连婆婆和巧儿互看一眼，退了去。
很快地，洒扫的小丫头过来了。
“拜见大小姐。”小丫头人长得可爱，嘴巴也很甜。
“起来吧！”上官莺搁下茶盏，示意她上前来，圆圆走过来，圆溜溜的大眼睛望着她，等着她的话。
“知道什么，都说吧！”好些时日没看见这丫头了，看她这样儿，定是有话要对自己说，她就许了。正好她也想听听她不在的时候，那些闲的发慌的姨娘除了想办法吸引爹的注意力外，都干了些什么好事。
圆圆转了转乌溜溜的眼睛，想了想道，“大小姐可还记得您在巷口遇刺客那事儿？”
“嗯？”略微扬高声调，这事其实她没印象。
圆圆却以为她是在询问自己，于是乖巧的把自己看到的都说了，“那一日我正在外边儿洒扫，突然看见一个人鬼鬼祟祟的在大小姐的院子里转悠。然后那芳儿婢子把他放到了后院子里，我看事情不对就悄悄跟了上去，然后我看见大小姐和连婆婆飞出去了，他也看见了。然后他就走了，嘴里还念叨着什么‘银子’，我觉得不妙就偷摸着跟着他走，然后我看见他进了那三姨娘的院子。”
“然后呢？”上官莺眯起眼睛，仔细回想，自己确有一日和连婆婆一起出去见连朗。也似乎只有那一天她不知道自己是怎么回府的，却不想在这途中还出了这等事。
“然后我就跑出去，按大小姐您的吩咐去找那于初一了。只是我们赶到的时候只看到死了很多杀手，并没有看见您和连婆婆，可是我嗅到了您身上惯用的花香。于是我和于初一商量，我先回家找您，一旦发现您回家了就把消息传递给他们；如果没看见您的话，他就派人四处搜寻您的下落。”圆圆很老实，记性也很好，事情一五一十，没有丝毫遗漏。
上官莺不怀疑小丫头撒谎，连婆婆武功之高她是知道的，只是那告密之人——真的是在三姨娘院子里的么？
她眉心微蹙，“你可是看清楚了那向三姨娘告状之人的模样？”
圆圆点头，“看清楚了，我记得。”
“那你口述，我来画。”
“是。”圆圆应一声，取来笔墨纸砚，取一方砚台研墨，由她口述，上官莺一笔笔的将男子的相貌勾画了出来。
“就是他！”上官莺最后一笔落下，圆圆就指着画像叫了出来。
“嗯。”上官莺将笔搁下，抬起头道，“这事你记着就行，先别声张，今日我叫你来，是要交代你一个重要的任务。”
一听到有任务，小丫头的眼睛立即亮闪闪的，一脸期待的看着她。
“你扮成小叫花子在城里乞讨，看到机灵点的，手脚灵便点的都留意下。过几日我这院子里也要添一些家丁、丫鬟，别人的人我是信不过的，尤其是贴身的大丫鬟必定是只忠我一人的——比如你。”
她没有怀疑连婆婆和巧儿的意思，只是多年的习惯让她不会在没弄清楚他人底细之前轻易赋予信任。连婆婆和巧儿都是聪明的，可却是太聪明把底细瞒得太严了，不到真正坦诚相待那一日，她的心里和她们总是有着一层隔阂在。
而圆圆就不同了，她是她亲自提拔的丫鬟，这丫头机灵不说，心也细，懂得知恩图报。最重要的是：只要是她答应保守秘密的事，哪怕是最亲近的人问及，她也是绝对的守口如瓶。
“圆圆一定完成任务！”圆圆闻言，一张小脸上笑容更甜美，乌溜溜的大眼睛转了转，歪着头有些小得意着道，“大小姐您不知道，我人缘儿好，每次出门遇到那些小乞丐我都会跟他们一起玩，然后只要是城里发生什么事，他们都会告诉我的。大小姐您要丫鬟和家丁那是没问题的，我可以向您推荐我的一些小伙伴儿，保证他们合您的心意。”
看着圆圆那一张真诚无伪的小脸，上官莺真有捡到宝的错觉，这小丫头实在是万能啊！
“行，今晚我们一起出去。”
“好的。”圆圆笑容满面，一双眼睛弯弯，能让那些可怜的小伙伴儿们不再饿肚子，其实她也很高兴的。而且呀，大小姐真是很好很好的人，她相信，他们一定会和她一样喜爱大小姐的。
★
当天夜晚，两道身影一前一后出了将府，来到京城里一处偏僻的庙宇前。
说是庙宇其实不过一个破庙而已，这里早已经断了香火，蛛网将佛像罩得都看不见本来的面貌，地上铺着一捆捆稻草，各种残破的碗搁在稻草堆儿旁边。不远处，篝火边，一大群衣着褴褛的孩子正围在一起说着话儿。
“鱼儿哥哥，我来啦！”
圆圆的声音清脆而响亮，这一声喊出，便听得那边有多人欣喜的声音响起，“圆圆，是圆圆。”
