对湘云的金麒麟，紫鹃也有点儿印象，感觉该是个贵重的东西，忙放了翠缕，主仆三人一齐在车厢内寻找起来，可是找遍了每个角落，连褥子都掀起来了，还是不见金麒麟的踪影。
“莫不是掉在了庵里？” 翠缕提醒她。
“不是，和林姐姐玩的时候，链子还勾在花枝上，我记着呢。”湘云很肯定的摇头。
“再不就是刚才马车翻了，手忙脚乱的给丢了？”紫鹃问。
湘云努力回忆了一会，颓丧的耷拉下脑袋：“最有可能，就是那时候了……”
紫鹃果断的说：“回头，上那儿给找回来！”
她刚要掀帘子出去，吩咐马夫掉转车头，湘云忙拉住她，连声说：“别别，这会子不早了，再一来回，怕天就要黑啦，再说，再说……”
湘云面色一红，低了头，没把话说完。
紫鹃却明白她的意思，问：“你是怕遇见那帮军爷？”
湘云又笑了：“紫鹃，他们不是军爷，看服色，应该是锦衣卫。”
紫鹃对“锦衣卫”全无了解，无所谓的哼了一声：“那又怎样，任他什么卫，拾了别人的东西，难不成还敢不还？”
湘云和紫鹃的顾虑却不一样，她直接想到的，是那个英武俊美，却又温文有礼的少年，私心底还想见到他，却又觉得大不妥当，于是臻首垂得更低，轻声说：“还，还是算了吧，万一真回去晚了，怕婶娘要不高兴的……”
紫鹃大不赞同：“回去晚了怕什么啊，丢了值钱的东西才要紧呢！”
翠缕似乎很惧怕史侯夫人，也甚至史湘云的处境，看了她一眼，同怯怯的说：“既知是锦衣卫的人拾了去，回头请老爷去问问便是，这会子再回去，我们又都是，都是姑娘家……”
湘云也嗯了一声：“紫鹃，莫要忙了，就这么着了吧。”
紫鹃无奈，只得坐回车厢：“又不是我丢东西……哎哟，我还真丢东西了！”
湘云主仆吓了一跳，忙问：“你又丢了什么东西？”
紫鹃两手一摊：“篮子啊，我从庵里带出来的篮子。”
“当是什么呢，篮子罢了，回了家里，我送你三五十个怕没有？”湘云放了心。
进到城里，约莫是未正时分，紫鹃下了车，问了集市所在，便和湘云分道而行。
这一日，紫鹃提了竹篮，从离莲花庵约莫一两里远的溪边回来。
虽然在院子里开了小厨房，但毕竟是佛门净地，不宜杀生，她便出门山门，将几日前集市上买的乳鸽，到溪边洗剥干净，准备晚间熬了薏米粥给黛玉补养。
可笑她临出来时，黛玉还百般不忍，说道怪可爱的雏鸟儿，又何苦去吃它？当场就被紫鹃一通嘲笑，有些鸟儿养来玩的，有些鸟儿就是养来吃的，姑娘你要真这么着，便只能吃素了。
相处了有些时日，黛玉也渐渐习惯了这个心直口快，“变个人似的”紫鹃，只悻悻的白她一眼，就命燃了兽炉中的瑞脑，自顾坐到窗边抄写经文了。
紫鹃这会子想起，还觉得好笑。不过看着黛玉在自己悉心照料、调理下，面颊日渐丰润起来，也打心里高兴。
还有那位莲渡师父，也像是个有本事的，不知道给了林姑娘什么经书，只见她接连几天，就这么静静的抄着，倒也不再动那些伤心念头，心情好时，还会讲经文中的故事给自己听。
只她既然这般聪明，又为什么不做王妃做姑子呢，紫鹃却不大想得通。
她哼着越剧小调，步履轻快，不一会儿，莲花庵的山门就在前方。
忽然，听到一阵密集的马蹄声，视野中出现了四五个骑马的身影，都在山门前停下，并下了马。
庵门大开，远远望去，依稀主持慈渡师父，亲自领着几名有岁数的姑子，出了门迎接。
咦，莫非是来了极有身份的香客？紫鹃十分好奇，加快了脚步。
又靠近了些，看得更加清楚，一个白袍玉带，头戴四角方巾的男子，正和慈渡说话。
主持师父垂首合十，应答之间，神态甚是恭谨。
随行的四名骑士，俱是黑色劲装，并不进庵，而是分立在山门两侧，面向门外，按了腰间佩刀，威仪冷峻，宛如门神一般。
见紫鹃迎面走来，一名黑衣护卫立即大踏步过来，横臂将她拦下，告诫她不得上前，今日庵堂不接香客，闲人一律回避。
紫鹃虽有点儿害怕，还是叫了声军爷，说自己并非香客，而是住在莲花庵中的，又伸长了脖子，扬声呼唤慈渡师父。
那白袍人闻声，也朝这边看过来，恰好和紫鹃正正的打了个照面。
才瞅了这么一眼，紫鹃立马在心中啧啧称赞，《红楼梦》果然是个美男横行的世界啊！
