清晨；她哈着热气、搓着手走出大门；看着院中那傲雪欺霜的两株梅花；有些发怔。
院子里一片银白；静谧清冷；白雪映着丹霞；宁静安详
她凝神注视那梅花；不觉有些想流泪：来到这好些年了哩前世今生从眼前一晃而过；沉淀如这白雪世界。
慢慢地走下台阶；凑近那梅花；用手轻触它；那如凝脂般的花瓣尽情地绽放；似在微笑；在诉说；晃眼再瞧；又觉得它们是沉默含蓄的；内敛的；如冰雪凝练成。
她就那么静静地站在树下；手抚着花枝；莫名其妙…地泪流满面。
槐子从茅房出来；见菊花站在梅树下看花；忙叫道：“菊花；快上来。这雪还没扫；踩湿了脚冷。”一边过来拉她。
菊花回头；槐子见她眼含泪水；大惊；急忙拽着她胳膊把她拉回屋；问道：“这是咋了？菊花；你哪不舒坦了？”
他一边用自己的大手包裹着她冰凉的双手；一边紧张地问道：“菊花你有啥心事；跟我说说好么？”他觉得菊花不是身子不舒坦——要是身子不舒坦肯定就回来躺着了——而是想到了啥不顺心的事情；她好像很伤心哩
菊花一边平定自己的心绪；一边强对他笑道：“我也没啥事；就是不晓得为啥；瞧见那花儿就……就有些伤心”
她实在不好说；看见花儿想起久远的记忆这些都不足以让她流泪；唯一的解释就是这怀孕的影响了；孕妇的情绪容易不稳定；这她是知道的。
可是；为啥她这么容易失控哩？
槐子刚才吓坏了；此时听了菊花的话；却是诧异不已：看见花儿伤心？这实在不是菊花应有的表现；从来她见了花儿只有开心的。就拿那秋菊来说她每日清晨提着篮子；拿把剪刀；小心又不舍地剪下它们忙这些的时候；她总是眼中含笑的。
菊花见他疑惑；不愿他为自己担心；便对他道：“我听人说；怀了宝宝的人；容易喜怒无常。有些人好发怒；有些人好伤心；这都是常见的；比平常时不大一样。往后你要是见我这样；就要劝劝我。我自己也不想的就是心里难受。”
她可不想经常出现刚才这种情况。
槐子听了；心中一沉；抬手帮她擦去眼角的泪；笑对她道：“不怕；我多陪着你就好了。走；咱去洗脸。娘都在煮饭了哩。吃过饭咱不看花咱去看青菜；在雪地里扒青菜你不是最喜欢么？”
菊花点头；两人去厨房洗漱。
何氏果然已经在煮粥了；她笑对菊花道：“这冬天天冷；你早上多睡会；不要起来太早。反正我也就煮个饭；喂猪喂鸡有你爹哩。我们年纪大了觉浅；不喜欢起得太晚。”
菊花点头道：“嗳我也是睡醒了才起来的。”她转头对槐子道：“槐子哥；你去我娘那把牛奶端回来；省得我娘跑一趟送来——家里有个奶娃；她早上也忙得很。”
槐子忙道：“你先洗吧；我去端。”一边就出去了。
这里；何氏唠唠叨叨地跟菊花说一些吃喝冷暖的问题；菊花嘴里不停地应着；眼睛却瞟向灶窑洞里那只懒猫—正压着自己的棉鞋垫呼呼大睡。
她气恼地冲过去；弯腰拎起那猫脖子上的皮毛；将它拖出来扔老远；嘴里嘟囔道：“懒猫成天就晓得睡；也不见逮老鼠；养着白费粮食哩。瞧把我的鞋垫都踩脏了。”
那灶窑洞是在灶台正前方墙壁上留出的一个一尺见方的小空间；好借着锅底的热气烘个鞋垫啥的；这猫一到冬天就喜欢睡在里面——暖和啊。