想来这些小乞丐和圆圆很熟，很快便是一窝蜂地冲了过来，将她们团团围住。
人缘真好，人圆，真好。
上官莺轻笑一声，因那笑意，那未用面具遮掩的半边面孔看起来极是美丽。
“圆圆，这是？”那个叫鱼儿的男孩不过十六岁的年纪，看到上官莺，眼中几不可见的闪过一丝警惕，而在他的示意下，其他的一些小乞丐脸上的笑容收敛起，一个个的往他的身后站去。
“你们怎么了？”圆圆有些委屈，大家刚刚还好好的，为什么现在就不理她了呢？
“因为我。”看着圆圆不解的眼神，上官莺轻笑一声，“我的事，我自己说，你先到一边站着。”
“嗯。”在圆圆心里，大小姐说的都是对的，她应一声，乖乖地站到了上官莺的身后。委屈的大眼睛却是向鱼儿瞪去，她都好心带大小姐过来了，他们竟然还这样对她，太过份了。
鱼儿脸上掠过一抹尴尬之色，可想着自己的伙伴却不得不作出一副少年老成的模样，冷冷瞪向上官莺，“你是谁？”
“你觉得，你现在有资格用这样的口气跟我说话吗？”唇角勾出一抹玩味的笑容，上官莺微寒的眸子迎向少年的眼眸，森冷的寒芒倏尔从眸中升起，眼眸危险地一眯，鱼儿只觉得有巨大的压迫感猛地迎面袭来，他瞳孔深深一缩，不由自主低下头去，再不敢抬头与她对视，心头顿时一阵阵发凉。
他想出言提醒后面的伙伴眼前的人不是一般人，却在那样强悍的气场压迫下，一张口牙关都在打颤，嘴唇无声张阖半晌，愣是一个字都说不出来。
上官莺那一瞬间气场的变化不止是令鱼儿胆怯，就连他身后那些小乞丐们都是吓得往后缩了缩，一个个的低着头，连呼吸都不敢太大声。
“大小姐，您……”圆圆也感觉到了，方才还响亮的声音这一刻也绵软了下去。
“主子说话，岂容下人插嘴！”上官莺冷声一喝，凌厉的寒眸瞪向圆圆，圆圆眸子一瞠，小嘴一瘪，眼圈红红眼看着就要掉下眼泪来，却是不敢哭出声，要哭不敢哭的模样看起来像一只可怜的小兔子。
“不许你欺负圆圆！”小乞丐群里，有一少年站出来，即使那腿脚都在颤，声音发虚，却仍是强持镇定的说道。
“家里……家里有几个臭钱就了不起了吗？”这次站出来的是一个瘦弱的少女，纤瘦的肩膀在颤，却是高高仰着一张脸冲着上官莺喊道。
“有钱也不能欺负人！”又有人站出来。
“这里不欢迎你，你走！”这下几乎是全部的小乞丐一起暴动，只除了才抬起头的鱼儿，他拦在伙伴们身前，“不要动！”
“鱼儿哥！”他身边的少年气愤的喊道，“你怎么能看着她欺负圆圆？”
“圆圆是我们的伙伴，我们这么多人，难道还怕了她不成？”少女跺脚，委屈地都快哭出声来。
鱼儿看了他们一眼，唇艰难地抿了抿，转身道，“这位小姐，庙宇破旧，您还是请回吧！”
自始至终他低着头，连看都不敢看上官莺一眼。
“鱼儿哥！”少女冲过来，不顾一切地冲着上官莺大吼，“他怕你我不怕你，你走，这里不欢迎你！不欢迎你！”
“不欢迎我？”上官莺唇角牵起冷酷的笑弧，那声音低低，听起来却是危险至极。
一瞬间，杀气自她周身暴涨！
鱼儿赶紧将吓得腿软的少女护在身后，紧张地盯着她的动作，喉结因过度紧张艰难地滚动着。
“大……大小姐！”圆圆见状，噗通一声跪下，扯着上官莺的裙角，哭着道，“他们是无心的，不是故意冲撞您的。奴婢是下人，犯了错，受罚是应当的，求大小姐不要为难他们。大小姐实在要罚，就罚奴婢好了。”
“自打三十耳光！”上官莺的声音，绝对的冷酷无情。
圆圆哽咽，却不敢违抗她的命令，小手扬起朝脸上挥去，重重的巴掌声随即响起。
“你欺人太甚！”
“圆圆，你没错！”
“我们打死这狗眼看人低的畜生！”
小孩子毕竟冲动，过度惊吓后，怒上心头便也是不顾一切了，鱼儿想拦住他们，却根本拦不住，拦下这个，那个就冲过去了。
“一群废物！”上官莺冷冷一笑，未等到他们靠近她十步之内，血煞剑应她的召唤出鞘，强横剑气一扫，那些瘦弱的小乞丐都是被摔出了老远。一些身体较差的小乞丐，因为受不了那剧烈的疼痛，开始哭起来。
圆圆怎么都没想到大小姐会这般，吓得哭出声来，“大小姐，奴婢知错了，奴婢知错了！”