那贾宝玉究竟长得怎样，自己是还没机会见着，但王熙凤的丈夫贾琏，还有日前在道上碰见的什么卫大人，都称得上是不折不扣的美男子，剧团里的那些个小生，跟他们一比，简直是弱爆了！
然而，如果跟眼前这位白袍男子放一处，又要相形见绌了。
这人年纪也很轻，最多不过二十三四岁，除了面如美玉，目似晨星，五官俊俏得无可挑剔之外，眉宇间更有一股迫人的贵重之气。
紫鹃纵不大把这些“古代人”放眼里，和他四目相对，也是心头凛然，不敢放肆。
白袍男子正是北静王水溶，他见一个十七八岁的女子，衣裳朴素，却毫不避忌的盯着自己，一双漆黑透亮的眼珠子，滴溜溜的直转，显得既天真，又狡黠，也感到些新奇，便问主持：“这位姑娘是谁，果真是住在庵里的么？”
慈渡忙回答：“回王爷的话，这位紫鹃姑娘，正是贾府林姑娘的贴身丫鬟。”
北静王听是自己请来贵客的婢女，哦了一声，挥了挥手，示意护卫莫要为难她。
护卫一躬身，给紫鹃让出道，自己退回到山门边上。
紫鹃本来就是机灵之人，看见马匹的障泥上，绣着“北静王府”的字样，便马上领悟，这个风度不凡的俊朗青年，多半就是莲渡师父先前的夫君，修建了这所庵堂的北静郡王了。
如今，自己和林姑娘都住在人家的屋檐下，还要仰仗他照拂呢，既然碰着正主儿了，可万万不能得罪了他。
她不着痕迹的深深吸了一口气，努力控制住突突直跳的心房，不让紧张、激动之色形诸面上，走上前去，在离水溶三四步之遥，款款地敛衽下拜，口称：“婢子紫鹃，请王爷千岁的安，方才鲁莽，惊动了王驾，真是罪该万死。”
她天生一副好嗓子，此刻有意道来，更加宛转动听，楚楚可怜。再加上多年练就的舞台仪态，这一拜，真是风动杨柳，说不出的娇柔曼妙。
水溶果然对她微微一笑，温和的说：“不妨事，林姑娘是我的贵客，紫鹃姑娘自然也是客，佛门之地，也不分什么王爷婢子，姑娘这就请吧。”
说着一举手，让紫鹃先进山门。
紫鹃做出更加诚惶诚恐的模样，不仅不敢进，还连退好几部，低了头，连眼皮都不敢抬：“不不，婢子怎敢占王爷的先，还是请王爷和主持师父先进。”
水溶见紫鹃颇识礼数，更多了几分好感，也不勉强她，说了句“请林姑娘无须见外，只安心在此静养，”，便转身进了山门。
那挺轩昂的背影，潇洒的身姿，连一贯评价男人只重实力，不重外表的紫鹃，也看得连眼睛都舍不得眨一下。
正文 21第二十章
卫若兰奉命来到锦衣亲军衙门，议事堂内，穆苒正专注的翻看文牍，见他进来，只抬了一下眼皮，立马怔住了，指着他的面颊：“你这是怎么了？”
卫若兰苦笑，掩住自己的左脸面，他知道在那里，还印着半个微青的掌印，昨晚用药敷了半宿，今早起来，还是不大消退。
“莫要提了，被一个姑娘给打的。”卫若兰没好气的说。
穆苒是上司，亦是好友，因此并不瞒他。
“姑娘？”穆苒放下文牍，瞪圆了双眼，“能把堂堂锦衣卫千户给打了？还这么大的力道？”
他口中直抽凉气，心里想到了另一个“姑娘”，虽不曾动手揍自己，但敢在街头凶巴巴的大声骂人，比起让卫若兰吃瘪的这位，只怕不遑多让。
卫若兰更加尴尬，讷讷地说：“莫，莫要提啦，只是个误会罢了……”
穆苒却不肯轻轻放过他，故意把脸色一沉：“什么莫要提了？人家姑娘为何好端端的打你？莫不是你对她有所冒犯？是你一人所为，还是带了下属一道？”
卫若兰马上叫起撞天屈来：“指挥大人，这话是怎么说的？我确是惊吓了她的车马，可该赔礼的赔礼，该帮忙的帮忙，又算得什么冒犯？”
穆苒深知卫若兰品行端正，素不说谎，见他又气又急，也忍俊不禁：“罢了，看在你自向本指挥出首的份上，便不加责罚啦，坐吧，我这里还有要务和你商议。”
卫若兰知道他是开自己玩笑，悻悻的坐了，但垂首皱眉，似乎仍局促不安。
穆苒抽出一份文牍，正要交给卫若兰阅看，见他仍这般模样，略有些不满，便正色提醒：“既是私事，你人到了衙门，便该搁一边去！”
卫若兰左右为难的一会，从怀中取出一物，起身递到穆苒面前，问：“大人，可曾见过这件东西么？”
穆苒看了一眼，见是只五彩斑斓的金麒麟：“这不是你寻常所戴的……咦？”
