水媚娇娃- 第7部分

　　男子立即放手，保持距离。“姑娘莫要惊慌，在下只是路见不平，绝对无意冒犯。”

　　是谁？不属於冥生哥哥的月牙白，不属於冥生哥哥的陌生嗓音……他──是谁？

　　芸生艰困地缓缓仰起玉容，映入眸中的，是一张未曾识得的爽朗脸孔，全然不同於她所熟悉的灵逸俊秀。

　　好失望。他……不是冥生哥哥。

　　四目相接的刹那间，郑诗元不禁看愣了。

　　这是个怎生清艳的女子？秀细的弯眉下，一双似蝶翼般的浓睫沾着水珠，轻轻颤动；水气氨氢的澄瞳，恰好滑落一滴清泪，彷若细雨霏斜的雾中西湖……

　　如斯梦幻的绝美眼眸，攫住了他的神魂，教他怔怔地看得失了礼数，直到佳人敛下眼睫，别开芙颜，他才顷然回魂。

　　“呃，姑娘，你先整衣吧。”他退开些，旋过身去。“如蒙不弃，也请告知住处，在下立刻护送姑娘回去。”

　　　暮霭沉沉，万家灯火燃起，四处炊烟袅袅，正是家家户户团聚，享受晚餐的温馨时光。

　　坐落於衚衕小巷内的一处院落小厅里，空荡的桌面上，立着一只白釉瓷瓶，在亮晃的玻璃灯罩下拽长了影儿，静静望着桌前肃着一张俊脸的男人，为身旁的小女子细心上药。

　　指沾从瓷瓶中倒出的透明药油，杜冥生托高娇人儿一边的脸庞，将药油在刺眼的五爪红痕上匀润敷开，然後以指腹旋抹推揉，使药效加速渗入肌肤。

　　“唔……”凉凉的药油随着指摩点点沁进了皮肤，压抑住脸上麻辣辣的刺痛，芸生仍忍不住轻吟了一声。

　　微蹙的黛眉，教他看了拧心。

　　“涂上这个，明天就会消肿，也不会疼了。”他语调轻滑如丝，指尖力道柔缓似羽，任谁也瞧不出，此际他的脑子里是怎般狂风骤雨，暴怒得只想陷死自己！

　　该死的！什麽“快去快回，千万别乱跑”、“千万别走丢”，他干啥给这种一转头就能马上忘记的叮嘱？又怎麽能胡涂地相信她会“去去就回”？她那股浓得足以害死自己的好奇心，和好骗好拐的天真单“蠢”，他又不是今天才知道！为何却直到她久去不归时，才赫然警醒？

　　一个下午，他像只发了疯的无头苍蝇般，在当空烈日下胡乱飞檐走壁、上天下地急寻，让每条街都熟识了“芸生”这个名儿，却不见任何回应。

　　直到市街上的摊贩几乎收市撤空，一眼即可望穿的大街令他已无处可去，他才悬着满心手足无措的焦虑，勉强把夕阳映出的长长身影拉离大街，抱持微乎其微的希望，往居所归去。

　　脑中似火般烧灼的混乱，在看见那熟悉院落内散发出的柔柔灯光时，瞬间清明沉淀。

　　像漂浮在夜晚汪洋的小船，好不容易抓住唯一明灯，他飞快奔入那座自己亲手打造的港湾，怀着惊喜推开家门──

　　门後所见，给他惊喜，也让他错愕。

　　惊喜，是因为他没想到，平日在他保护的羽翼下压根不识东南西北的芸生，竟真的回到了院落，让他心上沉甸甸的大石总算安然放下。

　　错愕，是因为他没料到，会多出一名陌生男子在她身侧，用“英雄救美”的方式博得了佳人的感激和信任，他因而泛起一阵酸妒；忆及那人眼中显而易见的爱慕之意，他更是心生一股强烈敌意！

