竹床一面对杨氏说：“傅娘子啊，你家也算是运道好的，眼下天气炎热，晚上正好抬个竹床在院中纳凉。要是再过两个月，你们一家四口这样子被人家赶出来，还真没什么办法。我看老实平日里也挺肯干活的，为啥不攒点钱自家买个小院呢？”
杨氏闻言，叹了口气，没说话。李掌柜自然是明白的，当下便岔开了话。但是傅春儿却知道娘