话才说一半，穆苒便发现那只金麒麟，可不正好端端的悬在卫若兰的腰间，再一对比，果然一大一小，形状颜色也稍有不同。
“这金麒麟，你是哪里得到的？”
“是……我估摸着，是那位姑娘遗失之物，特拿来给大人瞧瞧。”
穆苒立马闭了嘴，用一种很奇怪的眼神盯着卫若兰，好半晌，才慢吞吞地问他：“你的意思是，我应该认得这东西？”
被穆苒一问，卫若兰也感到有点儿好笑。
他的这位上司兼好友，要论起品行才略，那都是上上之选，只性情略严毅了些，已经二十二岁了还未曾娶亲，也没听过他对哪家姑娘倾心恋慕，花街柳巷更从不涉足，自己拿了这显然是女子之物的金麒麟问他，确实是问道于盲。
卫若兰对湘云一见之下，就念念难忘，私心底下极想再见她一见，只他是世家子弟，教养良好，也看得出湘云是大家闺秀，再怎样也不敢唐突地问她家门、名氏。
现在能握住的线索，就只有两件，其中之一，便是这个金麒麟，他问了三两个好友，也都说不认得。
被穆苒抢白了一句，卫若兰脸一热，讪讪地收了金麒麟，只他犹自心怀希望，趁穆苒展开文牍之前，又斗胆飞快地问了一句：“那么，莲花庵，大人可听说过？”
“莲花庵？”穆苒还真抬起头，流露出惊讶的眼神，“你又打探这个做什么？”
卫若兰一听这话大有门道，喜不自胜，急急的追问：“这么说，穆大人是知道有这么个去处了？”
穆苒站起身来，身体缓缓的向前倾，眼睑微沉，目光更加收束、锋利，望定卫若兰，一字一字分外清晰有力：“莲花庵，是北静郡王的家庙，他先前的王妃在那里出家修行的。”
“北，北静郡王？”卫若兰半张着嘴，下巴开合的两下，惊讶得说不出话来。
他怎样也想不到，一只小小的竹篮子，能跟权倾朝野的北静王爷牵连上关系？
除了掌中的金麒麟，他还湘云马车翻覆的地方，拾到一只竹篮，篮底有一处小小的钤记：莲花庵。
或许，她是时常上莲花庵的香客？
可是，听穆苒这么一说，卫若兰又是暗喜，又是心惊，喜得是，总算获得一丝可能寻到那姑娘的线索，惊的是，既然莲花庵的北静王的家庙，莫非她是王爷的家人？
穆苒的话还没说完，他又进一步警告明显动了心思的下属：“卫若兰，你玩什么花样都好，可千万别给我在莲花庵惹事！”
“不不，大人误会了！”卫若兰连忙给自己澄清：“我，我只是想着，这金麒麟是贵重之物，总要还给人家才好……”
穆苒穆苒虽起了警惕之心，但暗地里，也认为这事颇为有趣。
认识这位姿容秀美，仪态翩翩的卫公子，已颇有些时日。他纵不像陈也俊等人，惯在花间樽前厮混，也称得上风流倜傥，还是头一遭见到他，为了个素不相识的姑娘，这样的犯起傻气来。
此时，其他僚属也陆续进来，穆苒不便再跟卫若兰拉扯这话题，挥了挥手：“这是你自己的事，只记得别失了分寸就好，谈正事吧。”
这次召集僚属商议，为的是下月北静郡王将奉命前往边塞巡视，皇上将扈从护卫的职责，交给了锦衣卫，除了路途遥远，仪仗、车马、随从、粮草，事事都需要仔细筹划之外，再有就是朝中复杂的局势，令穆苒不得不打点起十二分的精神。
正谈到要紧处，忽然当值的亲兵进来禀报，说是顺天府尹贾雨村大人求见。
穆苒心知是什么事，只表面不动声色，吩咐亲兵让贾大人厅上奉茶，自己暂结了此间公务，便去见他。
莲渡正在禅房内焚香抄经，小尼匆匆来报，说是北静爷王到了，她只好搁了笔，站在门边迎候。
适才在庭院外，主持等人就告罪不入，水溶独自走了进来，见到莲渡，迎面做了个揖，口中叫：“莲姐。”
见水溶仍一如往日在家，和自己相敬如宾的习惯，莲渡只好将他让进禅房，问：“这不过才几日，王爷怎么又来了？”
水溶略带了歉意说：“昨日朝上奉了皇命，要去宣大一线代天巡边，我这一走，只怕要有个半月一月的，故此先过来看看莲姐。”
“我已是出家之人，王爷本就不该常来，况且还要务在身，又何苦在我身上费时费事。”莲渡略略有些嗔怪。
水溶笑了笑，并不在意，转而问莲渡：“眼见天气渐炎热了，莲姐住在这里，可还习惯？”
“阿弥陀佛，心安之处，即是归
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