　　在街上焦急找寻着遗失在人群中的熟悉倩影时，他恼怒过，不停猜测那个笨女人又被劳什子玩意见迷去了魂魄，一去不回；然而当见着她雪颊上不该存在的红肿印记，并得知她险遭凌辱时，他又陷入了无法自拔的深深自责中。

　　“令妹在街上独自行走，遇上了几个地痞流氓意图非礼，若非在下适巧经过，及时搭救，恐怕如今见到的不会是这麽简单的小伤而已。”名唤郑诗元的男人对他如是说道，不悦的语气，显然是对他这个怠忽了责任的兄长有所指谪。

　　脑海浮现数名不知名的混帐东西，无端冒出，放肆地纠缠她、欺侮她，甚至粗鲁地拉扯她纤弱的身子、殴打她脆弱的小脸，他只恨不得立时把那些畜生千刀万剐、挫骨扬灰！

　　“我那时真不该放开你。”他嘎哑低语，指梢轻触她颊上仅存的无伤地带。

　　剧烈的疼痛随即在胸口滔滔漫开，健臂再忍不住地把她卷入了怀。“我那时候该跟你一起去的。如果不是我贪顾那些书本，让你自己一人走开，也不会发生这种事……”

　　“别这麽想，这不是你的错。”娇人儿低声安慰，小手在宽阔的胸膛上轻拍，想抚平他激动的心律，不忍他又把所有的责难和不是净往自个儿身上揽，把自己弄得好似罪不可赦。

　　下巴摩掌着依偎在胸前的柔顺发丝，杜冥生作了决定。

　　“我们明天就离开这里，把关於这里的一切都留下，走得远远的！”他要带着她离开这肮脏喧嚣的地方，到另一块净土去，摒弃多余的繁杂纷扰，宁静厮守。

　　“明天？”芸生一惊。

　　明天就离开，那朱平来得及带他娘来求医吗？如果他们走了，朱大娘岂不是连最後一丝希望都失去了？

　　“能不能……别那麽急着走？”她忙问道。

　　“为什麽？”男子俊尔的面上有着不解。

　　“呃，因为……”糟了，怎麽接话？

　　冥生哥哥并不知道她半路曾为帮助朱平而擅自出走，只道她是在前往茶水摊子的路上遭掳，如今她也不敢自行坦承……何况就算说出，他也不见得会答应治人，说不定反会为了避免麻烦，当晚就收拾东西，连夜出城呢！

　　她只能尽量想办法延迟离开的时间，盼望朱平早些想通，快快送母亲来就诊。

　　心意一定，双臂搂住他劲实的腰身，小女子浓睫下瞬时泪光闪闪。

　　“因为我今天真是吓坏了，只想暂时待在屋里好好歇几天，哪里都不要去，也不想出门看见任何人……好不好？冥生哥哥，好不好嘛……”

　　温香软玉在抱，娇柔又带点虚疲的声音软软恳求，纵使心存疑窦，他也挤不出半个“不”字。面对她的以柔克刚，他从来都不是对手。

　　“好吧，那就再多等几天。等你决定动身了，咱们再走，嗯？”

　　她马上点头如捣蒜，甚是欣然，“谢谢冥生哥哥！”

　　“天色不早了，我现在去烧水，你先好好泡个澡，等你沐浴完毕，我也差不多把晚饭弄好了。”

　　“嗯。”芸生娇懒地颔首，才离开温暖怀抱，看着他挺起堂堂七尺之躯，去为她费心忙和。

　　支着细腻的下颚等着坐享其成，娇人儿心窝满是浓腻得足以调出油来的缕缕蜜意。

　　她想，天底下只怕再也没有比被这个男人宠坏的感觉，更加美好的了……

　　　

　　等了两天，没等着预期的朱家人，倒是等到了郑诗元的再次登门造访。

　　装着上好胭脂、水粉、首饰、彩带、绢巾的礼盒，和一件件丝绸女装、几疋丝缎，摆满了小厅的桌面。一架精致的梳妆台，由工匠小心翼翼搬入了芸生房内，两名随行而来的丫鬟笑咪咪地把佳人拉进房间，说要为她试衣，留下两个男人在小厅里。