何氏见菊花恨恨地用手搓那鞋垫上的灰尘；不禁笑道：“它还算好的；有些猫冬天专门往床上钻；更讨嫌。我小时候；家里有只猫冬天就喜欢上床。睡到半夜；手摸到枕头边毛绒绒一团；要是不知道的人；就能被它吓疯。我习惯了；总是闭着眼睛揪住它；扔老远。过一会你睡着了；它照样又爬上来。”
菊花想着半夜摸到毛绒绒一团不明物的感觉；打了个寒颤；笑道：“那还是让它睡灶窑里吧；要是让它爬上床；那可难受了。这猫一身毛；咋也这么怕冷哩？”
何氏笑道：“长一身毛也怕冷哩。猫爱钻热炕么。”
等槐子端回了牛奶；要亲自动手帮菊花煮。菊花跟何氏说笑一番；心情已经恢复；忙挨在他身边；小声道：“我来吧；你去刷牙洗脸；待会帮爹铲雪。”
张大栓喂了牛后；正在院子里铲积雪。
槐子见她好多了；便点点头；自去洗漱。
自此后；槐子便刻意地陪伴菊花；有时回娘家跟哥嫂说笑；逗小葫芦；太阳好的时候；去地里挖胡萝卜；砍雪里蕻；或在家里念书给她听。
菊花自己也竭力控制稳定情绪；尽力想自己幸福生活；不去想杂七杂八的事情；以免勾动神经。但就算这样；她也经常泪流满面；极易伤心；成了爱哭的准妈妈。
过了一段日子；某天早晨；她出现了孕吐症状。这下就一发不可收拾了；那真是吃啥吐啥；急得何氏心里上火；嘴角起泡；张槐则更加温柔地呵护她；直如一汪春水。
菊花反倒镇定下来；也很少出现情绪不稳的现象了；她忽然心生一股斗志；吐啥吃啥；每天不停地吃；并且自己亲自下厨；让何氏不用管她；她要多动动；又特意叫了赵清来陪自己玩——这回是真的请她来陪自己了。
“菊花姐姐；你忍忍；过些日子就好了。我娘说；生第一个娃儿都会这样哩。”赵清见菊花吐过无数次后；很心疼地安慰她道。她见菊花老是吐；就回去跟她娘说；她娘就跟她说了那些话。
菊花对着火桶边的瓦盆吐完了；端过凳子上的水杯漱口；喘了口气；瞧着赵清红扑扑的小脸—冬天又养白了些——微笑道：“不要紧的；我再吃些就好了。清儿；你娘就要生了；你外婆会来伺候她么？”
赵清点点头道：“嗳；我外婆过年的时候就过来；等弟弟生了再回去。菊花姐姐；你啥时候生宝宝哩？”
菊花抚摸着肚子笑道：“要到明年九月生哩。”
门开处；何氏端了一只砂锅进来；闻见屋里那味道；愁眉问道：“又吐了？这可怎么好；老是吐哩。来；这饺子煎好了；香的很。清儿；你陪着菊花姐姐一块吃；她见你吃得香；她胃口就好了。”说着将砂锅放在两人旁边的凳子上；递上两双筷子。自己则端着那瓦盆出去倒了清洗。
菊花歉意地对何氏笑笑；等她出去了；便掀开砂锅盖子；闻见一股芫荽的清香。
这是她亲自用芫荽、腊肉调拌的馅儿；包好饺子后让何氏煎得香香的；用来当点心吃。
她对赵清道：“来；赶紧趁热吃。嗯；有八个；咱俩一人四个。”
赵清这些天陪着菊花；每天都吃得肚儿圆；菊花还总是做各种各样的花样；她吃得欢喜不已；不禁遗憾地想；为啥这么好吃的东西；菊花姐姐吃了会吐出来哩？
两人捧着那砂锅；开心地吃了起来。
芫荽清香；腊肉咸香；饺子外面的面皮炕得焦香；并未放多少油；这味道一点不腻；菊花吃了觉得胃里特舒爽；一气吃完四个；长长地吐了口气；暗道；这下不会吐了吧？
她转头看看赵清；只见小女娃嚼得腮帮子一鼓一鼓的；大眼弯成了月牙；便笑问道：“咋样；好不好吃？”