怕她再伤害自己的小伙伴，她自打耳光的速度越发的快、手劲，越发的重，一张小脸渐渐浮上赤红的巴掌印。
“不要打了！”
没滚多远的一些身体好些的小乞丐大叫着冲上来，上官莺寸步未移也不曾出招，仅凭血煞剑那天生的强横煞气便是将他们挡了下去。他们跌倒了不甘心，再爬起，再冲、再被挡、再次狠狠跌倒，周而复始。
自始至终，上官莺冷眼看着这一切，直到再没有小乞丐爬起来，直到圆圆把自己的小脸打得又红又肿，一双眼睛红成兔子一般。
她冷瞟他们一眼，那样冷漠的眸光没有同情也没有厌恶，只有一无边际的森冷。
圆圆再不敢靠近她，心里无比后悔的同时，脑子里却隐隐有一个念头清晰起来。
她想起自己挨打那一日，那初见大小姐的那一日，似乎——
“看清楚了吗？在你们还没有实力之前，面对比你们强大的敌人，仅凭着你们的一腔热血不但会害了你们的同伴，连你们自己的性命都会白白葬送！”上官莺的声音犹如利剑削铁，掷地有声，“现在你们的对手不过是一把剑，你们都无能为力，若有朝一日当你们的对手向你们的同伴举起这把剑，你们又有能力护住什么？！你们告诉我，你们能护住的是什么？！”
“不能，我们甚至连自己的性命都保不住！”只有一人说话，那便是在小乞丐们暴动中唯一安静的少年——鱼儿。
“对！”上官莺冷笑一声，咄咄逼人道，“鱼儿，现在的你知道我想说什么吗？”
“我们若是一直乞讨不求上进，就永远只能仰视别人！想保护的人，保护不了；想要的东西，得不到；想做的事，做不了，我们将会一辈子被人踩在脚底下，永远抬不起头来！”
鱼儿是个自尊心强的少年，一番话说下来，眼泪已经是在脸上肆意在流淌。
圆圆哭着抹去眼中的泪花，这一刻，她明白了，什么都明白了。
大小姐做事都是有目的的，真的不是真的惩罚她的，真的不是。
外围一群小乞丐们再无人说话，都是睁大了一双泪眼，望着那一瞬间在他们心中宛若神祗般存在的她。
于自小生活在最底层受尽苦难的他们来说，还是第一次听到有人说出这般的道理，也是第一次发现自己原来对于有些人、有些事根本是无能为力。而她，这个和他们年纪差不多的女子，都不用自己出手，光凭一把剑就能办到，简直就是天神。她说的话，他们都愿意去听，愿意奉为神谕。
“要想保护自己想保护的人、要想得到自己想得到的东西、要想成为人上之人那是要付出大的代价！这代价或许是肢体，或许是生命，你们有谁愿意？”上官莺眸子朝着小乞丐们一扫，声音更大，“有谁，愿意？！”
“我愿意！”鱼儿第一个站出来。
“我愿意！”那最先站出来维护圆圆的少年这时候也站了出来。
“我也愿意！”第二个维护圆圆的瘦弱女孩从地上爬起来，背脊站得直直。
“我也愿意！”一大群小乞丐，几乎都站起来了。
没有人天生就愿意成为弱者，没有人天生就甘愿屈于人下，只是缘于环境和惰性使然，使他们甘愿过自己如死水一样生活，不愿意去改变。而一旦这样的规则被打破，他们面前粉饰的太平被残忍撕开，他们才真正意识到自己的处境，为了活下去，才开始逼着自己去改变。
而上官莺，无疑是那一个将残忍现实推到他们面前的人！
可是，她不认为自己有错。
人活一世，草木一秋，在她的认知里，若不能在人世轰轰烈烈挥洒豪情，那便枉为人！
“好，你们既然都愿意，那么明日一早我会让我的人来这里指点你们，三日后我会在府里验收你们的成果！”上官莺眼中的冷意敛尽，沉声大喝，“现在，认为自己是男子汉的，都给我背脊挺直了、把脸上的猫儿泪擦干净了！都给我记住，大丈夫，流血不流泪！”
一阵窸窸窣窣的声音响起，是布料摩挲脸庞的声音，却，再无抽噎之声。
一个个小身板都是站得直直的，小脸上纵使脏兮兮的，却再没有人流泪。
上官莺满意的点点头，转身，声音已是柔和，“圆圆，回府了。”
“是，大小姐。”圆圆从地上爬起来，小手牵住上官莺的衣角，和她一起往府邸的方向走去。她们一直往前走，没有回头。所以不曾看见，一直到她们的身影消失在街道的拐角，那群小乞丐都没有一人回到破庙。
就那么站着，一个个小小的身影宛若
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