　　“礼物一时送得没了节制，还望杜兄别责怪在下唐突。”一身华服端坐厅上，郑诗元脸上挂着有礼的微笑，啜一口杯中清水。

　　斜倚座上，杜冥生冷眼眄睨来者隆重的“诚意”。

　　“不需要这麽郑重其事吧？”他淡应，什麽道谢的客套话、场面话全部省略。反正对方只不过是在向他炫耀优渥的家境而已。

　　郑诗元笑容不减，“倒也不是刻意的，只是见着这些物件，打从心底觉得由芸生姑娘配用再合适也不过，便大肆张罗来了。”年轻的面庞，洋溢着对心上人诉不尽的爱意。“当然，今日此行还有一事相求，望杜兄能大方成全。”

　　搁下茶杯，青年整衣敛衽，端正仪容，正色向杜冥生央求，“那日一见之後，在下便对芸生姑娘倾心不已，想请求杜兄将她许配予我。”

　　“许配你？凭什麽？就因你对芸生一见倾心？”杜冥生冷淡扯动唇角，“郑公子，普天之下，会对芸生一见倾心的男人何其多？很抱歉我必须告诉你，你的一见倾心并不特别。”

　　“不错。我也听闻，杜兄已经为芸生姑娘推掉了近三十桩亲事。”堪称秀水城奇闻哪！没有人知道，这个哥哥究竟想拿自己妹子的後半生怎麽办。

　　那日陪着芸生等兄长归来时，为了不让她的情绪一直陷於恐惧，他迳自与她攀谈，逐渐转开了她的注意力；而那使她放松心情、暂时忘却那场恶梦的关键话题，正是眼前的男子──杜冥生。

　　“长兄如父，杜兄虽和芸生姑娘相依为命，却不能把她留在身边一辈子。”他总觉得杜冥生把自个儿的妹子抓得太紧了，以致芸生眼里、心里、嘴里全都是“冥生哥哥”，再没有其他。然而……

　　“相信杜兄也希望妹妹幸福吧？可她真正幸福与否，应是取决於未来的丈夫，而能不能替她配个仔夫家，才是你的责任。”

　　“你就能保证一定给她幸福？”杜冥生阴恻恻一瞥，“郑公子家大业大，想必日理万机，将来她冷了、渴了、饿了、累了，你可有闲暇顾及？”他自信这世上再没几个男人对她能做他这般无微不至。

　　郑诗元闻言，不禁失笑。“身为她的丈夫，我在意的应该是如何才能让她开心快乐、无忧无虑，而非去烦恼那些老妈子专门的琐事吧？”

　　老妈子？男人俊尔的面容沉着，心却被大大撞了一下！脑中盘桓着自己平日勤洒扫、整家务、理三餐、乃至对小女子谆谆教诲的身影……居然还真是该死的像个老妈子！

　　难道让芸生这样依赖他、仰仗他是错的？芸生根本不会因此就爱上他？

　　或许就是如此，所以直到现在，他甚至还无法确切认定芸生喜欢他与否，至於爱或不受，只怕是更遥远了。

　　然而，如果所做的这一切都不能算是爱，还不是幸福，那麽“爱”这个字，究竟是怎麽一回事？“爱”之中所包含的“幸福”又是怎样？无止尽的甜言蜜语和风花雪月吗？他真的不懂。

　　现在才想学着懂，会不会太慢？

　　“少爷，姑娘试好衣裳啦！”

　　机伶的丫头们在芸生房里唤道，接着一个拉、一个推，迫不及待地把刚细心妆点好的绝色美人送入小厅，你一言、我一语地报告。

　　“少爷果然好眼力，挑的几件衣裳不但都很合身，而且姑娘穿上，都好美好美唷！”

　　“姑娘天生丽质，那些胭脂水粉用不太到耶，少爷您瞧瞧！”