赵清使劲吞下口中的饺子；把小脑袋点得跟小鸡啄米似的：“好吃；好香哩。菊花姐姐；你吃这个没吐么？那你再吃吧；把剩下的都吃了。我先前都吃了好些东西了哩；一点也不饿；你吃的全吐出来了；该多吃些才好。”
菊花见她这么懂事；忍不住爱怜地摸摸她头道：“你吃吧。姐姐还是先少吃些；等下想吃的时候再热了吃——我包了不少哩；厨房里还有。”
赵清闪闪大眼；点点头；却还是搛起一只小饺子递到菊花面前道：“那姐姐再吃一口。”
菊花见她期盼的样子；比何氏还巴望自己多吃些；忙低头咬了一大口；赵清这才高兴地将剩下的塞进嘴。
门外；张槐挑着一大担水淋淋的胡萝卜回来了——刚在河边洗干净的。他将担子歇在廊檐下；挑了一些长相周正的萝卜；掰掉上面的秧子；又在井边清洗了一番；送进厨房。
过了好一会；他端着一只竹筒；里面装的是萝卜汁；又拿了一只碗；走进堂屋；笑问菊花道：“听娘说；你刚吃了饺子没吐？”
第三百一十四章 山花枯萎
菊花见他来了，喜悦地说道：“没哩，刚刚吃了四五个哩。那个芫荽馅儿的饺子味道不错，待会你也尝尝。这是萝卜汁？”
槐子坐到她身边，温和地笑道：“嗳！刚榨的。萝卜用热水温过了，这汁一点也不凉。”说完，又倒了一些在碗里递给赵清，再把竹筒递给菊花道：“喝两口吧。你那么喜欢这东西，娘说待会泡些木耳炒红萝卜。”
菊花接过来喝了两口，笑道：“红萝卜炒木耳味道不错，再切一根青蒜苗搁里面，就更香了。清儿，你不喜欢喝这个么？”
她见赵清喝萝卜汁的时候，皱着眉头，便问她。
赵清想了想，说道：“喝到嘴里甜，闻着有点……有点味儿。”她形容不出那股萝卜味，便说不上来。
菊花笑道：“这是红萝卜本来的味儿，有些青气，你咬牙喝了吧，这东西吃了可好了。你先前吃了不少东西，该喝些萝卜汁，洗洗肠胃。”说着又打比方，跟她解释半天。
赵清听话地将剩下的萝卜汁全喝了，又漱了口，然后对菊花道：“我娘一顿能吃三碗饭，我跟哥哥两人加起来还没她吃的多，我爹说养不起了哩。”
张槐呵呵地笑道：“怪道你爹上山猎野兔去了哩。”
菊花忙问道：“赵三叔不在家么？那赶紧送清儿回去吧。清儿，你爹在家时你就来陪我玩；要是你爹不在家，你最好陪着你娘，有啥事的话也能帮着跑腿叫人。你娘肚子老大，身边不能少人，要当心哩。”
别瞧赵清这么点大，能顶不少事哩。自己霸占着人家闺女，实在不应该。
赵清听了这话忙点头，一抬腿扒着火桶边沿滑下地，跟菊花招呼一声就往外跑。她忽然发现自己很重要——又要陪菊花姐姐，又要照看娘。她真的好忙哩！
张槐忙跟了出去，将她送到家才转头。
他见菊花刚才吃的饺子、喝的汁都没吐，十分高兴，跟她商量再翻新弄些啥花样来吃。
日子就在捣腾吃喝的忙碌中溜过，因为菊花的孕吐，这年也没好生过得，一家人全照顾她那张嘴去了。
直到阳春三月。那些栽种下的桃树忽然吐出芳蕊，夹杂在浅绿嫩柳中间，几乎让人移不开眼，而且两种桃树先后开花，这花期就延长了好多，一直到四月还是桃花遍地。
菊花娘家婆家，不管是前院还是后院。都是一片桃李芳菲，菜园子里也是青绿一片。小草儿、嫩菊也纷纷破土而出，那一抹新绿融化了人心、明媚了天地。
这样的季节，这样的美景。菊花的心情简直飞扬，虽然还吐，不过比先时要好多了。还不到春耕的季节，槐子便经常抽空陪着她，两人恩爱缠绵，奢侈地品味这人生的春天！
这美好的生活因张杨的童生试暂时被打断了。三月十日是他参加县试的日子。槐子要亲送他去清辉，两人要小别几日。
和张杨同时赴考的还有小石头和刘四顺。也不知周夫子是咋想的，临了又让小石头也参加了这次的童生试。他才十一岁，怕是这次应试年纪最小的童生了。
三月八日清晨，张家、郑家、赵家、刘家四家人齐聚村学堂，包括村长李耕田在内，众人都是好一番叮咛嘱咐，反倒是周夫子一言未发，冲他们几个点点头——该交代的他头天已经仔细交代过了。
来送他们的村民也有不少。这三人的考试，跟李长风兄弟当年考秀才给大家的感觉完全不一样——县学离大伙太遥远了，可是这几个娃儿却是在村学堂里读书，要是他们能考中秀才，无疑对大家是一个极大的鼓舞。
见大家你一句我一句兴奋地说个没完，周夫子皱了皱眉，出言打断他们的话，催促几人赶紧上路。
于是，张杨等人在全村人眼巴巴的目送下，由青木驾着马车送往下塘集，同行的有槐子和刘三顺，赵三觉得自己大字不识，去也没用，便将小石头郑重托付给了张槐。
张槐走了，菊花心里空空的，她便约了梅子去河边剪蒿子和马兰头，小赵清自然是跟着的了。
菊花蹲了一会，觉得腿有些酸，便直起腰来，四下打量，河边花光柳影，河水潺潺，她听见远处梅子家传来她儿子的大声喊叫，夹着花婆子的哄劝。
“梅子，你婆婆在帮你带儿子？”她问道。
梅子一边快手地用剪刀剪马兰头，一边笑道：“嗳！她跟我娘一人帮着带几天，不然我忙不过来。唉，要是再晚两年生第二胎就好了，这么的一茬赶一茬，实在是吃不消哩。”
菊花点头笑道：“是生得太密了。像小石头和清儿这样就好得很，赵三婶生了清儿，小石头好歹能帮着带妹妹；如今赵三婶又要生了，清儿也能帮着带弟弟或妹妹了。”
赵清正蹲在她身边，听了这话，仰头对她抿嘴一笑，又低头忙碌起来。
菊花微笑蹲下身，指点她道：“剪这上面的嫩头，太老的不要——嚼不动哩。不信你先用手掐了试试。反正这马兰头和蒿子到处都是，不用那么节省。”赵清点头。
那边梅子叹了口气道：“那也没法子哩，慢慢往前捱呗。如今我家敬文晚上都是跟他爹睡，早上也是他爹帮着穿衣裳，晚上也是他爹帮着洗澡，吃饭也是他爹照应着……”
话未说完，菊花已经笑出了声：“嗳哟！长明哥这是又当爹又当娘哩。梅子，长明哥待你真好，我瞧他不管是出去干活还是回家，走路都带小跑的。”
梅子甜甜地一笑，先不说话，过了一会才道：“我晓得。他总是怕我一人在家忙不过来，出去了就挂念家里；在家又着急地里，这不就干啥事都跟抢一样么。菊花，如今连我娘都说，我挑了个好男人哩。所以我整天忙个不停，从不觉得日子苦，也不觉得累。”
菊花微笑，心道梅子当初嫁李长明，是真的需要很大勇气的，所幸她选对了。
梅子往菊花方向靠近了几步，在一棵桃树下坐下来。她拍拍身边的草地对菊花道：“过来歇歇，咱们怀了身子，不好老是蹲着忙事情。这草还干净，过来坐一会说说话吧。”
菊花招呼了赵清一声，过去挨着梅子坐下，只见微风过处，几片粉红的花瓣落在她的头上、肩上，乡村少妇浅笑着，神情
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