　　站在两个丫头中间的芸生，局促地缓缓昂起香首，让厅里的人看个仔细。

　　时逢秋季，她身上的金栗色丝服缎裙，裙摆袖缘精绣着片片枫叶，恰好与入秋正熟的栗子、丹枫等时景相映成趣，外加一件淡黄薄纱，朦胧中更有缥缈美感。青丝经丫鬟巧手梳理後，加上花细簪饰，愈见风情万种。而稍稍施粉点朱的红颜，更是美丽绝尘。

　　似云的芙颊淡显桃红，黛眉巧、琼鼻俏，黑白分明的双瞳皎洁如月、漆如墨，羽睫搧动眨点，宛若风拂西湖，流波潋灩，樱红的粉唇轻轻一扬……

　　一笑，倾人城。

　　郑诗元又一次看傻了眼，杜冥生亦是。

　　他一直以为，他的芸生不用打扮，便是最美；而今稍加妆点後，他才知道，她的娇丽其实有多麽醉人神魂。原来，自始至终都是他迟钝，糟蹋了她的天生丽质。

　　他忘了，花不仅要养得好，更要养得美呵！

　　娇人儿含羞的莹眸，脉脉望了来。“冥生哥哥，我这样好看吗？”看男子微微启口，好像有道不尽的千言万语，她赶紧竖起贝耳，笑靥愈加柔媚，一颗女儿心满怀期待，等着他细细诉来。

　　良久，良久，他终於出声──

　　“好看。”

　　小女子偏了偏螓首，笑问：“然後呢？”

　　“没有了。”

　　一愣，她不大相信。“就……就这样？”

　　“就这样。”他很肯定。

　　想了许久，他发现自己实在想不出什麽天花乱坠的花言巧语来刻意讨好，只能很真实地表达内心唯有的短短两个字。

　　娇人儿小小的不满，推高了嫩唇。

　　笨冥生哥哥！人家她可是对妆镜中的自己惊艳了好一会耶！花那麽多心思巧扮，不过是想换得他多多“美言”而已，难道多几句称赞哄哄她，也办不到吗？瞧他尊容这会儿又是一派清淡，还无辜得很理所当然，她就明白，甭想再从他嘴里盼出什麽好听话了。

　　唉！这个堪称完美的男人啊，全身上下唯一仅有的缺点，大抵就是“没情趣”吧……

　　“我认为，和芸生姑娘一较，什麽国色天香、沉鱼落雁，恐怕也不过如此了。”郑诗元心醉赞叹。

　　“郑公子过奖了。”芸生轻语一谢，幽瞳暗自朝杜冥生丢去一抹哀怨。

　　怎麽，原来就是要这调调？挑挑眉，杜冥生若有所悟，心底却不以为然。

　　哼，用词浮滥，表情太虚伪，有欺骗嫌疑！

　　“是真的。在下果然没有看走眼，像你这样美丽的姑娘，所穿的衣裳绣鞋、紮的发带、簪的头饰、拿的绢巾，都合该是最最好的，才配得起你，也才能显出你脱俗的美。”目光转至杜家哥哥，郑诗元话中有话，“杜兄，你说是吗？想养娇贵的兰花，就该用最好的温房、最好的土壤、最洁净的清水，而不是随便栽在土墩子里就算数……我想你应该也赞同这道理吧？”

　　杜冥生眼神一凛。

　　好啊，这家伙字字句句带刺，敢情是嘲讽他粗茶淡饭地虐待了芸生吗？

　　不察两个男子用视线在半空中无声交锋，芸生看着桌上那一叠叠礼盒，面露为难，“郑公子，你前两日才帮助过我，这份恩情我们尚未还，实在不好再收你这麽些贵重礼物……我想，你还是收回去吧？”

　　礼物意外被打回票，郑诗元一愣，“这……”

　　“收下吧。”忽地，杜冥生开口。“这些是郑公子专程为你准备的，你不收，只怕他也无处安置。是吗？郑公子。”有人心甘情